第十章：店大欺客

第二日，蘇之鈺便陪著杜若楠一起去那東郊桑園。

兩人特意備了禮物。半路遇見荊棘，蘇之鈺還笑著去取了一根。

「倘若那薛老闆還是昨日那般火氣，咱們見了他，俯身將荊條遞過去，他真要出氣，往我身上抽幾鞭子便是。」

杜若楠知道蘇之鈺是有意寬慰她，然而她心中愁雲密布，實在是笑不出來。

丁伯一回去，仔細同她說了昨日情形。那薛老闆一反常態，對他們大動肝火，劈頭就是一堆冷嘲熱諷，絲毫不把往日交情放在眼裡。

「可我思來想去，實在是想不出來我們哪裡衝撞了薛老闆。」

想到這裡，杜若楠便要嘆氣。她昨夜也想了半宿，將先前父親同薛老闆的往來都回憶了一遍，她也想不到什麼蛛絲馬跡。

做生意的最講究一個和氣生財，木染布坊全坊上下，哪個不是見人三分笑，事事小心處處慎重，杜若楠也想不出，會是誰出了紕漏。

「先不想了，見面便知道了。」

面對蘇之鈺關切的目光，杜若楠勉強擠出一個微笑。

現在埋頭苦想也無濟於事，有道是解鈴還須繫鈴人。

「是極。都說車到山前必有路，那兇險萬分的土匪窩，咱們都能通力合作、逃出生天，難道這桑園比土匪窩還要兇險嗎？」蘇之鈺笑意明朗。

他倒真是個心大的。杜若楠心中感慨，可緊張的情緒確實鬆快了一些。

「好，我們兵來將擋水來土掩。」

然而計劃是美好的，等到兩人抵達薛家桑園，那門房一瞧著是他們，一臉嫌惡，揮著雙手只像是在驅逐蒼蠅：「我們老爺說了，不見。」

「你們啊，就不要來了，昨天就挨了一頓罵，今天還上門找不痛快，何苦呢。」

「小哥，麻煩您幫忙通傳一下。這是辛苦費，如今梅雨季節，天氣濕冷，您得閑去吃口酒。」跟著的小廝最是個機靈的，上前找通融。

那門房掂了掂銀子，又見小廝臉上燦爛笑意，鬆了口：「成，你也是個跑腿的，最知道咱們的辛勞。我索性也直接跟你說，你們今日苦等也沒用，我家老爺一早去酒庄喝酒了。」

他壓低嗓音，附在小廝耳邊：「老爺猜到你們今天可能要來，他心裡煩躁，特意躲你們呢，我跟你說了，你可千萬別說出去。」

小廝連聲道謝，迅速將內容回稟杜若楠。

「這是決議不想再合作。」杜若楠做出判斷，「我們如今也沒有多餘時間盤桓，只能做兩手準備，蘇公子，麻煩您幫我去酒庄跑一趟。」

「那你呢？」「你打算去聯繫其他蠶商？」蘇之鈺猜到了杜若楠的主意。

「是。」

「好聯絡嗎？」

杜若楠搖搖頭：「我們需貨量太大，而且蠶絲昂貴，我們先前同薛家合作，是墊付部分費用，等交割了布料，再結算剩餘款額。薛家是最大的桑園，其它家未必能供應我們的需貨量……」

「那麼此事你交由丁伯去做，你跟我來，我有辦法讓你同薛老闆見面。」蘇之鈺成竹在胸，「那薛老闆既然喜好飲酒，我這邊恰好有一瓶美酒，美酒相送，不信他忍得住饞。」

「美酒？」

蘇之鈺哪裡來的酒？杜若楠不解。

說來也是巧。蘇之鈺最是個閑不住的，他碰巧瞧見了杜宅釀酒，他是個化學生，前世又是個善飲的，看見廚娘所用的酒糟太過粗糙，他心下嫌棄，索性自己上手釀造了幾瓶。

今早要來薛府，大清早看到杜若楠在籌備禮物，蘇之鈺順手揣了一瓶，沒想到當真用上。

蘇之鈺釣「魚」的方法也是簡單粗暴，他在那酒庄之外，尋了個小火爐，將那瓶清酒傾倒了一盞，放在火爐中溫著，專門尋了嗓門粗狂的人在旁叫賣。

一人賣力吆喝，極力誇獎這酒香；另一人在旁邊拚命扇扇子，努力將醇厚的酒香送出去。

這法子樸拙，但也當真有效，不多時他們的小火爐旁就圍了不少人，一個個踮腳張望，極力聳動鼻子：「好香啊。」

蘇之鈺詢問旁人，很快有人指出了薛老闆身份：「薛富貴啊，那中間，一身蛤蟆綠袍的胖子就是。」

蘇之鈺端著酒，迎上薛富貴，那薛富貴平生最是善飲貪杯，盯著杯盞中的琥珀色液體，那真是眼睛都不帶眨的。

杜若楠瞅準時機，從蘇之鈺身後出現，笑意明朗：「薛老闆，好久不見。」

聞聲，薛老闆抬頭，但一看見杜若楠，當即變臉，也不再管那香氣四溢的清酒，轉身便要走。

「薛老闆，有話好商量？」

「哼，我跟你可沒什麼好商量的，你們木染布坊如今了不得，店大欺客啊，你們既瞧不上我，我干甚受那閑氣。」

「店大欺客？」杜若楠小跑著，「怎麼會，薛老闆這其中必然有什麼誤會，您聽我解釋。」

「算了，沒興趣。苜蓿，咱們走！」

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