第1173章 死裡逃生
布萊恩這半個月來過得並不開心。
特別是在街上遇見民兵隊的時候，不開心的感覺就會加倍放大……甚至心底還有一絲不甘。
他覺得，自己被王子殿下遺忘了。
一個月前，被首席騎士叫過去時，他滿心興奮。與四王子近距離接觸，接受殿下的親口詢問，這是何等幸運而榮耀的事。
他從小在邊陲鎮長大，雖然出身普通獵戶家庭，但憑藉自己的能力做上了巡邏隊長一職。
他知道自己沒法依靠家門成為一名騎士，只能等待機會立下功績，接受上位者的冊封。
殿下的詢問，讓他覺得機會來了，顯然四王子不願放棄自己的領地，在試圖尋找對抗邪獸的方法。
後來大肆興建的城牆也證明了一點，毫無疑問，今年他們將在邊陲鎮渡過邪魔之月。
想要在此地阻擋邪獸的侵襲，就必須組建一支敢於正面作戰的隊伍。
布萊恩原以為自己是當仁不讓的人選，他精通偵查、劍術和騎術，每年留守至最後點燃烽火，證明他不缺乏勇氣。
但他萬萬沒料到，殿下竟然打算從平民中選出一支隊伍與邪獸戰鬥！
沒錯，一支純粹的平民隊伍，不止是他，整個巡邏隊十人沒一個通過首席騎士的審核。
這簡直匪夷所思，難不成殿下認為這群從沒握過刀劍的人，會比自己更擅長戰鬥？只怕見到邪獸的兇狠模樣，他們就會潰不成軍！
但殿下似乎是認真的……他不僅在訓練這群烏合之眾，還給他們配發了統一的服裝。
每天下午布萊恩都能見到這夥人穿著棕灰相間的皮甲，排成兩列縱隊從街上跑過。最開始時隊伍還稀稀拉拉，最近已經越來越整齊了。
而自己，仍每天執行著枯燥的任務，看不到晉陞的希望。
這天晚上，他翻來覆去睡不著時，隔壁傳來一陣響動，接著門被推開，有人悄悄走了進來。
「喂，都起來。」來人低聲喊道。
布萊恩聽出了對方的聲音，是巡邏隊的一員，外號叫凶疤的傢伙。
他房裡睡著五個人，除了自己和灰狗外，其他三人很快翻身而起，就像早有準備的一樣，連外衣都沒有脫下。
「隊長，快起來，我有件重要的事，要跟你說。」
凶疤在長歌要塞有個貴族親戚，聽說還是了不得的大貴族，因此他在隊里的地位很高。
布萊恩不好無視他，只得爬起來問：「什麼事？」
灰狗也被叫醒過來，疑聲道：「這……這麼晚了，你……你們不睡……覺么？」
「我有樁好活介紹給你們，你們想不想被冊封為騎士？」
「什……什麼？騎士？」灰狗很驚訝。
布萊恩心裡也是一跳，連忙問道：「到底是什麼活？」
「你們都知道我叔叔希爾泰吧，他是公爵大人分封的伯爵，也是大人的親信。」
凶疤壓低聲音道：「這消息是他親口交代我的，四王子準備甩開長歌要塞單獨干，讓公爵大人十分不悅。他決定讓王子知道，誰才是西境的主人。」
「難、難、難道……你們打算……刺，刺殺……」灰狗一緊張就更結巴了，短短一句話，半天都沒說完整。
「怎麼可能！」凶疤嗤笑道，「他再怎麼樣也是個王子，他若死了，就算公爵大人也庇護不了我們。我說了，這是樁好活。」
布萊恩下意識覺得，這筆交易肯定不像凶疤宣稱的那麼簡單，但冊封騎士的誘惑實在太大，他忍不住開口道，「說來聽聽。」
「糧食！沒有糧食，他就只能乖乖滾回長歌要塞。這樁活是公爵大人允諾的，只要我們能成功燒掉四王子買來的糧食，他就為我們舉辦冊封禮，並且在要塞東邊劃一塊封地賜予我們。這可是個千載難逢的機會，隊長，你覺得呢？」
………………
灰狗被殺死了。
在凶疤等人要燒毀糧食和種子的那一刻，灰狗不同意，就被殺死！
布萊恩是灰狗最好的朋友，就算對方人多勢眾，他也要灰狗報仇！
對方僅接住布萊恩兩劍，武器便被直接挑飛。
與其說他們也是巡邏隊的一員，倒不如說是群混混罷了。
布萊恩憤怒地想，除了勒索和敲詐外，這幫人做過什麼？自己和灰狗一絲不苟執行著領主交代的任務，倒成了隊伍中的異類。
但是……偏偏就是這群廢物，這群為了投靠要塞，不惜禍害鎮子的敗類，殺死了灰狗，用卑鄙至極的手段。
不可原諒！
他揮劍，朝一臉驚恐的對手脖子砍去！
就在這時，一道黑影從目標脅下刺出，眨眼間就逼近了布萊恩的心臟位置。這一擊太過隱蔽，當他察覺時，已經來不及格擋。
情急之下，布萊恩猛蹬地面，身子向後彈出，胸口處同時傳來一股刺痛。
翻滾兩圈后，順勢站起，布萊恩立刻擺出防禦姿勢。
剛才那劍偷襲，只是刺破了他的外套和皮膚，還好沒有大礙。關鍵是刺出這一劍的人！
在他印象中，巡邏隊里沒哪個傢伙擁有這樣的劍術。
「咦？你居然躲開了。」那人推開失去武器的隊友，一步步地走上前來。
借著火光，布萊恩發現自己竟完全不認識對方。
他的個子不高，手卻長得過分，垂下來的話，幾乎可以和膝蓋齊平。臉也是陌生模樣，布萊恩發誓絕沒有見過這副面孔。
「你不是巡邏隊的人……你到底是誰？」
儘管和隔壁五人打交道不多，但人總是認得的。眼前這個傢伙顯然頂替了其中一個，跟著隊伍混進了城堡。
半夜趕路時自己沒有發現並不奇怪，但凶疤他們不可能發現不了。
既然他們對此毫不意外，那麼只有一個解釋，這傢伙是凶疤特意安排進來的。
「你已經猜到答案了，又何必問我？」此人無所謂地笑了笑，「反正你馬上就要死了。」
「他傷到我了！」凶疤恨恨道，「毒蛇，快剁下他的手腳，我要慢慢放光他的血！」
「很遺憾，希爾斯先生，我必須優先完成伯爵大人交代的任務。」
話音未落，被稱作毒蛇的傢伙欺身而上，出手的角度刁鑽詭異。
加上極長的臂展，布萊恩一時間陷入了苦戰，被逼得連連後退，根本找不到反擊的機會。
大意了！布萊恩心裡有些焦急起來，在地下走道打了這麼久，上面的人也該注意到了吧？
原本他打算親手為灰狗報仇，現在只希望能撐得再久一點，等待殿下的親衛騎士趕來，圍剿這群惡棍。
「你似乎在期待什麼。」
毒蛇忽然暫緩攻擊，冷笑道：「我猜是想等王子的人來救你？遺憾的是，這種石砌城堡，跟你平時常見的酒館和旅店不同。
那些木頭架子搭出來的屋子，有人尋歡作樂時，整個樓板都會嘎吱作響。
這兒只要將門關上，你就算扯破喉嚨大喊，上頭也聽不到任何動靜……」
布萊恩被說中心裡的想法，不由得一怔。
而毒蛇等待的就是這個機會，保持著持劍向下的姿勢以麻痹對手，另一隻手微微抬起，觸發了藏在袖子中手弩的扳機。
一枚僅食指長的弩箭從袖口射出，布萊恩只聽到機弦輕輕的嗡鳴聲，這支箭便已沒入他的肺部。
難以忍受的劇痛，頓時在胸前炸開，布萊恩向撲上來的毒蛇扔出長劍，轉身向後跑去。
但從肺部滲出的血液，很快就湧入氣管，讓他難以呼吸。沒跑出多遠，他便被門檻絆倒，一個踉蹌，重重跌倒在地。
毒蛇快步趕上，想要結果對手，卻被凶疤欄了下來。
「讓我來！」凶疤咬牙切齒的道，「我要讓這傢伙知道，刺傷我的下場！」
毒蛇面上閃過一絲冷色，但最終還是側身讓開了，沉聲道：「做得利索點，別忘了我們的正事。」