第5章 貴妃
初春承乾宮屋頂的雪還未化完，幾枝臘梅開的正旺，疏疏淺淺的從宮牆裡探出。
疾步而來的內侍停在距曹醇一步遠的地方，吞吞吐吐猶豫不決道：「曹廠公...貴妃娘娘身體抱恙，今日不見，您請改日再來。」
曹醇盯著自己的手抬眉道：「哦？身體抱恙，可請御醫看過？」
「這...正打算遣人去請...」
「既然還未請，我更應前去探望。」曹醇將手收回袖籠里，他徑直繞過內侍大步而入。
嚇得小內侍臉色蒼白，焦急萬分的跟在其身後，卻不敢執意阻擋，貴妃娘娘和曹督主他都惹不起。
跟在曹醇身後的江半夏，眼觀鼻鼻觀心，也是半句不言語，她謹遵曹醇的教誨，少說多做。
承乾宮是歷代貴妃居住的地方，光是整座宮殿的營造就透露出非同一般的奢侈，不過今日的承乾宮安靜的有些過分。
內侍宮女們皆屏氣退避兩側，各個都在縮小自己的存在感，生怕觸了貴妃的眉頭。
曹醇疾步經廊下行至殿前，他雙手垂在身側，畢恭畢敬的向裡面問安。
問安后，曹醇就一直保持著彎腰的姿勢，卻不見殿內傳來任何聲音。
隔了一會兒，才有宮女從殿內出來朝他做了一個延請的手勢，請他進去。
作為曹醇的跟班，江半夏也跟著進去了，只不過她的視線一直停留在宮女包頭的布巾上，一路走來，見過的宮女無不是頭上插著珠花梳著統一的髮型，貴妃宮裡的宮女怎麼和別處不一樣？
宮女將他們帶至偏殿，低眉順眼道：「煩請曹廠公更衣。」
曹醇習以為常的接過宮女遞來的衣服換上，江半夏也有樣學樣，但她心裡卻越發疑惑起來，從未聽聞見后妃還需更衣的規矩？
難道貴妃這裡規矩比較多？
待更衣完畢，宮女將他們引至主殿。
她發現用作主殿地面地毯的竟是雪狐的皮毛！
江半夏不禁錯愕，一張雪狐皮要百金，夠普通人家好吃好喝十幾年，這一殿的雪狐皮其價值不敢想象！
層層疊疊的雪狐皮毛像雪浪一樣，雪浪的盡頭是貴妃榻前月白色的紗幔，曹醇在紗幔前跪定，裡面便傳來冷嗤聲：「膽子越來越大，連我的承乾宮都敢硬闖？」
「娘娘息怒，為臣氣壞了身子不值得。」曹醇低垂眼帘，嘴角帶著笑容道：「臣也是聽聞娘娘身體抱恙...一時焦急才不顧勸阻...闖了進來。」
「你這嘴倒是抹了蜜，花言巧語的騙別人可以，你以為我會信？！」紗幔里擲出一軟枕，貴妃提高嗓音呵斥：「還不滾進來！」
軟枕不痛不癢的砸在曹醇身上，他不動聲色的勾起嘴角，起身撩開紗幔膝行進去。
江半夏趁著紗幔掀開的瞬間，向里望去，只見貴妃榻前站著六個侍奉的宮女，這六個宮女手捧水果、托盤、手巾等物。
突然江半夏瞳孔微縮，那六名宮女居然沒有頭髮！
只是一瞬間紗幔落下，她聽到裡間傳來貴妃冷淡的聲音：「你這狗奴才翅膀硬了，也不見孝敬曾經的主人，倒是認別的不相干的人為主，醜話說在前，你要是來替萬歲說情，就滾出去。」
曹醇彎腰哈背笑道：「娘娘玉體抱恙，臣來探望娘娘，和萬歲又有什麼關係。」
貴妃從榻上走下，她赤腳走在地面上，雪狐潔白的皮毛沒過她的腳背，圓潤的腳趾泛著粉嫩，可愛異常。
寵冠後宮的貴妃竟是天足！
宮外之人傳言貴妃得寵是因為其花容月貌，只有曹醇清楚這個女人得寵蓋是因為她的那雙天足，承乾宮雪狐皮鋪地就只是因為慶文帝怕蔣貴妃穿鞋硌腳而已。
大銘朝的女人上到八十下至八歲不論富有貧窮皆以纏足為美，民間為了讚揚小腳還會舉辦晾腳會。
慶文帝年輕當太子時曾因好奇心，偷窺過纏小腳女人去掉裹腳布后的樣子，受到了巨大的驚嚇，心裡膈應的不行，一時間對宮裡一干嬪妾失去xing趣，每每他還因此噩夢連連。
直到船娘出生的蔣貴妃闖入他的視線。
「曹惠嬪近來得了恩寵。」貴妃語氣緩慢：「她倒是有個好父親。」
蔣貴妃心裡一直有個疙瘩，那就是她的出生，宮中別的妃嬪背後有顯赫的家族支持，而她出生卑微，無人扶持。
「娘娘何必在意，等北蠻安定，曹丙燁功高蓋主，萬歲不會留著他礙眼。」曹醇連忙跪在榻前：「到時候曹惠嬪還不是任由娘娘搓圓搓扁。」
「你倒是好算計。」蔣貴妃用腳將曹醇踢翻：「不過，我就是氣不過那賤人。」
「娘娘實在生氣不過，臣倒有一記可施。」曹醇臉上帶笑道：「曹慶燁有一子尚在京中，承了他父親的蔭庇現在錦衣衛擔任小旗，是人總會出錯...」
貴妃冷笑一聲：「你是會想辦法，還等什麼，那賤人叫我不舒爽，我也定叫她難堪！」
蔣貴妃性情不同一般宮中女子，可能和她的出生有關，熱情且潑辣，高興的時候你就是她的心肝，發火翻臉的時候能看都不帶看你一眼，偏偏她將慶文帝吃的死死的。
就連她翻白眼冷言冷語嘲諷的樣子，慶文帝都愛的不行。
為了她，慶文帝從來都是睜一隻眼閉一隻眼，甚至偏信偏聽起蔣貴妃跟前的紅人——曹醇。
不過...
曹醇的指甲掐進掌心，陛下的年齡還是大了，年過三十卻只有三個兒子，子嗣並不豐裕，朝中大臣成日上奏，對貴妃獨寵看不過眼，慶文帝自己心裡也急，他父皇像他這麼大的時候孫子都有了。
於是曹慶燁的女兒曹惠妃闖進了他的視線，這個自小生活在邊陲的少女，活潑可愛，更比貴妃年輕，潑辣嬌嗔的模樣讓慶文帝以為自己又年輕了起來。
甚至，慶文帝借其為理由組建起了西廠用來制約權勢已大的東廠和錦衣衛。
危機感不光籠罩在蔣貴妃的身上同樣也籠罩在曹醇的身上，他不能坐以待斃。
曹醇又說了一些好話，讓貴妃的心情有所緩和，他不失時機的提起番邦進貢的狸奴。
「可是他讓你送來討好我的？」貴妃不屑道：「看來他根本沒有將我放在心上，我一向不喜歡狸奴這種攀附人而活的東西。」
「畢竟是萬歲的一片心意......」
「看在你孝順的份上。」蔣貴妃隨意道：「就賞你了。」
曹醇矮身行禮：「謝娘娘賞賜。」