1998年7月3日19時30分 市防汛指揮部
昌江特大洪峰是在十六時二十分左右抵達平陽的，瞬間最高水位達到了創紀錄的二十七點三五米。濱海段幾百米江堤出現了江水漫溢，平陽市區段發現幾處管涌和滲漏，不少地方出現險情。然而，由於十幾萬軍民嚴陣以待，漫溢、管涌和局部險情都沒構成重大威脅，激蕩的昌江水肆虐一時之後，滾滾東流。平陽仍然是往日那個繁華的平陽，入夜後，一座座高樓大廈上的霓虹燈又照常亮了起來，城市的萬家燈火和空中的滿天繁星交相輝映，像什麼也沒發生過一樣。
然而，身為市委書記的高長河卻高興不起來。從昌江大堤上下來，坐在車裡一路往市防汛指揮部趕時，高長河臉色灰暗，一言不發。車窗外，路燈和霓虹燈不斷地閃過，把平安的信息一次次射向他的腦海，可高長河就是提不起精神來。
不錯，昌江大堤保住了，平陽保住了，但是，鏡湖的圍堰鄉淹掉了，在洪峰到來前就破圩了，不是措施果斷，撤離及時，八萬人就要遭受滅頂之災，多麼嚴重的後果！想想真是萬幸，昨天夜裡老書記姜超林及時從省城趕回來了，又當機立斷提出大撤離！如果姜超林鬧情緒留在了省城，如果姜超林在那關鍵的時刻一言不發，他高長河現在就成了歷史罪人，事實就是這麼殘酷！
因此，到了防汛指揮部，一見到姜超林，高長河便緊緊握住姜超林的手說：「老班長，我的老班長啊，我和平陽市委真得好好謝謝您！不是您果斷決策，圍堰鄉可就出大事了，我們平陽市委和我這個市委書記可就真沒法向黨和人民交待了！」
姜超林似乎沒想到這一點，怔了一下說：「長河呀，無非是一種責任感嘛，發現了問題，你不讓我說我也得說，誰反感我也不管，我認準的就堅持！」停了停，又說，「不過，你這個新班長也不錯，這次全力支持我了嘛！你也不要想這麼多了，畢竟剛到任嘛，不了解具體情況嘛，哪能事事都考慮得這麼全面？！」
高長河真感動：「老班長，我正說要找機會向您道歉呢！」
姜超林擺擺手：「算啦，算啦，道什麼歉呀？沒意思嘛。你們這幫年輕同志只要記著平陽有過我這麼一個老頭子就行了！哦，不對，不對，還不是我一個老頭子呢，是三個老頭子喲！還有梁老、華波呢！」
高長河點點頭，拉著姜超林的手：「忘不了，不但是我，平陽的幹部群眾，平陽九百萬人民都永遠忘不了你們！想忘都忘不了呀！你們在這二十年中已經把一篇篇好文章、大文章寫在了平陽大地上！寫進平陽老百姓心裡了！」
就說到這裡，電話響了。
姜超林甩開高長河的手，急切地抓起了電話：「對，是我，是我，我是姜超林啊！什麼？還沒找到？那就請你們繼續幫我找，多派些衝鋒舟出去！告訴你們李軍長，這既是公事，也是私事。這個失蹤的副秘書長可是我最心疼的小朋友啊！」
高長河這才注意到田立業不在姜超林身邊，心裡不由得一震。
放下電話后，姜超林眼光黯淡了，說：「長河呀，想想我還是慚愧呀，圍堰鄉的撤離還是不完滿呀，還是死人了呀！破圩后，我不放心，又讓李軍長把直升飛機派過去了，一個小時前在一個泵站的水泥房頂救下了十五個人，在離圩堤不遠的一棵柳樹上救下了胡早秋。據胡早秋和獲救的村民證實，至少有四人喪生洪水，其中包括……」姜超林紅著眼圈搖搖頭，說不下去了。
高長河難過地問：「是不是田立業？」
姜超林點點頭，眼中的淚下來了，在蒼老的臉上緩緩流著：「就是田立業，這孩子是……是代我做……做最後檢查的，是代我做的呀……」
高長河心中尚存一絲僥倖：「老書記，您先別難過，也許……也許……」
姜超林抹去臉上的淚，長長嘆了口氣：「恐怕沒有也許了。胡早秋在405醫院打了個電話過來，說是田立業在生命的最後時刻還救了他，被洪水捲走時，一點氣力都沒有了。」說到這裡，眼裡又聚上了淚，姜超林仰起了臉，努力不讓眼中的淚流下來，「長河呀，我一直說立業是個好孩子，真是個好孩子呀！在這種生死時刻，那麼勇敢，先救了十五個村民，后救了胡早秋……」
高長河也汪著滿眼淚說：「老書記，我……我看立業同志更是個好乾部！」
姜超林愣了一下，似乎意會了什麼，定定地看著高長河，訥訥道：「是的，是的，長河，你……你說得不錯，立業是個好乾部，確實是個好乾部呀……」
高長河一聲長嘆：「可是，我們現在說這些還有什麼用呢？一切都晚了！」
姜超林也感慨道：「是呀！真正認識一個好乾部總要有個過程……」
高長河強忍著悲痛，搖了搖頭：「可這過程也太長了，生命苦短呀……」
這話題令人痛心，在這時刻深入談起來也太沉重了，姜超林不願再談下去了，沉思片刻，說起了前烈山縣長趙成全：「哦，長河，提起幹部，我想起了趙成全，不知道你聽說沒有？這人已經去世了。」
高長河點點頭：「我聽孫亞東說了一下，法律程序已經自然終止了。」
姜超林說：「長河，我關心的不是法律程序，而是……」
高長河知道姜超林心裡有難言之苦，懇切地說：「老班長，有什麼話您就直說吧，只要不出大格，我就按您的意思辦。」
姜超林這才說：「趙成全和耿子敬不是一回事，是平陽的老先進了，又是累死在工作崗位上的，他落到這一步，我和上屆市委是有責任的。所以，如果可能，希望你們新班子能有個比較積極的態度。」
高長河明白了：「老班長，您的意思是不是保住他生前的名譽？」
姜超林一聲嘆息：「如果可能的話……」
高長河想了想，字斟句酌地說：「老班長，您的心情我理解，但您也知道，這真不是我一個人能做主的，我沒有你們老同志那種一言九鼎的權威性了，別人不說了，光一個孫亞東就……」
姜超林怔了一下，過了好半天，才說：「那好，那好，這……這事就當我沒說吧，長河，你呢，也不要再和孫亞東提了，這個同志我惹不起！」