七、凝魂
丁丁俯下身來，從懷中取出一個錦囊，掏出一縷如沙似煙的東西，輕輕吹了一口氣，那青煙直上，在胡家娘子的屍體上盤旋了一圈，慢慢向上，凝聚成一個輪廓，不多久，從淡淡的影子變成了一個憔悴的婦人。
那婦人有些驚恐地望著屋內的幾人，然後轉身想跑，卻被丁丁一把拽住了手臂。
「你就是胡家娘子吧，我們等你許久了？」
胡家娘子拚命掙脫，卻無法擺脫桎梏，眼中充滿了恐懼和怨恨，她咬了咬嘴皮，「你們是誰？到我來作甚？」
朱陶看著這個從屍身上凝聚的魂魄，嚇得躲到了林楨身後。滷蛋卻很是高興，吱吱叫著往前湊。
林楨示意丁丁暫時放開胡家娘子，自己上前行了一禮。
「胡家娘子，我是城裡仁坤堂的大夫，林楨，這兩位是我的朋友，我們前來是有些問題想要請教您。」
胡家娘子粗布素衣，頭上包著一條藍底黑花的頭巾，只三十齣頭的年紀但鬢角已滿是白髮，粗糙的手指顯示了生活的不易。聽到林楨的話，胡家娘子上下打量了她，似乎是想起了什麼，「哦，仁坤堂的林大夫，我知道，我家東兒曾經在你們那看過病，只是可惜……東兒，我東兒呢？」突然間，胡家娘子臉色大變，她突然緊緊抓住林楨的手臂，厲聲問道。
林楨被她掐得吃疼，眉頭剛剛一皺，丁丁就上前將胡家娘子一把推開。她指著縮在一邊的朱陶說，「問他，他住這裡。」
胡家娘子朝著朱陶撲了過來，嚇得朱陶一邊大叫一邊往屋外跑去。「我不住這裡，我不認識東兒！」
朱陶抱著頭往院子里沖，胡家娘子身形極快，朱陶也顧不得什麼，直接一口氣跑出了院子。胡家娘子追到門口，突然不動了，她看著兩片薄木做成的院門，似乎那是銅牆鐵瓦的一面禁制，雖然眉眼間滿是急迫卻始終沒有往前一步。
朱陶跑出了院門，看到胡家娘子有些痴痴地站在院中，沒有追上來，於是也就站在門外，緩了一口氣，拍了拍胸口。
「我雖然住這裡，但真的沒見過你的東兒啊」朱陶無可奈何地解釋道，「我來的時候，屋裡就一個人都沒有了。」
「怎麼會沒有人，我和東兒一直住在這裡的，東兒昨天還叫我給他做桂花糖。」胡家娘子眼眶泛紅，一串眼淚順著臉頰滑落。「我家東兒可懂事了，又聰明，從來不亂跑的。東兒，你在哪裡啊，媽媽在找你哦。」
胡家娘子失魂落魄地在屋裡到處尋找，口中一直絮絮叨叨地念著東兒的名字。
林楨想要去勸阻，卻被丁丁一個眼神示意退下。胡家娘子找了一圈也沒有東兒的蹤跡，回到院子中間，一屁股坐了下來，大聲哭了起來。
「我的東兒啊，你去哪裡了，怎麼還不回來的。」胡家娘子哭得肝腸寸斷，聲淚俱下。
朱陶看胡家娘子沒有追上來，哆哆嗦嗦地走回來，小聲解釋，「我真的沒有見過你家東兒，這院子我看著沒人，才住下的，也有小半月了。」
「你胡說！這院子是我哥借給我們住的，我家東兒可乖了，住進來以後就沒出去過。」胡家娘子抬起掛滿眼淚的臉頰，惡狠狠地望著朱陶，「我們一直住在這裡，怎麼會沒人！」
突然間，滷蛋從丁丁身上飛了過來，落在胡家娘子身旁，費力地扎進土中，然後從土裡迅速生長起一顆小苗，然後頂端翻出兩片葉子，左右搖擺間吐出了三兩顆碧玉珠子一樣的子草。
胡家娘子一把撿了起來，然後遞到朱陶面前，「你看，這是我家東兒最喜歡的草珠子，每次我幹活，他就在院子里自己玩彈珠子，一玩就是一整天，可乖了，我家東兒呢？」說完又嗚嗚地哭了起來。
林楨看著有些神志不清的胡家娘子，將丁丁拉到一邊，偷偷問道，「東兒是不是也已經？」
「應該沒有」，這院子里只有胡家娘子一股魂魄，丁丁搖了搖頭。
「胡家娘子到底怎麼死的，為什麼屍身腐爛已久，而鄰居卻說半月前還曾見到過她在院中忙碌。」林楨忍不住道出心中狐疑。
丁丁沒有回答，只是走到胡家娘子面前，輕輕在她耳邊說了一句。
「胡家媳婦，你是怎麼死的？」
一語終結，原本坐在地上哭鬧不止的胡家娘子突然愣住了，雙眼圓睜，牙齒打顫，「死了？你說什麼？」她用迷離的眼神望著丁丁，「我死了？」
「對，你已經死了很久了，現在你來告訴我們，你到底是怎麼死的。」丁丁沒有一絲溫度的語言落在胡家娘子耳中。如壓死駱駝的最後一根稻草，胡家娘子突然尖聲嘶叫起來。
她還記得，胡大不顧她拚命撕扯，罵罵咧咧地將她和東兒的東西丟出家中，那李寡婦在後面陰陰地笑著，雙臂環上胡大的脖子，將他拉回去，然後門重重地關上。
東兒懵懵懂懂，被推出來時狠狠地磕在地上，膝蓋滲出了血。他只是獃獃趴在地上數著螞蟻。她哭著抱起孩子，心一抽一抽的疼著。東兒卻伸出臟乎乎的小手幫她擦拭臉上的淚水，軟糯著聲音道，「娘親，不哭，東兒不疼。」
她帶著東兒回了娘家，母親前年過世了，父親也攤在床上。家兄心疼她，想收拾屋子讓他們娘倆住下，可正在給父親喂飯的嫂子卻直接摔了碗。
「自己都養不活了，又多了兩張嘴，反正活不下來了，明天我就先毒死這老東西，再帶著孩子跳河去，一家人整整齊齊起。」躺在床上的老父親動彈不得，急得眼珠直轉，嗷嗚嗷嗚的想要幫女兒說話，卻一個字都吐出出來。
她看到哥哥那無可奈何的樣子，帶著東兒，轉身出了門。
哥哥追了上來，告訴她，城外還有個院子，是他一個朋友托他照看的，朋友出遠門了，要去幾。讓她放心住著，然後將鑰匙和一包碎銀子塞到了妹妹手裡。