17|斯芬克斯
闖關世界里有姑娘？
唐凜狐疑地看范佩陽：「你不是說這裡沒女人嗎？」
范佩陽皺眉：「以我的闖關經驗來講，的確沒有。」
「那這是……NPC？」唐凜轉頭再去看，漂亮姑娘沒往廣場裡面擠，而是在外圍附近的一個機械裝置旁邊坐下來。裝置用鐵片和齒輪構成，造型類似一台機車，女人背靠裝置，就像槍炮與玫瑰。
鄭落竹轉過半個身子，正對著女人方向，盤腿觀察：「NPC的話應該一來就發布任務吧，坐那兒不動幾個意思？」
其實人家漂亮姑娘沒不動，至少坐下之後還抬胳膊查看過一次。
唐凜眯起眼：「NPC，手臂上也有貓頭鷹嗎？」
范佩陽和鄭落竹一同沉默。
沒有。
手臂上的貓頭鷹圖案，是闖關者最基本的標誌，也是唯一烙印。
廣場的騷動沒有任何平息趨勢，反而愈來愈烈。
每個人的目光都不可避免地被女人吸引。「有女人」這件事本身，就像大晴天打閃電，暴雨夜出月光，太稀奇了。何況她還身材婀娜，美麗漂亮。
有像唐凜三人這樣觀察思索的，有交談討論的，也有隔空撩妹調戲的。說話聲，玩笑聲，口哨聲，一片鬧哄哄。
女人倒淡定。
應該早就預見了廣場的反應，做過心裡準備，故而神情一片坦然。她不時抬頭看地鐵口旁邊的鐘，偶爾也掃視廣場，像每一個等待零點的闖關者一樣。
可她的眼裡又沒有其他闖關者的忐忑或者期待，或者說，她把它們藏得太深了，藏在風平浪靜后，藏在瀲灧秋水裡。
廣場上的人們，詫異歸詫異，好奇歸好奇，即便撩妹吹口哨的，最後也一個沒動，老老實實坐在原地。
道理很簡單，美女是全場焦點，誰在這時候過去，一舉一動都受全民關注，沒必要。
就這樣過了一個小時，隨著時鐘來到22:00，女人身上的注意力漸漸淡了，大家的焦點又紛紛轉回闖關口，畢竟這才是接下來生死存亡的戰場。
廣場又恢復了適度的吵鬧，並開始有外圍的人想往裡擠，三五不時就有小伙人打成一團。
就在這時，兩個男人鬼鬼祟祟靠近了女人所在的裝置。
鄭落竹整整一個小時都在糾結「女人」這件事，視線就沒從女人那邊挪開——他懷疑自己有強迫症，五大勢力只知道四個名字，不行，女人突然出現原因不明，鬧心——第一時間就發現了不對。
「操！」他一個激靈直接從房頂上站起來，大聲吼，「你們耍流氓啊——」
這聲音還沒傳到那邊，就被廣場上空的嘈雜吞沒了。
但唐凜和范佩陽可被震得耳膜嗡嗡的。
抬眼望過去，只見女人被不知道什麼文具給束縛住了，靠在裝置那裡動彈不得，兩個男人，一個壓著她肩膀防止掙脫，另一個正要去抓她的手臂……
等等，好像不是耍流氓。
鄭落竹歪頭又看兩秒，眼裡火苗快竄出來了：「媽的，他們在搶文具！」
他是最先發現的，卻是最慢反應過來的。
唐凜和范佩陽看第一眼，就明白了。
一個女人能單槍匹馬來到這裡，手上必然有大量的文具加持，否則她沒這個本事，也沒這個膽子——這會是廣場里許多男人想當然的心理。而在這些人中，出一兩個歪門邪道、動手打劫的，太可能了。
「不行，老闆，我得過去，」鄭落竹忍不了了，「有能耐搶老爺們兒，搶女人算什麼本事！」
「竹子，」唐凜冷靜道，「再看看。」
鄭落竹著急：「都這樣了還看什麼啊。」
范佩陽氣定神閑：「她比你沉穩多了。」
鄭落竹領會半天，才弄懂這個「她」是誰。再看過去，還真是，女人雖然被文具困住，但沒劇烈掙扎，此刻袖子已經被粗魯地推上去了，仍不見她反抗。
這樣的情況只有兩種解釋，要麼死心認命，要麼……
女人忽然抬起眼，目光和她的人一樣，熾烈如火。
明明隔著很遠，明明女人看的不是他，鄭落竹還是被這氣勢震住了。
「能闖到地下城的女人，可不是嬌花。」
這是鄭落竹聽見的最後一句話，來自唐凜，聲音清涼涼的。
在那之後，遠處的女人深吸口氣，開始尖叫。
持久的，極具殺傷力的，令人崩潰的尖叫。
像鐵勺划玻璃。
像指甲刮黑板。
像剛被拔出土的曼德拉草。
尖叫持續了二十幾秒。
倆劫匪不說了，早狼狽而逃，就連原本坐在附近的人群都鳥獸散，生生以齒輪鐵片裝置為圓心，清出一塊方圓十米的空地。
女人收聲，將搭在肩前的頭髮撩到後面，活動一下頸椎，就像剛剛做完瑜伽。
整個廣場一片安靜。
有些人開始默默揉紙團，塞進耳朵，以防再被傷害。
鄭落竹離得遠，雖不用捂耳朵，但也身心受創：「不會再喊了吧？」
唐凜莞爾：「應該不會了。」
鄭落竹心情複雜：「她這是文具還是天生技能啊……」
如果每個女人尖叫起來都有這種毀滅性，他真心覺得闖關這種事還是男夥伴們一起玩吧。
「文具。」開口的是范佩陽，沒有「應該、可能、或許」，語氣篤定。
唐凜同意：「普通的尖叫可以嚇人一跳，但絕不會讓兩個打定主意搶劫的人落荒而逃。」
他們逃，是因為精神上承受不住，換句話說，尖叫對他們有攻擊性。
鄭落竹一思索，就明白過來了。
這是一個攻擊性文具，或者，很可能就是女人的文具樹。
經過這個插曲，沒人再敢過去招惹。女人那邊清凈了，廣場這邊也消停下來，所有人都開始最後的等待。
23:15，距離闖關還剩45分鐘。
越臨近零點，時間好像越慢，廣場依舊安靜，可這安靜底下，是漸漸洶湧的暗流。就像拔河比賽時，兩方都拿起繩子準備，裁判還沒吹哨開始，理論上兩邊都不應該用力，可繩子已握在手中，便不可避免地被蓄力的雙方綳直。
沒人再假寐。
大家都坐起來，或看時鐘，或看地鐵口，或彼此望著，好像不經意，其實都暗藏心思。盤算勢力，盤算競爭者，盤算等下的搶位……
毫無預警，唐凜的手臂的貓頭鷹又閃了。
他飛快點開，然而<小抄紙>也好，<文具盒>也好，都沒任何變化。
范佩陽發現他的異樣：「怎麼？」
唐凜愣愣盯著手臂：「上次也是這樣。」
「上次？」范佩陽不明所以。
唐凜說：「就是夜遊怪進地下井那天，這個貓頭鷹圖案也閃了，但我點開，什麼都沒有。」
范佩陽：「剛才又閃了？」
唐凜：「嗯。」
范佩陽：「確定？」
唐凜：「上次我以為是錯覺，但總不會錯覺兩次。」
范佩陽陷入沉思，良久，道：「或許和你一直沒解鎖的文具樹有……」
話沒說完，突然停了。
唐凜奇怪抬頭，發現范佩陽眉頭緊鎖，神色不對。
他剛想問，旁邊原本躺著的鄭落竹一個鯉魚打挺起來了，表情像見了鬼神似的，喃喃自語：「什麼玩意兒……」
緊接著廣場里陸續有人站起來，要麼四下看，要麼和鄭落竹一樣，嘴裡嘟嘟囔囔。
平靜一霎被打破，廣場里至少有三分之一人開始不安穩。
「到底怎麼回事？」唐凜抓住范佩陽手腕。
後者回過神，沉下聲音：「什麼動物，早晨四條腿走路，中午兩條腿走路，晚上三條腿走路，腿最多的時候最無能？」
「人。」唐凜想都不用想。
這是「斯芬克斯之謎」，很多人都知道的典故，范佩陽不可能還要問他答案。而且突然問這個也太奇怪了。
「唐總，你聽不見嗎？」鄭落竹沒頭沒腦地問。
唐凜愣了：「聽見什麼？」
鄭落竹語氣急促：「有一個聲音在我心裡，問的就是老闆剛說的那個問題，要求兩分鐘之內講出答案，答不出來或者答錯，就會被斯芬克斯吃掉。」
唐凜看看鄭落竹，再看看范佩陽，終於相信，沒人和他開玩笑。
斯芬克斯，希臘神話中的邪惡之物，代表神的懲罰。它會坐在忒拜城附近的懸崖上，攔住過路的人出一道謎語：「什麼動物，早晨四條腿……腿最多的時候最無能？」答不上的人會被他吃掉。
最終，俄狄浦斯猜中謎底——人。嬰兒時只會爬，所以四條腿，成年後走路，兩條腿，老年要拄拐杖，三條腿。斯芬克斯因此羞愧，跳崖而死。
這道謎語，就被稱為「斯芬克斯之謎」。
「人。」雖然不可理喻，可范佩陽還是低聲說出答案。
鄭落竹連忙照做：「人。」
唐凜聽不見，事實上那道聲音在提出問題之後，便開始在他倆的心中倒計時。儘管「被吃掉」聽起來很荒誕，鄭落竹也不想冒險。
但不是所有人都這樣配合。
兩分鐘到。
廣場上接二連三爆發哀嚎，隨後就是「撲通」「撲通」的身體倒地聲。
一瞬間，廣場風雲突變。
那些聽見問題並且答對的人錯愕呆愣，而那些沒聽見問題的人，轟一下就亂起來，有人抱著倒地夥伴搖晃，有人茫然四顧不知道發生了什麼，還有人怒不可遏大叫著「到底是誰」、「快滾出來」。
遭遇攻擊了。
唐凜剎那間瞭然。距離闖關只剩半個多小時，有人提前下手清理競爭者了。
廢屋底下也有人遭殃。
唐凜迅速跳下去查看，倒地的人臉色煞白，嘴唇發青，沒有任何呼吸和意識，身體冰涼僵硬，就像已經死了很久。
他不可置信地怔在那兒。
究竟是什麼文具，竟然能造成這樣大範圍的殺傷，還是以答題這樣特殊的形式……
唐凜起身，想和屋頂交流，一抬頭，卻發現范佩陽和鄭落竹都神情凝重，安靜得有些不正常。
唐凜心裡咯噔一下，立刻去看廣場。
果然，先前答題的那部分人，此時的狀態，都和屋頂二人一樣。
答題還沒完。
並且每個人聽見的問題，開始變得不同了，允許回答的時間也縮短。
范佩陽聽見的是——
【把唐凜帶進這裡，你後悔嗎？請在一分鐘內說出答案，答不出或者答錯，會被斯芬克斯吃掉。】
鄭落竹聽見的是——
【你恨你的父母嗎？請在一分鐘內說出答案，答不出或者答錯，會被斯芬克斯吃掉。】
「呵，這他媽也有標準答案么……」鄭落竹扯出一個嘲諷的笑。
不想那聲音竟然回應了——
【有的。答案就在你心裡，我也在你心裡，所以我知道，但你就不一定了。倒計時繼續，49，48，47……】