第5章 5.城西柳家
下午，沿蘇堤散步過來，今天要收保護費的，是城西柳員外家。
余白杭是真不喜歡和杭州富商打交道，有時候和官府打交道都比他們強。這做生意的人，說話虛，太虛了，沒一句真話。後來余白杭慢慢就摸索出來了，給他們沒法講道理，就得來硬的。
可這隻對小富商管用，巨賈不吃這套，真是文也不行，武也不行。可是余白杭跟著師父來收保護費的時候，明明他只憑三寸不爛之舌就八面玲瓏了。所以余白杭想了很久這個問題。
正好從去年開始，聚義堂也開始做生意了。這也是余白杭接手聚義堂以來，做的第一件大事。眼下政治清明，經濟繁榮，還打打殺殺個什麼勁兒，讓兄弟們通過正當勞動，分得好處才是要緊的。
聚義堂從前就有自己的土地，分散在杭州城周邊各處。但從去年開始，余白杭不收農民的租錢了，只是收一半的收成運到城裡的工廠再加工，或在聚義堂旗下的店鋪直接賣。
其實光開糧店根本不賺錢，只能算是慈善事業，而且手裡攥著糧，荒年的時候兄弟們不至於挨餓。聚義堂旗下當然還開設田莊、果園、茶園、酒樓、綢緞莊等鋪面。聚義堂人脈活絡，兄弟又齊心，這一產業鏈調動起來，節省了大量不必要勞力，自然就賺出來了。
但杭州城的事業形形色色，聚義堂目前的生意太過親民，高端行業還是被這些富商巨賈壟斷了。余白杭思來想去，這光收他們的保護費也不行，還得和他們談條件，交換資源，互惠互利。比如說富商押貨進城，最怕被劫，那聚義堂可以出人免費幫助押鏢。再讓富商入股聚義堂的新鋪面，這樣他們的資源不想投入也得投入了。
這杭州城的百姓啊，對聚義堂是又愛又恨。有句話是這樣說的：「良家女不敢愛余白杭，遇見了也是躲著端著，卻又在人家行俠仗義的瞬間，偷偷回頭看人家玉樹臨風的風姿。」這其中隱約曖昧的滋味，大抵就是杭州城百姓對聚義堂的感情。
其實一開始保護費是富人自願交的，老掌門冷白泉剛創立聚義堂的時候，本意只是想組織起年輕男子，傳習拳腳功夫。冷白泉年少時候經歷過大政與倭寇的戰火硝煙。杭州臨海，一旦再遇進犯，從京中調兵可來不及。所以一開始的聚義堂並不是個地方社團，更像是個武林幫派。
不料後來章順大軍大舉進犯杭州，富人們的商鋪需要聚義堂的人幫忙維持，後來這正規聘用就慢慢演變成了現在這樣。這安保費加上街道巡邏費，聚義堂就是這樣發家的。
話說回來，這柳員外卻是與余白杭為敵的富商里，少數不與其為敵的。其實，大家都是生意人，也是場面人，為了利益，誰能與誰真正為敵呢？但余白杭能看出來那些富商不情願的假笑，心裡也犯噁心。但柳員外胖胖的，說話也不虛著來，柳老爺一個人都能說上一炷香的相聲，實在是很有趣的一個老頭子。
所以今天，收保護費本不需要余白杭親自來的，但半年未拜訪柳員外了，於是今日也來了柳府。
剛拐進巷子，這柳府門口就黑壓壓一片，余白杭叉著腰，把嘴裡的牙籤吐在地上，走過去扒開一個個聚義堂的小弟。
「你們這是幹嘛呢？為什麼站這兒不進去啊？」
小弟們聞聲回頭，「老大好，老大來了？」
一個看起來是領頭兒的過來余白杭面前，指了指門口那個瘦弱的小子，「老大，他是新來的，我們鍛煉鍛煉他，讓他敲門，他臉皮薄，不好意思敲，耗老半天了。」
好吧，確實不是每個人天生就會當流氓的，余白杭懂這種感覺，但這天兒可挺冷的，不能讓兄弟們都陪你凍著呀。
余白杭走過去拍拍新來的肩膀，那新來的身上一抖，轉過身，如同驚弓之鳥。他可能是還沒見過老大，還是別人提醒他，他才開口，「老，老，老大...」
余白杭揮揮手，「沒那麼老，我說你這麼大一小夥子，就讓你敲個門，走進去之後笑臉相迎說上幾句話，然後把保護費拿到手，再給聚義堂這麼一交，不就得了嗎？多簡單個事兒，你又不是來提親的，緊張個什麼勁兒？」
正說著話，一陣春風吹來，早春的風拍在人臉上，竟有些楊柳的氣息。
余白杭還叉著腰，回頭看這些尚未成親的兄弟們，一個個都凍得牙齒打顫了，卻還是張著嘴，任由冷風灌進去，獃獃地向左看去。
柳員外家的大女兒柳夕照，年方十七，城西第一才女，不光善琴棋書畫，刺繡女紅樣樣在杭州閨秀里說得上名。
早春的風裡，這樣一位柳黃衣衫，青蔥襦裙的女子裊裊婷婷而來，不笑而雙目含情。身邊的丫鬟提著精緻糕點，向堵在家門口的年輕後生們瞥了一眼，護著小姐進了柳家大門。乾坤聽書網www.qktsw.com
柳府大門關上了，余白杭無奈，「看夠了沒有啊？」
眾兄弟紛紛回神，差點忘了今天來是做什麼的。剛剛不敢敲門的男子突然向老大開口，「老大，我要提親。」
門口又沸騰了，不像剛才是心裡沸騰，現在是快打起來了。
「憑什麼你先提親，老大我也要提親！」
「我比你先來的聚義堂，應該是我在你前面提親！」
「我都二十二歲了，沒討到媳婦兒，我先來。」
這些人都比余白杭個子高，余白杭被擠得沒辦法，趕緊跑出來，去白牆影壁下站著了。
唉，聚義堂還真有這規矩，不然余白杭為什麼那麼得人心。
前面不是說了，讓兄弟們幹些正當行業，學著做生意嘛。余白杭還買下了幾條遠些的巷子的所有房子，讓兄弟們把老婆孩子，家中上年紀的父母一併接來，由聚義堂提供生活費用。
一開始兄弟們當中成家的不多，除了十二個堂口的堂主年紀長些，都有孩子，其他這些兄弟年紀輕，連媳婦都討不到呢。可這政策一出，余白杭這裡幾乎快變成了「婚姻介紹所」。余白杭都應付不過來了，拍案而起，「我們的主要任務是打家劫舍，談戀愛只是個支線任務！你們能不能尊重一下我這個大當家的地位？」
當然不能了，這些二十歲左右的小夥子，正是荷爾蒙每天奔跑的年紀，余白杭只能又坐下，翻著杭州城幾位有名的媒人給他的花名冊......這一般人家的良家女還不需要太多聘禮，聚義堂也還安置得過來，現在你們看上的柳家小姐，又有這名聲在外，我得出多少聘禮柳老爺才能同意啊？
余白杭不知道從哪裡掏出個算盤來，手指上下三下五除二，我的天哪...這給柳老爺的聘禮就按五千兩白銀計算，加上織錦布帛等等標配嫁妝，這些傢伙工錢減半來還聚義堂墊付的聘禮錢，其間還不能離開聚義堂，當個半免費勞動力將近十九年才能娶得起這千金大小姐。就這沒還算進去萬一人家柳小姐嫌棄聚義堂名聲不好聽，我們要砸錢進去的部分呢。
余白杭就不能不給他們提親嗎？這本就是道上生意，腦袋別在褲腰上，聚義堂出錢娶媳婦兒也太賠錢了吧？還真不能，早早答應兄弟們都討到喜歡的姑娘做媳婦了。而且聚義堂好歹作為一個江湖幫派，看上人家姑娘了，實在不行就搶啊！余白杭眼力也不錯，幫兄弟們娶的這些媳婦兒都勤快能幹，少數有幾個愛花錢敗家的，但人品不差。
去年余白杭還幫武林門碼頭跑水運的辰龍堂口華師叔討到「點絳唇」最漂亮柔媚的寇小荃寇娘子。雖說是青樓女子吧，但而立過半還沒娶親的華師叔喜愛得不得了，最後在余白杭口乾舌燥的幾次上門討取后，這寇娘子終於風光出嫁了。
話說這青樓女子從良，大多做個富商的愛妾或二房，這禮數也是偷偷摸摸能減則減，生怕讓人看了笑話。可這華師叔偏不，雖是晚上行婚禮，但半個杭州城宛如白晝，武林門上空的煙花在靈隱寺都看得到。這寇娘子嫁做人婦后，也是有情有義，將自己這些年攢的全部釵環珠寶都贈與華師叔，夫妻倆精明能幹，把武林門碼頭經營得紅紅火火。
可這大家閨秀又和杭州花魁不一樣，見他們還在吵，余白杭大步走過去，算盤拍在一個個爭搶的兄弟臉上。
「都別吵了，你們哪個堂口的呀？沒見過女人啊？」
都停下來了，黑壓壓的一片現在自動站成兩排，其中打頭的一個畏畏縮縮地應答，「老大，我們就是直隸堂口的，歸您管的呀......」
「是...嗎？」好像還有點眼熟，「不好意思啊，我有點臉盲，你們頭兒是劉誠嗎？」
「對，我們頭兒今天上街搜集情報了，沒來。」
算了算了，余白杭又把剛才打的算盤又打了一遍，「所以你們要娶柳夕照，得給聚義堂白乾十九年，不划算吧？」
這個演算法好像也沒毛病，剛才起鬨的也都低頭了，「你看看，你們老大是講道理的人，你們不樂意吧？這事算了，敲門收保護費。」
「等等！」剛才那連門都不敢敲的，此時卻向前跨了一步，「老大，我願意，我願意打工十九年，而且我覺得你算得不對......」