第九章

易季布佩服邦寧的「聽若無聞」，卻在聽到她那句「我們家邦寧」時，袖中五指微微一動。

邦寧足下輕忽，呼吸綿長輕緩，視其眼睛絕非尋常武者。此人甘願在風月之地做一名小小護衛，若非隱世而居，便是另有目的。

百里新語，在她矯揉造作的面具下，究竟有何等魔力，竟能聚攏這些各有所才之人為她效命？

這賭……他是不是錯了？

易季布不解心中為何五味雜陳，見她顰笑如畫，靜如閑泉照月，一股淡淡的澀味突然湧上喉管，壓也壓不住。

【第四章】

為期十天離城之賭，易季布分身乏力。

淳樸之地，有老實之人，亦有雞鳴狗盜之輩。一則長壽縣流賊竄逃至尋烏，官府勒令巡城嚴查；二則位於大樹街的彌勒廟金佛被盜，官兵全城搜捕；三則官辦學堂里的公子哥兒聚眾鬥毆……鬥毆就鬥毆吧，自己打得臉紅脖子粗也就罷了，竟召來家僕對仗，血濺學堂，驚動尋烏父母官。

廉政愛民的皮父母官聞訊趕到，一張白凈書生臉當場化為黑青閻王面，當即下令整頓學堂、重塑學威。

三件大案，再加上雞毛蒜皮的小事，官衙上下個個忙得媲美大禹，三過家門不敢入。

百里新語不承認自己眼巴巴期盼了五天，卻在第六天開始琢磨，姓易的是不是玩她啊，為何五天下來半點動靜也無？

命邦寧探得緣由，她小嘴撇了撇，只能……等。

等啊等……她等等等。

第七天，在忙。

第八天，還在忙。

第九天——

入夜，煙火樓座無虛席，賓客盈門，香酒盈樽。

巡視前廳動靜，邦寧抽得一點閑時，在僻靜的廊間休息。閉目聆聽，耳後一陣風聲。他也不躲閃，只道：「尋兒，姑娘去前廳了。」

「是啊，新語姐沒讓我陪。」灰衣少年笑眯眯的。

「你說……這世間真有怪力亂神之事？」

邦寧未指明何事，尋兒卻知他在說「十日離城」之賭，當下眉心攏蹙，「不知道，可新語姐出不了城門十丈是事實。她自己走出去，到最後總是叫著頭痛肚子痛地跑回來。被人強行帶出，那人要麼被城牆上粗心守衛拋下的空鐵炮砸昏，要麼突然小腿抽搐，再不，就是踩到西瓜皮摔倒，腦袋被路上凸出的石頭磕個窟窿……」

邦寧忍俊不禁，補充道：「還有被驚馬踏傷。」

曾有小賊挾持百里新語，剛出城門一步，百里新語沒事，小賊卻被經過的馬匹踢傷胸骨，在牢里暈了半個月。

尋兒也回想起數月前的趣事，「呵呵」直笑，「師父，這事雖怪，卻並無害處。」

「你隨她身邊最久，我以為……」

「師父以為我知道？」少年搖頭，「師父應該知道，煙火樓雖有今天的規模，新語姐真正信任的，也只有你、我和千福、百祿。新語姐不願意說的，我不會問。我……不比你們知道得多。」

「不，尋兒。」邦寧微笑，拍拍少年的肩，「我只是……很奇怪，我也能生活在這種地方。」

人生如雲，變幻莫測。機緣巧合下讓他遇到百里新語，鬼使神差成了煙火樓的護衛，還收得一個天資聰慧的機靈徒弟，他竟覺得……

活著，亦有樂趣啊……

「師父，新語姐雖然說過……」尋兒似要否定什麼，卻因前廳戛然而止的歌聲頓住。

出事了！對望一眼，兩人快步沖向前廳。

廳內，台上戲子抱成一團，賓客目瞪口呆，一群官兵里三層外三層，團團圍住煙火樓。兩人衝到時，一道娉婷裊裊的身影正搖著紙扇，無視矛尖刀寒，踩著木屐瀟洒走向官袍男子——易季布。

走……走也就罷了，但百里新語偏偏有個「美得像幅畫兒一樣」的習慣，走了兩步，眉梢似網，媚眼如絲，輕輕向左一瞥。琴師意會，五指一勾，流淌出一段輕柔曲調，輕吟：「青絲系五馬，黃金絡雙牛。白魚駕蓮船，夜作十里游。今日槿花落，明朝梧樹秋。若負平生意，何名作莫愁……」

對這背景渲染非常滿意，百里新語恰恰在「莫愁」二字繞樑時距離易季布一尺距離。幽眨濃睫，輕笑慢語：「這一曲《莫愁》，季布覺得好聽嗎？」

琴聲丁丁冬冬，在寂靜廳內格外醒耳。四周，賓客官兵兩看相呆，易季布臉色未霽，解釋道：「百里姑娘，在下方才追捕盜金佛的宵小，打擾姑娘生意，實感抱歉。追到此處，那賊失了蹤影，故有所冒犯，還請姑娘行個方便。」

「有賊啊……」百里新語只是笑著，「真聰明，知道往人多的地方躲。有道是：大隱隱於市。大相無形，大音稀聲，呵呵……」

「姑娘……」

「呵呵……」讓她眼巴巴盼了九天，這傢伙一來卻是為了搜捕小偷，她有那麼好說話嗎?他這樣子根本就記不得跟她打過一場賭，真氣真氣……心頭嘀咕嘀咕，臉上卻笑得可以滴出水來。

尋兒悄悄走到她身後，沖千福、百祿打個眼色，讓她們退到安全地方去。邦寧環視全場，見護衛並無異動，當下暗自戒備，而易季布的臉色……是出於藍的青。

「還請百里姑娘行個方便。」這話有點擠出的味道。

「不行。」摺扇搖啊搖，絲琴飄啊飄。

「官府搜查，由不得姑娘不行。」許是追得火大，易季布臉色不善，沖發獃的官兵道，「不準任何人離開，搜！」

「咚！」一腳狠狠踏踩在樓階上。

琴音顫了顫，很快拉回正軌。

瞧瞧，樓階未碎，前前後後的人也沒怎麼晃動，可見踩那一腳的人武技平平，甚至，是個不懂武功的人……誰那麼囂張？

「那個……新語姐，腳痛不痛？」尋兒的聲音不大，足夠在場所有人聽見。

女子立即兩眼淚汪汪，「痛，以後我要找些軟一點的、有彈性的木涼拖。」這一腳踩下去太用力，加上樓階反彈力，害得她整個腳板麻麻的。

「明天我找個巧手匠，用青竹給你編雙鞋，穿著涼快又舒服。」

「底要厚一點。」

「好。」

僵硬著臉，瞪著她突然起霧的水眸，聽著兩人的瑣瑣碎碎，易季布喉結滾動，拚命壓抑自己快不受控制的雙腿，以正事為重，「百里姑娘……」

他一出聲，百里新語眨眼，立即收了淚花，雖不笑，卻另有一番愁眉風情，出口的話卻威脅十足：「今天——我看誰敢搜!」

「姑娘為何如此刁難？」

「刁難？多新鮮的詞兒，我喜歡。」挺挺腰，她以蠻橫之態道，「不準就是不準！」

「你……」他咬牙，只覺額角某種東西正在暴跳，「你簡直不可理喻!」

「我就是不可理喻。」她還非常喜歡指鹿為馬地胡攪蠻纏。

「緝捕夜盜，乃在下職責所在，姑娘若一意阻攔，便是刻意包庇夜盜，在下不得不懷疑姑娘與夜盜是一夥的。」

他心中隱有怒氣，出口的話重了些，她當下臉色一沉，「啪」地收扇，「是一夥又怎麼樣?你放我鴿子……」

扯扯……衣袖被人拉住。

尋兒在她身後小聲說：「新語姐，我想……易大人不知道放鴿子是什麼意思。」

「管他懂不懂，今天就是不、准、搜!」

「盜賊害人，姑娘怎可是非不分?」

「他要害人，讓他來害我啊……」

常言道：福禍相倚，好話不靈壞話靈。

閃電之間，「咔啦」一聲，一道黑影衝破她腳下台階，鋼刀閃閃凌空劈向百里新語。

銀光一劃！快，快得人來不及眨眼。

「啊——」驚叫一聲，百里新語丟飛摺扇，眼一閉，轉身抱住一人。

等了半天，沒什麼痛感，又等了半天……嗯，好像背後有打鬥的聲音。眯開兩條縫，她轉頭，正好瞧到邦寧一腳踢飛黑衣人，易季布反手一攔，將黑衣人丟給官兵。

哈哈哈，她就說嘛，自己洪福齊天，在尋烏城囂張了一年多也沒見有什麼傷傷痛痛，一個小毛賊……咦，易季布的眼神為什麼那麼可怕？

瞪誰？

「你們要抱到什麼時候？」

抱？百里新語動動腳，與少年對視一眼，緩緩鬆開抱在少年腰后的手。

還是尋兒乖，瞧這孩子半舉在空中的手，分明就要為她擋刀，不枉她平日寵他一場。

捏捏白凈小帥臉，滿臉愜意轉個半身，倚在尋兒懷裡，百里新語舉起左手，一把墜玉團扇放入掌中，時機恰好。

搖兩下，她全無懼意，「我愛抱多久就抱多久，易大人，這種事輪得到你管嗎？」

賓客中傳來抽氣聲，易季布一時啞口。

他剛才……怎會衝口說出這種話？

煙火樓個個皆是美人，少年俊俏，兩人相擁相抱的畫面在他看來卻……刺眼？

刺眼！刺眼！刺眼！