第1章 山莊比武 （1）

彎彎曲曲的山間小路上，走來一年約二十八九歲的青年，他身上穿灰色麻布衣服，衣服上打著幾個補丁，衣服早已洗的泛白，他的腰間，斜插著兩口短刀，只有普通佩刀的一半長，巴掌來寬，刀身通體上下黑黝黝的，不發出一絲光亮，好似一團濃墨。

刀柄由青銅打鑄，被主人的手磨得鋥光發亮。這兩把刀沒有刀鞘，只是被主人隨意插在腰間，並不左右整齊對稱。

他邊走邊不時左看右看，像是在尋找什麼。

山嶺光禿禿的，怪石嶙峋，地上寸草不生，青年穿著草鞋的腳踩在碎石路上，發出沉悶的「撲撲」聲。他不停地拭著額頭的汗珠，微微喘著粗氣，嘴唇已發白乾裂。

他轉過兩個小山包，來到一片開闊地，這裡綠色明顯多了起來，綠樹成茵，其中不時點綴幾朵拇指大小或白或紅的小花。

在綠樹深處，挑起一面酒旗，藍底白面，上書「悅來酒家」四個大字。

他的鼻子抽動了一下，大步流星向那家酒館走去。

「悅來酒家」是三間草房，客廳有二丈方圓，沒有圍牆，只用半人多高的木柵欄將客廳圍住，裡外通氣，頂上扎著草棚，門前有兩棵歪脖楊柳。

店內有七八張木桌，桌上的油漆已經剝落，黑一塊黃一塊。店內一個客人都沒有，只在牆角桌旁坐著個藍衣小夥計。

青年一跨步進了酒家，在門口桌邊坐下，重重一拍桌子：「酒家！好酒好菜只管上！」

店小二打了個趔趄，他揉揉眼睛急忙四下觀瞧，看見青年，連忙上前點頭哈腰問：「客官，您要些什麼？」

「不管什麼，只管把好酒好菜送上來！」青年大手一揮，甚是豪邁。

店小二卻目光落在青年大腳上，大腳趾已把草鞋頂了個窟窿眼，探出身來，搖頭晃腦。鞋跟已斷裂，又用兩根細草捆好，但還是露出二指寬一個縫，隨時有分成兩半的可能。

他又看看自己的腳，嶄新的黑布鞋無半點塵土，黑的質樸。他眼珠骨碌碌轉了幾圈，嘿嘿一笑，露出兩大門牙:「客官，在小店這裡喝酒吃肉，是先交錢，后吃喝。您看是不是先交一兩銀子？」

青年倒吸口涼氣，用手攏了攏頭髮，不錯眼地看著外面的歪脖楊柳，默不作聲。

店小二緊上一步又道：「客官，先交錢后吃喝，本店概不賒欠！」

青年「啪」地一拍桌子，右手從腰間拔出一把短刀，砍在桌子上大叫：「只要我雙刀出手，莫說一兩銀子，就是百兩千兩也跟玩似的！你瞧不起我？」

黑刀釘在桌上，微微顫動。

店小二嚇得倒退半步，咧了咧嘴，正沒奈何間，簾攏一挑，從裡間走出一四十多歲矮胖的中年人，嘴上兩撇八字鬍，腦門油光發亮。

他示意店小二退下，沖青年哈哈一笑：「大俠息怒！他不懂什麼事的，好酒好菜只管上！」

二斤高粱燒，一整隻燒雞，外加一盤肚絲和幾樣葷素小菜。青年抓起酒瓶，咕嘟咕嘟就灌了半瓶，像喝白開水一樣。他覺得神清氣爽，風捲殘雲一般把飯菜掃個精光。

一時酒足飯飽，他一拍肚皮，叫來店老闆：「還是您老懂事，沒說的，給我把帳記下！以後掙到大錢了，一定加倍奉還！」

店老闆連連擺手推辭，青年倒急了，又拍胸脯又跺腳：「我謝小石說話算話！給我記上！」店老闆只得取出帳薄，記上賬目，笑眯眯地道：「謝大俠，您老若發財，眼前就有一個千載難逢的好機會！」

他的眼睛眯成了一條線，臉上笑成了一朵花。