第7章 入村試煉
靈兒所說的話讓老者沉默了，這麼多年的相依為命，他知道自己對於靈兒來說有多麼重要。同樣的，靈兒對於他來說也是無可替代的存在。如果真的像靈兒所說，眼前這兩個外鄉人和他們的情況相同的話，那麼自己的這個決斷對於這一老一少來說確實是殘忍無比。
「可這是祖訓，祖訓不能破的啊！小靈兒你應該明白爺爺的難處，爺爺是一村之長，難道你要讓爺爺帶頭破壞老祖宗立下的規矩嗎？」雖然心裡也有些同情獨孤無歸兩個人，但老者還是不打算留下他們。
「村長，您所說的祖訓應該是針對外鄉人所設立的吧。那如果我和我爺爺現在加入苗疆的話，那麼應該就不算外鄉人了吧。」獨孤無歸語出驚人，在場除了葉凡塵之外的所有人聽了之都是滿臉震驚。
「開什麼玩笑，一個外鄉人要加入苗疆？」
「太荒謬了，真的以為嘴上說說就算是苗疆人了嗎？」
在場的眾人你一言我一語的說著，只有老者目不轉睛的盯著獨孤無歸波瀾不驚的眼神。他知道這個少年的話並不是一時興起，他是真的打算通過這個方法留在這裡。而且，這個少年的眼睛中擁有著遠超同齡人的成熟冷靜，他的來歷恐怕不簡單。
再三考慮之後，老者緩緩開口說到：「這麼做也不是不可以，只不過我苗疆並不是這麼好加入的，你還需要通過試煉才可以。」老者的話讓在場所有人一愣，他們可從來沒聽說過可以通過試煉加入苗疆的規矩。
「村長你儘管說，我會自己量力而行的。」獨孤無歸沒有把話說滿，萬一對方就是為了讓他無法加入苗疆而設計了一個根本不可能完成的任務或者危險程度太高的任務怎麼辦？他可不打算把雞蛋放在一個籃子里，大不了他就再去尋找別的生路。
「聽好了，我們村子的東部有一片森林。本來我們村子主要採摘草藥的地方就是在那片森林之中，但不知什麼時候一條白色巨蟒出現在了那裡，我們出去採藥的人有十幾個都被它吃了，結果那片森林也直接被我們廢棄了。如果你們能夠把那條巨蟒殺死，我就同意你們加入村子。」其實老者壓根就不認為獨孤無歸會接受這個任務，那條巨蟒就是他們村子里最好的獵人出手也不可能除的掉，僅憑這一老一少又能夠幹什麼呢？
「希望你能知難而退。」老者心裡打的是這個算盤，但他卻不知道葉凡塵在大半個月之前還是站在當今武林最頂點的一群人之一。雖然現在實力已經下降到了三丹境，但未必就殺不死那條巨蟒。獨孤無歸自然也是把這條因素考慮了進去，斟酌了一會說到：「好，那我和我爺爺就先去看看這條巨蟒，再決定是不是獵殺它。」
這次換做在場的村民震驚了，那條巨蟒有多兇殘他們都是知道的，村中十多名村民就是葬身在它的蛇腹之中，其中還有幾名獵人。可以說，這條巨蟒現在已經成為了人人談之色變的東西，沒有人願意接近那片森林。
而現在，這看上去不足十四歲的少年竟然說打算去試試看？要知道這裡的所有村民都不會幫他，他的幫手就只有那個看上去普普通通的老頭而已。一個小孩和一個老頭，這恐怕連那條巨蟒的肚子都填不飽吧。
「你是認真的嗎？」老者同樣難以置信，他感覺對方的想法似乎完全不是他能夠預測的。這個看上去很小的少年似乎和別人的想法總是不一樣，每每都有出人意料的思路。
「嗯，當然我也不會直接去送死，我可不是明知事不可為還強行為之的人。」後面兩句其實是獨孤無歸的內心獨白，只有前面的嗯才是老者所能夠聽到的。他是一個小心謹慎的人，沒有必要說的話他從來不會亂說，要知道禍從口出。
「但是村長，我和爺爺初來乍到不熟悉這裡的地形，我希望你能夠找出一個人來給我帶路。」獨孤無歸的要求雖然不過分，但在場的所有人卻都不希望村長會答應下來。畢竟那片森林和那條巨蟒給他們留下的恐怖太深了，估計這個村子里都沒有人願意再接近那片森林了。
就在所有人都沉默的時候，靈兒卻出人意料的開口了：「爺爺，就讓我帶著烏龜哥哥去吧。那片森林我也知道，不會迷路的。」
「不行，太危險了！」老者幾乎下意識的就說了出來，他同樣深知那條巨蟒的恐怖，要不然他也不會為這件事苦惱這麼長時間了。現在這個自己最疼愛的孫女竟然主動提出要接近那條凶物，他又怎能不阻止呢？
「但是爺爺，如果我不給烏龜哥哥他們帶路的話，又有誰肯去給他們帶路呢？沒有人帶路，他們肯定找不到那片森林的。」老者現在有一種搬起石頭砸了自己腳的感覺，如果不是他急於解決這個問題把它說出來的話，現在靈兒也就不會吵著要去給這兩個外鄉人帶路了。
「好，既然如此那爺爺跟你一起去。」老者沉默了一會後語出驚人的道，就連獨孤無歸都沒想到對方竟然會做出這樣的決定。
「不可以啊村長！那條巨蟒太危險了！」
「是啊村長，您這一去很有可能就是有去無回啊！」
「我們大家把這兩個外鄉人趕出去吧！這樣村長和小靈兒就都不用去了！」
「好主意，趕走他們！」
「趕走他們！」
事情顯然演變成了獨孤無歸最不想看見的情況，所有的村民現在都想要將他和葉凡塵從這裡驅趕出去。「還是變成這樣了嗎，如果不行的話就只能讓葉老……」就在獨孤無歸準備讓葉凡塵動手的時候，老者怒吼的嗓音突然壓過了所有人。
「都閉嘴！這件事我已經決定了，所有人不必再說了！」人群一瞬間就安靜了下來，所有人都敬畏的看著站在中間白髮蒼蒼的老者。此刻的他有一種獨特的氣勢，讓任何的人都無法忽視他。
就這樣，獨孤無歸四人離開了村子，前往那條巨蟒所在的森林。「孩子，你叫什麼名字，來自外面的什麼地方？」一邊走著，老者一邊向獨孤無歸問到。
「獨孤無歸，從并州來的。」一半真一半假，有時候這樣的說法會比全部虛假的情報更具有可信性。
「并州，我以前聽人說過，這應該是外面最靠近我們苗疆的地方了。那你是為什麼到這裡來的呢？」獨孤無歸他們也並不是第一批進入苗疆的外來者了，老者知道一些關於外面的信息也不足為奇。
「并州鬧兵災了，朝廷的大軍開了進來。見人就殺，好多人都被他們殺掉了，也有很多人像我和爺爺一樣逃了出來。」這一段就純粹是獨孤無歸自己瞎編的了，東帝齊天攻打下并州那都是很久之前的事情了，就算并州再怎麼偏僻。它現在也算是朝廷治下的。
「好可憐啊，這個朝廷真是大大的壞人！」靈兒自然不懂得這些，但是她也知道讓獨孤無歸和葉凡塵沒有家回的不是什麼好人。老者聽聞后也沒有說什麼，畢竟他也不知道外面的世界現在究竟變成什麼樣了，外鄉人也不是年年都有的。
大約一個時辰后，幾人終於來到了那條巨蟒所在的森林。和苗疆大多數的森林一樣，這裡的樹木也是要比外界獨孤無歸見過的要高大許多。一大片樹木連在一起所形成的森林就好像城牆一般，人一旦進入其中很容易就會迷失方向。
「這就是那條巨蟒藏身的森林了，我也不知道它現在具體在森林的哪個地方。」獨孤無歸順著老者手指的方向看向森林深處，由於樹木過於高大的緣故，陽光無法透過繁密的樹葉照射進森林內部，所以從外面看上去裡面就是一片漆黑。
「確實不像什麼好地方。」獨孤無歸心裡一邊想著一邊走到了森林邊上，正當他準備更加深入的向裡面探查一下時，地上的一些東西吸引了他的注意。
「腳印？」或許是因為近兩天下過雨的緣故，所以臨近樹林的地方泥土還並不是特別干。幾個淺淺的腳印就留在森林的邊上，在腳印的周圍還有一些不規則的痕迹，獨孤無歸看不出來那是什麼東西留下的印記。
他站起身，想都沒想的直接朝著森林裡面走去。葉凡塵看著少主已經進入，絲毫沒有猶豫的也走了進去。只留下老者和靈兒兩個人還站在森林外面，遠遠的看著一老一少兩個身影逐漸的消失在密林深處。
「爺爺，你說烏龜哥哥能殺了巨蟒嗎？」靈兒雙手抓著老者的胳膊，靠在他身上問到。
「爺爺也不知道。」雖然老者嘴上這麼說著，但他的內心卻有一種感覺，似乎這個困擾了他很久的問題，會被眼前這個第一次謀面的少年解決。
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