第一卷 第十一章 劍客不太冷

「叔寶，你怎麼了？」司馬茹疑惑的看著曹叔寶。

「我得馬上趕回福州一趟……」曹叔寶說著，見司馬茹面顯擔憂，他又擠出微笑道，「一些生意上的事情，沒事的。」

「那我跟你一起去吧？」司馬茹依偎過來道。

「傻瓜，你還擔心我跟別人跑了嗎……」曹叔寶緊了緊撫摩她肩上的手，接著道，「你有沒有聽說過小別勝新歡？」

司馬茹原本一雙杏眼瞪得老圓，想要不依不饒的一定跟著去的，聽了他的話，便乖乖道，「那好吧！」

「等我回去以後，就跟我奶奶還有姑婆長輩稟報，說我給他們找了一個公主回去做孫媳婦……」曹叔寶呵呵道。

司馬茹假裝嫌棄，掙開曹叔寶的懷抱道，「哼！那你可想多，從古至今，哪個公主不是嫁給王孫公子、狀元郎的？」

「哦？我曹叔寶雖然只是沒落皇族之後，一介布衣商賈，但要我為了心愛的姑娘謀取一功名的話，我也心甘情願！」曹叔寶認真的看著她，握起她的手，「無論如何，答應我，好好的！」

「我等你！」司馬茹眼神溫柔而堅定地回應。

落日透著薄薄的雲層，彷彿露出的是半個嫩橙的蛋黃球。

司馬茹方才安睡，曹叔寶剛要出門下樓，卻隱隱感覺身後有一雙不懷好意的眼睛，急忙轉頭，發現池塘涼亭頂上正立著一個黑色身影，此刻正露出邪魅笑臉！曹叔寶從閣樓上一躍而下落在地面，左右手已分別操起鐵笛和短劍。對方亦從涼亭頂上縱身下來落在五丈開外，一身黑杉，雙手抱胸，夾著一柄外觀獨特的劍，身形高瘦，比曹叔寶還高半個頭，臉型尖長，黑髮被鋼箍環著披散兩肩，一雙三白眼看得人渾身起毛。

天色漸漸昏暗，夜風徐徐而來，格外清爽，池邊的小青蛙咕咕咕鳴叫起來，似乎還飄起幾粒閃亮的螢火蟲！

「大圓居上，大矩居下。凶劍大矩，你是玉浦團七殺之一！」曹叔寶面色嚴峻道。

「不愧是大順風媒第一家少東家，曹叔寶名不虛傳。」刺客大矩的語氣似笑非笑。

「你既然早就來了，為什麼這時候才出現？」曹叔寶。

大矩一抬三白眼，哼道，「你既然知道我，想必也知道，我喜歡在殺死獵物之前，慢慢戲耍。你都不知道，看著獵物從掙扎到哭喊最後絕望，是一個多麼美妙的過程，哈哈哈……」

加上這個水牛發憨般的笑聲，彷彿整個秀湖別苑都成了水稻野田。

「哼，誰是獵物，還尚不可知吧？」曹叔寶右手一旋短劍甩掉劍鞘，雙目盯著大矩懷裡的劍。

「哈哈哈！」又是一陣水牛發憨，大矩勝券在握的樣子，大聲道，「你現在有個女人要照顧，面對我這麼一個冷血的殺手，從心理上你就已經輸了！」

大矩說完，突然腳下發力，急速衝上來，「唰唰當」劍之間的碰撞聲！

「啊！叔寶……」原來司馬茹被忽然的類似水牛發憨的笑聲驚醒，揉了揉雙眼，走出閣樓向下望去，正看到兩人交手。

此刻，大矩劍從曹叔寶身後抵在他左側頸部，而曹叔寶右手的短劍已被擊飛，插在閣樓一層的柱子上，左手握著被削斷的半截鐵笛。

「你可以殺了我，但請你放過她……」曹叔寶丟掉殘笛，低頭懇求道。

大矩望了一眼閣樓上，那美貌的花季少女已經不知所措，面無血色，雙手掩著撐到極限的小嘴！

大矩緩緩收劍入鞘，抬起下巴斜視曹叔寶道，「我今天還不會殺你，哼哼，五天後的早晨我會再來，到時必有一人死於此處，珍惜剩下的時間，想想怎麼為最後的決鬥增加些許樂趣吧，哈哈哈！」

曹叔寶望著轉身而去的大矩，水牛般的怪笑不絕於耳，他知道自己帶著司馬茹絕對不可能逃得掉！

深夜難眠，兩人相互依偎在閣樓上。

「鐵笛被大矩斬斷的同時，我以為沒命了，那一剎那，我腦海里閃過的只有你……」曹叔寶無奈道。

「那個大矩真的這麼厲害嗎？」司馬茹抬眼看著他。

「是我心虛，加上他那把削鐵如泥的名劍，我才會輸的這麼慘的……」曹叔寶輕輕搖頭，低頭看著她道，「要不然，你明天一個人騎快馬……」

「叔寶，我不會自己走掉的，要走就一起走！」司馬茹按了撫摸他的手安慰。

「那樣我們只有死路一條！只有我拖住他，你才能安全地離開！」曹叔寶嚴肅道。

司馬茹一陣感動，忽而杏眼一轉道，「一定還有辦法！這樣，明天你就去找溫太真吧！我猜，那個陶士衡應該只是跟他點到為止地切磋……」

「這很難說，陶士衡這個人一向獨來獨往的，性情也孤僻冷漠……」曹叔寶分析道。

「你可別忘了，就是他，這個孤僻冷漠的人，提出了鎮北侯府命案的關鍵線索，我才能重獲自由的！」司馬茹睜著大眼，亮著嗓子，一副可愛的樣子。

「可是你一個人在這裡……」曹叔寶看著她，不放心道。

「沒事的，你沒回來之前，那個殺手不會把我怎麼樣的，放心去吧！」司馬茹其實是非常害怕的，但為了讓曹叔寶安全，她寧願強壓心底的恐懼，裝出堅強。

曹叔寶聰明過人，他當然明白她所想，一把緊緊摟著她，看向陰沉沉的夜空仿似在找尋一顆明星，許諾道，「無論能不能找到溫太真，我都盡量趕在明天晚上回來！」

司馬茹輕輕眨眼，彷彿藏著淚。

次日大清早，曹叔寶便快馬出發，卻說巧不巧的，就在午時左右，他跟溫太真與夏侯莎二人剛好迎面遇上。三個人便找了一間麵館坐了下來，各點了一份五丁鹵子面。

「怎麼就你一人？」夏侯莎見一向開朗的曹叔寶，此刻居然只顧垂頭吃面，關切道。

「茄子在別苑，暫時安好……」曹叔寶略顯無力答道。

「是不是雪狼國的殺手已經來了？」溫太真放下面碗，問道。

「是大矩，我打不過他……四天後他會再來，到時就必須見曉生死了。」曹叔寶也放下了碗，一臉低垂。

「傳聞大矩這個殺手殺人如麻，神出鬼沒，而且喜歡從意志上摧殘和折磨對手，看來是真的。」溫太真說著，想起了陶士衡的話，神色卻轉緩和。

「這次，我們恐怕在劫難逃了……」曹叔寶氣餒地看著溫太真道。

「曹叔寶，你真的變了……」溫太真伸手拍拍他的肩。

「你為什麼這麼說？」曹叔寶疑惑道。

「大矩根本殺不了你的，你本身有很大的優勢！」見曹叔寶更加疑惑地看著自己，溫太真接著道，「別忘了，你們曹家在中原江湖的這兩百多年基業，憑的是什麼？」

曹叔寶一知半解的點點頭。

「江湖中人，有誰不知道絕世名劍青釭劍就是你們曹家的鎮門之寶，大矩再厲害在青釭劍面前也只是破銅爛鐵而已。」溫太真接著道。

曹叔寶還是略顯心虛，「你狂奔幾百里，就只是要告訴我這件事？」

溫太真當然知道，曹叔寶希望自己跟著回去對付大矩，可是他心裡已經有了決定，笑著排排曹叔寶肩膀，鼓舞道，「任何事，我都相信你，一定都能應付自如的！」

溫太真見曹叔寶垂下眼，笑著湊到他耳邊耳語了幾句，再又拍了拍他的肩膀道，「那我們先趕回靜湖小築了！」

曹叔寶眼中重新充滿了光芒，看著溫太真和夏侯莎點了點頭，便也起身啟程返回秀湖別苑。

「你回來了！」司馬茹從閣樓上一看見騎馬的曹叔寶，便迫不及待地迎到閣樓一層。

曹叔寶才剛一點頭，涼亭里就傳來了水牛發憨般的笑聲，「哈哈哈，我以為你跑了呢！」

兩人瞥了大矩一眼，便轉身往閣樓里走。

「你們小兩口之間有什麼話，就趕緊說吧，省的以後沒有機會了！」大矩拿起酒壺灌了自己一口，接著道，「曹叔寶，別想著逃走，否則這個小美人的下場是怎樣，你自己應該能想得到，哈哈哈！」

「你沒事吧？」曹叔寶邊打量司馬茹上下，邊詢問，並不理會大矩。

「嗯！」司馬茹輕輕搖了搖頭，接著疑惑道，「怎麼就你一個人回來了，你把溫太真當成好朋友，難道他不願意幫你嗎？」

「他是要我親自出手，」曹叔寶握著她雙手，誠懇道，「我還得離開一趟，回福州老家，我保證四天後一定回到這裡！」

司馬茹有些疑惑，但還是點了點頭。

次日傍晚，南山竹海的靜湖小築。

「溫太真，你果然言而有信。」陶士衡面色平淡地從竹椅上起身，看向背負著飲魔刀，正下馬栓繩的溫太真道，「當日，在鐘山戰神祠，我就想跟夏侯戰決鬥一場，可惜……真是遺憾。不過，你既然成了他越女刀法的傳人，那今天我也算完成那個心愿了。」

「陶士衡，溫太真也算跟你一起並肩作戰過，而且他一心為民除害，你也是行俠仗義，你就不該跟他發起決戰！」夏侯莎從溫太真身後站了出來，緊盯陶士衡質問。

「莎莎……這是我跟他之間的事，男子漢大丈夫答應了的事，又怎麼能反悔？」溫太真緊著濃眉，看著陶士衡，又轉眼向夏侯莎道。

申屠薇瀾從竹屋後邊扶著劍，滿臉發青地走出來。她這幾天雖然都住在靜湖小築最後邊的房間，但是陶士衡送去的療傷葯，她都一概沒接受，所以傷勢不但沒有一點好轉，反而還惡化了。此時江湖都傳說，申屠薇瀾與青城派仇人陶士衡同吃同住，不知廉恥，背叛師門。然而，她此時心裡只裝著一件事，就是殺掉陶士衡為師門報仇，她相信一切謠言都將不攻自破。

夏侯莎原本還一臉的不甘心，她看見申屠薇瀾后，卻自顧自走到一邊，悄悄與申屠薇瀾對視，相互點了點頭。

夕陽淡黃色的餘暉，透過林子枝葉灑落地面。兩旁的竹樹扶風搖擺，零零星星的竹葉翻滾飄落著。夏侯莎一臉擔憂，目不轉睛地關注著二十丈外的兩個男人。

溫太真與陶士衡兩人之間隔十丈相互對視著。陶左手舉起長劍，右手緊握柄作勢要拔劍出鞘，溫同時右手握住背上的刀柄。唰啷兩人的刀劍同時出鞘，劍氣、刀氣一下子噴涌而出，竹林內天色驟變，落葉齊飛。陶、溫兩人刀劍急速相交，叮叮噹噹不間斷地碰出火花，雷鳴閃電一般。兩人擦身而過，溫回身立馬以飲魔刀甩出刀氣，陶回身同時亦揮動驚鴻射出劍氣，兩股力量空中相交發生爆炸，輻射開去，周圍竹樹分分倒下。溫再一躍向前虛刀一刺，陶後仰避開，溫越過其身位同時一個空中旋子回馬一刀，陶翻手背後驚鴻右手換到左手，反手劍一擋飲魔刀一貼，接著兩人的刀劍便帖在一起，急速攪動，不停閃著火花，陷入焦灼！

突然，竹樹叢中竄出兩個黑衣人，從陶士衡身後御劍刺來！情況危急，陶士衡急收刀上功力，左手一彈驚鴻劍，與陶士衡貼背而過，以運轉乾坤一招撥開兩名黑衣的劍。陶士衡剛回過神，發現又有兩名黑衣人出現，功向正在以一第二的溫太真身後，他果斷一個劍氣揮出，逼退兩人。溫、陶兩人相視一眼，彷彿達成了敵對的友好協議般，同時向黑衣人發起進攻。

這些黑衣人都是玉浦團「七殺八滅」的滅字殺手，功力都在中天位左右，每人都手持越王勾踐所鑄造並鎖禁的凶劍。張孟賓英雄大會過後，補充發回雪狼國一份「順國少年英傑名單」，所以攣鞮月便下令派出玉浦團全員行動，想儘早除去順國的有生力量。

然而，八滅之四在飲魔刀與驚鴻面前，他們也沒有人撐過五個回合的刀劍合擊，都盡數死於刀氣與劍氣之下。溫太真、陶士衡二人，通過黑衣人所使用的武器，自然看出了他們的來歷。

陶士衡見外患已除，冷峻的臉邊轉向溫太真，兩眼迸發寒光，刺出一招狂龍出海。溫太真剛想橫刀招架，不料他看到申屠薇瀾突然竄出來，一劍向陶士衡后心刺去。

申屠薇瀾這一劍是使出全力的，雖然她身受重傷，但如果被她命中，恐怕陶士衡必定遭受重創！

溫太真眼前閃過夏侯戰被暗算的那一幕，兩道濃眉一緊，突然無視迎面的驚鴻劍一般沖了過去，剛好趕上能以飲魔刀刀尖一擋申屠薇瀾劍尖，然後刀身一擺拍在她胸膛將她擊退倒地。

陶士衡見溫太真異常舉動時，便已料想是突髮狀況，然而那驚天一劍已經收不住功力，只能稍稍偏斜了一些。

申屠薇瀾倒地瞬間便力竭昏迷，溫太真腰部衣物也被驚鴻破開了一個口子，好在沒有受傷。

「溫太真，你沒事吧！」夏侯莎早就不顧一切的老遠跑過來，她翻查溫太真的衣服，才長長舒了一口氣。

「溫太真，你輸了！」陶士衡面色平淡，收劍入鞘。

「你……」夏侯莎一聽，彷彿燒開的水壺，雙手一叉腰剛要罵對方不識好歹，好勝心強，被救了也不道謝。

溫太真拉住了她，然後收刀歸鞘，看著陶士衡走過申屠薇瀾身邊。

「溫太真，我交你這個朋友！」陶士衡抱起申屠薇瀾，往竹屋方向走了兩步，突然停下，頭也不回地說道。

「那我不虧，輸掉也值了！」溫太真開心地笑著，看了夏侯莎一眼，便跟上陶士衡的步子。

夏侯莎見溫太真笑得這麼開心，自然是沒再發氣，也跟了上去。

「我想拜託你一件事。」溫太真看著陶士衡道。

陶士衡坐在床頭，以毛巾擦拭申屠薇瀾的額頭，面色平淡道，「你一定是想讓我跟你一起去見鎮北侯和謝安他們，把雪狼國的情況告知朝廷。」

「沒錯！如今這種情況，不只是你、我、曹叔寶面臨著強大威脅，恐怕還有無數武林義士、朝廷忠良也身處險境之中，就憑我等幾個江湖俠客也始終勢單力薄，應付不過來！」溫太真點點頭，抬頭向上分析道，「我們必須儘快上報給朝廷，讓皇帝早做打算，大順軍馬做好準備，以免百姓再受磨難。」

「可是，我還不能離開這裡。」陶士衡看著床上的申屠薇瀾，輕聲道。

溫太真看得明白，這兩人之間肯定是情根深種了，無奈道，「那我明日先行前往京城，提醒鎮北侯提防張孟賓。」

「好，等把她治好，我會去京城找你。」陶士衡沒有回頭，但語氣肯定。

溫太真轉頭向夏侯莎道，「莎莎，你留下來照顧申屠姑娘吧，京城此行還不知道有什麼危險……」

「我陪你去！」夏侯莎不容否定道，轉頭看看床邊，接著掩著嘴笑道，「申屠姑娘，又不是沒有人照顧……」

溫太真也回頭看了一眼，與夏侯莎相視一笑。