第四十四章村漢失蹤
且說無終三絕與喬知縣一行回城，還沒進院便遇到一個差人領著一個小女孩跪倒四人面前大呼救命。負劍青年上前抱起那個孩子，這是一個八九歲的小女孩，偏胖，長的很結實。圓圓的臉蛋很可愛，負劍青年問她：「怎麼了啊？救誰的命啊？是誰要害你？」那孩子跟負劍青年很投緣，抱著負劍青年的脖子，說：「叔叔救救我爹爹！」
那個領著她的差役說：「這是我家親戚的孩子，自己跑了三十里路到城裡來找我，說她爹爹丟了三天了。村裡找不到，我想三位大師能掐會算，給算算我這個親戚到底怎麼了！」
矮個青年腦袋搖的像撥浪鼓一樣，說：「孩子怎麼說得出她爹的生辰八字，沒有生辰八字，我根本無從算起。」
負劍青年說：「孩子這麼小，自己敢跑三十多里路從山裡出來，而且能找到親戚已經是不可思議的事情，跟我小時候有一拼。」說罷，三人哈哈大笑。之後，負劍青年對喬知縣說：「喬兄盡可回縣衙處理公務，給這差役一匹馬。我三人將孩子送回家，順便尋找孩子父親的蹤跡。」
當下負劍青年抱著孩子上馬，那衙役也上了一匹馬。四匹馬快馬加鞭，向山裡趕去。到了孩子家的山村，村裡正亂套呢。三天之內，村裡丟了爺倆，孩子的媽媽正坐在地上大哭。見來了四匹馬，馬上之人抱著自己的孩子來了頓時心中一喜站了起來。鄉親們也紛紛圍過來，問這問那。
負劍青年對孩子的母親說：「你這個丫頭，能獨自跑三十里路進城找親戚幫忙，是個有出息的孩子！說說前後經過吧，到底你丈夫是怎麼丟的？」
那婦女放下孩子，說：「三天前，家裡沒柴了。孩子爹進山砍柴，天晚了還沒有回來。我急忙找鄉親四處去找。大家拿著火把尋找半夜，山裡太大了根本找不到。第二天白天，又有人幫著找，可還是沒有半點蹤跡。孩子他爹就是這山裡長大的，熟悉這裡的一草一木，絕對不會迷路的。不想今天早晨開門，發現了孩子他爹的一隻鞋在門外，夜間沒有聽到敲門。鄉親們說什麼的都有，有的說孩子的爹遇難了，魂把鞋送回來給家人報信，也有的說是土匪綁票了。我一婦道人家，可如何是好啊！」
大家紛紛說，還是孩子有心，竟跑了幾十里到城裡找親戚想辦法。負劍青年掏出葫蘆，要過了孩子她爹的那隻鞋子拿來仔細看了看。一股黑氣從葫蘆中飄出，瞬間「喵」的一聲，一隻大黑貓出現在面前。看了看負劍青年，跑了。負劍青年招呼那差役和村裡幾個青壯年「跟我走！」
黑貓引領著大家向山裡跑去。大約過了半個時辰，黑貓停在一堆石頭前，氣勢洶洶地叫著，爪子撓著石頭堆前的一個洞口。負劍青年交待眾人退後一些，走到洞口看了看，拿出葫蘆收回黑貓之後對著洞口，沉聲喝到：「出來，否則煙熏了！」只見那洞口鑽出一隻大黃鼠狼，兩個前爪搭在一起像是在對負劍青年行禮。只見負劍青年與那黃鼠狼說了些什麼，接著那黃鼠狼向前跑去！
負劍青年招手，讓大家跟上。由那黃鼠狼引著來到一處樹林，前面不遠處是一處陷阱。陷阱中，一個人緊靠著阱壁坐著，眼窩深陷有氣無力。負劍青年從葫蘆里倒出一丸丹藥扔給那黃鼠狼，那黃鼠狼叼起，吞入肚中。之後負劍青年對那黃鼠狼說：「你可以回去了。」那黃鼠狼轉身跑走了。
幾個村民把衣服擰成繩子，下去將那人救了出來。最後一個村民發現，陷阱里居然有幾個酸梨和蘋果，那村民戲謔地說：「二哥你生活不難啊！進山打柴還帶這麼多水果！」
被困之人被人救上來之後喝了點水，吃了點乾糧，恢復一些之後，說：「我都窮耷拉筋了，哪裡有錢買水果。那是黃鼠狼扔下來的，為的是救我的命！」
原來這打柴的山民叫梁中，家裡養了兩隻大蘆花雞，平日家裡的油鹽醬醋都指望這兩隻蘆花雞下雞蛋換取。幾個月前的一天夜裡，就聽到這蘆花雞叫聲奇怪。梁中心說不好，準是有黃鼠狼在偷雞！這雞要沒了，家裡的油鹽醬醋就沒了著落。於是趕忙披衣下炕來到院子里，可到底晚了一步，蘆花雞少了一隻。
雞窩後面被打了一個洞，梁中大罵著找來「閘子」（一種捕捉黃鼠狼的工具）做了偽裝下在洞口。就專等黃鼠狼上鉤。
幾天以後的一個夜裡，外面傳來一陣響動，舉著燈籠跑出去查看，燈光下只見一隻大黃鼠狼被「閘子」夾住了腿。還在掙扎著，試圖逃跑，嘴裡嘰嘰的叫著！梁中媳婦上前拎起閘子看了看，說：「剝了皮到集上去賣，或許可以換一隻半大的雞！」
梁中說：「不行！把它放了吧！」
梁妻卻說：「你吃錯了葯了？它吃了咱們的雞，留著它就算咱家的雞不會再被吃，也難保它抓別人家的雞啊！」
梁中搖頭：「這是一隻母黃鼠狼，看體型正在奶崽。把它殺了，那一窩小黃鼠狼都得餓死，它吃咱們一隻雞，罪不至毀了一窩啊。」
於是梁中找來布條，給那黃鼠狼的腿上敷上刀傷藥包紮好，然後對黃鼠狼說：「看在你哺乳孩子們的面子上我放過你，以後不要再偷我們窮人了，我們活著更不易！」說著放走了那黃鼠狼。
那黃鼠狼跑出幾步，回過頭來，兩隻前爪搭在一起像人作揖一樣，對梁中拜了三拜后跑走了。
這次進山砍柴。可這砍柴也是有講究的不是砍濕柴，要尋找死掉的樹枝砍，回來才直接可以燒。梁中只顧看樹上哪裡有干樹枝，不防備腳下滑入了獵人設置的陷阱，好在沒被獵人設置的木刺扎傷。但未及防備，也摔的不輕，站不起來了，於是坐在陷阱里大呼救命。可嗓子都喊啞了，也沒有人聽到。
正當梁中絕望的時候，陷阱上方的洞口露出一個小腦袋。梁中一看，竟是一隻黃鼠狼。他明白，這是自己放過的那隻黃鼠狼。可黃鼠狼不大一點，它也沒辦法把自己拉上去呀！只見那黃鼠狼圍著陷阱轉著圈，應該也是很著急。
萬般無奈之下，梁中急中生智，脫下一隻鞋子。一甩手拋到了陷阱外面，大喊著讓黃鼠狼叼到我家去，告訴自己老婆找人來救。
那黃鼠狼上次被抓時，梁中老婆主張剝皮換雞，所以黃鼠狼有幾分怕她。到底是野獸沒有多高的智商，不知道怎樣才能讓梁中妻子明白，就把梁中的鞋子叼到梁家門口，然後在遠處看著。本意是等梁中媳婦早晨開門時看到鞋子后四周瞭望，等看到自己之後再遠遠的帶路找到梁中。不想梁中媳婦看到鞋子，根本沒理解黃鼠狼的意思！也不向周圍看，只是大聲呼喊，引得街坊鄰居都來圍觀，黃鼠狼不敢現身了。
無終三絕來到以後，根據鞋子上留下的黃鼠狼氣息，找到了黃鼠狼的窩。負劍青年一問，那黃鼠狼極力辯解才知道具體情況。
負劍青年念它知恩圖報救人有功，賞了它一粒仙丹。這仙丹雖對普通人只能恢復體力，但對於這等修行的畜牲卻是有很大助益。
當下大家知道這次梁中脫險，黃鼠狼功不可沒。而且為了梁中能活下來，送去許多水果，紛紛感嘆，表示不再狩獵這種動物。
無終三絕處理完山裡的事，與那差役四人騎馬返回縣衙，到了縣衙，喬大人接入後堂，說：「你們可回來了，趕緊跟我走！」