第五章 聽法南山寺
西北邊陲的八月，空氣中沒有一絲兒水分。陣風吹過，讓人感覺像是置身於無形的火球里。
姚掌柜家院里，那棵老榆樹的葉子，也被熾熱的陽光烤得，頻頻閃著油亮的光。幾隻機靈的麻雀，躲在樹蔭下，點頭哈腰地搶食著耐不住太陽的烘烤而落下的蟲子。
娟子倔倔地從屋裡出來，把姚掌柜堵在門口，甩著臉子嘟囔道：「明天是初一，我要去南山寺給我娘進香。」
姚掌柜嘴裡哼了一聲，隨即沒好氣地說：「日頭這麼大，不在屋裡蹴著跑啥哩。」
娟子一甩身後的大辮子，朝姚掌柜逼近一步，帶著孩子般的淘氣，跺著腳嚷道：「就去！就去！」
姚掌柜無奈地搖了搖頭，先是嘆了口氣，爾後正色道：「要去趕十五再去，今兒都快響午咧，天黑前到不了南山寺。」
娟子像是鐵了心要去，她勉強給了姚掌柜一個迷人的笑臉，嬌聲說：「我不管！就是趕夜路也要去哩。」
祥子剛剛喂完馬，見父女兩吵吵著，就沒往前湊。在他剛要往自己屋裡折時，卻被姚掌柜喊住了：「祥子，來快把馬備好，和娟子上趟南山寺。明天日頭落山前趕回來，還指著你往米泉送貨哩。」
姚掌柜嘴裡說著，背搭個手晃著瘦弱的身子朝前院的鋪子走去。
姚掌柜心裡清楚，娟子所以冷不丁嚷著要去南山寺，是為著早晨和桃子吵吵的原故。
對於這兩個女人，一個是自己的掌上明珠，含到嘴裡怕化了，捧到手裡怕掉了，真是深不得又淺不得。
另一個，是自己心裡稀罕的女人，不說她狐媚的姿態讓人憐愛，單就那副酥若無骨的身子，就讓他放不了手。
好在娟子上過私塾，還知道些孔孟的禮數。所以，儘管厭惡得很，但在面子上，還算過得去，只要不惹她，倒也安穩。
偏就這個桃子，大字不識一個，還盡愛說些不知深淺的話。而姚掌柜又不敢把她管得太嚴。不然，自己就得睡冷被窩。
手心手背都是肉，咬哪面都疼。自打桃子進門，姚掌柜就在兩個女人中間，無奈地煎熬著。今兒早上，見她二人嗓門越來越高，就隔著屋門，狼叫般的吼罵了幾聲，才算安省了下來。
祥子和娟子，策馬來到了城南的包子店，買了兩籠熱氣騰騰的羊肉包子，跨上馬邊吃邊信馬由韁的出了南門。
祥子此時倒顯得愜意自在，引得娟子在郊區放馬飛奔了一陣子，到南山寺也就剛剛掌燈。祥子將馬交給了執事僧人，便朝西邊的男寮房走去。
由於明天是初一，來寺院進香還願，聽經問法的善男信女就格外的多，寮房的鋪位幾乎是滿的。祥子隨執事僧人好不容易找到了一個空鋪，也就將就地住了下來。
山裡的屋子，雖不像城裡的那麼悶熱，但十幾個男人，聚在一個屋，氣味卻讓祥子沒有了一絲兒睡意。他索性起身走出了寮房。
寺院的夜，出奇的靜謐。四周黑漆漆的，微弱的夜色，吃力的顯示著大殿鐘樓的輪廓。一團昏黃的燭光，弱弱地忽閃在大殿的窗戶上。偶爾傳來幾聲風鈴的脆響，會將你從夢一般的寂靜中，喚醒沉睡的靈魂。
抬頭望去，一彎冷月，撕開了多情的薄雲，卻又靜靜地掛在了坡前的樹梢上。那是新疆特有的白楊樹，它的軀幹筆直朝天，枝條緊緊的圍著主幹，朝著一個方向努力的長成一束，決無自由旁逸。心狀帶齒的樹葉，陽面是翠綠的，而背面卻長出灰白色的薄絨。
一股清涼的山風，夾帶著淡淡的幽香悄然地吹了過來。祥子知道，娟子也在不遠處。
寺院的生活很規律，也很辛苦。早上三點半，晨鐘已然敲響。人們匆匆而有序地簡單洗漱后，便要在四點前趕到大殿上早課。
南山寺是凈土道場，早課眾人隨僧眾一起誦讀一遍《佛說阿彌陀經》后，便由執事僧領眾繞佛，一個小時結束。六點鐘過齋，八點鐘信眾聽主持和尚講開示，十點結束，大眾便可自由活動。
祥子用過齋，信步走出山門。此時的天空一片蔚藍，漲紅著臉的太陽，吃力地爬上了東邊的山峰，將無數束金色的光芒，如劍雨般的鋪射了過來。輕易地穿透了山門旁那棵千年銀杏樹的枝葉，將泛白的路面，濺成了一片金色的斑駁。
餘輝，照射在左側山坡如毯般的草坪上，幾株黃色和粉色的薔薇，正努力顯示著青春的花朵。兩隻戲耍的野兔，驚起一隻失戀的山雞，發出一陣「嘩嘩」的響聲。當你循聲望去，它卻早在崖畔展示著美麗。
坡下的小溪，羞澀的發出銀鈴般的脆響，其中還夾雜著輕微的腳步聲。祥子心裡清楚，娟子就在不遠處。
*肅穆的入場式后，南山寺主持和尚廣智法師升坐講開示。
也許是城裡氣候異常乾燥的原故，來南山寺的人特別多，幾乎坐滿了大殿前的小廣場。
法師見眾人坐定后，便揚起洪亮的嗓音說：「近來，有不少信眾，問我同一個問題。說自己念佛總是不得力。對此，中峰禪師當年作此回答：現在人，參禪不靈驗的原因，是不把生死無常，當作一件大事。同理，念佛不靈驗的原因，同樣也是不把生死，當作一件大事，生死心不切。生死心不且，是個大問題，大多數人不重視。若真生死心不發，一切開示皆為戲論。那麼，怎樣才算是生死心切呢？下面給大家講個生死心切的故事。」
法師慈悲的掃視了一眼眾人，語氣平和地說：「當年，梁武帝請寶志公看戲。結束時，梁武帝問禪師：今天的戲演得好嗎？禪師回答：我不知道。又問：今天的戲唱得好嗎？禪師答：不知道。武帝十分奇怪，禪師明明在看戲，怎會不知道呢？禪師說：陛下，明天不妨再要這一班戲子來作戲。並選名已判死罪，就要殺頭的罪犯，命他手捧一盤水，跪在戲台前看戲。並對他說：等戲好了，這水一滴都不灑出來，立即賜你無罪；如果灑出來，立即綁去斬首。
武帝不知用意，但還是照辦。次日，罪犯看完戲，水一滴也未灑出來。寶志公問罪犯：戲好看嗎？答：不知道。寶志公又問：戲好聽嗎？答：不知道。寶志公問：你跪在台前看戲，聽戲，怎麼會不知道？答：我心中顧著盤水都來不及，哪還有心看戲聽戲？武帝一聽終於明白。心不在戲，對戲就會視而不見，聽而不聞。
寶志公心在生死，而不在戲，豈能知道戲的好壞？如果我們心在往生大事，那麼，這句佛號自然就不會中斷。就算人家不讓你念，你心裡依然綿綿密密，一聲接著一聲。聽明白了這個故事，你們就知道，平時念佛怎樣用功了。」
法師停頓了一會，深邃睿智的目光，慈悲的掃視了眾人一眼。接著，神情變得有些嚴肅的繼續說：「無論在家出家，必須上敬下和，忍人不能忍，行人所不能行，代人之勞，成人之美，靜坐常思己過，閑談莫論人非。行住坐卧，穿衣吃飯，從朝至暮，一句佛號不令間斷，或小聲念，或默念，除念佛外，不起別念，若有妄念一起，當下就要消滅。常生慚愧心，縱有修持，也要自覺功夫很淺，不自矜誇。只管自家，不管人家，只看好樣子，不看壞樣子，看一切人都是菩薩，唯我一人是凡夫。果能依我所說修行，決定可生西方極樂世界。」