第3章 星象之差，相生相剋
後宮的日子似蝸牛般遊走著，貴妃清漾依然沉浸在對幼女的思念之中，每次問起陛下，得到的答覆均是：小公主在洛陽行宮由奶娘們細心照顧著。
她還是想不明白，看上去嬌小柔軟、紅潤可愛的小公主怎會帶來凶象？女兒那麼可愛，只會讓人想要捧在手心裡，放在心尖上，怎麼會是災星？太後為何如此堅決？陛下為何不加阻攔？星象之說真的那麼重要，真的重過骨肉親情嗎？
精神的折磨已讓貴妃備受煎熬，她如同敏感的母獸般瘋狂地保護著自己的另一個女兒，不僅抱著女兒與自己同睡，就連乳母哄女兒時也不能離開自己的視線半步。看著她日益憔悴，皇后便提議讓貴妃的母親及姐姐進宮探望，但被太后無情地駁回了，小公主的存在是秘密，絕不可以被宮牆以外的人知道。
雲霞殿里越發安靜，外面的聲音就更加清晰地傳了進來。
這天午後，貴妃哄著三公主午睡，便聽到寢殿外兩個小宮女的閑聊。
「芳姐姐你聽說了嗎？咱們小公主是被貴妃娘娘克走的！」一個稚嫩的聲音說道。
「噓，音兒你瞎說什麼！你從哪聽來的？」一個稍顯成熟的女聲想要阻止音兒的胡言亂語，卻仍敵不住自己的好奇心。
「我有個同鄉在何美人那裡當差，她親耳聽到司天台的一個小吏告訴何美人的。」
「何美人怎麼會和司天台的人在一起談話？」
「何美人想知道自己命中有沒有懷上龍嗣的運氣，不敢明目張胆地去找司天監，就花錢買通了司天台的一個主簿。而這個主簿說他是不可以私自為嬪妃觀象的，他還勸何美人不要眼紅那些有了子嗣的嬪妃，比如咱們娘娘，雖有陛下的恩寵，又剛剛誕下公主，但命格太硬，這福氣是享不長的。就拿生產那天說，本來太醫推算娘娘會在七月二十生產，誰知一直拖到了二十二日夜裡。本來兩位公主都該是柳宿大吉的命相，而小公主就拖到了星宿，伴隨著大凶的命格。」
「啊？真的嗎？」宮女芳兒聽了這些話非常吃驚。
「還有呢，本來陛下一直寵愛娘娘，太后也不過問後宮的事，但這次，陛下同意將親生女兒送出宮，太後娘娘還不許貴妃的母家來探視，不就是因為娘娘讓太后和陛下厭惡了嘛！以前……」
「行了，不要再說了，這些話你聽過就忘掉吧，千萬不要傳到娘娘耳朵里！」芳兒還是怕被殿內的貴妃聽到，趕緊打斷了音兒，叫她去司服局領小公主的新衣。
而一牆之隔的貴妃，卻愣愣地抱著女兒，久久不能緩過神來。
當晚，貴妃突發高燒，帝后圍繞在貴妃的病床前焦急地等待著太醫的診斷。
白髮蒼蒼的太醫仔細地切了半天脈，不斷用袖口擦著額頭的汗珠，終於鼓起勇氣戰戰兢兢地向惠帝回稟：「貴妃乃是急火攻心才突然發起高熱，加上月子內一直神思憂慮，必須好好調養。」
惠帝還是發了怒：「前幾日還好好的，怎麼突然就急火攻心？你們既然奉命給貴妃調養，怎麼還讓貴妃發起高熱，一個個都是這麼應付差事的嗎？」
滿殿的太醫宮女，嚇得一股腦兒跪在地上磕頭。
皇后耐著性子勸道：「陛下別發火，別再嚇到妹妹，您好好陪陪妹妹，其餘的交給臣妾來處理。」說完，便叫太醫們去外間開藥。
太醫們小心翼翼地退了出去，在外面低聲商議著，卻遲遲未下筆寫出一味藥材。
皇後到了外間，看著眼前焦慮的五位太醫，心中不免疑惑：他們都是醫術高超且有著多年經驗的，貴妃的產後失調也不是什麼從未見過的惡疾，但為什麼五位太醫都如此慌張？他們商量了這麼久怎麼還沒開出藥方？
皇后不忍心苛責他們，便揉開了緊鎖的眉頭，換了極溫和的語氣說道：「當年我生太子時也是你們幾位照料的，我信得過你們，有什麼話直說吧。貴妃的病情究竟如何？」
幾位太醫你看我我看你，還是沒有開口。
「徐太醫，你最有經驗，你來說。」
徐太醫已經年過六十，他小心翼翼地抬起頭，又瞟了一眼其他人，終於鼓起了勇氣，「回皇後娘娘，貴妃確實急火攻心，也憂思過度。」徐太醫咽了口唾沫，接著說道：「娘娘月子里吃不下睡不著，沒有好好的調養身子，心情一直抑鬱，所以落下了產後失調的毛病。本就羸弱的身子加上心病的折磨，已經熬得油盡燈枯了，微臣……微臣實在怕無力回天，又不敢如實稟告陛下啊！」
幾位太醫一起伏地哀求：「是啊，皇後娘娘，求娘娘為臣做主!」
皇后低頭沉思了片刻，再抬起頭已下定了決心，「你們該開什麼葯開什麼葯吧，盡量延長貴妃的時間，陛下那裡，有我去回話。」
幾個太醫聽到皇后如此說，才安心地退下。
皇後起身，不動聲色地擦掉了滴下的兩滴清淚，深吸一口氣，復又進入內室。
惠帝正守著熟睡的貴妃，一動不動的像入了定。
「陛下，讓妹妹睡一會，我們去看看三公主好嗎？」
惠帝沒有回答，像被牽引的木偶似的站了起來，一步一步地隨著皇後去了。
已被移到偏殿的三公主昌樂剛剛睡醒，在乳母的懷裡懵懵懂懂的看著眼前的夫婦，惠帝伸手摸摸昌樂的小手，沒想到那粉嫩柔弱的小手卻緊緊的抓住了父親的手指，惠帝的臉上終於露出了久違的笑容。
皇后看著眼前溫馨的一幕，說道：「三公主真可愛，怪不得連柏琛也日日吵著要來看妹妹呢！」
「柏琛年幼，又不怎麼和柏琮平樂親近，確實孤單了些，難得他喜歡昌樂。」惠帝從乳母懷裡接過昌樂。
「臣妾有時候會想，若是大公主還在，柏琛有個姐姐，他一定更快樂。」
惠帝逗弄女兒的手微微一顫，伸手摟住了妻子的肩膀，開解道：「曇樂和我們緣分淺，她早去了極樂，有祖宗護佑，她也會過得很快樂。」
皇后卻並未從悲傷中緩過勁來，「臣妾這些年覺得生命好脆弱，日日在眼前的人，清清楚楚可以看到摸到的人，卻都敵不過死亡。即使早有心理準備，還是會在那一刻痛的肝腸寸斷。」
惠帝心疼地地看著眼前的妻子，眼睛里寫滿了哀傷與悲愴，「如瑾。」
皇后卻好像沒有聽到丈夫的呼喚，自顧自地接著說：「曇樂走的時候，臣妾一直想不通，老天怎麼如此無眼，那麼多罪惡滔天的人還活著，卻偏偏要我天真無邪的女兒走？憑什麼？」
惠帝感覺到了妻子今天的反常，略施眼色，乳母便上前來抱走了昌樂。
「後來，宮裡又有些比臣妾年輕的妃嬪相繼病逝，臣妾也很替她們惋惜，那樣美好的年紀，來世間一遭多不容易，就那樣匆匆去了。臣妾漸漸明白，死這件事是沒有誰先誰后的，或早或晚那一刻都會來。或許老天也是仁慈的，每個人活著都有自己的不順心和迫不得已，那些至純至善的人，老天是不忍心見她們被俗世蹉跎，才早早地帶她們去了真正屬於她們的地方。」
「如瑾，你是不是想說清漾？」惠帝有些聽明白了，然而心裡有個聲音在呼喊著不是的，一定不是的！
「清漾她真的病的很重嗎？」惠帝鼓起勇氣問。
皇后微微點頭，「臣妾和陛下一樣，希望她可以渡過這個難關，但是，我們不能不做最壞的打算。」
「朕知道了。」惠帝出乎意料的鎮定。
「自從送走了小公主，朕就知道已經親手毀了她，見她日日抱著昌樂流淚，朕也心疼。朕知道她很傷心，可她卻不知道朕也同樣難過。當年失去曇樂，朕無能為力，如今朕的肩上扛著江山社稷，依然無能為力。事到如今，朕也只能安慰自己，好歹小公主還活著，雖然見不到，但還是能得到她的消息。可是清漾的心裡一定是恨朕的，太醫的意思朕也聽出來了，身病可治，心病難醫！」惠帝長長嘆出一口氣來。
「朕想要清漾好好活著。」惠帝的語氣像極了委屈的孩童。
「臣妾也是。」皇后喃喃道。
在太醫拼盡全力的挽救下，貴妃的高熱在五日後退了下去，但整個人卻虛弱的連抬起手臂的力氣都沒了。
大限來臨的那一刻，帝后貴妃的身旁，拉著她的手在她耳邊說道：「朕一定會找機會把小公主接回來，讓她們姐妹倆好好的在一塊。」
許是迴光返照的緣故，貴妃的面頰不再像前幾天蠟黃，此刻看起來紅潤了一切，杏眼中也有著明亮的光澤，彷彿所有的生命力都已集中在眼中，這雙眼睛沒有望向年幼的女兒，也沒有看著孩子的父親，只是懇求地望著皇后。終於，積攢夠了力氣，開口道：「皇後娘娘，我有話要跟你說。」
皇后便勸惠帝帶公主去了外間，又屏退了太醫和一眾宮女。
「皇后姐姐，我一直很想這麼叫你，在家時我姐姐十分疼我，進了宮你也對我那麼好，我心裡早已把你當姐姐看了。姐姐，我想把昌樂託付給你，你幫我養大她，好嗎？」
自從貴妃病重，收養昌樂的念頭不時在皇後腦中閃過，但親耳聽到人家把女兒交付給自己，她的心頭竟又百感交集。「好的，我答應你，我會照顧好昌樂，把她當做我的親生女兒，許她一生平安喜樂。」
「我希望她可以勇敢些，不要像我這麼沒用······希望她像我姐姐一樣，有能力保護自己……」
「好。」皇后滿口答應。
「不要太寵溺她了……像我這樣一直被呵護，是經不住任何風雨的。希望她可以堅強，不要像我被流言傷成這樣……」
「什麼流言？你聽到了什麼流言？」皇后心頭一緊。
「到底是我太軟弱，可惜現在明白的太晚。只希望我的孩子們可以勇敢堅強地活……昌樂交給你我很放心，只是可憐了我的小公主……我知道太后不想讓人知道她的存在，所以連封號都沒有給她……孩子們也都還沒有名字……陛下一定是忘了。」清漾的眼中湧出了無盡的淚水。
「怎麼會？陛下那麼疼愛你們母女怎麼會忘呢？陛下是打算等你精神好些讓你親自給她們取呢！妹妹你想過沒有，給孩子們取什麼名字？」
清漾勉強地笑了笑，說：「就叫蕭璇和蕭璟吧！」
「好，妹妹取的很好。」
「我可以再見一見陛下和蕭璇嗎？」
「好。」皇后擦了眼淚，便喚宮女去請陛下來。
惠帝帶著昌樂來到貴妃床前，將昌樂放在母親的身邊，貴妃吃力地摸了摸女兒的頭，柔聲說道：「蕭璇啊，你要乖乖聽父皇母后的話，好好吃飯，乖乖睡覺，要勇敢，要堅強，你才能保護自己。」
說完把手伸向惠帝，惠帝忙拉住了她的手，眼淚卻不受控制地掉了下來。
「陛下，臣妾在你身邊的這些年，過得很開心，只可惜以後不能陪著你和孩子了。臣妾已求皇后姐姐幫臣妾養大三公主，現在求陛下不要過分溺愛她，還有……」貴妃的臉上的紅潤漸漸褪去，恢復了蠟黃。「還有我們的小公主，不要讓人欺負了她。」
「好好好，朕都答應你，一定會看顧好兩個女兒。」
貴妃滿意地點了點頭，看著眼前的帝后與自己的女兒，覺得他們才更像和諧的一家三口，那麼自己可以安心地去了，然後帶著微笑閉上了雙眼……
惠帝再也忍不住，痛苦的呼喚著「清漾」，三公主也許是被父親的喊聲驚醒，也大聲地哭了起來，皇后趕忙把昌樂抱在懷裡哄，連自己臉上的淚珠都顧不得擦拭。
在貴妃頭七的那天早上，皇后在清寧殿召見了雲霞殿的兩位宮女，午後皇后便下了一道懿旨：雲霞殿音兒與芳兒妄議尊上、散播謠言，即刻杖殺。
第二日，皇后新添一條宮規：凡在宮裡散播謠言者，一律處死。
在寧貴妃離世后的一年，除了皇后，惠帝竟是一位妃嬪都不曾召見。就連已懷有身孕的方婕妤，也是在生下四公主寧樂之後，才得到惠帝探望。擁有至高地位的帝王，竟然清心寡欲地為一個妃嬪守喪一年！