第一章 桃源武陵絕 天石重見雪

秋山落照見麋鹿，南國異花開雪霜。

辭別了春夏，天時轉入秋冬，絲絲寒意，沁人心骨。雖說是深秋，卻似隆冬，飄飄揚揚，下起了早雪。

武陵郡城郊外，一匹紅鬃馬踏雪而來，馬上之人摸約二十六歲，身背一柄玄鐵劍，束髮盤髻，戴南華巾，穿素黑袍。那馬在城門外徘徊，始終不肯進城，他把馬繩一拉，縱身一躍，衣袂飄起，輕鬆下馬。他抬頭望了望城樓，牽馬緩緩入城。

小小的武陵城近日變得不同尋常，只見過往行人絡繹不絕，車水馬龍川流不息，熙熙攘攘，好不熱鬧!

找了好些客棧，都無空房，他牽著紅鬃馬在城中繼續尋找落腳點，又繞過好幾家酒樓酒肆，輾轉來到一座客棧，只見客棧門樓最中央牌匾寫著「桃源客棧」，屋檐下懸挂方形紅紙燈籠，燈籠兩面寫著「未晚先投宿，雞鳴早看天。」

這桃源客棧門樓高大、氣宇軒昂乃是城中最大客棧，擠滿了打尖住店之人。

讓小二先栓好了馬，他輕步走進桃源客棧，問道：「小二，有空房否?」聲音鏗鏘有力。

「喲!這不是江東四俠之首的章銘章少俠么，今日得見，真是榮幸!」接待的不是小二，正是掌柜的，經常行走江湖，見多識廣，加之江東四俠行俠仗義，在江湖上早已名聲遠播，因此識得。

章銘作揖道：「幸會幸會!」

「章少俠好運氣，剛走了一位客官，正好有上房一間！」

掌柜眼珠一轉，思慮了一會兒，又道：「近日住店之人甚多，章少俠若肯使銀子......」

「多少銀子?」章銘明白掌柜的意思，打斷道。

「二十兩！」掌柜見章銘吃了一驚，又道：「聽說天石在武陵山重現了，天下人都聚到了武陵郡，我這客棧就是再高的價錢也有人住的。章少俠想必也是來尋天石的吧，若是尋到了天石得了『平天訣』，這點小錢又算什麼！」

章銘此行，正是為尋找天石下落，武陵城擠滿了尋找天石的過往人群，他也怕無法投宿，不顧價錢如何，只能就此住下。

小二看了茶，茶香清醇外溢，章銘右手輕拂茶氣，微微閉眼湊過去聞了聞，說道：「這煮茶湯中放了蔥、姜、橘子這三種調味，比例還算平均，要是再多放些餅茶就好了。」

小二連忙敲下一塊餅茶，放入茶壺沸煮，邊攪拌邊笑道：「章大爺果真厲害，都猜對啦！」

吃茶之時，章銘閑來無趣打量著客棧大廳掛著的字畫，正堂中央掛著一幅陶淵明的《桃花源記》。

章銘小聲朗誦出來：「晉太元中，武陵人捕魚為業。緣溪行，忘路之遠近。忽逢桃花林，夾岸數百步……」

廳堂中響起幾拍掌聲，正是掌柜的，掌柜走到章銘的座位旁陪坐下，說道：「章少俠可知我這『桃源客棧』的名字便出自此處。」

又銘飲了一口茶，放下茶杯，章銘嘆道：「桃源客棧寓意是好，可如今是亂世，五柳先生所作世外桃源，只是精神寄託，並不存在。」

掌柜反駁道：「章少俠有所不知，五柳先生所作《桃花源記》並不是憑空捏造，武陵山區確實有一群過著與世隔絕的人，安寧地生活著……」

「小二，上酒菜！」

掌柜話音未落，客棧廳堂中，兩名行者打扮的大漢將隨身武器往桌上一放，扯開嗓子便大叫。

只聽兩人對話，黑衣行者道：「他-媽-的，這一趟武陵山白跑了，天石的影子都沒見著，回去如何向教主交代啊！」

白衣行者道：「武陵山區的野人都殺光了，還是找不出天石，真是奇怪了。」

「你們找天石，為何要殺人?」章銘站起來走到兩名道士的桌前厲聲質問道，他平日里行俠仗義，最痛恨濫殺無辜者。

「天石就藏在那些野人身上，野人過著與世隔絕的生活，因此無人能發現，前不久北方秦國的探子誤入武陵山野人的老窩，才發現了這個天大的秘密......」白衣行者本想一口氣把他知道的事和盤托出，話音未落，被黑衣行者打斷，黑衣行者道：「你跟他廢什麼話！」

黑衣行者雙手同時提起雙刀，指著章銘怒罵道：「老子殺人干你何事！老子想殺幾個就殺幾個！」

面對挑釁，章銘警覺地拔出玄鐵劍，擺出應戰的姿勢，章銘道：「濫殺無辜便是無道，無道之人該誅！」

黑衣行者道：「老子還去晚了，不然殺的人肯定比上清派、靈寶派的多！」

章銘怒道：「胡說！我上清派堂堂正派，怎麼會亂殺人！你若再抹黑我派，定會對你不客氣！」

黑衣行者見章銘氣度不凡，便問道：「你是上清派什麼人?」

「在下上清派章銘！請問閣下名號?」

「老子行不改名坐不改姓，李脫！」原來這黑衣行者是大別山神咒教大護法李脫，號稱「李八百」，在神咒教的地位僅次於教主天尊，白衣行者是神咒教教徒。

神咒教與上清派乃是世仇，兩派相遇，肯定要動手。

「看刀！」李脫先發制人，舉起雙刀，十分有力地向章銘砍去。

章銘先是以玄鐵劍格擋住李脫來勢洶洶的雙刃刀，退了幾步騰出空間，擺出進攻姿勢。

李脫雙刃刀再次砍去，章銘又以玄鐵劍擋住右手一刀，然後身子一閃，躲過左手一刀，刀落，客棧桌子被劈成了兩半。

「我就說世外桃源是有的，至於武陵山發現的野人該不該殺，兩位英雄可能誤會了……」掌柜怕打壞客棧急忙過來勸架，不料此時李脫飛起又是雙刀劈來，掌柜來不及躲避，腦袋開花而死。

「殺人了！殺人了」客棧頓時大亂，眾人正要逃跑，忽然一陣陰風吹來客棧所有門都關得死死地，誰都沒能跑出去。

「蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下太平！」屋外，一隊人馬齊喊口號，呼嘯而至。

那隊人的旗號上書「神咒教」，是一副道士打扮，只不過多了些許妖魔之氣，原來神咒教尊漢末太平道張角為祖師，因此口號也是太平道當年的教義。

「天佑神咒，唯我獨尊！」未見其人，先聞其聲，只見一黑袍老道瞬息飛過人群，立在神咒教眾人前面，老道眉間一道邪氣，眼中充滿殺氣，就像一頭嗜血的魔王。

黑袍老道手中九節杖一揮，客棧四面窗戶瞬間破裂，神咒教眾人齊刷刷向黑袍老道跪下，齊呼道：「恭迎天尊，天佑神咒！」

天尊便是神咒教教主李弘，此次親自出動，為的也是天石。

城中百姓聽聞神咒教來了，紛紛大呼：「妖道來了，大家快跑！」頓時鬧市消散，百姓逃竄。

神咒教教主李弘將右手食指放在眉間，九節杖又是一揮，來不及跑遠的百姓像是被劈了一劍，皆吐血倒地而亡。

「妖道住手，不可殺害無辜百姓！」章銘提劍向李弘刺去。

章銘本在屋內與神咒教大護法李脫打鬥，幾個回合仍不分勝負，見百姓被李弘殺害，便破窗而出，與李弘周旋。

李弘身子微微一斜，躲過章銘的進攻，李弘並無進攻之意，而是傲慢問道：「上清派讓你來是不是打聽武陵山再現天石之事?」

李弘又笑道：「大家無非不是想得到天石，章少俠，不如我們一起合作找天石如何？」

章銘怒道：「歪門邪道豈敢與我上清正派相提並論！天石本來就是我上清派封禁之物！」

李弘笑道：「天下能有哪派不想到得天石，號召武林呢？章銘，你不要不知道好歹，乖乖說出天石的下落，饒你不死！」

大護法李脫道：「天尊，少跟他廢話，上清派一定得到了天石，我們抓這小子回去嚴刑拷打看他說不說！」

李弘道：「章少俠，你別敬酒不吃吃罰酒！」

章銘冷笑道：「我章某人豈是貪生怕死之人！」

「好！那你就受死吧！」說著李弘便躍身跳起，揮起九節杖向章銘襲來。

章銘早已是江湖上的成名俠士，江湖人稱「北鬥風骨」乃是因為他實戰時走位極佳，又使得一招精妙絕倫的劍法。

只見章銘拔劍迎擊，騰空躍起，步態如倒踏天罡，劍尖直指星辰，正是他的成名招式——「踏罡步斗」。

沒想到章銘竟能躲過一招，一招無果，便又出一招，李弘側身以黃符拭，口中念念有詞，正是他神咒教的「神咒大法」，向章銘打出一道「催命符」。

「啪！」

催命符竟打在了一名少年身上！

章銘抱起少年，道：「小兄弟，你怎麼樣！？」

章銘毫髮無損，只因李弘的「神咒大法」出神入化，實在太快，即使章銘身手再敏捷也逃不過催命符的速度，要不是少年及時檔住，這道催命符就打在章銘身上了。

至於為何這少年要為章銘檔催命符，章銘不得而知，少年無法開口說話，中符后立即大吐鮮血、眼珠上翻、印堂發黑。

章銘急道：「李教主，這位小兄弟是無辜的，請快快給他解藥！」

李弘仰天大笑，道：「這個時候你倒尊重起我來了。除非你告訴我天石的下落，我便用神咒大法救活他，不然我要施詛咒術，讓他死得更難受！」

李弘所說的詛咒術、催命符皆是神咒大法中的招式，章銘對神咒教的詛咒術早有耳聞，知道是種極其陰毒的招式。

章銘無奈道：「我並不知道天石的下落，此次來正是受家師所託打聽天石的下落。」

李弘不耐煩說道：「受苦的是這小子，看來不把催命符打入你體內，你真是金口難開啊！」

大護法李脫已領著眾教徒一擁而上，將章銘團團圍住，即便是章銘輕功再好，走位再快，也是插翅難飛。章銘以一敵眾，雖是奮勇禦敵，終究是體力不支力不從心了，心道：「大丈夫不能為國捐軀，卻平白死在邪道手裡，我不甘心吶！」

教主李弘擺好陣勢，「嘸」的一聲又打出一道催命符，章銘自知已無法抵擋，嘆道：「我命休矣！」

「啪！」

一柄道玄劍立在章銘身前，催命符打在道玄劍上反彈回去竟打中神咒教弟子，那弟子立刻口吐鮮血、翻滾在地。

未見其人，先見其劍，一長袍道人從天而降。

章銘欣喜叫道：「師父！」