第98章 解決
「你這是什麼話？」老太太才剛好些又聽到這話，心口一顫，當即質問：「你這個當爹的是要幫著女兒來氣我嗎？」
「喬洲不敢。」大老爺施了一禮，才接著說道：「但我有一問，想要母親解答。」
老太太哼了聲，沒說話。
大老爺開口道：「是瑛若重要，還是喬家的臉面更重要？」
這話老太太回答不出來，喬家的臉面重要，可她的瑛若也只有這一個。但大老爺此話何意，她心裡卻有了猜測。
大老爺看了眼女兒，目光凌厲，絕情道：「等三年，三年後她嫁不出去，屆時老太太若是嫌丟人，瑛若還有兩條路可以走，一是拿根繩子弔死，二是出家，在廟裡了卻殘生。若你不忍心，我親自來辦。」
猝不及防聽到這樣的話，老太太氣急，猛地將桌上茶碗掃落，斥責道：「你這是什麼糊塗話？竟是要瑛若去死？」
白瓷碎裂的聲音敲打在喬瑛若心上，她不由捏緊了手。
「那我問母親，喬家的臉面理應由我這個長子來掙，她不過一個姑娘家，便是小孩子被情愛迷了眼，定要等到十八九歲再嫁，難道以我們喬家如今的地位，竟還不能放任她等？」大老爺稍歇了一下，放緩了聲音說：「先帝玉陽公主二十三歲時才嫁人，可京中又有幾人敢隨意置喙？況且瑛若今年不過才十五歲，三年後剛滿十八，母親，你也知道，這世上有些人家守孝的女兒，不也耽誤到十八九歲才出嫁。」
「可瑛若又不是要守孝的人。」老太太反駁他。
大老爺立刻接道：「便當她是守孝，為她婆婆。」
老太太被他堵的說不出話，半響無言。
說完了，大老爺也意識到自個兒把話說得太絕，清了下嗓子，又補救道：「若不是二弟已與她合離，她這一去，瑛若本就要為她守孝。」
老太太不想跟他說話，氣哼哼地轉過頭。
大老爺將女兒拉起來，說道：「娘，伯玉那孩子難道還配不上瑛若嗎？便是你給瑛若再找人家，放眼京城，有幾人能比得上伯玉？他十三歲中舉，滿京皆道神童，若非守孝，今次春闈他未必不能上榜。這樣的少年英才，待他真的成長起來，便是我等都是高攀，他能與瑛若結緣，才是我這個做爹的幸事。」
這一番話才叫老太太心裡鬆動，拋去別的不說，崔珩確實良配，可她也沒那麼快就鬆了口，看著兒子，嘆息道：「你滿肚子大道理，可曾為瑛若著想？」
「兒子正是為她著想，才更不能阻礙她的選擇。」
「你們出去吧！」老太太累了，擺了擺手，被釧兒扶著要進去裡間歇息。
「祖母。」喬瑛若怕她還是不同意，叫了一聲，想要挽留。
老太太回頭看了眼孫女，無奈道：「我又哪裡捨得逼你呀！」
喬瑛若眼眶一熱，點頭嗯了一聲。
等出了房門，大老爺看她紅著眼眶，不由皺眉問：「怎麼哭了？」
「沒有。」喬瑛若不承認，怕被看到，便垂下了頭。
大老爺摸摸女兒的頭髮，說：「伯玉雖說有孝在身，但好歹也算是我看著長大，知道他的根底，雖說不知道你何時與他糾纏到一處，但這事你二叔前些時候也與我說了，孩子的事兒叫我不要阻攔，那就隨你吧！等三年後，他若是敢不娶你，你再來找我，我去找你二叔。」
「嗯。」喬瑛若用力點頭，眼眶一下子又濕了。
「還說沒哭。」大老爺身上也沒手帕，乾脆拿衣裳袖子給女兒擦眼淚。
擦完了喬瑛若問：「爹，你怎麼會來？」
「昨兒你娘都和我說了。」大老爺是剛下了朝，身上官服才換下便過來了，正巧趕上這一出。
「爹不怪我嗎？」喬瑛若問，她還以為她爹是最難說服的一個。
「是你二嬸子去的不湊巧，又不是你的錯，伯玉我還是很滿意的，他是逸群之才，將來比我走得遠。」
大老爺還有事，說完話便走了。
喬瑛若獨自回去，剛走到園子里，便見水邊涼亭里站著何芊雲和喬綸，他倆沒留意到喬瑛若，亭中石桌上鋪著紙張、畫筆和顏料等物，喬綸正指著探進亭中的細柳枝，扭頭與何芊雲說笑。
也不知他說了什麼，惹著了何芊雲，被她打了一下，何芊雲轉身不理他，拿筆低頭作畫。
喬綸厚著臉皮，嬉笑著從後面摟住何芊雲的腰，把人抱著轉了半圈，她穿得湖綠色兒裙子，裙角飛揚，像荷葉一般。
喬瑛若看得不由笑了，沒過去打擾，從另一邊走了。
晚上劉氏叫喬瑛若去她那兒吃飯，說是她舅舅讓人送來的新鮮海魚，一早便命廚房備著，就等她來吃了。
喬瑛若沒有不去的道理，她還想探探劉氏的口風。
喬家講究食不言，但今兒晚上只是她們母女倆兒的一頓家常飯，沒那麼多規矩，劉氏一個勁兒給女兒夾菜，勸人多吃一些，喬瑛若就真多吃了，兩碗飯吃下去，並一碗魚湯，肚子都撐得鼓脹起來。
吃罷飯她們坐在炕上喝茶，劉氏偷偷瞧了女兒幾眼，被發現了才笑著說：「那事兒，既是你爹已經點頭，我也就不說什麼了，總歸有他操這心。」
喬瑛若心裡頭竊喜，裝作埋頭喝茶，實則是為了掩飾翹起來的嘴角。
「你能留在娘身邊兒，多陪娘幾年，也是好的。」劉氏摸著腕上戴得玉鐲子，怔怔出神道：「出嫁了便不如在家裡這麼自在，我就是想見你一面，怕也不容易。」
「娘說得什麼話？我就是嫁出去也是你的女兒，你想見我誰還能攔著不成？」喬瑛若下了炕走到劉氏身邊，從後面摟著她肩膀說：「我便是嫁給崔珩，也是在京里，總歸和娘在一個地兒，到時候呀，我天天回娘家。」
「你呀！想一出是一出，嫁出去的女兒，哪有成天回娘家的道理。」劉氏握著女兒的手，將人拉到炕上坐。今兒晚上也不知她是怎麼了，總想著日後女兒出嫁的事兒，這心便不大自在了。
喬瑛若嘻嘻笑起來，鑽到母親懷裡，枕在膝上說：「可要是真想娘了，那也沒法子嘛！」
這話說到劉氏心坎了，她摸著女兒的頭髮，說：「我求的不過日後珩哥兒對你好，這才不算白白讓你等他三年。」
「他才不敢不對我好。」喬瑛若頗有些得意，像是要把心裡的小秘密分享給別人，帶著點小興奮和炫耀的意味，說：「去年他離府那日，我說要他給給我折一枝紅梅，他二話不說淋著雪便去了。」
「去年？」劉氏聽得皺起眉頭，想起什麼，喃喃道：「去年你淋雪病了……」
喬瑛若意識到自己說漏了嘴，忙捂著嘴站起來，可劉氏已經明白過來，瞪著她恨恨地說：「原來你去年這麼病的？都要走了還將你禍害病了。」
「娘，是我不對，他還被我連累病了呢！」喬瑛若說得可都是實話，若不是她淋著雪，崔珩也不會陪她受著。
「你怎麼知道他病了？」劉氏懷疑地看著她。
「大哥說的。」喬瑛若小心回答。
「這個大郎，真真是不知道說他什麼好，原是他在你們二人之間出了力，」劉氏氣得拍大腿，若是喬績在眼前，只怕就要讓人跪下聽訓了。
喬瑛若干笑了幾聲，勸道：「娘，過些時候便是殿試，你就是氣大哥，好歹也等過了殿試再說。」
劉氏哼了一聲，算是聽進去她這話了。
晚上回去，喬瑛若一臉的喜色沒散，瑪瑙猜測是太太同意了，也跟著高興，邊問：「姑娘可要告訴珩少爺一聲？」
「是要告訴他。」可喬瑛若也沒法兒獨自出門跑到外城去見他，便只能寫了封信，可托誰轉交又成了問題，喬績快要殿試，輕易不出門，其他人都不靠譜，喬瑛若思來想去，最後託了二老爺轉交。
她親自把信送去，二老爺倒也沒說什麼，隔了一天叫身邊的丫頭送來一封崔珩的回信，喬瑛若看了信，心才徹底放下來。
殿試過後老太太也終於鬆了口，同意喬瑛若三年後再嫁。
喬績殿試的名次很不錯，在二甲頭幾名，他又長得年輕俊俏，白日里進士騎馬遊街，不知道路兩旁多少姑娘的花果往他身上砸，帽子都險些砸歪了。
喬瑛若便和王媛娘坐在酒家二樓，隔著窗子往下看，見他這副狼狽模樣，笑得腰都彎了。
王媛娘摟著女兒也在笑，卻不如她放肆，一邊說她：「你還笑，官人被那花果擾得都快睜不開眼了。」
「誰叫哥哥周圍沒個好看的。」喬瑛若手裡也捏著花，本來是想趁喬績過來時，給他扔上一朵，可眼下仍得人太多，她便不去添堵了。
說來也奇怪，今科也不知是怎麼了，雖說遊街的進士不至於是歪瓜裂棗，但大部分樣貌都不出眾，好幾個還都是放到人堆里轉眼便找不著的，不過喬績也不是最受歡迎的，被砸最多的是今科探花郎，高文宣。
喬瑛若不知道他也是這一榜進士，忽然見到頗為意外，不過高文宣確實是好相貌，面白如玉，溫文爾雅，若不是騎在馬上，怕是要被誰家的姑娘給搶去了。
「哎呦呦，怎麼盯著高探花看得目不轉睛？」王媛娘笑得促狹。
「好看唄！」喬瑛若想也沒想便回答。
「難不成你後悔不嫁給他了？」王媛娘與她說起玩笑。
喬瑛若卻一跺腳，要氣了：「嫂子說什麼呢？崔珩比他好看多了。」愛美之心人皆有之，但她這可是真心話，在她心裡誰也比不過崔珩。
這時候中秋扒著窗欞好奇地問：「娘，姑姑，爹為什麼不看中秋呢？」
王媛娘低頭逗弄起女兒，邊說：「街上人太多了，這才沒看中秋，等晚上你爹回到府里，中秋再讓他好好看。」
「好。」中秋乖巧點頭。
喬瑛若看她手裡的花還沒拋出去，遊街的進士隊伍都要過去了，再往前便要看不到人，便說：「中秋快把花扔給你爹。」
中秋皺著小臉說：「爹爹離太遠，我扔不到。」
「算了算了，回家再把花給你爹。」王媛娘哄道，見女兒鼻頭出了汗，掏出帕子給她擦了，又往外面街上看了一眼，見喬績已經往前快到另一條街，就說：「咱們回去吧！」
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