第五章 在水一方

「門窗緊閉，防火防盜，亥時~~~~」

暮色深沉，幾名更夫遊盪在人煙稀少的浣紗大街之上，他們一邊敲著銅鑼一邊嘴中喊著千百年來不曾改變過的陳詞濫調。

我懷揣著從李公子那得來的四兩銀子從酒肆後門走出，凝視著眼前這幾個嚴重營養不良的瘦弱中年人。

日復一日，他們不厭其煩地重複著這枯燥乏味的工作，為的也只不過是每月的區區幾吊銅錢。

而今晚我僅憑三言兩語就得到的這些銀兩，就已經足夠他們維持整整一年的生計。

不過我並無意憐憫他們，三年來我早已領會到一個道理，這天下之事看似事在人為，其實最終都不過是命運使然。

就拿我而言，若不是我年幼時家境殷實讀過幾年私塾，又恰巧讀過幾本兵書，換做一般的酒肆小廝如何能平白得到李公子的這份意外橫財呢？

所以說，這一切都是命啊！

確實，人皆生四肢、食五穀，按理來說就應該不分高低貴賤、事事公平，可事實如何呢？

這世道就是有人生來錦衣玉食，有人生來賤如螻蟻，有人滿腹韜略卻無處施展，有人身居高位卻尸位素餐。

退一步說，就算我真如李公子所言天資過人，又當如何呢？

昔年那狂生賈誼，才華冠絕當世，可最終不也落得個「可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神」的悲慘境地么？

我搖了搖頭，試圖將方才李公子的言語徹底從腦中揮去。

「朝為田舍郎，暮登天子堂？」

這種話聽聽也就罷了，若我真的將它奉為圭臬，可能早就活不到現在了。

不過幾番嘗試之後，我終究還是失敗了，李公子的那番話始終在我腦海中縈繞不去。

與此同時有一個充滿渴求的聲音開始在我內心深處回蕩：

「許君文，若真有朝一日機遇降臨到你的頭上，可要牢牢抓住啊！」

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「誒誒誒！許老弟，留步，留步。」

正當我一邊沉浸在幻想之中一邊向家中方向走去時，一個低沉的嗓音從不遠處響了起來。

我疑惑地抬頭望去，只看見一個穿著布袍的乾癟老頭正笑眯眯的看著我。

看清楚來人樣貌，我原本惆悵的心情頓時好轉了起來，停步沖他拱手笑道：

「喲！這不是張夫子嘛？您老有何貴幹吶？」

眼前的老頭確實是我的老熟人了，姓張，在我們酒肆附近經營著一家小書鋪。

他的這家鋪子在浣紗大街可謂無人不知無人不曉，倒不是因為生意有多好，而是出於其他兩個原因。

一來是因為在浣紗大街這麼個削金窟開一間書鋪本實在太過荒誕，頗有鶴立雞群之感。

二來是他店內兜售的書籍比較奇怪，並不是眼下最流行的市井小說，反而是清一色的兵書，上到《吳子》《孫子》《六韜》下到武將雜談、兵法註解，一應俱全。

因此有名歸有名，但他鋪子的生意如何也就可想而知了，饒是他祖上積德留下不少產業，鋪子才沒垮了。

不過他的存在對我來說可是天大幸事，這幾年閑暇時間我基本都在老張的鋪子里蹭書看，他原本生意就不好，索性也不趕人，任由我當那「生死文字間」的書蟲。

不但如此，他還常與我探討古今戰役、名將軼事，如此一來二去我們也就成了忘年交。

今天的老張看起來心情大好，他布滿皺褶的臉上掛著微笑，湊近我身邊說道：

「老弟，老小兒方才有些事抽不開身，沒來得及趕來看論兵，怎麼樣？今日對局精不精彩？快詳細說來聽聽。」

我擺了擺手，漫聲道：

「無甚意思，今日來了個叫小淮陰的人挑戰賽諸葛，原以為有幾分本事，怎料也是草包一個。你猜怎麼著？他竟採用了魏延的子午谷奇謀，還大言不慚地辱罵了諸葛武侯一通，結果你也猜得到，賽諸葛這邊沒費什麼功夫就把他殺得大敗，這人也只好灰溜溜走了。」

老張一撇嘴，悻悻然道：

「哎，想不到安邑喜好兵法之人中還有這等草包，真是辱沒了我輩的名聲。這論兵真是一場不如一場了，以後不看也罷~~」

我笑道：

「老張，你這話說了可不下十回了，也沒見你少來呀？」

「哈哈哈，這不是閑來無事么~~」

老張先是不好意思地撓了撓頭，轉而又換了副神秘表情低聲道：

「今晚別回去了，就住在老小兒店裡，我今日淘換來一本《三略》，據說是當年黃石公傳授張子房的原版抄本，方才粗粗看了遍，與現存的《三略》確實差異頗大，怎麼樣，有沒有興趣一起拜讀？」

當聽到「黃石公」三字我就暗道一聲不妙，心說這老頭一定是又被騙了，於是趕緊沖他說道：

「我說掌柜的，《三略》成書於西漢末，並非秦末，這事史家早有定論，那時候張良都死了快兩百年了！何況黃石公其人本就極有可能是後人杜撰出來的，根本不足信，我看又是哪個落魄書生隨手改了改拿出來誆騙你的吧，還找的著賣家嗎？趕緊把銀子討回來吧。」

聽完我的話，老張一張老臉開始變得陰晴不定，躊躇片刻后他弱弱地問道：

「額.......老弟，且不說這本《三略》是真是假，你怎麼知道是落魄書生賣於我的.......」

「老張啊老張，你在書生手底下吃過的虧還少么。你想啊，若不是讀過幾年書的書生，改出來的兵書怎能騙得過你？若不是真落魄了，又豈會想到拿書籍來做文章？因此我才說他一定是個落魄書生，非但如此，他多半還是本地人士，深知你喜好收藏各類孤本，因此才能如此準確地對症下藥，投你所好。說吧，他姓甚名誰，我與你一同找他去。」

聽完我的話，老張開始長吁短嘆起來：

「哎，你還真說對了，實不相瞞，賣書之人不是別人，正是我那遠房的侄子。前些年他父母去世來投靠我，我託人給他找了個賬房先生的營生，起初他幹得還不錯，後來不知道中了什麼邪，辭了活計一門心思地想要參加科考，我知道他不是讀書那塊料，也勸過他，可他偏不信。後來他果然落了榜，卻依舊不甘心，整日里只想著來年再考一次，根本不願踏實幹活，一來二去也就身無分文了。今日他拿著這本《三略》過來說要孝敬我，我還挺感動，給了他二兩銀子，哪裡曉得他現在竟也開始學會誆騙別人了，家門不幸啊，真是家門不幸！」

老張頭還在捶胸頓足呢，不遠處一個小巷子里突然轉出了個瘦長黑影，頓時就把我們兩個人嚇了一跳。只見此人懷中抱著一大堆書籍，正鬼鬼祟祟地四下張望著。

借著月光看清他樣貌后，老張頓時大聲喊叫起來：

「王直！你個小兔崽子，騙人騙到老子頭上了！還不快給我站住！」

那黑影一聽是老張叫他，也不回應，立即掉頭撒腿就跑，沒過多時就轉入巷子里消失不見了。

我們見勢不妙，趕忙朝他逃跑的方向追去。

於是老少三人就在這安邑城錯綜複雜地巷弄中追逐了起來。

我原本看那個叫王直的傢伙面帶菜色，身體瘦弱不堪，以為他會和我一般無用。

誰知道這王直一跑起來就和沒了命似的，兔子都是他孫子，即便我使出吃奶的力氣都沒能第一時間追上他。

老張終究是年紀大了，沒跑幾步就落在我的身後，我也不去管他，之時自顧自地繼續朝前追去。此時我已經暗自較起勁來，心說同樣是營養不良，憑什麼我就跑不過他？！

跑了大概足足有三炷香的功夫，王直終於堅持不住了，抱著書喘著粗氣停在了浣紗河畔的一處草叢旁。

見他停下，我便是心中竊喜，雖然他逃跑時始終捧著書，我多少有些勝之不武，但從結果來看終究還是我贏了，要知道從小到大這還是我第一次跑贏別人呢！

儘管此刻我也已是強弩之末了，不過在勝利喜悅的支撐下我還是強撐著伸手向他肩頭抓去。

事實證明，我高興得還是太早了一些，正當我的手將要搭上王直肩頭之時，他突然擰轉腰身，側身躲開了我的奮力一抓。

我原本就已經體力不支、腳步虛浮了，被他這麼突然一躲，頓時就腳底一個趔趄俯身沖向了不遠處的灌木叢......

這一摔摔得極重，我瞬間就兩眼一黑整個人失去了知覺，等我再次清醒過來時王直早已經不知所蹤了。

我掙扎著從灌木叢中爬了起來，心中充滿了悲涼。也不知道錯失這次良機之後，何時我才能再次找到像王直這般旗鼓相當的對手啊！看來我許某人此生在跑步之道上是註定嘗不到勝利的滋味了。

「救我.......救.......」

正當我自怨自艾之時，不遠處的河畔突然傳來了一聲微弱的呻吟。

我心中一凜，立即轉頭四下望去，只見一個黑乎乎的身影倒在了河邊，而此時他雙手正努力地扒著地面，試圖將自己的下半身從河中拖出來.......