第一章 落魄王爺
大齊元和十三年九月二十日。
秋風瑟瑟，冷風刺骨。
一支軍民混合的隊伍正在由東向西緩慢的前行，在這支隊伍的中間有一輛數十名軍士護衛的馬車，在馬車的後面一名旗手高舉著『雍』字大旗，在這輛馬車上坐著的就是當今皇帝的第九個兒子，剛剛被冊封為雍王的郭琦。
在皇帝的諸多兒子當中，雍王郭琦並不得皇帝的寵愛，其母惠妃也沒有顯赫的家世背景，是宮女出身；要不然皇帝也不會將位於帝國遙遠的西部邊陲雍州封給郭琦。
「胡將軍，我們現在到什麼都地方了？」坐在馬車裡的郭琦掀開車窗的帘子向外面騎馬的將領問道。
「稟王爺已經過了新豐了，前面不遠處就是灞橋驛站了。」胡瓊向郭琦稟報道。
「胡將軍今日天色已晚恐怕到不了京兆府了，今晚在灞橋驛站安營紮寨吧！」郭琦對胡瓊將軍下令道。
「諾！末將這就去傳令。」胡瓊接到軍令后立刻騎馬離開前去安排了。
在雍王郭琦來到灞橋驛站的時候，驛令帶著十幾個驛夫已經在等候了，在郭琦下車后，驛令立刻跪拜道：「小人參見王爺。」
「驛令大人請起。」郭琦十分和藹的說道。
「王爺，您的住處已經安排好了，是最好的房間，王爺請。」驛令十分恭敬的對郭琦說道。
雖然郭琦是一位落魄的王爺，但是也不是他們這些小吏敢輕易得罪的。
「王爺，這就是您看還滿意嗎？缺什麼的話小人再去準備。」驛令向郭琦詢問道。
郭琦在房間里轉悠了一圈說道：「已經很好了，去忙你的吧！有事的話本王自會叫你。」
「諾，小人告退。」驛令恭敬的說道，離開的時候還將房門給郭琦帶上了。
整個房間不是很大，分為內外兩間，裡面是卧室，外面是一個客廳，不過相比於之前居住的地方這裡已經好太多了，自從離開洛都以後，郭琦已經很久沒有在這麼好的地方休息了。
郭琦走到窗前將窗戶打開，看著外面忙碌的人群，不由的響起了自己剛剛離開洛都時候的情景。
那是一個月以前，郭琦被冊封為雍王的第三天，在京師洛都的長樂門外，當時前來送郭琦的只有郭琦的母親惠妃和一母同胞的弟弟郭崇，除此之外再也沒有任何人了。
而且在外出就藩的諸王當中，郭琦也是最為窮酸的一個，皇帝除了封郭琦為雍王以外，其餘的王府官吏一個都沒有，只是給了郭琦一千兵馬、五十戶工匠和五萬兩銀子，其餘的什麼都沒有了……
就在郭琦思慮自己到了雍州該怎麼辦的時候，房門被人敲響了，郭琦十分平靜的說道：「進來吧！」
一身戎裝的胡瓊進來后，向郭琦行禮說道：「卑職參見王爺。」
「胡將軍請起。」郭琦向前將胡瓊扶起來說道：「本王跟你說了多少次了，不用動不動就行禮。」
「卑職記住了。」胡瓊撓了撓後腦勺說道；原本胡瓊對於自己被突然調到這個職位是很不滿的，不過跟郭琦接觸了這段時間以後，胡瓊對這位和藹愛民的王爺，發自內心的尊重。
「胡將軍，有什麼話儘管說就是了。」郭琦對胡瓊說道。
「王爺，我們的糧食沒有多少了。」胡瓊面色沉重的對郭琦說道：「原本我們從洛都帶的糧草足夠到雍州的，可是這一路上王爺招募流民消耗甚大。」
郭琦面色沉重的向胡瓊問道：「現在招募了多少流民了？」
「已經三萬多人了。」胡瓊對郭琦稟報道：「其中兩萬多青壯，剩下的一萬多人為婦孺，另外還有五百多個孤兒。」
郭琦點了點頭說道：「此時做的不錯，這些人將是我們在雍州的根基啊！」
「卑職知道王爺愛民如子，可是王爺這麼多人跟著我們消耗實在是太大了。」胡瓊面色沉重的向郭琦建議道：「依卑職之見，不如將那些老弱婦孺都扔下只帶青壯前往雍州。」
「不行，既然他們絕對跟本王走了；本王就不會丟下他們任何一個人。」郭琦語氣十分堅定的說道：「這一路上你也看見了，大地乾涸百姓顆粒無收，本王要是放棄他們不知道有又有多少人被餓死；本王能力有限，但是能救一個是一個吧！」
「諾！卑職謹遵王命。」胡瓊領命道：「可是王爺，那糧食怎麼辦？」
「本王不是還有五萬兩銀子嘛！明天到了京兆府以後就用這錢來買糧食。」郭琦決定道。
「王爺，您別怪卑職多嘴，說句不該說的話，陛下讓您去雍州不是讓您去送死嘛！」胡瓊看了郭琦一眼說道：「這天下誰都知道雍州是此次旱災最嚴重的地方之一，而且西邊的西戎又時不時的東進騷擾，百姓早就十不存一了……」
「放肆。」胡瓊的話還沒有說完就被郭琦怒喝道：「以後要是再讓本王聽到此話，本王決不輕饒。」
「諾！」胡瓊趕緊跪下說道：「卑職知罪。」
「起來吧！」郭琦看了一眼胡瓊，在胡瓊起來后，郭琦繼續說道：「胡將軍，雍州的確是一個九死一生之地，如果你不願意前往可以立刻離開，本王絕不強求。」
「王爺，您不用說了，卑職誓死追隨王爺。」胡瓊立刻向郭琦表忠心道。
「好。」郭琦笑著對胡瓊說道：「胡瓊聽命，本王命你為王府親衛將軍，掌管王府親衛和雍州境內所有兵馬。」
「諾！末將領命。」胡瓊十分激動的說道；郭琦將所有的兵權全部都交給胡瓊，就等於將自己的性命交到了胡瓊的手中，單單這份信任就足以讓胡瓊生死相隨。
「走吧！陪本王下去看看吧！」郭琦對胡瓊說道。
郭琦在胡瓊的陪同下來到了災民的居住地，災民居住的環境十分的簡陋，好一點的居住在草棚里，其他人就只能在篝火旁邊露天睡了；而且吃的也非常的差，十幾個人圍在一個大鍋前，裡面煮著白粥，除此以外其餘的什麼都沒有了；即便是如此差的生活條件，在這些災民眼中也是幸福的，他們的要求很簡單隻要有口吃的，能夠活下去就行。
這是一個人命如草芥的年代，單單一場旱災就餓死了數萬人，在從東向西的這一路上，郭琦所過之處隨處可見倒在地上的屍首；這些願意跟隨郭琦西遷的人，每一個人都對郭琦感恩戴德，在他們眼中郭琦就是他們的再生父母；當然也有人在郭琦這裡混一口吃的，第二天就不見人了，但凡留下來的，都是決心死心塌地跟著郭琦的。