第十七章 嫁妝

正在沈鬱打算直接污衊沈馥徹底毀容，不堪嫁娶的時候，外頭卻傳來一道略帶戲謔的聲音，將沈鬱的謀划盡數打破，卻無端引得藺赦神色冷凝，只聽對方說道：「沈小娘子好生有趣，方才我拜訪沈家，有幸得見沈娘子芳容，雖說面上有傷，卻也幾近痊癒，何來的受損嚴重一說？」

來人正是藺殊，藺赦目光越發凝重，他與藺殊爭鬥多年，如何不曉得對方無利不起早的習性，此番找上藏珠，怕是他的動作被人泄露給對方，否則以藺殊為人，怎會特地拜訪一侍郎之女？

想清其中利害關係，藺赦越發心情複雜，本以為陸肆娘給沈馥帶來的麻煩已經是極限，卻沒料到他自己身邊出的內鬼，給她帶來更大的麻煩，回去之後也該動手清理清理府中事務，免得有些人得隴望蜀，不知進退。

「三、三皇子殿下……」

沈鬱頹然跪坐在地上，面色蒼白如紙，纖細指尖扣著地面磚縫，求助的眼神落在陸肆娘身上，陸肆娘看著藺殊，冷哼出聲，她一貫看不上這個皇后所出的三皇子，自己的母妃可都跟自己說了，皇后小肚雞腸，小家子氣得很，人都說龍生龍鳳生鳳老鼠兒子會打洞，那這個三皇子能是什麼好貨色？

「三皇子說笑，沈家的事情當然是沈家人清楚，沈小娘子倘若不知沈娘子傷情，豈不是笑話？您可不要胡言亂語，敗壞沈娘子閨譽才好。」

藺殊幾不可見的厭惡在眼中蔓延，陸肆娘看不起他，他又何嘗看的慣陸肆娘？藺殊嘴唇微抿，這才想起一件被他忽略的事情。陸肆娘的母妃當初在宮中得寵，與他母后多有罅隙，得寵緣由是她生的與沈馥娘親宋行雲相似，性格更是相合，由此說來，他的父皇……

他心中對沈馥的興趣更加濃重，既然父皇可以因為一個長的像宋行雲的女人就優待陸肆娘，那麼他如果真的迎娶沈馥，對自己登基的助力只會更大，北疆王不可一世，陸肆娘說到底只是廢棋，這樣一來，今日倘若打擊沈家二姑娘，再想法子讓沈馥知道這件事，那麼迎娶之事會容易很多。

只是這會兒陸肆娘牽扯到沈馥閨譽，周遭夫人看藺殊的表情都有些不對，眾所周知，沈馥的婚事早就許給宋家，長寧街宋家。饒是皇室也得先讓幾分，否則當初宋行雲掌摑陸肆娘母親，又怎麼會讓陸肆娘母親吃虧？

「有些事可以說，有些事不可以說，許久未見，你母后當真是越來越不會教養。」

正在這個時候，長公主突然出現，面色不佳，分明動怒，她跟皇后不對付，自然不待見藺殊，當年她的婚事若非皇後為難，怎麼會那般難以處理，她也不至於，跟心上人失之交臂，一想到這裡，長公主就越發惱怒，再看藺殊，就越發不喜歡，女子清譽最是重要，皇兄這個三兒子真是會揣著明白裝糊塗。

藺殊知道皇后與長公主之間罅隙，當即不敢怠慢，老老實實向這個自己父皇最疼愛的妹妹行禮，口中解釋道：「侄兒並未信口雌黃，是聽聞小九跟宋家交好，沈家姑娘又是宋二郎未婚妻，這才上門拜訪，沈娘子出來時有帶幃帽，我與她並未逾矩，這件事是沈姑娘親口所言，後來又聽沈家奴婢說沈姑娘臉好的快，這才由此發問。」

他腦子轉的飛快，自然知道宋家不好招惹，身為皇子，他當然知道宋家的地位，雖然現在宋大郎從軍邊關未見成效，宋家出名的小輩也就宋二郎一人，宋家有些式微，但先輩積攢下來的香火情卻不可小覷，也不是沒試過接近宋二郎從而拉攏宋家，只是不知道為什麼，宋二郎對他從來疏離客氣，對小九卻格外親近，但無論如何，只要沈馥入手，他就不信以宋家那個護短的性子，會不乖乖輔佐他。

藺殊如意算盤打的飛快，長公主卻不吃他這套，冷哼一聲轉而看向陸肆娘，她年輕時候跟宋行雲關係好，上回見過沈馥更是格外喜歡，忍過陸肆娘推人下水也就是極限，如今這北疆王的小郡主還惦記著毀沈馥清譽，身為女子，她萬不能忍。只見長公主緩行至沈鬱年前，蔥白手指捏著對方下頷微微抬起，說道：「沈小娘子，本宮接下來所問，你可要好好回話，否則哪日沈侍郎來公主府做客，怕是要換一頂帽子戴戴。」

眾人皆驚，陸肆娘格外不甘願的跺腳，她雖然恣意張揚慣，卻也不敢跟這位傳聞中曾持劍殺敵的長公主對上，到時候萬一磕著碰著，人家沒什麼事，她可要吃大苦頭，更讓她意難平的是，大庭廣眾之下，長公主就這麼毫不避諱的開口以沈琛官職威脅，當真是……太護著沈馥了！

沈鬱本就沒見過什麼大世面，長公主這麼一威脅，她哪裡還敢掩瞞，抖若篩糠，跪趴在地，一五一十的將沈馥傷情緩緩說出，卻仍舊避開沈琛：「長公主明鑒，姐姐她的臉……」

且不說沈鬱在宴會上如何如坐針氈，周芸這會兒也不好過，沈馥戴著幃帽，坐似翠竹，姿態端方，偏偏口中言語幾乎要讓周芸忍不住喊人把她打出去，只看沈馥不緊不慢撇去茶湯浮沫，好似溫和一般開口：「母親，上回去宋家，舅舅舅母兩人對婚事都有些等不及，也催著我清點嫁妝，恰巧最近傷著臉，不好出門走動，您看，把賬本交給我，打量打量？」

周芸哪裡能如她的意？嫁進沈家這些年，她可不是一無所成，至少宋行雲那些嫁妝就被她明修棧道暗度陳倉的挪用許多，那些往日的姊妹，還有她飛黃騰達以後來攀附的親戚，都有一份，畢竟手頭有錢，她才不願意繼續窮酸下去，所以也曉得賬目上到底有多少漏洞，這會兒沈馥來找她拿賬本核對，真真打在七寸。

她的視線掃過沈馥幃帽，眼帘低垂，心裡盤算著如何應付過去，面上半點不顯，保養得宜的面容顯得竟有些可親，只見周芸那雙日日用丹蔻染甲的手，裝模作樣拉開包銀飾玉的紫檀抽屜，從裡頭摸出一串銅鑰匙，壓在桌面，目光流轉，好似為沈馥真心實意打算，道：「大姑娘，如今你還沒學中饋持家，如何看的懂賬本？再說你有傷在身，不宜過分動心勞力，正好，這些日子你來正院，我手把手教教你中饋，日後嫁到宋家，也好操持，待學成以後，我再將陪嫁裡頭那些個鋪子，田地之類的，交給你清點，如何？」

沈馥隔著幃帽雖然看不清周芸的表情，卻也知道對方沒有那麼好心，也曉得要拿回嫁妝不是什麼簡單事，只是嫁妝對任何一個女子來說都是頂重要的東西，婚前婚後那都是倚仗，她斷不可能讓周芸就這麼侵吞，再者，中饋一事她前世就已經爛熟於心，根本不需要周芸教，但既然周芸給她這個機會，她怎麼可能錯過伺機進出正院抓周芸把柄的機會？沈馥想到這裡，頗為滿意，不輕不重將茶盞放在桌面，輕聲道：「母親想的周全，只是舅母說，當年宋家陪嫁繁多，怕我記不清，所以催促著我拿到賬本，送去宋家給她好好過目過目，這才來找母親的。」

周芸喝茶的動作微微停滯，一口茶水含在口中顯得頗為苦澀，她眉尖微皺，格外不喜，倘若只是沈馥來要，這賬本還好糊弄，偏偏是宋家那個老虔婆要動手清查，這就不好糊弄。

「這說到底還是咱們自己家裡的事情，你去跟你舅母說說，這件事就不勞煩她費心費力，如何？」

沈馥藏在幃帽下的臉上浮現出狡黠神情，她就等著周芸這般開口，才好順坡下驢提出要求，不要賬本也不是不可以，得周芸拿條件來換，這才好。

「母親說的是，是藏珠年紀輕，沒好好考慮就答應舅母，只是嫁妝雖然是咱們家裡事，可舅母卻惦記著讓泉哥兒去跟燭照哥哥一同讀書，就是說，舅母想把泉哥兒送進學宮，這件事，不知道母親答應不答應？」

想把沈泉送走的是她沈馥，並不是自己的舅母，這家裡頭事情太多，沈泉多留一天就多一份危險，而燭照哥哥就讀的聚賢學宮，是當今最好的讀書地方，倘若泉哥兒能進去，不說學業有成，至少也比待在家裡強的多。

沈馥抿口茶水，甚至已經想好如何跟沈泉說這件事，周芸卻有些措手不及，她是不願意把沈泉送走的，畢竟目前為止，沈泉是沈家唯一的一個能繼承家業的人，不管怎麼說，留在自己眼皮子底下總是容易掌控，倘若送走，還是送到那樣聞名遐邇的學宮裡讀書，要是日後學業有成，豈不是搬起石頭砸自己的腳？

一時間，周芸頗為猶豫，房中氣氛開始沉寂，沈馥卻半點不著急，慢悠悠的品著茶水，周芸不甘心抬眼看她，手掌撫上自己小腹，這麼多年來，她是頭回憎恨後悔自己的出身，倘若不是當初身為揚州瘦馬，用藥傷了身子，她何至於這麼多年只生下一個沈鬱，連個男孩兒都生不出來？