第八章 大宋彩票
書接上文。
博彩業一般是指賭博和彩票。在澳門,博彩業分為五大類:賭場賭博,賽馬,賽狗,彩票和足球博彩。事實上林星要在宋朝開展博彩業的靈感,正是來源於澳門博彩業的成功經驗。相對於賭坊市場的完全飽和狀態,彩票市場卻是一塊處女地,在宋朝從未有人開墾過。發展彩票市場,有助於積累資金,帶動消費,匯聚人氣,娛樂大眾,從而讓韶州更加繁榮昌盛。
由於宋朝體育活動不夠規模,因此體育彩票沒有前途。福利彩票倒是可以發行,但是諸如「雙色球」、「大樂透」、「排列三」等難度太大,中獎幾率太低,很容易打壓彩民的積極性。在韶州這塊方圓之地,應該發行一種簡單易玩,難度適中,回報豐厚的彩票,這就是**彩。
各位看官,身為天朝子民,可能你也不太了解**彩。簡單來說,**彩就是「四十九選一」,從一至四十九中選一個號碼,然後等開獎。中了,莊家給你四十倍的本金,沒中,本金歸莊家。聽起來很簡單,當然還有一些諸如包大小,包生肖的玩法,作者會在下文細細介紹。
林星選擇**彩,確實是有道理。因為傳統賭坊,無論是賭牌九還是骰子,都是一賠一,而**彩卻是一賠四十,如此高的回報率,賭徒豈能不趨之若鶩?
**彩一出,誰與爭鋒。任你歷史悠久,規模再大,賭法再多,美色再好,也不過是浮雲。
決定發行**彩之後,林星還有許多事情要做。政府官員出身的他,素來做事嚴謹,有遠見卓識。發行彩票前,需要完成以下步驟。
宣傳。這一點對於林星來說完全不是問題。身為韶州通判,別說幾張布告,一百張都沒問題。
票樣。為了防止魚目混珠,林星採用特製的精良宣紙,再招來能工巧匠,從染色,繪圖,刻模,到成品,每一步都嚴格把關,並在每一張彩票上刻有唯一標示碼,從而使彩票本身完全無法複製和臨摹。
發行。經過改造的林府前堂,成了發行**彩的場所。上書四個大字:大宋彩票。既顯示出與傳統賭坊的區別,又昭顯**彩的超然地位。
時間。每逢三、六、九日開獎。既讓彩民有時間去研究下一期號碼,又給了賭徒時間去湊錢,而且三六九是韶州傳統的趕集之日,此舉可吸引大批趕集的鄉下人。
搖獎。本著公平、公開、公正的原則,林星將搖獎地點設在城樓,全城百姓都可看到,此外林星還邀請城中德高望重的前輩現場公證,顯示出童叟無欺的信用。
萬事俱備,只欠東風。一切準備妥當之後,林星要做的就是等收錢了。
農曆十二月二十三日,這一天對於林星來說,是雙喜臨門的日子。
清晨,天還未亮,月朗星稀,寒露如白,冬日的初晨萬籟俱寂。此時在韶州城東的四通快遞,卻是另一番光景。院內八架馬車一字排開,整裝待發。馬車上裝滿了收購來的各種特產,外面用麻布厚厚地蓋著,使人看不清車上虛實。馬車啟動時,車軲轆發出低沉的軋地聲,顯示出這批貨物的重量。
馬上車夫一身勁裝,威風凜凜,一看就知訓練有素。大門緩緩打開,車夫揮動馬鞭,八駕馬車魚貫而出,直奔城門方向而去。
林星站在大街之上,看著遠去的馬車,負手而立道:「乘風破浪會有時,直掛雲帆濟滄海。但願這八架馬車,能為我們四通快遞開一個好頭。」
鄭鐵山拍拍他的肩膀道:「放心吧,賢弟。你就等著兒郎們的好消息吧!」
林星收回目光,淡淡道:「大哥,走,看看**彩去。」
不到彩票門,不知世間錢。來到「大宋彩票」的銷售點前,林星才知道什麼叫人山人海。那架勢,里三層,外三層,每個人手裡拽著銀子,外面的往裡擠,裡面的不願出,好像屋裡那張小小的櫃檯有錢撿似的,人人奮不顧身往裡沖,門檻都要被踏破了。
雖然知道**彩會很火爆,但沒想到火爆到這種地步。林星欣喜不已,但更多的卻是頭疼。這麼多彩民湧上門來,自己的工作人員才十幾個,根本難以應付。
鄭鐵山見他眉頭深鎖,以為他害怕太多人中獎,到時候不夠錢賠,道:「賢弟,你是不是擔心銀子不夠,無法應付大批彩民?」
林星知他會錯意,微微一笑道:「大哥,你沒有學過概率論和統計學,所以才會說出這番門外話。我玩**彩,基本上是穩賺不賠。號碼有四十九個,回報卻只有四十倍,兩者概率不均等,決定了莊家穩贏的地位。且不說中獎人數少,就算很多人中獎,只要不超過一半,不對,就算超過一半,我還是可以賺錢,因為每個人的投注金額不一樣。這和賭場一樣,吃重門,陪小門,莊家還是賺得缽盆滿盈。」
鄭鐵山本身是精明商人,一點就通,領悟了此中道理之後,笑著道:「聽君一席話,勝讀十年書。賢弟言簡意賅,循循善誘,有為人師表的潛質,哈哈。愚兄明白了,要想讓你破產,只有很多人投了重注,而且全都中了,但這樣的概率太小,幾乎不可能發生。」
林星點點頭道:「不錯!彩票和一對一賭博不一樣,人數越多,莊家越容易贏,贏得越多。」
在人頭攢攢的彩民中,有一個書生模樣之人吸引了林星的注意。他長得高高瘦瘦,看起來有些窮酸,白布衣褂洗得發白,顯然穿了很久,斯文的樣貌中流露出幾許頹廢,手中捧著幾本書,正遠遠地站在大宋彩票門外,駐足良久,躊躇不已。
林星招呼他過來,道:「想買彩票么?為什麼不進去?」
那書生認出了林星,語帶恭敬道:「原來是林大人,小生給大人請安。回大人的話,小生是想買彩票,只是……只是囊中羞澀。」
他有些尷尬道:「身為讀書人,窮到連飯都吃不上,小生可算是失敗。飯都吃不上還要來買彩票,那就更加失敗,簡直是丟讀書人的臉。」
林星搖搖頭,笑道:「此言差矣。愛財之心,人皆有之。讀書人也是人,也要吃飯穿衣,也要銀兩過日子。買彩票也算是一種生財之道,你來買彩票,不算丟臉。」
鄭鐵山亦笑道:「不錯!生財之道,只有賺錢和不賺錢之分,沒有高尚和低俗之分。你們這些讀書人,書讀多了,思想卻變得迂腐,本事沒學會,骨氣卻漸長。整天一副聖賢之人,自命清高的樣子,不願從事市井活計來謀生,覺得那有損讀書人的清骨。我最是看不慣讀書人這般架子,飯都吃不上了,還談什麼清風傲骨。」
這番話從豪爽痛快的鄭鐵山口中說出,頗有一番暮鼓晨鐘、發人深省的意味。
林星顧全那書生面子,怕他臉上過不去,和聲道:「總之一句話,讀書人也要生活,只要不是偷雞摸狗,就不算給讀書人丟臉。」
那書生聽得又是慚愧,又是無奈,但他很快調整情緒道:「大人說得對!讀書人也要活,但小生始終是讀書人,讀書人不可有傲氣,但不可無傲骨,我願為生活作出讓步,但亦有底限。我只會靠出賣文采來賺錢,絕不靠出賣苦力來謀生,否則就是餓死也在所不惜。」
說完他揚了揚手中的書,道:「小生今日打算賣幾本書,換些銀子,然後買張**彩來試試手氣,希望能賺點生活費。」
林星見他談吐不凡,胸有點墨,笑道,「賣書是個不錯的選擇。怎麼樣,今天賣出去幾本?」
那書生搖頭嘆道:「一本都沒有賣出。」
林星說道:「哦!你賣的是什麼書,可以給我看看么?」
「當然可以!」那書生遂將書遞至林星手中。
「君平文集?」林星看了看封面,腦海中搜索了一遍,確信毫無記憶之後,道,「不知這個君平,是哪朝哪代的家?」
那書生有點不好意思地說:「正是小生。小生姓韓,名文,字君平。這本君平文集是小生多年來寫的文章,現在整理成冊,打算賣給書生們,希望對他們有幫助。」
林星聽完之後,笑著贊道:「不錯嘛!來,我買一本。」
韓文又驚又喜,不能置通道:「可是……可是大人你看都沒看就要買么?」
林星讓阿三掏出十兩銀子,遞給韓文,留下手中那本君平文集,笑道:「不用看!就憑你能說出人不可有傲氣,但不可無傲骨這番話,你寫的書絕對差不了。」
韓文大喜過望,忙點頭道:「多謝大人!多謝大人!」
林星擺擺手,道:「去吧!試試手氣,祝你好運。」
韓文拿了銀子,拽在手裡緊緊的,一步一步堅定地往櫃檯擠。
林星看著他瘦削的身軀,覺得此人算得上是古代文人的一個縮影,文人素來清高,只喜讀書寫文,嚮往為官做宰,卻不願從商買賣,所以文人通常是社會的兩個極端,成就高的名滿天下,成就低的窮困潦倒。
十年寒窗無人問,一舉成名天下知。
想到此處,不由一聲嘆息。
當晚,在韶州城樓,舉行了盛大的**彩搖獎儀式。樓下聚集了成千上萬的韶州彩民,人人翹首仰望,個個緊張兮兮,既希望快點開獎,又害怕開獎之後的失落。
書生,馬夫,鐵匠,裁縫,青樓女子,富家子弟,雲集城樓下,萬人空巷。
林星大鋪排場,敲鑼打鼓,張燈結綵,又是舞龍,又是舞獅,絢爛的煙花將韶州的夜空點綴得亮如白晝,營造出一種節日的氣氛。
**彩第一期的中獎號碼,是二十三。
欲知後事如何,且聽下回分解。