第三章

醋海生波

未能順利「臨幸」高玉賢，南宮策心情著實惡劣了一段時間，不過，今日卻是有如春回大地，模樣舒心得不得了，特地召聚後宮共膳。

長桌上，他居中坐，安儀坐於他的左首，謝紅花則居右首，其次是高玉賢等后妃依序而坐。

席間氣氛詭異，除了南宮策一個人笑得如沐春風，其餘人等無不如坐針氈，誰也無心享用這頓膳食。

高玉賢等后妃被他嚇怕了，自是不用說，而安儀，手才剛保住，餘悸猶存，想笑也笑不出來。

另外昨日被折磨了整晚的謝紅花，臉色蒼白，見著安儀被刻意安排坐在他身側的位置，不禁又憂心忡忡了。兩人這麼靠近，那男人會不會把持不住又起歪念？

「來，用膳吧！」南宮策舉起筷子，親自挑了塊魚肉，看方向似乎要送進安儀碗里，但竟有人膽大的從中攔截。

「這魚肉臣女愛吃，給我吧！」謝紅花硬著頭皮要求。

他一臉「訝然」。「你這是做什麼？要吃可以自己夾。」

「臣女……就愛吃你筷上的那一塊。」她小聲的說。

他嘖嘖搖起頭。「你這女人真是的，這樣也吃醋，安儀可是朕的妹妹啊！」他刻意將妹妹兩個字說得響亮。

她咬牙瞪人了。「您！」這傢伙是故意的嗎？

「怎麼，你就非要朕筷上的？」他假裝沒看見她眼中的怒意。

「對！」

「那……好吧，誰教你是朕喜愛的小蟲子，這塊魚肉就——」

「三哥，您既是為我夾的，怎能又改送人，這是要人笑話我嗎？」安儀立刻氣憤的說。

南宮策瞥向四周，果然看見眾女皆忿忿地盯著他筷子上的魚肉。這若放入自己小蟲子碗里，鐵定會為她惹來眾怒。

「水兒啊，你也聽見了，真要朕筷上的嗎？不如就給安儀吧——」

「不行！」謝紅花哪肯。安儀公主與其他人不知情，這男人不安好心，她才不能讓他製造機會與安儀公主親近。

「謝紅花，你這妒意也未免太過離譜！三哥，您可不能讓她這樣下去，這魚肉本來就是要給我的，我不讓！」安儀硬是將他筷上的魚肉撥進自己碗里，然後得意的瞪著謝紅花。

謝紅花盯著她碗里的魚肉，抿著唇不說話了。

南宮策銜了抹笑。「安儀還真是頑皮啊！」他並未生氣，只是遞了一眼給貼身太監。

李三重立刻上前為他換上新筷子。公主的碗筷碰到主子的筷子，如何還能用。

安儀見了也不惱，三哥的潔癖打娘胎就帶來，他這回沒罰她玷污筷子已是萬幸了。

這時南宮策笑著對眾女道：「這一桌子的菜沒人動，是嫌朕御賜的膳食不好吃嗎？」

「沒、沒這回事，這御膳好吃得很，好吃得很！」高玉賢馬上說，開始帶頭猛扒飯。

他撇笑地瞧著眾女跟著狼吞虎咽的模樣。「那大夥就多吃些吧，水兒，這魚肉你愛，喏。」他再挑了塊魚肉放進她碗里，筷子在觸碰到她的碗后，他並未換筷，隨即又再夾菜送入自己口中。

安儀見了訝然心驚。這女人之於他，難道不臟嗎？

他側首往她一瞄。「安儀。」

忽而被喚，她馬上正襟危坐。「是，三哥。」她對他始終敬畏，即使他對她已要比對其他人和顏悅色，但那股與生俱來的陰森寒氣還是每每令她害怕發毛，根本不敢靠近他。

「這回來到長沙，打算留多久啊？」他像是閑聊問起。

「安儀想多留些時候陪伴三哥。」她此行是有目的的，並不想那麼快離開。

他的笑意異常令人費解，但謝紅花卻已是瞧得心驚膽顫了。

「公主若沒事，還是早早回京的好，聽說皇上也疼你，會……會思念您的。」她忙說。

「你竟敢趕本公主走？」安儀立即發怒。

「不是的，我只是……只是希望……這個……」實在有口難言，因為怎好說出她的兄長意圖對她不軌呢？

謝紅花煩惱不已。

「三哥，我想留下，您不會真聽她的話，趕安儀走吧？」她本來就生得美，這會活像受盡委屈，那楚楚動人的模樣，任誰瞧了都要心疼不舍的。

南宮策嘴角一揚。「放心，你是朕的好妹妹，朕怎可能聽一道枕邊風就趕人，你愛留多久就留多久吧。」說完，他側過首，朝謝紅花責備道：「水兒，你這是越來越不像話，安儀可不是別人，是朕的妹妹，你別忘了自己的身份了，若再莽撞，別怪朕惱了！」

他這是在警告她，自己只是替身，莫要失了分際。謝紅花立即白了臉，其他人也都訝異極了，包含安儀都不敢相信他會為了自己斥責她。

高玉賢更是難以置信的搖頭。這男人將謝紅花當成寶，當著眾人的面，從不曾讓她難堪過，今日這是怎麼了？莫非是安儀一來，真能教謝紅花失寵？

真不得不對安儀刮目相看了！

安儀自己也不禁得意萬分起來。原來三哥對她真是特別的，所以弄髒帕子要廢她手的事，八成也是嚇唬她的，不可能真那麼狠心待她的。

思及此，她自信起來。今後根本不用怕謝紅花了，這女人要是敢在她面前再囂張，她饒不了她！

「三哥待安儀最好了，那安儀就留下，可能好長一陣子不走了。」她故意挑釁地看向面色如雪的謝紅花。

謝紅花神情黯然，悶悶地連一口飯也沒動。

「李三重。」南宮策喚。

「奴才在。」李三重上前一步。

「朱誌慶回來了沒？」他問起。

聽他又提朱誌慶，謝紅花胃緊縮了。這男人逼得人家娶小花，害他顏面盡失，好不容易逃回京城裡，這會，又把人找回來做什麼，他惡整的遊戲還沒完嗎？

「回稟太上皇，駙馬聽說很快就能到了。」李三重故意將駙馬兩字說得大聲了點。

「明日能到嗎？」安儀迫不及待的追問。

「小花公主夜夜思君，太上皇已要人催促了，算算日子，明晚有可能抵達。」李三重忍笑說。

朱大人拖拖拉拉不肯回長沙，主子索性去旨一道，若敢遺棄公主，死罪一條，嚇得他馬上打包行囊，連夜奔來。

安儀聽到他明晚就到，雖然很高興，但那幾句小花公主夜夜思君的話，卻讓她氣得牙齒髮顫，恨不得宰殺那隻貓。

「安儀很期待見到朕的駙馬嗎？」南宮策笑問。

她紅了臉。「這個……沒有，只是與這人在京城就相識，來到長沙就想見見故人。」

「原來如此。」他淡笑。

「三哥，朱大人他——」

「這朱誌慶是個人材，朕很欣賞，所以將御寵賜給他，他既然有了元配，你還是別與他走得太近才好。」他忽然明著說。

安儀臉色發僵，原想藉機替朱誌慶說些好話的，這時什麼也說不出口了。

「是……安儀有分寸的。」她暗中狠狠怒視謝紅花。都是她，否則朱大人也不會受辱的，可恨！

謝紅花正煩著朱誌慶要回來的事，生怕又起什麼波瀾，這會莫名受安儀一瞪，連寒毛都豎了起來。真是一波未平，一波又起，怎麼她的人生自從遇見南宮策這男人後，好端端的就飛沙走石起來，這一陣又一陣的冷風，颳得她頭暈目眩，煩得不得了。

「這是做什麼？」才剛走回殿里的謝紅花，瞧著一桌子的菜肴，訝異的問。

「是您的午膳。」春風姑姑道。

「方才太上皇與後宮共膳，我也在席，不是剛用過了嗎？」這事春風姑姑也曉得的不是嗎？

春風姑姑含笑。「這是太上皇交代，讓御廚重新給您準備的御膳。」

她瞧著滿桌子都是自己愛吃的菜肴。奇怪了，她從沒告訴過他自己喜歡什麼食物，可他怎就知道？

謝紅花在膳桌前坐下，春風姑姑立刻為她呈上碗筷，她夾了筷青菜入口，嚼了兩口，才發現自己真餓了。方才那一餐她食不下咽，只喝了兩口湯就再吃不下任何東西，想不到那男人瞧在眼底，已要人重新為她備膳了。

他就是不能見她餓一頓。她一面吃著飯，一面想著。

但這份貼心，不會也是因為想對安儀做卻不能做，所以才轉移到她身上的吧？

這麼一想，這飯又吃不下了。

「怎麼，飯菜不合胃口嗎？」春風姑姑見她放下筷子，立即問。

「不是的，菜很可口，只是……我沒胃口。」她愁眉苦臉。

「沒胃口？不是生病了吧？」她一病，這離宮上下可要雞飛狗跳了，主子說過，她病，就得要有人「陪病」的。

「沒有，我好得很，你不用緊張——好吧，我是有些事想問問你。」見到春風姑姑一臉不信她沒事的焦急模樣，她忍不住嘆口氣，只好道。

「小姐有心事？」確定她身子沒病沒痛后，春風姑姑安了心。

「那個……安儀公主她有婚配對象了嗎？」支吾了半天，她終於還是問出口。

「公主是有對象，不過——小姐，您問這個，該不是真的吃起公主的醋吧？」春風姑姑吃驚的問。

她立刻面紅耳赤的猛拭汗了。「你別胡說，我只是關心安儀公主的終身大事，沒別的意思。」她忙解釋。

春風姑姑掩笑。「可真是嚇到奴婢了，瞧您與安儀公主似乎水火不容，不知情的人真會誤會什麼的。」

「能誤會什麼？她可是太上皇的妹妹，我若吃醋，不是貽笑大方了嗎？」她惱羞的說。為了替那男人掩飾，瞧她都成笑柄了，這荒誕離譜的妒婦之名怕是不流傳出去也難。

「小姐說的是，是奴婢胡言了。」見她惱了，春風姑姑也不好再玩笑。不過瞧主子對這事的態度，好似很故意，分明就是想讓小姐難受的。

「曉得別亂說就好，對了，你剛說安儀公主有對象，那是誰呢？」謝紅花著急又問。若安儀公主有對象最好，早日出嫁才能斷了某人的惡念。

春風姑姑略有深意的瞧了她一眼才說：「這人就是朱誌慶，朱大人。」

「怎會是他？」她大大驚愕了。「他早已有婚配，那人還是——」那個「我」字，她及時收口。這一嚷，話要是傳了出去，進了那心胸狹窄傢伙的耳里，免不了又是一場麻煩！

春風姑姑瞅著她，清楚她要說什麼。幸虧沒說出來，小姐學乖了，曉得主子的忌諱是什麼，不會傻得像以前一樣，盡去觸他的逆鱗。

「沒錯，朱大人原是有婚配對象的，拖著多年不娶，聽說是很早就想毀婚了，後來經常入宮糾纏安儀公主，也曾向太上皇要求讓公主下嫁，卻被太上皇回絕了。

「直到主子禪位，朱大人猶不死心，又找上皇上求親，而公主自己似乎也有意答應，皇上因而再次詢問了太上皇，結果太上皇尚未答覆就發生了朱大人玷污御寵之事，主子震怒，開恩讓他娶了小花公主，目前朱大人已有一妻四妾，安儀公主是不可能再下嫁給他的。」

謝紅花頭痛了。安儀公主中意的對象居然是朱三公子，這下事情可就複雜了！

「小姐，朱大人明明已有婚配，卻想拋棄對方，攀上天家，這人可真不是個東西！」春風姑姑意欲提醒她，朱誌慶是個悔婚背信的人，糾纏不得。

她哪裡聽不出來，可就因為如此，那男人讓他娶小花，這玩笑也鬧得太過分，朱三公子被她害慘，就算不懷恨在心，安儀公主也必定不會善罷甘休，難怪一開始就對她有敵意。

「春風姑姑，除了朱三公子外，難道安儀沒中意過別人？」既然註定與朱三公子無緣，為了幫助安儀公主逃出某人的魔掌，得儘快再為她安排其他對象才行。

「公主為人心高氣傲，除了成天厚著臉皮進宮討她歡心的朱大人外，沒聽說公主還對誰上心過。」

瞧謝紅花模樣焦慮，春風姑姑起了一絲憐憫。好歹小姐救過她手底下一票宮娥的性命，小姐心地善良偏偏遇上性格頑劣的主子，讓他這般作弄，這不受氣也難，自己還是幫她一下吧。

「唉，小姐，其實主子對公主並——」

「小姐，可用完膳了？」李三重剛巧笑臉走進來，但在看見滿桌子菜肴幾乎未動過，馬上變臉瞧向春風姑姑。

春風姑姑無奈。「小姐說是沒有食慾。」

「這可不成，小姐沒用膳，主子哪能放心，小姐還是勉強多吃兩口吧。」他轉身對著謝紅花心急勸說。

她搖首。「不了，真吃不下。」

李三重苦下臉來。「那就可惜了，這每道菜都是主子親自囑咐御廚做的，您若不喜歡，保證主子會氣悶的……」最倒霉的還是那批御廚，回頭見到這一盤盤未動的菜肴，他們的皮可要繃緊了，但這后話他可沒敢說出驚嚇她。

春風姑姑眼兒垂了下來，忍不住想笑了。虧她方才還同情小姐被主子欺負了，可到底誰欺負誰還不知道呢，她幾乎忘了，依之前的經驗，最後吃虧讓步的十之八九是主子，但主子可不是省油的燈，在小姐這邊吃了虧，總會由別邊討回，好比那姓朱的，想必這次回來，還有更凄慘的下場等著他。

「行了，你就回太上皇，說我吃了不少，別告訴他真話不就得了。」謝紅花吩咐道。

李三重的苦瓜臉可沒轉甜。主子要是這麼好騙，大夥就不會混得這麼提心弔膽。

「對了，你來不會只是盯我用膳而已吧，太上皇又有什麼吩咐？」她問。

「太上皇要奴才等您用完膳后，請您到大殿一趟。」

「有什麼事嗎？」那男人才當眾斥責過她，轉眼又召見，該不會有好事才對。

「恭喜您了，您的大哥啟聖侯爺到了。」他笑嘻嘻的告知。

「大哥來了？」她先是大為驚喜，但隨即臉色一沉。「大哥重病，如何能由馬陽縣來到長沙？」她搖首，感覺不可能。

「是真的，侯爺真的到了，而且人平安——」李三重話還沒說完，她已經往外衝出去了。

啟聖侯爺讓人背著進到大殿，太上皇免去他的叩禮，還賜上軟榻讓他在大殿中躺下說話。

南宮策走至軟榻旁，審視著他的病容。當真病得不輕。

「臣無力叩首跪拜，還請……咳咳……請太上皇恕罪。」啟聖吃力的說話。

他表情微沉。「是朕硬要你過來的，這禮就免了。是說，這一路上，奴才們可都有好生照顧你？」他問的是軟榻上的人，但眼瞧的卻是那背侯爺進來的奴才。

他特地將重病之人請來長沙，若途中有個意外，這群派去接人的奴才，也休想有命活了。

那人立刻緊張起來，直到啟聖說了「一切滿意，奴才盡心。」他才不再發抖。

南宮策因而揮了手，讓他退下。

「請問太上皇，專程接臣來此……有何要事交代？」啟聖元氣耗弱的問。

「嗯，朕是有事請教。」衣擺撩起，已有人將椅子呈上，讓他在軟榻旁落坐。

「太上皇要問的可是有關我家紅花的事？」他心中有數。

南宮策點頭。「既然你已明白朕，那就將所知道的都告訴朕吧，如何才能為她解咒？」這事一直都是他的心頭刺，因此將人接來，非得問個仔細明白不可。

啟聖幽幽望著他。「記得您在馬陽縣要帶走紅花時，也來見過臣……咳咳……但臣病得無法言語、意識不清，後來是您留下太醫診治，才讓臣……的病情稍微好轉，可臣當時若清醒，也許……咳咳……不會同意您將紅花帶走的。」

他挑眉。「這是何故？」

「紅花單純……不適合留在太上皇身邊。」

「哼，你若是擔心朕對她的真心，那大可放心，那女人這輩子朕是要定了，不會讓她受委屈的。」他苦了幾百年，好不容易熬到這世的相逢，她已比他的心頭肉還珍貴萬分了。

只可惜，這些人不明白，就連那女人也懵懂，竟會糊塗得以為他愛的是安儀，勞他得一再證明自己的心意，而這真是無聊至極。

「你當真不嫌棄我家紅花年紀大上您一截？」啟聖不安的問。

他橫眉瞪眼。「莫說只大朕三歲，就算大上三十歲，只要是她，朕的心意就不變。」

啟聖那張滿是皺紋的臉龐這才有了笑意。「想不到我家紅花真能得到太上皇這樣男子……的眷寵……臣只是太意外而不敢相信罷了。」

南宮策哼笑，他會如此眷戀那女人，自己何嘗不感到意外呢？「可以說了吧，這血災該如何化解？」他沉聲問。

「老實說……無法化解。」啟聖嘆氣。

他臉色一變。「那術士說的？」那女人曾說，她在娘胎未出生時，有化外術士就料准她有今日，難不成是他說的。

「那術士是得道高人，說是紅花幾世前的那份塵緣太惡……怨念太深，以致她……咳咳……多世不得安寧，尤以這世最為兇險，興許……還會碰見幾世前的那位冤家。」

這麼說來，倒是有些玄機了，那時水兒剛出世，他也還在無間尚未決定轉世與否，而那人就已算出端倪了。

他冷笑說：「碰見不是更好，正好化解幾世前的怨念？」

啟聖虛弱的搖頭。「兩人註定不得再續緣，若逆天，只怕——」

「什麼，不得再續緣？」他勃然變色。

「太……太上皇？」啟聖不解他何以驀然翻臉。

「難道就是因這個理由，所以詛咒無法化解？」他不禁怒氣填胸了。

「那高人是如此說的沒錯……」啟聖心驚。

「混帳東西——」

「太上皇這是在罵誰？」謝紅花跑得急，小臉紅通通的奔進來，便聽到他在罵人。他該不是在斥責她大哥吧？

南宮策背對著她，神情變得莫測，一會後，他收斂懾人的怒容，回過身面對她時，表情已恢復平靜。「你來得可真快，瞧來是很思念你大哥了。」他笑說。

她防備的瞄著他，緊張地走向軟榻上的大哥。「大哥，還好吧？」那兇殘的傢伙沒對他做什麼吧？

啟聖見到她，一高興就有了精神。「大哥沒事，倒是你——豐腴了不少。」端詳了她后，他驚喜的道。

她臉馬上紅了。這不說明她來到長沙后，吃好睡飽，過得比在馬陽縣的家裡還好？「這個……我是胖了一些些。不過這不是重點，重點是，他為什麼凶你？」她不滿的又瞪向某人，順便轉移令人尷尬的話題。

南宮策拂袖的撇過頭去。這女人當他是惡狼，見人就咬嗎？

哼！啟聖乾笑，心下吃驚。妹妹居然敢責問太上皇，而那男人竟也沒動怒，要是依傳言，有人敢對他如此放肆，怕是腦袋早就與身子分家了。

看來太上皇是真的中意他們家紅花的。

「這個大哥也不清楚，不曉得是哪裡得罪了太上皇？」他是真不解，太上皇方才到底在火誰，是老天、自己、術士，還是紅花幾世前的那個冤家？

南宮策哼了哼。「你大可放心，朕發火的對象不是你，今日話說得夠多，你也累了，就先下去休息吧，以後你就留在長沙靜養，直到病況好轉后再回去。」

謝紅花聽了這話，大感欣喜，立即就道：「太好了，大哥若留在長沙，我就有機會照顧，那紅花就安心了！」她笑若春風。

「臣多謝太上皇恩典。」啟聖則是馬上謝恩。瞧得出自己能夠留下，完全是因為太上皇要討紅花歡心，他這恩是替妹妹謝的……