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北殷懷蜷縮在地上，像一坨爛泥，他渾身酒氣，形容憔悴。

「太子這樣做，讓跟隨太子的人怎麼想？顧先生現在就站在門外，你打算讓他走還是留！」

南宮珉自然是恨鐵不成鋼，有前太子北殷昭靈前殉葬在先，南宮珉不由后怕，難道北殷懷要補此後塵嗎？

北殷懷撐著自己，弱柳扶風般坐起，對著門口的顧東開口便來：「顧先生，你也是識時務之人，為何願意屈居我太子府上？明王驪王，一個有財一個有德，你該知道大治沒有人看的上我這個太子，你可不要跟我說什麼家國大義，太假。」

顧東跨出一步，站在門中央，拱手向北殷懷一拜：「因為我知道，只有太子爺可以讓我名利雙收，可以讓我的宗族成為名門望族，讓我的子嗣飛黃騰達，世世無憂。」

北殷懷聽到「無憂」二字鼻子一酸，一股液體從鼻腔滑下，他抬手一抹鼻子，紅著眼望著顧東：「你就這麼信我嗎？」

「我師父無上先上有三大弟子，玉陽子，易竹翁和我。玉陽子不必說，他選擇了守住先帝的平衡之道，住在首陽山煉丹。兩耳聞得山下事，又怎麼樣？還不是，一心只練長生丹。而我和竹翁師兄打賭，三年後，我們要為各自的選擇拿出一份交待。他選擇了驪王，在雲州做參事。我選擇了太子爺您，在您跟前做幕府。」

「看來是我讓你輸了~」北殷懷此時心中憋著火，高高在上的他，瞬間成為這些縱橫家棋盤上的棋子，這種感覺讓北殷懷很不爽，甚至一股殺念從腦海中飄過：「不過沒關係，我輸了，你就可以去找別人了。」

顧東的臉上毫無波瀾，他挺直了脖子垂著眼皮，似乎憋著一股氣：「一個縱橫家一輩子只能選一個主，這是我們的門規，我將我的唯一一次給了太子爺，除非我死，負責不會讓你輸。」

北殷懷愣在地上，他看著眼前這個身型不算單薄的老先生的身影，忽然越來越近越來越大，只把他吞沒在這太陽投下的黑影之中，他眼前一黑，便沒了知覺。再睜開眼，他一骨碌坐起，忙向四下尋找顧東身影，直得到一旁侍奉的水蓮回答顧東與南宮珉在書房候著，立刻光腳下床，走出屋子，直奔書房。

啪！

書院門被從外面推開，撞到牆上又彈回了半圈的半圈。北殷懷一聲「先生」喊著，便衝進房內，他拉著顧東的手突然又鬆開，向後退了半步。

北殷懷雙手抱拳向前劃出，朝顧東鞠下躬去：「是我不懂事，還是先生不要放棄我。」

這一拜拜的顧東眼淚快要掉下來，他眨了眨眼，將眼淚復又吞噬在業已渾濁的眼眸里，上前抓住北殷懷的手，無比激動地喊了聲：「太子爺！」

南宮珉站在一旁，見此鬆了口氣，水蓮提著鞋進來，太子上前兩步，坐於椅上，朝蹲下的水蓮抬起一隻腳。

水蓮見腳底沾上灰濛濛一層塵土，轉頭望向一旁的婢女。

「不必了，你們都出去吧。」

水蓮抬起碧水青的衣袖在北殷懷抬起的腳底蹭了蹭，為其穿上靴子，又同樣擦了另一隻腳，給北殷懷穿上鞋。

「門外的東西不要撤，繼續擺上，明日我還要賣。」

「是~」水蓮起身，行禮退出，將門從外面帶上。

「太子這是要？」南宮珉將心中猜測問出。

「對，就是要給明王他們看看，看看我北殷懷是如何爛泥扶不上牆。」

「好！」顧東早知北殷懷並非痴頑之人，如今這一招更是合了顧東心意。

「兩位先生放心，我不會因此倒下，只會逆風崛起。即便我只是顆棋子，也將會成為獨一無二的定盤之棋！」

南宮珉將石長庚案前前後後所有線索證據梳理一遍，認為以石長庚行伍出身的功夫，想要近身一劍將其封喉斃命只有兩種可能，一種是兇手為親近之人，另一種則是石長庚是自願赴死的。

南宮珉說出后，並沒有得到北殷游顧東的答覆，他以為是自己說的不夠明白，開口正欲補充，卻被北殷懷打斷。

「石長庚是自殺的。」

北殷懷看著前方門窗，躲開南宮珉質疑的眼神。

「太子爺是如何知曉的？」南宮珉小心問出。

「是王行，王行本是我派到石長庚身邊的繡衣，誰知道他竟然與明王珠胎暗結。」

「那他會不會撒謊？」

「我本授意他去說服石長庚對付明王，可誰知明王也想拉攏石長庚，他知道了王行的身份，以此要挾王行幫他將石長庚引出，再將殺死災民的推到石長庚身上，可誰知石長庚自殺了。王行為此給我來過數封信，而我並未回他，可能他覺得是我害死了石長庚吧，所以才幫助明王燒毀了賬本。我不怪他，雖然他背叛了我，但我也確實讓他失望了。」

「這不能成為他背叛信仰的理由！」顧東有些氣憤。

「不說他了，說說現在的案子吧，你們認為這個證人為什麼要說謊？」

「必是明王許給他承諾。」

「什麼樣的承諾？假設顧先生現在還沒有選我，那麼顧先生在我和明王之間會選誰？」