第1章 鐵片
這裡不是地獄，卻勝似地獄。
這裡不是沙漠，卻遍地白沙。
白沙不是沙，是千千萬萬年來無數白骨風化碎裂而成的骨屑。
這裡是「埋骨地」，是令萬千將士聞之色變的埋骨喪魂之地。
這裡是西州與東洲之間最大的戰場，據說這戰場東西綿延萬里，南北橫跨大陸，沒有人能走遍這裡的全境。
踏上這裡，你的性命已經去了九分，剩下的一分，風一吹，也就散了。
埋骨地就是這個最大戰場的中心地帶。
戰場是肉身的墳場，也是靈魂的葬地，可對一些特殊的人來說，這裡卻是苟延殘喘的迷亂樂土。
這些特殊的人群，被叫做「屍蝗「。
屍蝗本是以白骨為食的紅殼小蟲，指蓋大小，從不喝水，它們就像蝗蟲一樣，所到之處，白骨坍塌，腥紅遍地。
這些人之所以被叫做屍蝗，是因為他們和這種蟲子一樣，都是靠著屍體在過活。
這些人不吃枯骨白沙，他們吃的是戰死遺骸的財物，他們盯著財物的雙眼，比屍蝗腥紅的硬殼還要紅。
這些人多是邊民和逃亡的兵士組成，在埋骨地，其實，他們根本得不到真正有價值的錢財和寶物。
戰場的打掃，首先是得勝一方的軍隊，武器，盔甲，金銀財物早就被搜索一空，他們只能撿一些剩下的遺漏，就算是遺漏，對於這些出身貧賤的屍蝗們來說，依然算的上是一筆可觀的財富。
東洲和西洲的軍方似乎也默認了這群人的存在，畢竟，從他們身上再次搶奪可以省去不少力氣。
屍蝗們的處境也決定了他們的生存方式，傾軋和殘殺他們早已司空見慣。
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朱九今年剛滿十六歲，是東洲齊國人士，十四歲那年，為了免去家裡的佃租，給爹娘和姐姐留下活命的口糧，他虛報兩歲，頂替了地主家二少爺的從軍令，跟隨齊軍來到這裡，加入到東洲十國對戰西州二十五國的混戰之中。
他很不幸，所在的這支齊軍在第一次戰鬥中便戰敗了，被屠滅殆盡。
他很幸運，沒有死掉，又從屍堆里爬了起來，他或許是這支隊伍中唯一的一個倖存者。
那天夜裡，在瀰漫著濃濃血腥味兒的戰場上，當他再次張開雙眼時，看到的是漫天暗黑的星斗，耳邊傳來的是屍蝗啃噬白骨的沙沙聲，彷彿幽冥。
那時，他只想哭，他很害怕，他也很想家，他想爹爹，想娘親，他想姐姐，然而，他卻不敢哭，因為敵軍的營壘在數裡外的山坡上依稀可見。
恐懼之後是瘋狂，在極度的恐懼中，他的眼裡多了一抹顏色，這顏色就像暗夜中屍蝗腥紅的硬殼散發出的淡淡紅芒。
他不敢再返回軍隊，按照軍令，隊長若死，士卒也要處死，他只是個新兵，眼睜睜地看著隊長被砍掉了腦袋，就在幾步之外，他想去救，但流矢下一刻就洞穿了他的腹部，劇痛讓他失去了知覺。
那一晚，他摸了幾具屍體，找到些乾糧和水，還幸運地找到幾塊碎銀，他拼著命，流著血，堵著腹部的箭傷，踩著無數屍體，跌跌撞撞地彎腰逃命。
不知摔了多少個跟頭，不知被散落的兵器割傷過多少次，這些他統統不管不顧，因為他必須趕在天亮之前，趕在敵軍開始搜索戰場之前離開，不然他的下場只有一個。
朱九還不想死，他還想再回家看看，哪怕只看一眼，他還想給爹娘和姐姐帶回幾兩散碎銀子，從地主手裡贖回那祖傳的兩畝薄田，這就是他活下去的最大願望和動力。
就在他感覺到天旋地轉，只剩下最後一口氣的時候，他終於成功逃離了那片戰場，躲到了一處山坳里，那一刻，東方微明。
他拔出了腹部的箭簇，纏住了傷口，靠著不多的清水和乾糧，在山坳里輾轉躲藏，終於活了下來。
從那以後，他成了散布在埋骨地的屍蝗之一，將近一年的時間裡，他無數次與死亡擦肩而過，他被搶過，被打過，被傷過，但是他還是活了下來，頑強地活了下來。微書吧www.weishu8.com
他殺了人，殺了三個人，殺前兩個是為了保命，殺第三個是為了救人。
在其他屍蝗眼裡，他已經不是一個孩子，而是一個殺過屍蝗的「殺口」，在埋骨地，「殺口」是一種身份，是殺過同類的象徵。
朱九臉上糊滿了灰泥，衣衫破爛，但他眼中卻閃爍著精光，就像暗夜裡的刀芒，鋒利、寒冷。
埋骨地終年寒冷乾燥，大風肆虐，起起伏伏的山嶺沙丘一眼望不到邊。
山嶺上稀稀落落地生長著灰綠色的樹木，樹木下鋪著一層薄薄的，灰褐色的細長枯葉，給這充滿死氣的地域增添了一抹生意。
埋骨地的屍蝗們把這種唯一生長在此地的樹木叫做「冥樹」，因為這些樹木生長在白骨之上，他們覺得能生長在這裡的樹木，一定是來自冥界。
朱九坐在骨嶺一處斜坡上，背靠著一顆半人粗細的冥樹樹榦，他正拿著一塊巴掌大的破鐵片，在地上的一塊青石上使勁地磨著，「嗤嗤」的聲響回蕩在空空的林子里。
這塊鐵片是朱九剛剛從一處戰場上挖出來的，埋在白骨之下深處，不知是什麼年代的殘片，朱九想把它磨得尖一些，窄一些，纏上布條，做成一把匕首。
可磨了半天，這塊看起來銹跡斑斑的破鐵片竟然絲毫無損，甚至連銹跡都沒有磨掉半點，地上的青石卻被划的石屑紛飛，不成樣子。
朱九十分詫異，一來他心疼自己唯一的一塊磨刀石，二來，他還從沒見過如此堅硬的鐵片，不禁細細打量起來。
鐵片之上蒙著一層淡黃色的銹跡，有許多的小坑，密密麻麻的，小坑裡塞滿了泥灰，實在是沒有什麼出奇之處。
就在朱九皺眉琢磨的時候，他身後的樹林深處突然閃出一個明顯比他高大壯實的身影。
朱九頓時警覺，但沒有回頭，右手放到腰間，不一會兒，耳邊傳來熟悉的腳步聲，朱九微微一笑，知道是阿牛來了，放開握著劍柄的右手，繼續翻弄著手裡的鐵片。
「阿九，你看我找到什麼了！」一個興沖沖的粗嗓門打破了林子里的幽靜。
朱九放下手中的鐵片，扭頭看向身後的阿牛，只見他手裡舉著一個金黃色的細小物件。
「金釵！金的！阿九，發財了！」
「噓——」朱九示意阿牛噤聲，阿牛吐了吐舌頭，憨憨地直笑，將金釵在身上擦了擦，遞給朱九。
朱九接過阿牛遞過來的釵子，只見這釵子暗金色，有半個小拇指般粗細，釵頭上彎起一朵金梅花，梅花中心嵌著一塊兒藍色寶石，掂量一下，足有半兩沉
朱九笑道：「阿牛，你的運氣可真不錯，快收起來吧，別讓人看見！」
阿牛搖了搖頭，道：「給你的！」
朱九道：「別犯傻，你不是要回家娶媳婦兒嗎，這釵子最起碼值五兩銀子，快收起來！」
阿牛張大了嘴，傻傻地道：「值那麼多銀子？」隨即又搖了搖頭，道：「俺說過，俺撿到的東西都是你的，你救了俺的命！」
朱九看著冒著傻氣的阿牛，苦笑一下，說道：「那你先幫我收著好了，我這兒已經放不下了。」說著，搖了搖手中的鐵片，道：「不知道這是什麼東西，太硬，根本磨不動！」
阿牛將金釵小心地貼身放好，蹲坐在朱九身邊，看著朱九手中的鐵片，說道：「這麼硬，能磨刀？」
聽了阿牛的話，朱九眉頭一挑，喜道：「我試試！」
朱九從腰間抽出一把斷劍，在這破鐵片上磨了幾下，嗤嗤幾聲輕響過後，之前劍刃上的幾個小缺口頓時不見了蹤影！
朱九大喜過望，拍了拍阿牛的肩膀，笑道：「阿牛，可真有你的！多虧你提醒，我險些把這東西扔了！」
聽到朱九的誇獎，阿牛滿臉歡喜，片刻后，阿牛看看四周，然後低頭掰著黢黑的手指，低聲道：「阿九，明天我們該去窟里了！」
朱九從破鐵片上收回目光，幽幽地看向遠處，點了點頭道：「好！」。