第十二章 宮宴
從惠永宮出來，明染還在斟酌開口問些什麼，而大長公主已領著沈長歡分路離去。
明染看著兩人離去的背影，目光意味不明。
雲荷跟在她身後往宴會的宮殿走去。
寬闊平坦的宮道上，接二連三的宮女太監喜氣洋洋地往宴會而去。
跟著宮女們走了許久，一座磅礴大氣的宮殿聳立在前方，宮殿門口站著一排整齊有序的禁軍，正門口一名鎧甲男子身姿挺拔，面容剛毅。
此人乃皇宮禁軍統領，也是太后與寧遠侯夫人的兄長，榮國公府嫡長子，沐之彥。
明染大步跑上前，「舅父，染兒給您拜年了。」說著她就行了個禮。
沐之彥嚴肅的面容難得揚起一抹笑容，「為何就你一人，你母親呢？」
沐之彥膝下有四個兒子，卻無一女，所以對明染從小寵到大。
「母親在姨母那裡敘話。」明染笑道。
沐之彥瞭然地點了點頭，看著明染叮囑道：「今日宴會人多，不可亂跑。」
明染微微一挑眉，「好，舅父，我先進去了。」
她說完便邁著輕盈的步伐往九霄宮正門而去，走到門口，她向大殿裡面望去。
金碧輝煌的大殿內涌了不少人，男子三五成群站在一起暢談，女子坐在身後的長方桌几，相互笑語。
明染輕輕倚在朱漆大門的門框，她的目光無意中在人群中看到了蕭以宸。
他一身玄藍華服立身在殿中間，修長分明的手指握著一隻白玉酒杯，他的面上輕噙著笑，與一名白衣男子笑談風聲。
那一剎那，明染眼前的景象突然重疊到了現代，一場晚會，蕭默一身晚禮服站在舞會中間，成為了全場焦點。
大殿中的蕭以宸一道銳利目光向門口掃來，見門口痴痴發獃的女子，不禁輕笑出聲，一旁的男子也順著看過來，嘴角揚起一抹嬉笑。
「小姐。」雲荷在身後小聲叫喊。
明染收回神色，只見蕭以宸與他身旁的男子一臉戲謔地看著自己。
她低頭自嘲一笑，看來自己真的是太想念現代了，竟然會看見個相似的身影，就會看成他。
她調整神色，無視旁人，一路走到寧遠侯的桌几。
坐上軟墊，她倒滿一杯酒，仰頭一飲而盡，緊接著她又一次倒滿，正要舉杯。
「小姐……」雲荷蹲下身子按住她的手，不解她的反常。
「無礙，今日高興。」她拂開雲荷的手，再次喝下。
一連幾杯，她的臉頰緋紅，目光開始迷離。
她伸出手扶額，手肘撐在桌几上閉目。
不知何時，明夫人坐到她一旁，見她一臉醉意，將她的頭輕輕靠向自己的肩上。
「怎麼還未開宴就醉了？」
明染微微睜眼，目光在殿中央尋找著，直到觸上了那一襲玄藍華服，輕笑著凝望那抹身影，喃喃自語道：「蕭默。」
明夫人低頭看了一眼，順著她的目光看去。
只見宸王朝著這邊點頭輕笑，明夫人不好意思地回以一笑。
她將明染的面容側向自己，「染兒，你太失禮了。」
明染聽見明夫人的責怪，晃了一下腦袋。
察覺到自己方才的行為，懊惱地拍了下自己的臉頰。
「皇上駕到，太后駕到。」一聲尖銳的高叫在殿門口響起。
寧遠侯從殿中間走回桌几。
全場起身，然後跪地恭候。
隨著一雙金線綉龍靴與兩雙秀美的步履從眾人面前走過，「都平身吧。」皇上一道溫和的聲音傳入下方。
眾人慢慢起身坐上軟墊。
皇上一身明黃皇袍高貴威嚴，面容卻溫潤如玉，他在正上方坐下，太后緊挨一旁的桌几，而柳太妃在太後下首方落座。
明夫人一直輕輕拉著明染，一坐下便讓她斜斜靠在自己身上。
「除夕相聚，眾卿不必拘束。」皇上一聲令下，一群身姿妙曼的女子從殿外步入，走到殿中央翩翩起舞。
明染的面色逐漸好轉，她坐直身子，面無表情地看著跳舞的女子。
一舞結束，殿中間的女子有序退出。
一名身穿著玫紅錦衣的女子從宴會旁的桌几走出，她走到宴會中間，對著上方行了個禮，起身道：「皇上，臣女特地習舞十年，想要今日為皇上獻上一舞。」
潤王妃與潤王一臉含笑看著自家女兒，安栩喬遙望著明染的方向。
明染看向立身殿中間的安蘭薇，輕蔑地睨了一眼。
為皇上獻上一舞？她心可真大啊。
若皇上應了她，就算是接受她為了他苦練十年的心意，若不應，那是在昭告天下，皇上有多不近人情，一名女子為他花了十年習舞，他竟然連看都不願看一眼。
太后笑道，「蘭薇郡主原來懂得習舞，明染琴技一絕，不如讓她給你作曲，你來領舞，可好？」
「朕也覺得如此甚好。」皇上開懷一笑，看向了明染。
明染遲疑看去，正要起身。
明夫人按住她，緩緩起身，對著上方恭敬道：「皇上太后贖罪，小女方才開宴前飲了些酒，眼下已有醉意，臣婦聽聞長歡郡主琴技絕佳，不如讓兩位郡主同台，以免讓小女上台鬧了笑話，擾了皇上與太后興緻。」
皇上的目光不易察覺地一沉，笑道：「染兒既然已有醉意，便請大長公主允長歡郡主與蘭薇郡主同台吧。」
這一聲染兒，可謂是平地驚起一聲雷，縱是皇上與明染親近，可這滿朝官員在此，他這一聲親昵的稱謂，當真是讓人不得不遐想。
大長公主笑著起身，「只要能讓皇上與太后一樂，是小女的榮幸。」
琴聲輕揚而起，一襲粉色長裙的女子在中間起舞，飄忽若仙的身姿，長袖飄舞，在原地旋轉，纖足輕點，衣袂翩翩，宛若凌波仙子。
大殿之中，驚讚之聲不絕於耳。
竊竊私語的聲音，讓明染的醉意清醒過來，她心中思慮著方才明夫人的阻攔。
母親方才拂了姨母的意，難道是在惠永宮她們的談話不愉快？
回想起母親剛到宴會時那模糊的一眼，她的眼底帶紅，分明哭過。
不對，母親絕非輕率的人，她不讓自己與安蘭薇同台，是因為知曉安蘭薇的目的是為了入後宮。
那姨母的提議，是想讓自己與安蘭薇一爭？
所以，母親才會阻止。
明染的心咯噔一下，她慌忙看向上方。
姨母難道想讓自己嫁入宮？
她悄悄看向明夫人，只見明夫人低著頭心不在焉，不知在想什麼。
宮宴上載歌載舞，歡聲笑語充斥在耳。
明染忽地心頭一陣憋屈，若姨母真是希望自己嫁入宮，那以後的日子還有什麼樂趣？
她悶悶舉杯，仰頭喝下。
而寧遠侯一直在與隔桌的人相談，明夫人低頭沉思。
直到明染一頭倒進明夫人懷裡時，她才緩過神來，「染兒，你怎麼又喝上了？」
明染躺在她懷裡，望著她仰起一笑，「娘，我想回家，我想家了，我真的真的好想回家。」
她語氣哭腔，吐詞不太清，但那悲傷卻極其濃烈。
明夫人不明所以，心疼道：「好，宮宴結束后，娘就帶你回家。」她輕輕拍著明染後背，朝著大殿掃了一周。
殿中間來往著各桌竄走的人，命婦與官家小姐都只顧著相互攀談，大多數男子已喝高，高聲闊談的聲音連綿不絕。
還好無人看過來，若明染這幅模樣被人瞧了去，還以為她發生了多傷心的事呢。