第十九章 大難前夕

「不！他心有善念，只是因成長環境造就，相信大是大非面前，他還是分得清輕重！」

「但願是的吧……」

「自從你給莫名其妙給他建議之後，他一見我沒有從前那麼討厭他了，天天拿著書本死背，打扮成書生的樣子，還逢人就自稱『小生』王寧……」趙慧怡幽怨地看著喬佑清。

「建議？我何曾給過他建議？」

「那上次……你們都聊些什麼？」

「哦！我明白了！我說，趙家乃書香世家，都是讀書之人，如你這般市井無賴的模樣，實在有辱斯文！所以，他才想當個『讀書之人』吧？」

「那是誰要和他公平競爭來著？」

「絕無此事！」

「當真？」

「當然，趙慧怡又不是什麼東西，怎能拿來作為賭注？」

「不是東西？那是什麼……什麼？你……你才不是東西？」趙慧怡一把揪住喬佑清。

「我的意思是說，趙慧怡註定只能是喬佑清的娘子！喬某怎捨得做出這等荒唐的事來？」喬佑清認真解釋。

趙慧怡嬌羞得小臉微紅，小拳拳溫柔地錘了一下喬佑清，嗔道：「想得倒挺美的，也不問問人家會不會答應！」

兩人只顧著打情罵俏，旁邊的月秀可看不下去了，趕緊打岔道：「喬公子，那接下來該怎麼辦呢？」

喬佑清微微皺眉，想了想說道：「這樣，要想辦法將消息散布出去，不過為免大家會不相信，要用一個更易使人信服的說辭，比如說有外邦蠻夷入侵，古鎮將被戰事覆蓋！」

「這樣行嗎？」月秀疑慮。

「姑且一試吧！此事交與你們了，一會兒我要和鎮長還有程先生去鎮上查探情況。」

月秀問道：「我可以將真相告訴袁傑哥嗎？」

喬佑清說道：「信得過的人，可以說！不過，知道的人還是少一點的好！慧怡，我先去了，說不定程先生早就來了！」

趙慧怡戀戀不捨，拉著喬佑清，滿眼深情地說道：「你千萬要小心！」

喬佑清點了點頭，還她一個深情的凝視才離開。月秀擔憂的說：「小姐，你們這樣……真的好嗎？你都要成親了，可不能腳踩兩隻船啊！」

趙慧怡美目一瞪，說道：「死月秀，瞎說什麼呢？成親的事我可從來不曾答應過好嘛？之前沒有反對是因為正難過，沒空和他們抗爭……」

月秀嘟囔著說：「所以現在喬公子一來，你就有底氣了，又開始強硬起來了！」

程先生名程絢，字芫山，知道他的人都稱其為『程先生』或者『芫山先生』，略通風水，當地的喪葬禮儀、香火神龕法事等，大多都是請他主持，同時他也是趙家私塾的教師之一。

最近他隱隱感覺古鎮上的陰氣比往常重了不少，不過今天是趙家閨女出閣的好日子。他想著等婚禮結束之後，查查這陰氣是來自哪裡，就在他清早收拾一番，打算備禮趕往趙家時，想不到趙家的下人卻已經來請了。

喬佑清進屋的時候，鎮長已經將喬佑清說過的話原原本本告訴了程先生。本打算提問的程先生，見到有人進來，也就此打住，雙方介紹完畢，程先生便問道：「不知那位高人來自何處？」

喬佑清回答說：「好像是酆都城平都山一帶，我也不認識他！」

程先生說道：「八成是錯不了，那一帶隱居的高人不少，事不宜遲，我們還是趕緊去查看一番再作商議吧！」

鎮長、喬佑清、趙祥、程先生四人先是在古鎮轉了一圈，除了程先生的風水羅盤『不太靈光』以外，基本上沒什麼發現。直到他們爬上附近的山上俯瞰古鎮時，程先生的臉色才變得很不自然。只見他端著羅盤，看著古鎮說道：「奇怪，我怎麼突然覺得這鎮子變得像個上好的墓葬陰.穴了……」

程先生話音一落，鎮長和趙祥的臉色頓時就變了，再怎麼好的墓葬風水寶地，那也是給死人用的。住宅風水和墓葬風水可是大不相同。直到最後，由於能力有限，程先生也說不出個所以然來，唯一能確定的就是，確實有手段通天的人強行改變了整個古鎮的風水格局。

而與古鎮風水直接相關的，便是他們身後這起伏的山脈、還有與鎮子緊密相連的一道江流了。想要古鎮恢復原樣，只有等待那位『高人』了。可他們也不能傻等，畢竟古鎮被人暗中惦記著，由喬佑清同程先生篩選合適的人，用於鎮守住神秘高人留下的九個重要節點。

據喬佑清和程先生猜測，這可能是某種風水陣勢，或者是阻撓改變古鎮風水的重要環節。另外，鎮長召集古鎮各大家族話事人共同商議良策，眾人也對喬佑清當初說的，散布『戰事將至』的消息並無異議。

時間過得飛快，轉眼間一天就過去，趙家和王家的『喜事』自然也是泡湯了，可謂是『有人歡喜有人愁』。期間，顏玉混跡在人群中成功離開古鎮，喬佑清一直暗中關注，並親自送了她一程。除了盤纏和銀票，喬佑清還給了她一封推薦信，只要是他喬家的產業，顏玉都可以謀生。

直到第二天，『戰事將至』的消息傳遍每家每戶，有人驚慌，也有人懷疑。由於頭一天毫無頭緒，時間基本上浪費了一大半，不過只要開了頭，一切事情都容易多了。除了九個鎮守節點，大家還要抽出人手組織武裝防禦力量。

每家抽調一到兩名男丁，視家中的情況而定，水運碼頭還是由萬家幫會守衛，並抽調人手若干；往鎮外轉移的老、弱、婦、孺及其餘人需要照顧的人群比較重要，分出部分人手護衛。

計劃還算順利，但在實施過程中總會存在一些阻力。比如說，有的人死活不願意走，說是死也要死在家裡。有的人則嗤之以鼻，管他什麼『戰事』，誰愛戰誰戰去，與我何干？也有人早早收拾家當，驅車駕船投奔親戚去了。

眾人無奈，只好繼續行動起來，時間緊迫，待一切準備妥當，再來慢慢勸說不遲。

五行釘樁相對應的方位是：東方甲乙木，取木樁打入東方節點；西方庚辛金，取鐵釘打入西方節點；南方丙丁火，眾人商議，運上一堆木材，於節點處生上一堆火，鎮守南方的人負責保持火堆不滅；北方壬癸水，於北方節點挖出海碗大小、深三十三公分的坑洞，木棒搗實后注入清水，準備裝滿水的木桶一隻以作備用；中央戊己土，於東、南、西、北、中各取一抔土加入硃砂調和，揉捏成塔形置於中央節點。

一切準備工作完成後，在人員布置上卻又給耽擱了，鎮守五個方位的人就需要相對應的五行命格。沒有幾人願意做這份差事不說，就算願意的卻也未必對應得上。直到第三天，才把所有人員定下來。

守東方的是王家王寧，西方趙家的袁傑，南方是鎮上一名周姓男子，守北方的是戲樓顏玲，不過她現在的身份是顏玉，北方節點恰好離戲台不是很遠；側方位守東北方的趙家月秀，東南方是余家青年，西北方是一名龔姓男子，西南方趙家趙慧怡。

最後，最讓人頭疼的還是中央節點，趙祥、余鎮長、范家家主、萬家瓢把子都表示願意守中央。但他們命格不合，喬佑清站出來說道：「中央位置就交給我吧！」

眾人先是一愣，隨後都反對起來，原因很簡單，喬佑清不是本鎮的人，沒我必要把自己搭進來。何況他所做的已經夠多了，直到程先生說他和喬佑清一起鎮守，也好有個照應，大家這才勉強答應。

當夜，喬佑清又去鎮外見了鬼娘子，並交代了一些事情。鬼娘子雖然知道他狹義心腸，卻也不敢相信，他竟然自己去守中央節點，他可是個外人啊！何況還可能凶多吉少。

只有喬佑清自己清楚，如果可以，他寧願帶著趙慧怡直接離開。但他不能這麼做，這裡是她家，還有她的家人；雖然她總有一天會嫁出去，可那意義完全不一樣。她若真的隨他逃走，以後怎麼面對父老鄉親？

為了慧怡，為了她的家鄉和親人，他必將全力以赴。至於後果如何，不多考慮，縱然身死，無怨無悔！

第四天的時候，眾人各就各位，緊張的氣氛籠罩在這座千年古鎮中每一處。天空布滿陰雲，風聲攜著陣陣寒意刺激著人們的神經。古鎮外，距江河對岸幾公里的山坳里，搭建著許多臨時的窩棚，那裡正是人們轉移出去的臨時住處。

而在鎮上，目前還有好多人不願意離開。五大家族中，王家家主早早帶著夫人投奔在酉陽直隸州的大兒子去了。只有王寧，那是打死也不肯走，他還等著這件事過後娶趙慧怡過門呢！

當天晚上，天剛剛轉黑，在夜幕的掩護之下，一隊人馬從偏僻的山間小路魚貫而出。從鎮上往遠處看去，鎮外土地廟的燭火之光不停閃爍，當那隊人馬全部在官馬大道上集結時，土地廟的燈火突然熄滅。

這時，古鎮臨江的高樓上，一盞燈光也隨之熄滅。這是眾人商議后敲定的信號傳遞方式。