第二十八章 勾心鬥角、素手分膻

「周氏，你為何來遲，婆母上門，不要你遠迎，可為何連相見都這般推脫磨蹭，連展貝也不帶上？難不成是嫌我這個老婆子年老體弱，污了你跟展貝這種人的眼？也對，你那行當，往年見得人物都是極貌美的，怨不得如此行事。」

周芸嘴裡的問候瞬間咽下，人說殺人誅心，沈老夫人在這方面當真是登峰造極，字字句句拿她改不動的出身說事，沈馥老神在在，渾然沒有參與的想法，偏偏她今天穿的太鮮亮，由不得她不惹人注意，

周芸說不過沈老夫人，自然就將矛頭對準沈馥，她稍稍屈膝向沈老夫人道個萬福，而後緩慢開口：「藏珠，你杵在這裡可不好，快帶你點絳妹妹四處走走，一年就一回，年後攜寧姑姑她們回去，你可沒這個好機會，你素日跟九皇子三皇子親近，借著這個機會，可要讓點絳露臉，她生的也不差，以後是要做皇妃的。」

點絳給周芸捧的飄飄欲仙，攜寧卻抿緊唇角，嬌柔開嗓，其間還夾雜點輕咳，卻令周芸臉色驟變：「不會的，今年我與姑姑打算在京城長住，點絳已經是選秀的年紀，藏珠早有婚約，自然是不必入宮，展貝也稱不上……」

她話沒說完，周芸的臉色卻難堪至極，本朝規定，入宮選秀須是良家女子，她的展貝真真是被她拖累，終身不得選秀，因此她才會如此惦記，讓自己的女兒替代沈馥，博得皇子青睞，哪怕是宋衿的好感也好，卻偏偏求而不得，她心中氣悶，勉強笑道：「比不得點絳，無父無母，生來運氣好，得老夫人跟你的青睞，攜寧你出身書香世家，深知禮義廉恥，想來點絳也教養的好。」

攜寧表情稍稍僵硬，拿帕子掖掖眼角，不再說話，卻心中暗恨周芸拿她當年為沈琛不嫁，被宋家諸多門生呵斥一事諷刺，越發惦記留在京中為難周芸。兩個女人你來我往的言語交鋒，沈馥全當沒聽見，只一心盤算如何丟下點絳，沈老夫人看不得攜寧落入下風，抿茶潤唇道：「攜寧出身好，當初本就跟霈平有婚約，點絳自然也不差。」

姜還是老的辣，沈老夫人開口，周芸半點反駁也說不出，只垂眼低眉，唯唯諾諾應好，而點絳心思卻活絡起來，眼巴巴的湊到沈馥身邊，又要撒嬌賣痴，手卻不老實，胡亂抓著就想扯開沈馥衣襟，只聽她說道：「藏珠表姐，方才門口那個是九皇子對不對？點絳好羨慕表姐你能跟皇子這樣親近，你帶我去見見他好不好？以後點絳會記得你的好。」

她這話說的好似藺赦必定會看上她，沈馥心中無奈，卻不好直說，便不緊不慢緩聲，借陸肆娘當擋箭牌：「那九皇子，是北疆王掌上明珠，容華郡主陸肆娘的心上人，並非表姐不願引薦，實在是容華郡主性子不好，我與展貝，都在她手上吃過苦頭，尤其是展貝，現如今還在養傷。」

沈馥不緊不慢說著，好似好心替周芸解釋為何沈鬱沒能出來迎接，沈老夫人聞言，眉頭幾不可見皺起，開口詢問道「藏珠，你是好孩子，過來與祖母說說，展貝究竟是怎麼受傷的？」

她最是在乎沈家前途，沈琛的性格可以說完全與她相似，雖然身在江南，但北疆王跋扈之名舉世皆知，此刻，沈老夫人心頭思緒萬千，倘若這娼婦所出的孫女當真得罪容華郡主，當做棄子捨棄，也並無不可，本就是沈家污點。

「其實也不算展貝妹妹得罪郡主，只是那日我身體有恙，妹妹替我去參加宴會，出了點差錯，這才讓容華郡主生氣，不過爹已經罰過妹妹，祖母不必擔心，泉哥兒那裡還有事，不曉得祖母肯不肯放孫女過去一趟。」

沈馥深知攜寧不是好人，沈老夫人更是心狠手辣的真相，因而點到為止，不僅僅將陸肆娘的威脅收到自己身上，還不忘替周芸說好話，並不是因為她多期望周芸壓倒攜寧，只是她不希望這兩個旗鼓相當的女人，有任何一個倒下，先打破如今的平衡。

「去吧，晚飯後再帶泉哥兒來見見我，對九皇子，你萬萬不可失卻禮數。」

沈老夫人愛屋及烏喜歡點絳，自然不肯讓她出什麼事，周芸見沈馥這樣輕而易舉抽身離開，不由得恨得牙根發癢，偏不好開口挽留，沈馥自離不提。

「外頭好大雪，我方才還同九郎商議，說雪這樣大，怕是要留宿沈家，你又畏寒，未必會來，卻沒想到藏珠你竟頂風冒雪的過來，快喝杯茶暖暖。」

窗外六齣紛揚，是京城初雪，沈馥披著大氅匆忙趕到，衣裳雪珠綴綴，她亦凍的鼻尖發紅，宋衿開口，又遞杯青瓷盛的西湖龍井，熱茶入手，軟玉又極快掩門，沈馥才算在地龍的溫暖里緩過氣，她俯首抿茶，視線並沒分給藺赦半刻，溫熱茶湯入口，她才眉目舒展道：「外頭風雪再大，也不能違約，燭照哥哥倘若留宿，我自然歡迎，但九皇子留宿，則不方便，如今家中來客，晚飯後我還得帶泉哥兒去見見她們，免不了招呼不周。」

這會兒尚未到午時，沈馥卻已然拒絕留宿，藺赦有些黯然神傷，卻兀自品茶，半晌，才懶洋吊腔，漫不經心道：「自然，皇子擅自留宿，有勾結黨派嫌疑，沈娘子想的周到。」

他這般疏離語氣，是在跟沈馥鬧只有他們彼此心知肚明的脾氣，沈馥卻不給回應，只素手微抬，示意軟玉伏耳來聽：「前些日子我依稀記得，莊子上來人傳話送東西，帶來幾頭獐子跟鹿，你去廚房，要燒烤用的東西，再撿些好的獐子肉，鹿肉，以及蔬果來，倘或他們問，你便說待客用，記住？」

如今天冷，沈馥最擔心沈泉，兩姐弟胎裡帶來不足，天冷就手冷腳冷，那些鹿肉最是滋補，平日里想吃是萬萬不能，都緊著沈琛用，可如今宋衿藺赦皆在，她弄些肉來貼補貼補，也就不算事。

軟玉接話，匆忙往外頭去，沈馥也沒多留心思，攏緊衣裳摟著湯婆子，屈膝行禮，口中告辭道：「燭照哥哥，九皇子，我先去看看泉哥兒，晚間咱們再說話，我讓軟玉去取鹿肉，晚上我親自做些東西，咱們一同吃。」

她倒是走的乾脆，留兩個大男人面面相覷，對視苦笑，本來應該去看沈泉功課的，是他們這兩個所謂的教書先生才對，結果現在卻被留在這裡四目相對。

直到晚飯，宋衿藺赦兩個人才重新見到沈馥，她已經換過衣裳，元青蜀錦白蓮窄袖上襦，蓮青馬面蘭草裙，圓髻，白玉步搖，唇色偏極艷，芙蓉面，楊柳眉，整個人透出股沉穩端莊的意味，她雖然尚未嫁人，但兩位郎君都從今日，窺見日後一二風姿。

他二人不言語，沈馥只當自己妝容有失下意識抬手去遮，滿面疑惑：「可是我哪裡失態？你們為什麼這樣不言語。」

這個時候，畫中仕女才沾染人間紅塵，宋衿藺赦相視而笑，並未說什麼，軟玉此刻也領來一眾小廝，外頭雪停，唯有松枝簌簌滾落殘雪，她指揮著眾人安爐撐架，安排妥當才揚聲呼喚：「姑娘，可以動手烤東西來吃，青梅酒卻還要等等。」

沈馥這才領著沈泉出門，外頭還冷，雖說軟玉已經掃出塊地方生火，可沈馥仍舊下意識瑟縮，宋衿知情識趣，先帶上大氅把沈馥裹個嚴實，他照顧沈馥成習慣，藺赦的手停在半空，許久才蜷縮起來，眼帘低垂，他終究來的太遲，總是晚一步。

「長公主這些日子過的如何？我許久未曾見她，上回宴會又沒法去，雕竹宴時的恩情，我總想著當眾再跟她說說，九皇子，這塊鹿肉給你。」

火光盈盈，映在沈馥臉上，她嫻熟分割鹿肉，鐵絲銳利，好幾回都好似要割傷她一般，看的宋衿軟玉等人小心翼翼，那塊鹿肉油脂豐沛，烤的極豐潤，藺赦接過時上頭熱氣騰騰，他聞言，俯首啖肉，嘗過其中妙處方才開口：「我會轉告皇姑姑，鹿肉很好，但泉哥兒要少吃，小孩子也不要喝酒。」

沈泉正眼巴巴磨著軟玉給他切肉，又動手想去拿那白釉酒杯，猝不及防被藺赦點破，訕訕縮手，又扁嘴去看沈馥，撒嬌耍乖，非要惦記青梅酒：「阿姐，我就嘗一小杯，可以嗎？明日沒功課，我就嘗一小杯，不礙事的，再說這幾日姑姑在，爹也不會考我功課……」

他素來乖巧，也就在沈馥跟前這般頑皮，沈馥又看重他，此刻沈泉那雙跟她生的極像的眼可憐巴巴相看，沈馥心頭止不住的發軟，登時就想動手斟酒分肉，誰曾想宋衿半路截胡，含笑開嗓，直讓沈泉似個霜打茄子：「姑父不考你，我是要考的，年後你就要去學宮，如何能放縱自己，這酒，我替你喝。」

沈泉又是委屈又是可憐，心裡也不是不清楚，只是惦記要向沈馥撒嬌，這才痴纏，沈馥於心不忍，待要開口，宋衿卻似笑非笑看她，一句話堵死：「想來表妹也會以泉哥兒前途為重。」

沈馥無語凝噎，卻又不敢反駁，只得低頭進食，酒過三巡，興緻正酣，外頭卻突然傳來嬌聲一句。