一□ 戰鬥打響
()十五皇子季軒鵬繼位之後，並沒有像大臣們想象的那般無用，相反，他的鐵血手腕，給那些反對作亂的聲音以致命打擊，安撫了民眾慌亂的心，朝陽帝國的民眾大臣重新拾回了自信，這些年來，朝陽帝國的發展很順利。
但是兩年前開始，國內開始出現一些小面積的植物乾枯，老百姓辛辛苦苦，種植的莊稼，在長勢最好的時候，全部枯死，民以農為本，莊稼沒了，等於要了他們的命，可查不出原因，能怎麼辦呢，只能自認倒霉。
這種現象並沒有引起人們足夠的重視，但到了第二年，就不是小面積的植物枯死，而是成片成片的植物枯死，原本的綠樹青山，變成了黑褐色，清泉河流乾涸，整個土地都變得死氣沉沉。
不知從什麼時候開始，謠言開始傳播，說當代帝王弒父殺兄，這樣得來的皇位惹怒了老天，降下神罰，才使得土地乾枯，江河斷流，一時間民聲沸騰，而鄰國虎視眈眈，隨時準備侵佔朝陽疆土。
內憂外患，皇宮內也是亂成一團。季軒鵬氣得吐血，他放棄了自己喜歡的東西，得到的就是這樣的背叛，但派出去的暗衛始終查不出原因，治理不了那些黑褐色的土地，就安撫不了百姓的謠言，這個時候，鄰國終於按捺不住，對朝陽帝國的邊疆發動了侵襲，剛才街道上看到的士兵都在準備集合，離開家園，趕往前線。
茶鎮天說完，喝了口茶，「小寧，有你們在，應該不難查出是誰搗鬼？」
季淺寧奇異地看著外公：「外公您怎麼就知道這不是自然現象，而是人為的呢？」
「呵！小看你外公，我雖然不從政，但政治上那點東西我還是知道的，你不覺得這一系列事情趕到一起，太過巧合了嗎？」
「啊！原來是這樣！」季淺寧看著茶鎮天的側影，臉上露出欽佩之色，讓這些人修鍊不行，可搞點陰謀詭計啥的，一個比一個拿手，在這方面，自己還是太嫩了啊！
兩人說話之際，季蒼寒的神識已經覆蓋了整個大陸，臉上逐漸露出冰冷的笑容。
季淺寧一看有戲，「是不是真的有人搗鬼，手段可真夠毒辣的，這是逼著老百姓造反哪！」
「走，我們去會會這罪魁禍首。」
…………
…………
莊嚴是輝煌帝國的人，今年已經將近六十歲，原本是一個出了名的教書匠，他的學生很多在輝煌帝國出任官員，在他的學生心目中，他是一位值得尊重的老師。
偶然機會，他得到一本無名手抄本，裡面的內容他絲毫不能理解，莊嚴有個缺點，也是優點，那就是固執，對於他來說，沒有教書匠理解不了的東西，因此他和手抄本磕上了，毅然丟棄了工作，專心研究手抄本，十年間，他終於模糊地理解了一些東西但就是這些東西，讓他不敢置信，同時也欣喜若狂，因為這手抄本上記載了一種不老之法。
只要按照這書本上所敘述的方法修鍊，完全可以借草木生機為己用，重新煥發青春，莊嚴激動了，但他並沒有失去理智，這樣的方法若是被別人知道，他就是一個人形寶貝，跑到哪兒，都是人們追蹤的目標。
可惜莊嚴沒有經得起誘惑，他已經六十歲了，在別人眼裡他是即將遲暮的老人，現在手中有這種好東西，自然不可能不用，但他很小心，並沒有吸收太多的草木生機，而是緩慢地改變，但這依舊不能躲避一些人的眼睛，比如輝煌帝國的皇帝陛下，輝煌帝國的昌盛絲毫不亞於朝陽帝國，但這幾十年時間裡，朝陽帝國一系列動蕩依舊對帝國造成了影響，相比之下，輝煌帝國就穩定了許多。
而皇室的人也就不安分起來，特別是那太子黃天奇，若是統一了兩國，他的名字將流芳千古，這樣的誘惑沒有人把持得住，太子也不例外，他需要的只是一個契機，在這種情況下，莊嚴撞到了槍口上。
兩者一拍即合，莊嚴負責混入朝陽帝國，用這種長生之法製造禍端，並伺機製造輿論，讓朝陽帝國處於混亂狀態，而太子負責勸服老皇帝出兵朝陽。
輝煌帝國的權利其實已經被黃天奇掌握了大半，老皇帝早已經退居了幕後，缺乏的只是一個形式，動作起來自然快速。
僅僅兩年的時間，朝陽帝國就被逼迫到了危險的邊緣，若再想不出辦法，只有被吞併的命運。
一邊趕路，季蒼寒把自己探查的情況毫無保留地告訴了季淺寧，莊嚴也算謹慎，可惜在季蒼寒眼中，他依舊無所遁形。
草木枯死的情況已經蔓延到了朝陽城，季軒鵬自然不可能坐視不理，心中警惕的他早已經想到一些修士身上，只是整個朝陽帝國也沒幾個修士可用，即便有，也是練氣期的小傢伙，起不到根本作用。
江天林作為護衛朝陽城的禁軍統領，早已經根據指示，封鎖了整個城市，並且根據這種災難的地域分佈，準備抓獲那罪魁禍首，江天林一身銀色軟甲，留著兩撇小鬍子，臉上帶著憂慮，現在帝國的情況他比誰都清楚，若是這次抓捕不成，等待他們的可能就是毀滅，那傢伙實在太狡猾了。
每次想到這裡他都忍不住埋怨，為什麼弟弟不在呢，弟弟可是修士，若是弟弟在的話，根本不用費這麼大的勁兒。
可惜一旦被宗門收入門牆，回到家鄉的機會很少。
「天林，這次有幾成把握？」他身邊站著一位看起來四十歲左右的中年人，臉上的憂慮絲毫不比江天林少。
「陛下，這事我去就成了，您現在這麼尊貴的身份，若是有個長短……」
中年人竟然是朝陽帝國目前的皇帝季軒鵬，只見他一揮手，直接打斷了江天林的話：「你不用說了，我意已決，你比我更清楚，若是這次抓捕不成，我們能有幾分勝算，所以，這次行動，我必須參加。」季軒鵬和江天林認識了將近四十年，江天林作為大將軍之子，對皇室成員自然熟悉無比，自從季軒鵬登基為帝，他就得到了重用，和季軒鵬在私下裡關係也算不錯，不然這次的任務也不會落到他的身上。
清風之森是距離朝陽城最近的一片森林，也是朝陽城內一些人喜歡的狩獵之地，裡面偶爾出沒野鹿山雞，猛虎獵豹卻很少，相對安全許多，正是貴族所喜歡的。
而這次江天林和季軒鵬的目標也正是它，僅存的一處綠色，想必那破壞者不會放過。
清風之森深處，一個身穿白袍的少年，手腕不停翻轉，一個個玄奧的手印沿著既定的軌跡揮舞流動，隨著這些手印的打出，附近的樹木開始以日肉眼可見的速度枯萎，一股股綠色的液體被抽離，飛入少年面前的玉瓶中，直到玉瓶將滿，少年這才收工。
「哈哈，想必陛下對這些生機液會付出讓人滿意的價格。」蒼老的聲音帶著沙啞，與相貌格格不入，站起身，幾個起落，消失在這一片黑褐色中……
片刻之後，江天林和季軒鵬趕到此地，臉色難看至極：「該死，又來晚了，應該剛離開不久，我們追！」
季蒼寒和季淺寧趕到的時候，看到的就是這一追一逃，那莊嚴運功極其熟練，所過之地寸草不生。
隱在暗處，看著剛才還翠綠的植物枯萎，土地變成焦黑，兩人臉色都不好看，這片土地是他們生長的地方，被人這樣破壞，心裡自然憤怒：「爹，這功法霸道啊，直接掠奪，好在只能掠奪草木，若是對人也能使用的話，那威力……」
季蒼寒一凜，「不能放過此人，也不知道是那個天才人物，居然想出這種功法，只是不知有沒有副作用。」
「像這樣的功法無疑比魔功更加霸道，沒有副作用是不可能的，只是我們看不出罷了。」就比如修真沒有速成之法，天上沒有白吃的午餐。
這時，後面的江天林等人已經追上來了，這次他學聰明了，分兵四路，進行地毯式的包圍搜索，終於看到了罪魁禍首的影子，他揉揉眼睛，有點不能相信眼前看到的景象，嚴格說起來，那個身影年紀不大，可就是這麼一個人，幾乎顛覆了一個王朝。
「站住，到了這個時候，你還想走嗎？」江天林一聲大喝，擰身竄到莊嚴身前。
莊嚴一愣，剛才太過激動，忘記了這裡可是朝陽帝國腹地，不過對於眼前的形勢他有充分的準備，臉上帶著得意的笑容：「追上又怎麼樣，你們能奈我何？」
蒼老的聲音配合年輕的面容，怎麼看怎麼怪異，想到草木的枯死，江天林和季軒鵬心中立刻明白了大致情況。
「拿下！」江天林心中只有一個念頭，不能讓這恐怖的傢伙跑了，不然朝陽帝國就真的完了。
「哈哈，想抓我，先打敗他們再！」他的話音剛落，四周就多了幾十名黑衣蒙面人。
江天林一驚，下意識把季軒鵬護在身後，這些黑衣人個個身材魁梧，膀大腰圓，眼中精光四射，為首的人年紀卻不是很大，瘦高個頭，光潔的額頭，靈活的雙眼，帶著笑意，看到江天林的動作，眼中精光一閃，注意力立刻到了江天林身後的季軒鵬身上。
「哈哈，想不到陛下會親自駕臨，今天真是運氣啊！」黑衣人臉上掩飾不住的興奮與喜悅，在他心中，這朝陽皇帝已經是他的囊中之物了。
江天林臉色更加難看，這可是朝陽的土地，此人居然如此狂妄，「逆賊看清楚了，這裡是朝陽的地域，今日你就留下！」
江天林帶來的都是軍隊精英，個個身手不凡，而黑衣人只有五六十人，人數上的差異還是很明顯的，只是那些黑衣人似乎一點都不擔心。
江天林心中有種不妙的預感，他拿出提前準備好的信號，毫不猶豫地放了出去，希望援兵儘快趕來，畢竟這裡還有一個季軒鵬，看那些黑衣人眼中狂熱的興奮，就知道，為了抓住季軒鵬，他們將不在乎任何代價。戰鬥時，只有莊嚴和季軒鵬沒有動手，季軒鵬身邊站著幾名護衛，他的臉色也不好看，帝王說起來權利通天，但做起事來卻束手束腳，比如現在，他想去戰鬥，但為了不讓其他人分心，他只能遠遠看著，這種得不到釋放的心情，憋屈之極。
黑衣人首領身形飄忽，根本不跟江天林正面戰鬥，他遊走在戰鬥邊緣，趁機擊殺一些小兵，可這樣的效果卻很見效，江天林汗下來了，他是軍隊出來的，跟那些武林中的人比起來，身法跟不上，這種小規模的戰鬥情況下，就吃了大虧。
誰也沒注意，黑衣人首領看似毫無規律的動作，正慢慢接近著季軒鵬，近了，五十米，三十米，十米，突然一個暴起，一劍腰斬三名護衛，季軒鵬終於暴露在他劍下。
江天林眼睛怒睜：「陛下！」他想救，可是已經來不及了。
其他人眼中，這季軒鵬必死無疑，黑衣人首領本身武功了得，加上這麼近的距離。
季軒鵬並沒有驚慌，手中突然出現一支碧綠竹笛，臉上是舒適的恬靜，嘴角微勾，樂聲響起。
黑衣人首領只覺得手腳酥軟，全身使不上力，心中大驚，想塞住雙耳，可那誘人的聲音他捨不得放棄。
不但是他，幾乎所有人都遇到的相同的情況。
一曲終了，剛才還熱血沸騰的戰場，只剩下季軒鵬一個站著的，他的臉色蒼白，額頭布滿了虛汗，這一曲花費了他幾乎所有的精力，眼皮打架，恨不能立刻睡死過去，可他知道，他不能，手扶一根木樁，強迫自己站起。
目光在人群之中穿梭，心中一涼，那個少年不見了。
莊嚴在開打之後，趁人不注意，立刻遁走，他本身可不會功夫，若是被這些武夫波及，他豈不冤枉死了。
可惜他的如意算盤再次落空，只覺得後頸一麻，就人事不知。
季蒼寒一手拎著莊嚴，和季淺寧返回戰場。
「撲通」一聲，莊嚴那小細胳膊立刻脫了臼。
季軒鵬眼睛睜得大大的，不敢置信地揉了揉，又忍不住在大腿上狠狠掐了一把，只覺一股鑽心的疼痛襲上心頭，他不敢沒有生氣，反而興奮地大喊了一聲：「父皇！」