第一章

()這日之後，盛煙生了一場大病。

原本只是風邪入體，如果及時有一晚薑湯入肚，是能夠壓下去的。但適逢大悲，又備受驚嚇，平日夯實的骨骼也抵不住一時的悲愴與心灰。盛煙這一哭睡在床上，便過了三日才醒。

朦朦朧朧地睜開眼，就看到小夕坐在他床邊，拾掇著他桌上散亂的書本和宣紙，盛煙心裡一驚，直挺挺坐了起來。

「唷，十少爺可算是醒了？」小夕放下手中的東西，轉身去桌邊倒了一杯水，遞到他手裡，語帶怒意道：「主子沒了，也還有小主子不是？那些不長眼的丫頭，回頭我就訓了她們！」

盛煙詫異地靠坐著，不解地眨眼，偷偷看小夕的臉色，發現她對他的神色不似以往輕蔑，才試探地問：「小夕姐，你怎麼會在這裡？」

「唉，十少爺，您可別這麼說……不過是順便，照顧了您一宿。」小夕笑著遞過帕子。

換句話說，她本是二房的人，若非發了善心，是沒道理還伺候他這個徒有虛名的十少爺的。

神情澀然地接過帕子，盛煙很快擦了嘴，把帕子還給她，臉色浮現出一抹羞赧，「勞煩小夕姐了，我……」照例，小夕不是他這房的侍應丫頭，幫忙照看、辦事，那都是該給賞錢的。

但是他親娘死去，奶娘貧窮，他摸出枕邊的琉璃盒子，看到裡頭只有一星點的碎銀。咬了咬牙，還是全拿出來，塞進了她手裡。

小夕臉上添上一層潤色，笑著掖了掖他的被褥，說：「二姨娘吩咐過，您要是醒了能下床了，讓您過去見一見。」

二姨娘怎麼會想見我？盛煙還記得她那日哭暈過去的樣子，在心底搖搖頭，難道奶娘死了，這帳還得算再自己頭上嗎？可是，看小夕的態度，又不像是要興師問罪的。那麼，又是為了什麼事？還有，奶娘的喪事辦了嗎？

忍下好奇不敢問，盛煙愣愣地應了，只輕聲問自己這病還需服幾日的湯藥。

小夕說吃完這一副也就差不多了。盛煙諾諾地點頭，其實這點常識他還是懂得，哪裡有吃一副葯就完事的，恐怕……四房沒錢了倒是真的。

盛煙被小夕扶著，下地走了走，覺得沒什麼大礙了。

小夕看了幾眼他系在腰間的雙魚玉佩，面上露出一絲詫異，不過只一閃即過，笑了笑對他道：「這樣，等侍候您用過午膳，就過朱欒院一趟。」

盛煙點頭說是，規規矩矩用了午膳。雖然是簡單的青菜豆腐，一碗魚皮湯，盛煙也還吃了兩碗米飯，舉手投足，也顯露出了一點點世家弟子的儀態。

奶娘是教導過他的，衣食住行，都是有禮數的，不可以罔顧。即使做不到最好，也要盡量做好，那樣，就不會讓大夫人和姨娘們挑出毛病來。至少，也不能叫丫鬟婆子給看低了去。

小夕看著看著，心裡也多了幾分計較。

用完午膳，盛煙準備更衣。

小夕在一邊說是伺候，但一直不伸手，她就見盛煙動作嫻熟，要緊不慢地穿好長長的長衫，這才想起，這件天蠶絲的浮萍青色外褂，是四姨娘曾經私下兌了陪嫁的首飾，給十公子訂做的七歲生辰禮。

一轉眼，十公子也八歲了。還穿著這件衣衫，料子是好料子，可也掩飾不了骨子裡的寒酸勁。想必，四姨娘當年是估摸著這樣的褂子不可能再做一件，就特意做大了幾號，如今穿來，才大小正好。一個沒了母親的庶子，落魄地連件新衣服也穿不上。

作為一個有頭臉的大丫鬟，這種事小夕也看得多了，她只在心裡稍微喟嘆了一下，就牽起盛煙的手，往朱欒院走去。繞過銀絲煙山疊嶂屏，盛煙稍稍低頭，跟著小夕進了二姨娘現今居住的屋子。

自從六公子過世后，朱欒院里這套獨立的廂房院落就給了二姨娘。其餘的庶子都迴避了出去，住進東廂偏院。大老爺的意思，是要等二姨娘何時從喪子之痛中走出來再重做安排。

大夫說了，二姨娘哀傷入骨是不適宜移動的，哪怕不合禮數，也就這樣住著罷。死者為大，大夫人和其他姨娘們，也不好再多嘴什麼。

一進屋，盛煙就看見二姨娘背著身，躺在三哥哥經常與自己對弈所在的卧榻上。不消片刻，眼眸里就起了霧，絲絲涼涼，全是三哥出塵脫俗的容笑貌，一幕一幕從眼前漫浮。

還沒等小夕稟告，盛煙一彎腰就跪了下去，止不住地落下兩滴淚來，「二姨娘，小十來看您來了……小十不會說話……不知道怎麼安慰二姨娘，可我知道，三哥哥如果轉世投胎，來世一定還是您的好兒子。」

小小年紀，能說出這番話，也算是懂事了。二姨娘身子微微一動，心裡其實已然落了紅，滿耳都是他清脆的嗓音喊出的「三哥哥」。

「起來。」二姨娘輕聲說著，手搭在額頭上，輕微擺了擺手。

小夕立刻會意地攙起盛煙，搬來一張矮凳，就放在卧榻對面。盛煙局促地坐下，眼角有淚，卻不敢抬起手擦，只規矩地把手放在膝蓋上，靜靜等著二姨娘開口。

三哥哥的死，雖說與秦媽媽的過失脫不了干係，但在龍家大宅里，二姨娘心知肚明，意外夭折的子嗣不是沒有過，還不止一兩個，怎麼可能是意外。只要稍稍往深了想，她就不會相信，而宅子里誰看他們母子不順眼，她心裡自然有一筆賬。

接過小夕奉上的茶漱了漱口，又喝了一小口的雪蓮羹，二姨娘這才轉過臉來。「盛煙這個名字，是四姨娘給起的……」一開口，提的是一句無關緊要的話。

盛煙點頭，臉色很是怯弱，「是的，二姨娘。盛煙出生時，爹爹正在京上，母親早先就……想好了名字，不想讓爹爹勞心，就親手寫了生辰八字，連著這名兒一同送了去。爹爹看了覺得好，就用硃筆定下來了。」

二姨娘不禁掀開眼皮看了盛煙一眼，宅子里的人誰人不知，這一輩的子嗣，依照輩分應取一個「碧」字，獨獨十公子的名字缺「碧」，這意味著什麼，根本昭然若揭。用這樣的名字，別說進族譜了，長大后只怕連家產都分不到半份兒。

但他毫無怨言，言語間對父親沒有任何怨懟，看來還是年紀太小，個性也較為單純。

當然，其中的利害關係，也不需要他知道。

「嗯，秦媽媽走了，如今四房只剩下你一個，你可有什麼打算……」二姨娘端坐起身，抱起腳下的波斯白貓，用尖細的手指插入長毛中，一下下撫摸著。

一個八歲大的孩子，知道什麼打算？她故意這麼問，不過是試探試探盛煙。

盛煙恭順地站起，向二姨娘行了一個大禮，聲音透出一絲嗚咽，「二姨娘，盛煙，盛煙……沒了娘，奶娘又做了這樣大的錯事，都怪盛煙太小，什麼都不懂……才害得，害得三哥……」說著，已是語焉不詳，低低涕泣起來。

而後，他匆忙一跪到底，說道：「只求二姨娘莫要怪罪於我，嫌盛煙年歲小，盛煙願從今往後，代替三哥哥侍奉二姨娘終老……我想為奶娘贖罪，也想報答三哥的疼惜之恩。」

小夕驚訝地看著盛煙磕得紅腫的額頭，用眼神詢問二姨娘。

二姨娘皺了皺眉，卻是面沉如水，不動聲色。過了好一會，直到盛煙磕快昏過去，才抿下嘴，讓小夕把他抱上床。

意識即將模糊的那一刻，盛煙忽的抬起頭，抓住了二姨娘的手，「二姨娘，對不起……如若，如若那日我攔住秦媽媽，不讓他半夜出了右院偏門，或許，或許就……」

發現他真的昏厥了，二姨娘立刻撥開他的手，胸口劇烈起伏著，被小夕扶回卧榻。

「主子……這孩子的話……」小夕用袖子擦了擦自己被汗水浸濕的兩鬢。

二姨娘冷哼一聲，說道：「秦媽媽是什麼身份，如何能碰到這樣的毒……這孩子說的未必全是真話，可也不像是假的。」

自己想的果然還是不夠細，小夕給了二姨娘一個肯定的眼神，側身往外望了望，才端出臉盤出去打水，回來給盛煙擦拭傷口。

從抽屜拿出一瓶現成的金瘡葯，用指尖挑起覆上，二姨娘拍了拍盛煙的臉，把他喚醒。

「二姨娘……」盛煙忍著痛，就要翻身下床。

「得了，休息。你說的話，我會仔細斟酌的。」二姨娘眼角隱約有了一丁點的笑意，一擺手，讓小夕過來照看，自個兒坐在鏡前打扮了一陣，沒用腮紅，倒是稀稀拉拉扯下幾根髮絲，抱著白貓出了門。

「小夕姐，二姨娘這是……你也不跟著？」盛煙還是戰戰兢兢坐起來，拉著她的手喊。

「主子要做什麼，我們只有聽從。十少爺，您往後也別亂走，如果覺得日子悶，就常來這兒走動走動……家學那邊，最近這段時間，或許去不得了。」小夕拍拍他的手背，示意他不用管，笑容里忽然就多了一些親切。

盛煙微笑著答應，在心底再次提醒自己，不該問的不要問，摸了摸額頭，覺得似乎還有些暈，又和衣躺下來。

這個時候，午後極容易睏倦，小夕從銀鈿掐絲的香盒中取出一粒合香丸，撩起長袖，打開香爐，盈盈而拈，動作極為輕緩地，把香添了下去。

馥郁的香氣慢慢襲來，盛煙覺得全身都放鬆了許多，漸漸沉睡過去。

小夕左右無事，也趴在外間的軟榻上，閉上眼小睡了半刻。

不知過了多久，盛煙醒來時往外間一瞧，發現小夕仍舊在睡。見現在裡外屋子裡都無人，就心裡一動，走到熏爐旁邊，愣然地往裡看。

鼻子動了動，盛煙用力地吸取著爐子里裊裊的香氣。

他聽秦媽媽說起過，姨娘們用的香丸都是庫房裡每月分發的，統一的配製，春秋兩季用哪種，夏日用那種，冬日用哪種，都是有講究的。

不過，香丸種類倒不多，因為只有大夫人才有資格挑剔類別，她挑剩下送給兩位長兄，再剩下的給其他幾位哥哥選，最後餘下的才由姨娘們來選。

長兄不在家時，倒是便宜了另外幾個同樣是庶出的哥哥。不過，他們因為母親出生好，又得寵，日子過得還不錯，比他強了不止一點半點。

去年，四姨娘還在世時，盛煙房裡也是燃過香的，可那用的是線香，壓根不能比。

盛煙一直想摸一摸真正的合香丸，心想，如果自己能多聞幾次，對照著書本上的香丸方子，或許能聞出三四味配方來。

這次機會難得，盛煙憋著力，一心想要聞出這是哪種合香丸。可惜，聞了許久，他還是只聞出了一味檀香。

唉，他坐在椅子上嘆氣。檀香，在龍家再普通不過，連一般的丫鬟婆子都聞得出來啊！

盛煙沮喪地靠回了床上，眼前忽然浮現出去年家裡中秋夜宴的場景。當時，人群簇擁的中央，大哥龍碧飛一身雲錦長衫，形容儒雅，儼然已是一位俊俏少年郎。

他雙眸沉星，唇紅齒白，最打眼的是一頭黑曜石光亮的長發，雖然還未束冠，但彰顯著五階制香師的雪白髮帶垂於兩肩，一派龍章鳳姿，叫人艷羨不已。

盛煙又想起母親臨終對自己說的話:：煙兒，我只求你能安穩長大，切忌要學會忍耐，不要得罪任何人，做不做制香師不要緊，順其自然就好。

然而，身在龍家，如果不做制香師，自己豈不是一輩子都要被人瞧不起？最次，也該做個三階的制香師。

書上寫道，天翔朝的制香師和官員一樣有品階，一共有九階，從低到高，依次由黑、黃、綠、紫、白、赭、蘭、褐、赤九種顏色的特殊髮帶作為標識。

書上還道，制香本領需要循序漸進才能練就，長年累月積攢經驗是很重要的，如果不是天賦異稟，成為制香師是毫無捷徑可走的。

而且，他既沒有二姨娘那樣出生制香家族的親娘，也沒有三哥和大哥天生對香味的敏銳觸覺，怎麼看，自己都是前路漫漫。

儘管如此，盛煙也沒有放棄這個夢想，他還是要想法子，讓父親允許自己上家學才行。

因為只有上了家學，有了文化與識香的基礎，才有可能接觸到各類香料，到那時，再多多努力，三年五載，總能考上第一階的制香師？

打定主意，盛煙稍安了心，又回頭小睡了片刻，等著被小夕叫醒。等二姨娘回來后，他告退回到眠香，捋起袖子，便將床底的一個檀木大箱子拖了出來。

不用看他也道，這裡面都是上乘的大塊兒沉香。是身為四姨娘的母親，當年嫁入龍府時最貴重的陪嫁，據說也是外公家最寶貝的東西。為了女兒嫁入侯門不至於被主母太過看低，外公百般思量，才肯給出來的。

由於還未加工、合香，這些沉香也還僅僅只是沉香，算不得最上等珍貴的香料。但近年來沉香樹脫產，龍家制香每年要消耗上千根的沉香木，這等上品沉香，是相當不易得的。

如果二姨娘有了這箱沉香，以她的制香秘方，或許能在今年的世家香會上拔得頭籌。

盛煙靜下心來思量，自己要在這個家裡生活下去，就不能不找個依靠。他從出生到現在，也就與二姨娘見面次數多一些，要他打其他姨娘或正房的主意，那是想都不敢想的。

然而，二姨娘未必就會領了自己這個情，之前她三番五次來求，盛煙也捨不得給。如今他沒了依存，秦媽媽那檔子事兒也不定能撇的乾淨，這個時候去送沉香，恐怕還是會有人說三道四、亂嚼舌根。

何況，這是他現在唯一的資本，如果用得不好……盛煙想得兩眼發花，心裡發虛，但還是一狠心，咬著牙把箱子拖了出去。

可搬箱子竟成了難題！

這會兒，盛煙一個銅板都沒有，自然喊不動人家的小廝來幫忙抬箱子。他嘆了口氣，一臉倔強地伸出雙手，彎腰拖著箱子，跌跌撞撞下了。又怕動靜太大，惹了其他姨娘們不高興，就在箱子四角墊了廢棉布，一路慢慢地拖。

吃力地把箱子拖上了迴廊，盛煙喘著氣，已經累得直不起腰。轉過頭，他看見迴廊中間有座小橋，緊貼著水面，心裡有了主意。心說，從這上面走，至少可以減少一半的路程。

看了看自己被勒紫了的手，也的確是經不起更多的路程了。

休息了一會，盛煙就用力把箱子拖上了橋，一邊後退一邊往前拖，也顧不得脖子是不是扭住了。

突然，盛煙沒留神腳下濕滑的鵝卵石，踏出去的腳往下一滑，為了不摔倒，只得猛然跳腳轉身，卻「嘭」一聲撞上一個人。