第1章 怪異的少年

碧蘭河，繞行子道山下，由上游諸山瀑流匯聚而成。

此河的河灘及子道山崖的岩隙間盛長蘭花，其葉如莎，中秋才發。花甚芳香，微風過之，其香藹然達於四周。

蘭花的顏色是罕見的碧色，更具質樸文幽、淡雅高潔。賴此河為生的人們，因此稱此河是「碧蘭河」。

陡峭之上，僅有一棵古茶樹，已逾百年，名為「碧蘭香茗」。傳言中此茗甘而不苦，潤而不澀，色淡而味醇。加之受碧蘭花香沁繞，自帶一股淡淡的蘭花香氣。

若取山上甘泉水沖泡，未飲已覺香沁肺腑，飲之則甚為清冽。

只可惜，此樹生於崖頂，岩壁陡險，無人敢攀而摘之，路過的人只能在崖下仰望香茗垂涎。

時值中秋佳節，正是螃蟹最肥美之時。碧蘭河的河蟹個頭不大，卻肉嫩籽多，一筐值十兩銀子。

因此，每年這個季節，山民們紛紛前來捕捉。運氣好的，能捉滿滿一筐，背到集市上，賣給富貴人家，則一家老小半年的生計有著落了。

此時，碧蘭河裡擠滿了捉螃蟹的人，有老人，有小孩，有壯丁，有女人，凡是家裡可活動的，都出來了，攪動地碧蘭河水混濁起來。

這一天，是一年裡碧蘭河最熱鬧的一天。有因捉到螃蟹而欣喜歡笑者，有放聲唱山歌者。潺潺的流水聲，和著這些喧嘩聲，倒成了天然的音調。

有兩個孩子摁住了同一隻螃蟹，為歸誰而揪打倒在水裡。也有被螃蟹狠狠夾住手指頭的，疼得「哎喲」大叫，怎麼甩也甩不掉。

有一位少年，坐在崖壁的青石上，抱著雙膝，悠閑自在地看著河裡忙著搶拾螃蟹的人們。不知他是對這筆天生之財沒有興趣，還是不喜品嘗這美味，反正他並不著急去湊熱鬧。

他的旁邊放著一個藤條小背筐，裡面滿是藥草。他是從陡崖上採藥剛下來，坐在這裡歇息的。這是城裡「濟生堂」藥鋪所用的罕見藥材，用以配「濟生丸」。

這「濟生丸」是「濟生堂」的鎮堂之寶、傳世之寶，系老祖宗獨創秘方製成，可治百病，無論跌打損傷、五勞七傷，還是上吐下瀉，只需一粒，即可愈瘥。

因此，這「濟生丸」不止在碧蘭河被奉為聖葯，就算是江湖之人，亦聞名前來求葯。

據江湖之人傳言，「濟生丸」可以解毒。一般的毒鏢、毒弩，甚至是毒劍，皆可以此丸解之。

體力已完全恢復，此少年站了起來。站在岩石上的他，俊秀英挺，眼神澄定，似乎有一種睥睨眾生的感覺。

這樣的眼神，不只是內力深厚造成的，更兼才思，才可有如此從容不迫、萬理盡在掌握的氣度。

他的頭頂有一片彌天蓋野的白雲，勢若海潮，襯以峻岭勁松，益增無限氣勢。他彎腰撿起葯筐，背於身後，徑直縱下青石。

眼看他落下的身勢，倏地拔身而起，輕落在另一塊巨石上。繼而起勢如飛，須臾間，已經杳然無蹤。倏起倏落間，再想追尋他的身影，已無可能了。

此少年背著葯筐來到「濟生堂」前，這是一家老店，已歷七世。門軸、窗軸以及匾額等已然古舊，可是，卻難掩這座葯堂的恢宏氣勢。

少年站在門口，首先映入眼帘的是那一副對聯。這對聯是雕花金字，十分醒目。

上聯是：懸壺杏林徳常駐

下聯是：濟世人間病遠行

橫聯是：妙手琴心

門口求醫問葯者，絡繹不絕。少年摘下藥筐，邁步走了進去，周掌柜的看到他進來，急忙從櫃檯里迎了出來，滿臉的熱情：「喲，高公子，你來了」。

「嗯」，少年淡淡地點頭，將葯筐遞給周掌柜。周掌柜接過來，略一驗看，便交給了夥計，轉身去櫃檯上把早已準備好的一壇酒取了下來。

周掌柜說：「公子，這是百年的窖藏老酒，是我們老爺特意叮囑送給您的」。說著，恭敬地雙手捧給少年。

「多謝」，少年拱拳施禮后，接了過來。

「應該的，公子您送的葯，生於崖頂石縫間，實在難得，可您每次都不肯收錢，只要一壇酒，我們老爺心中實在過意不去」。

少年一笑，露出整齊潔白的牙齒，說：「只要你們製成濟生丸后，不要收百姓們太貴的藥費，讓貧窮人家有能力支付購買即可」。

「是，公子放心，這最貴的一味葯，您免費送給了我們，制濟生丸的費用也就沒有多少了。我們無需再以昂貴的價錢，賣給百姓們了」。

少年淡淡地點點頭，單手五指一扣，牢牢地抓住那壇口，提著轉身就離開了。

對於這個動作，周掌柜已經不奇怪了，每天皆如此。也不知道他那手指頭有多大的勁兒，這罈子酒至少有二十斤重，尋常人雙手搬著都有些費力，他卻像拎小雞崽一樣輕鬆。

周掌柜說：「公子您慢走」，說著，來到門口，目送那少年，直到他的身形悠悠地消失不見。

周掌柜對這位少年，充滿了好奇。他不知是哪裡來的，亦不知他住在哪裡，更不知他的父母是誰，只知他姓高。

以他能於險崖上採摘到這種罕有藥材的本領，穿綢裹緞自不在話下，可是他偏偏不肯收銀子，一年四季都穿著他這件青布衣衫，洗得都發了白，甚至還在後背上的一處打了三層補丁。

可就算這樣，他那英俊而清秀的臉上，有一種氣勢，周掌柜覺得那是一種叫人不敢輕視的氣勢。

這氣勢，亦襯得他的青布衣衫並不寒酸，反而多了幾分淡泊的氣度。

似乎，這是一種書生的氣度，他彬彬有禮，溫文爾雅。雖然每次來，話語不多，可是他們家老爺跟他談過簡短的幾次話后，說他腹內有經綸，非池中之物。

最令周掌柜訝異的是，他家老爺說這位高公子精通歧黃之術，不僅對藥性熟悉，而且深諳名方加減之道。

「真真是一個怪異的少年」，周掌柜想著，迴轉過身來，搖頭疑惑著自問：「這樣一個經天緯地之才，居然隱居於此，到底是為什麼呢？」

而且，看他走路輕健又穩穩的步伐，應該是有些功夫在身的。

周掌柜雖然沒有練過武，但是，經常有江湖人來找他家老爺求濟世丸解毒，那矯捷的身形，和這位高公子無異。

因而，周掌柜敢斷定：這位高公子身懷武藝，而且，比那些江湖人高很多！不然的話，他怎麼能於那絕壁之上，挖得這許多藥草而毫髮未損呢！

周掌柜總感覺，這位文武兼修的高公子身上，一定隱藏著什麼秘密，可是，到底是什麼，他又猜不透。