第九章：龍困淺什麼遭蝦戲來著？
「希思緹姆，世界線感應相關模塊是壞掉了嗎？」
艾迪感覺情況不太對勁——之前說服騎士和老臣的時候、因果點都有增加；
這會兒把橙風從騎士的手中救了下來，理論來講也應該有的啊？
【陛下……世界線的變更一方面取決於您做的事情、改變了多少人的命運，
另一方面，還和受影響者的情緒、思維有關；
灰腕、鐵槍兩人對您都心悅誠服、五體投地，但……橙風她……】
艾迪剛想說「她剛才看起來挺開心的」，隨即就自己否定了自己的想法；
那只是看起來。
【您雖然制止了騎士、使得橙風免於送到「凈化神殿」，但……在她看來，
這可能並不是一件好事。】
……讓她不用被關在那種破地方苦修，難道還不是好事？
【陛下，貴族和下仆在身份地位上有著難以逾越的鴻溝；
您雖然將其「贖買」，但她是屬於您的個人財產；
就算您把她給*不雅言辭*，或者*粗鄙之語*……
亦或是先*難堪入耳*，再*消音處理*，最後給*視聽污染*……】
就算是「經驗豐富」的艾迪，在聽見希思緹姆接連不斷地把這些詞拋出來的時候，也不由得起了一身雞皮疙瘩；
……她是怎麼做到用這麼平淡的語氣把這些詞說出來的？
【就算這樣，橙風也沒有半點兒反抗——甚至是埋怨的權利；她只能接受。
因此，整個事件對於她而言，您可能……幾乎接近於「加害者」。
在判斷自己的未來不是走向毀滅之前，她是不會為您增加因果點的。】
這樣啊……艾迪揉了揉腦殼，這也是沒辦法的事情；
試圖解釋只會越解釋越黑，還是暫且擱……
「少爺。」灰腕看著橙風和兩人拉開了一點兒距離后、沉聲說到：
「恕老臣嘮叨，一般來講，締結契約一般意味著婚約的成立……
您是喜歡她這種類型的嗎……？」
！？
我喜歡她這樣跳脫活潑的？
我那是喜歡她嗎！？
我那是饞橙風的身子！我……
咳咳。
「這點無需擔憂……我自有安排。」
艾迪冷靜的語調和穩重的態度顯然讓灰腕安心了許多；
在後者看來，艾迪就算不把話說明白、也一定有萬全的應對策略——
但可惜的是，這次艾迪真不知道村子裡面什麼情況。
……
從森林中抵達淺塘村近郊並沒有花費太多時間；
然而，由於三人出發的時候就已經是下午，這會兒已經是黃昏時分。
此刻，距離淺塘村還有一里遠近；
艾迪已經能夠在坡上、將村內的情況看個大概了。
這個小村子規模並不是很大——一共約兩百戶人家生活在這裡；
房屋大多以茅草木頭土石為原材料；磚瓦相對而言較為罕見。
艾迪之前推測得沒錯——這個世界裡面的科技水平確實不怎麼發達。
整個村莊之中沒有機械存在的跡象，自然也和「工業化」不沾半點兒邊。
村莊往北側是一片規模不小的耕地，農夫、農婦們正扛著鋤頭、鐵耙等工具從那邊歸來；
外圍自然就是森林；偶爾能夠看見零星的壯漢、拽著或大或小的獵物歸來——
自然，空著手的也有，想必歸家后是少不了幾句叨咕。
為村莊定名的淺水塘和一條不甚寬闊的溪流、將這個村子大致分成三個部分；
村口、空地上，能看見怡然自得的老人和孩童；
頗有幾分桃花源記中的意味。
「這三個相差不大的部分、分別是三位騎士的封地！」橙風相當熱情地為艾迪介紹著，
「之前那位鐵槍大人，就是其中之一！」
唔……掌管這裡三分之一收入的騎士，想要拿出來兩枚金幣也沒那麼容易嗎？
「您看到淺塘旁邊、那明顯要熱鬧得多的房子了嗎？
對對對，門前還飄著一桿『酒』字大旗！
村裡面的閑漢……咳咳，冒險者們大多會聚集在那邊；
村民們要是有什麼委託的話，一般也會在那裡發布告示之類的……
您有興趣去看看嗎？」
在艾迪看來，橙風就像是個極其熱情的導遊一般；
自打能看到村莊后、她就一直在自己的身邊左一句右一句地介紹著；
即便缺少打理，少女的體香也是遮不住的；
躍動的橘色頭髮在黃昏的光芒映照下越發富於美感；
按理來說，這個年紀的少年應該正是內心萌動的時候；
但艾迪這會兒思考的內容卻是——
這姑娘這麼活潑，該不會很能吃吧……
「雖然感覺大人可能比較著急，但夜晚的森林很危險！
您今天還是早點兒休息，明天再考慮狩獵的事情吧……？」
「橙風，我們現在最先應該考慮的是吃住問題。」艾迪說道；
「酒館裡面也有價錢便宜分量足的麵包賣！」說著橙風比劃了下，
「這麼大，只要一個銅板！」
「嗯……那住的地方……」
艾迪看向了村莊邊緣：顯然，這裡是有著一些空房子的；
那些茅草屋看起來得有數年無人打理了；房頂上已經開始長出了植被……
簡陋與否倒還是次要，安全問題才最緊要啊……
難不成要花錢住旅店？三個人啊，這想
「如果您不嫌棄的話，到我家來住如何？我家房子還蠻大的！」
橙風說著，又指向了村莊：
「您看到那間木屋了嗎？現在是空的；雖然有點兒破舊，但住人沒問題！」
「那就這樣吧。」艾迪點了點頭，「先到酒店，解決下肚子問題，順便打聽點兒相關的情報。」
「了解！」橙風一直保持著熱切的語調，「那麼，還請您繼續跟著我~」
這會兒正是村裡的居民集中製作晚飯的時間；
裊裊的炊煙中，剛進入村莊的三人能聞到那難以抵擋的香氣；
都折騰一天了，這會兒不累不餓才是怪事。
艾迪注意到，一路上村莊原本的氣氛是不錯的；
可當他們發現了橙風之後，臉上的笑意在轉瞬間就蕩然無存。
孩童驚恐地跑開，成年人也不敢接近，就好像走過來的不是一位活力四射的青春少女——
而是一個徒有人形的怪物。
這裡的人都害怕「魔姬」；害怕遭到輻射、從而喪命；
這種情緒無可指摘；只是，對於橙風而言，這樣的氛圍是不是有點兒……
走在艾迪前面的橙風，步履依舊輕盈；
但艾迪注意到，她那之前一直上揚著的嘴角，這會兒……
已經無法再勾起那讓人心神舒暢的弧度了。