第三卷 第五章 人馬騎士篇 第三十九話 第五章 序章 銀鳳騎士團開始

不曉得是從何時開始的。

當注意到時，「艾爾·涅斯帝·埃切貝里亞」便發現自己一個人飄浮在黑暗中。

這片清一色黑的單調空間看似無邊無際，唯有他白皙的肌膚和耀眼的銀白色頭髮與周遭景色產生強烈對比。

他感覺不到腳下踩的大地，只有一種漂浮於水中的朦朧感。

說來奇怪，他對此並不在意。何止不在意，對這可謂異常的狀態也不像有興趣的樣子，只一臉漠然地凝視著空間的黑暗的末端。

終於，在停滯的空間里出現了他以外的異物。

那是個印有彩色圖案的長方形箱子。仔細一瞧，上面畫的是誇耀般的「機器人」圖案，旁邊還有標示機器人名稱的「標語」。箱子四面有詳細的「商品說明」——表示這是「塑膠模型」的箱子。

而箱子不只一個。

各式各樣的箱子接連浮起，像要把艾爾包圍一樣團團圍住。他對上面畫的每一個機器人都有印象，也不可能忘得了——這些全是他「遭遇交通事故」之前買的東西。

「啊啊……對了，這些是『組不著』的。機會難得，得把它完成才行。」

先不說早已失去的東西怎麼會在這裡，他甚至對「艾爾·涅斯帝」面前會出現「塑膠模型的箱子」這件怪事也不是很在意。只露出安詳的笑容，很自然地採取跟平常一樣的行動。

他手上握著水口鉗，切割墊、筆刀、打磨器組、銼刀，砂紙400目至1400目數，以及黏著劑等工具整齊地擺在面前。

這是他「過去」的習慣。將工具和一片片模型框架整齊擺好后，才莊嚴肅穆地開始組裝，彷佛在進行什麼儀式一般。這曾經是他的一貫流程。

準備萬全的艾爾心情好得不得了，蓄勢待發地朝浮在空中的箱子伸出手。

打開箱子，拿出模型零件開始閱讀組裝的說明書。

這是一段沉溺於個人嗜好中的幸福時光，但不曉得怎麼回事，箱子冷不防地移動，避開他的手。他好幾次伸手都構不著箱子。豈止如此，箱子們還離他越來越遠，眼看就要消失在不知名的黑暗深處。

「咦、咦？請等一下，我什麼都還沒做耶。明明還有好多好多『沒裝完』，還想一直一直做下去!!」

他連忙追上去，可每當伸出手快要構到的時候，箱子又溜出他的手心逃掉了。

氣急敗壞的艾爾終於認真起來展開追逐。手裡的水口鉗在不知不覺間發生變化，成了銃杖「溫徹斯特」。

魔力與魔法術式流進他愛用的異形魔杖中，在觸媒結晶的作用下轉換為魔法現象。「大氣壓縮推進」——因魔法產生爆炸的空氣壓力讓艾爾的身體有如被彈飛似地加速，達到常人所不能及的壓倒性速度。可惜的是，他還是碰不到箱子。只見它們在只差一步就能到手的地方搖晃著，活像在嘲笑他的努力。

「別想逃……不會讓你們逃走。我的、我的塑膠模型!!」

只差一點，伸出去的手就要擦著了。艾爾最後竟然一頭撲向箱子。

他總算成功把它抓進懷裡，牢牢地抱住箱子不肯放開。

「塑膠模型的箱子」應該是厚紙板做成的東西才對。

然而，懷裡的觸感卻讓人感覺莫名熟悉，還有種軟硬適中的彈性。

他這才頭一次產生強烈的疑惑，有如彈起似地抬起頭——

——然後，夢醒了。

眼瞼上殘留的睡意頓時一掃而空。

艾爾眨眨眼，接著深深嘆了口氣。意識是清醒的，心情反而糟糕透頂。

「……是『夢』啊。居然停在這裡……既然是夢，至少讓我做到最後就好了。」

光線透進薄薄的窗帘，逐漸增加亮度。天已經亮了。回想起前一刻逐漸變得模糊的夢境，即使心裡不是滋味，還是習慣性地準備起床。

此時，他才發現有東西近在眼前，而自己也正被壓住的事實。

由於距離太近，原本還以為是棉被，但仔細一瞧，那個並非「東西」，而是「某個人」。

稍微抬起頭，就立刻認出那是誰了。摟著艾爾入睡的那個人，正是和他一起長大的少女——「亞黛爾楚·歐塔」。他好像明白了夢境結束的原因。

「……啊啊，對了，昨晚是一起睡的。」

他不明白髮生了什麼事，一時摸不著頭緒，但又很快想起了原因。

那是昨晚的事。

據亞蒂說，前幾天把他和旁人卷進去的某件事，把她排除在外，似乎讓她非常不高興。

於是，在她宣布要對艾爾處以「抱枕之刑」后，就鑽進他的床里，而且現在正好評執行中。

亞蒂睡得香甜，像是什麼煩惱都沒有的樣子，臉上表情十足的安心。因為那張睡臉看上去實在太幸福了，讓艾爾遲疑了一下要不要叫醒她。

如果他不是處於被緊緊摟在懷中，連動也不能動的情況下，說不定就會放著讓她繼續睡了。

「亞蒂，早上了，起床吧。」

動不了也沒辦法，艾爾搖著亞蒂的肩膀想叫醒她。片刻之後，她獃獃地睜開眼睛——然後綻開笑容，反而將艾爾抱得更緊。

「……嗯——是艾爾耶……呵呵，好溫暖，好幸福……」

冬天正是眷戀溫暖被窩的時期，而抱在懷裡剛剛好的少年又發揮了強大的保暖功能。

「該起床了，亞蒂。不能因為冷就一直睡。」

「……再三小時、就好……」

沒完沒了。她用臉頰磨蹭著艾爾的頭髮，露出如同字面所述的幸福笑容，眼看又要踏上睡眠樂園的旅程。

用嘴巴說大概沒用了，艾爾死了心，決定採取非常手段。他悄悄把手伸進睡衣下擺，以纖細又謹慎的動作搔她的側腹到背部。亞蒂安靜地睡了一會兒，接著很快地產生抽動的反應，開始胡亂揮舞手腳。

「……！……!!呼呀!?等...住....住手艾爾，很癢，很癢啦!!」

掙扎了好半天，亞蒂終於壓住艾爾的手，防止進一步的攻擊。她維持這個姿勢垂下視線，與露出溫和笑意仰望她的艾爾四目相對，不禁滿臉通紅，半是含淚地呻吟：

「艾——爾！嗚嗚，總覺得你最近很壞心眼欸……！」

「沒這回事。早安，看樣子你終於醒了。來，這麼神清氣爽的早晨，我們快起床吧。」

然後拉著心不甘情不願的亞蒂起身。

亞蒂因突然襲來的寒氣顯得一臉不悅，相較之下，艾爾則是伸展著全身四肢，而且不曉得為什麼揮起手臂。

「現在不是輸給寒冷的時候。來吧，開始『銀鳳騎士團』的活動了。在夢裡雖然無法實現，但這次我可不會放棄！」

「……？騎士團成立以後，你是不是異常的興奮啊？」

見艾爾鼓起莫名其妙的幹勁，亞蒂疑惑地偏著頭，最後還是被他催著離開了被窩。

「沒錯，模型是夢……可望而不可及的夢。既然這樣，直到做出『替代品』為止……！」

睽違許久的前世夢境。

這給了艾爾旁人難以理解，且有些本末倒置的動機。

此時，他這份超越世界的思念，還需要一段日子才得以開花結果。

「請等著我，我的機器人們！」

總之，他今天也很有精神。