第一卷前傳 第1回 引子
第1回引子未定都城先定墳，道衍和尚做忠臣
詩曰：太祖皇帝創大明，一世英明也駕崩。
永樂皇帝贏靖難，國都搬到北京城。
這首詩是說，明太祖朱元璋，創立了大明的千年基業。到了臨終之時，把自己的皇位傳給了孫子，引得天下大。
1399年(建文元年)六月，燕王府護衛百戶倪諒告發朱棣謀反，朝廷下令逮捕燕王府官屬。都指揮張信暗中向朱棣報信，朱棣聽了道衍和尚的建議，便決定立即起兵，並以誅殺齊泰、黃子澄為名，號稱奉天靖難。道衍則輔佐世子朱高熾留守北平。
同年十月，朱棣襲取大寧(今內蒙古寧城)，南軍主帥李景隆趁機圍攻北平。道衍指揮將士守衛城池，擊退南軍的進攻，又在夜間將士兵用繩子吊出城外，與朱棣的援軍內外夾攻，大破南軍。李景隆、平安相繼敗退。
1400年(建文二年)，朱棣圍困濟南三個月，難以破城。道衍讓人傳信給朱棣，道:「將士已經疲憊了，還是班師吧。「朱棣於是退回北平。後來，燕軍又在東昌(今山東聊城)戰敗，大將張玉戰死，朱棣再次退軍。
當時，朱棣本打算稍作休整，但在姚廣孝的極力勸諫下，繼續進軍，擊敗盛庸，攻破西水寨。後來，道衍對朱棣道:「不要去攻打城池，應迅速直取京師。京師兵力單薄，一定能攻克。「朱棣採納他的建議，在淝水、靈璧連敗南軍，並渡江進入京師。
1402年(建文四年)，朱棣稱帝，是為明成祖。
你說這道衍是誰？俗名姚廣孝(1335年-1418年)，幼名天僖，法名道衍，字斯道，又字獨暗，號獨庵老人、逃虛子。姚廣孝年輕時在蘇州妙智庵出家為僧，精通三教，與明初儒釋道各家學術領袖都有不錯的關係。成祖繼位后，姚廣孝擔任僧錄司左善世，又加太子少師，被稱為「黑衣宰相「。負責遷都事宜，一手規劃今日北京城布局。
道衍和尚，領了聖旨，趕回北京，來到了京西定都峰。他睜開三角眼，俯瞰華北平原，環是京西群山，調動了風水羅盤，看到飛龍浮現。他閉上三角眼，暗暗的掐指計算，一分洋洋得意，一絲細細的盤算，讓他看到了大明，穩固的江山，傳承百年。忽然間，他又睜開了三角眼，手指停住了掐算，目光只看西南。除了明朝清晰的龍脈，壓住了元朝的氣數，但是有一絲微弱的龍氣，在西南隱蔽。他一陣錯愕，驚出了一身冷汗。這西南的龍氣，雖然隱蔽，還是沒有討過他精湛的技術，精密的掐算。
他仔細觀察著地形，西南有一座山，有兩個山頂，是一座名副其實的雙尖山。他趕緊拿過地圖，西南部，那座山叫做雙尖嶺，沿著雙江流順流而下，太行山形成環抱之勢，並在山前形成了九龍匯聚的景象，分明是一個龍興之地。
地形已經明白的告訴了他一切，明朝雖然飛龍在天，仍然有兩股龍氣，已知明爭暗鬥。北方元朝，雖然還有些殘弱之氣，但是氣數已盡，不會對大明有嚴重的威脅。破解的關鍵就是定都北京，用大明朝興旺的龍氣，就能夠破解元朝的威脅，雖然還會有曲折，但是動不了大明的根本。倒是這一股暗藏在西南的龍生之氣，讓他更加警惕。從地形來看，九條山脈匯聚在一個點上，形成了明顯的龍興之地，我想不被大明構成威脅，一定要想方設法進行破解，才能夠保得大明江山，千年穩固萬事流芳。
他在地圖上，做了一個明顯的標記，這個標記下面壓的就是一個村——牛圈村。
他默默的回到慶壽寺，開始了對北京城的設計。
同時他起草了一份奏章，上書明成祖永樂皇帝，在自己百年之後，要求把自己的墳地選在牛圈村。奏章沒有提是因為什麼原因。他一直把這個奏章藏在身邊。
1418年(永樂十六年)，姚廣孝病重，不能上朝，居住在慶壽寺中。成祖數次前去探視，賜金唾壺，並問他有什麼要求。姚廣孝說道「:僧人溥洽被關在牢里已經很久了，希望能赦免他。「溥洽是建文帝的主錄僧。當初，成祖進入南京，有人說建文帝裝成僧人逃走了，溥洽知道這件事，有人則說建文帝藏在溥洽家裡。皇上便以他事為由禁錮溥洽，而命給事中胡濙等到處尋找建文帝的下落，一直都找不到，溥洽被下獄已有十餘年。直到這時，成祖答應了姚廣孝的請求，馬上下令將他放出來。姚廣孝叩首拜謝。然後他從身上拿出來他早已經準備好的奏章，請求把他的墳地選在牛圈村。明成祖恩准了他的請求。
不久，姚廣孝病逝，終年八十四歲。成祖廢朝二日，以僧人的禮制安葬姚廣孝，追贈他為推誠輔國協謀宣力文臣、特進榮祿大夫、上柱國、榮國公，賜謚恭靖，賜葬於房山縣東北，還親自為他撰寫神道碑銘，並授給其養子姚繼尚寶少卿的官職。
姚廣孝墓塔位於今北京房山區牛圈南，建於明代永樂年間，為八角九級密檐式磚塔，高約33米。塔前立有明成祖朱棣「敕建姚廣孝神道碑「一座，碑立於宣德元年(1426年)，高4米，寬1.1米，厚0.33米。
須彌座塔基束腰部分雕壽字紋和花卉，四正面雕假門，四側面雕假窗。正面門楣之上嵌方石一塊，其上楷書:「太子少師贈榮國恭靖公姚廣孝之塔「。塔身往上是九層疊澀檐，各角均懸銅鈴，風吹作響，聲音悠揚。墓塔整體結構勻稱，塔身上的花卉圖案別緻，且雕刻精細。整個塔身輪廓清秀而挺拔，充分體現出明代塔的建築風格。
正是：
機關算盡保大明，生做功臣死做神，
唯有道衍一和尚，生生死死做忠臣。
解說牛圈村是怎麼來的？請聽下回分解。