第616章 大敵之死

第616章 大敵之死

不過,程咬金似乎精神極好,雖然沒有追上射匱可汗,但卻鍥而不捨,窮追猛打。總是跟在這萬餘突厥兵的身後。白天追趕,晚上睡覺。反正他們也知道,突厥人的目的地是牙帳,只要他們往牙帳方向追,就總沒錯。

射匱可汗是享受慣了榮華富貴的生活。這一路卻是亡命奔逃,可說悲慘之極。許多突厥兵忍不住飢餓、勞累和無休止的奔逃,逐漸掉隊。

可如果他們一旦落到了隊伍後面,就會立刻被追上了周軍騎兵殺死。

還跟隨射匱可汗的突厥騎兵越來越少,等到離突厥牙帳不過幾十里地的時候,他們這行人已經不過三四千人了。

不過他們神情雖然狼狽,臉上卻是掛著喜悅。終於回到了老家突厥牙帳。在牙帳里還有五萬餘突厥騎兵駐守,有他們接應,盡可對付得了身後的數萬周軍騎兵了。

射匱可汗已是生了重病,渾身發燙,只在勉力強撐著。這種亡命天涯的體驗,是他從未經歷過的,實在讓他的身體也受不了了。

不過好在牙帳離此已經不遠,只要在那裡的眾突厥騎兵過來,還可再戰。

可是,還沒有等他們到牙帳,便有數十騎從北面而來。射匱可汗一見之下,便認出為首之人正是他派去通知牙帳,要他們派軍隊來接應的鐵穆爾。

而在鐵穆爾身邊還跟著一名女子,卻是他的可敦也遂。

見到這兩人,射匱可汗卻是不但沒有喜色,反而心頭一沉,因為他見到鐵穆爾和也遂都是一臉悲痛的模樣。身後的那些突厥人,個個身上帶血,神情狼狽不堪。

這時,也遂見到丈夫,方大聲哭泣道:「可汗,妾身無用,沒能守好牙帳,辜負了您的重託。」

「怎麼了?出了什麼事?」射匱可汗只覺有些心驚肉跳。

也遂悲痛道:「可汗,周朝的李靖、羅成、羅士信等人,率領二十萬騎兵,從西涼出發,先襲擊了西突厥的牙帳,將我們在那裡的人屠戮大半。然後又喬裝成我們的人翻過金山,於三天前攻到了******的牙帳。我軍毫無防備,在他們到了牙帳面前時才覺察不對,倉促出兵迎戰卻是寡不敵眾,被李靖大敗。牙帳已經被攻破,幾位小可汗和王族成員被殺,人馬傷亡無數。妾身好在是女子,他們沒有過多注意,才勉強帶了數十騎逃了出來。現在牙帳已經落到周軍手中了!」

射匱可汗聽到這裡,立刻從馬上倒栽下來,然後噴出一口鮮血,大聲叫道:「這真是天亡我也!」

他這時才醒悟過來,宇文明其實早就有實力在河東擊敗自己了。之所以要和自己拖一個多月,便是想吸引住突厥大軍,不讓他回返草原,給李靖的軍隊留出攻克牙帳的時間。

這位周朝皇帝當真是算計狠辣,根本不滿足於守好河東之地,不讓突厥進攻中原,而是反要滅亡突厥。

就在鐵穆爾和也遂嚇得連忙下馬,扶起射匱可汗時,卻聽見四周一片金鼓齊鳴聲,大批周軍騎兵從四面八方殺到,為首的一員中年將領威風凜凜,沉聲說道:「射匱,你已經山窮水盡,還不束手就擒?」

射匱可汗這時躺在也遂懷中,亦是出氣多,入氣少。他用手指著那員周軍武將,戰戰兢兢地問道:「你……你是誰?」

「哈哈!連我們大帥李靖都不認識,難怪會敗亡如此,也不知道你這突厥可汗是怎麼當的!」站在一旁的羅成哈哈大笑道:「射匱,不光是你在******的牙帳被我們攻破了,你在西突厥的老巢也被羅士信將軍端掉了。如今大草原上,已再無突厥人的立錐之地。我軍所過之處,其他部落都表示遵從我大周領導,脫離突厥管轄了。」

他這一番話,猶如壓倒駱駝的最後一根稻草,讓重病在身,又急怒攻心的射匱可汗再度被氣得噴出一灘鮮血,隨即腳一蹬,不再動了。

「可汗!」也遂大叫道,抱住射匱可汗的屍體痛哭流涕。

而鐵穆爾卻是拔出馬刀,聲嘶力竭地大叫道:「為可汗報仇!跟這些中原人拼了……」

他於是舉起馬刀向著李靖猛衝了過去。

李靖眯著眼睛望著他,並沒有說話。而在他身邊的羅成卻是舉起了手,背後的數十名周軍騎兵齊齊彎弓搭箭,瞄準了鐵穆爾。

其他的突厥人全都沒有跟著衝上,眼睜睜盯著鐵穆爾的背影,知道他已經選擇了陪射匱可汗殉葬的道路。

「放箭!」隨著羅成的一聲令下,剛剛跑出不到十步的鐵穆爾,瞬間就被射成了刺蝟,栽倒在大草原上,傷口的鮮血滴在泥土芬芳的草地上,讓所有的突厥人皆為之膽寒。

「此人雖然血債累累,卻也不失一條漢子!」李靖縱馬上前,望著鐵穆爾的屍體,緩緩說道:「將他和射匱的屍體葬了!我們該回返中原,向陛下復命了!」

……

李靖返回洛陽之時,宇文明也正率領大軍同時返回。東都百姓得知皇帝御駕親征,大破突厥百萬大軍,並趁勝攻入大草原,抄了突厥老窩,佔領了突厥牙帳之後,皆是歡呼雀躍。中原王朝好久沒有在對北方草原異族的戰爭中,取得如此震撼人心的大勝了。

在接收了民眾們的夾道歡迎之後,宇文明率領眾將步入皇宮,來到太和殿內。

而這時,他又得到了一個好消息:隴西的官員和吐蕃的使者一道,送來了李世民的屍體,這位宇文明以前的大敵,終於身死了。再也無法對周朝的統治產生威脅。

按照隴西官員的說法,李世民當年在玄武門之變后,便逃出了長安,一路向西逃竄,只有劉文靜還跟隨他。

他們知道,無論在關中還是隴西、河東等李閥老巢都無法立足,只有到西域去,遠離周軍的控制區域才有可能找到庇護之處。

原本李世民是想到北方去投靠突厥的射匱可汗的。

但他沒想到,射匱可汗這麼快就派出八十萬大軍南下進攻中原。

於是,李世民只得改變路線,向河東的馬邑郡進發,想去見射匱可汗,在他手下謀個職位,然後依靠突厥的兵力,捲土重來,重征天下。

但由於他和劉文靜都被通輯著,各地城池、官吏、衙役查得又嚴,他們只得躲躲掩掩,晝伏夜出,導致行路極慢。

等一個多月後,他們到達太原時,卻已聽說射匱可汗被打得大敗,八十萬突厥大軍死傷慘重,射匱可汗已經逃回了草原。

李世民和劉文靜聽聞之後,便知突厥之行不可為,就算見到了射匱可汗,他也絕對無力再助他們興復大唐了。

這時,劉文靜便提議他到西面去找吐蕃贊普,希望這位剛剛統一吐蕃的朗日松贊會幫助他們進攻大周。

不過,他們卻是萬萬沒想到,到了吐蕃之後,朗日松贊分析了一下情況。認為自己和周軍開始,會很難取勝,甚至有可能遭受滅頂之災。

於是,朗日松贊便打算將李世民和劉文靜抓起來,送到東都,交給宇文明表功。

而李世民得到消息后,嚇得連夜出逃。但由於他和劉文靜皆不失得吐蕃複雜的地形,結果雙雙跌下山崖摔死。

朗日松贊於是便將李世民的屍首用薄棺裝了,送到了隴西,再由隴西的官員派兵護送,來到了東都。希望和大周友好相處。

宇文明自是非常高興,重賞了吐蕃使者,表示兩國可以自由通商,成為兄弟之邦。

處理完李世民和吐蕃這檔子事後,宇文明便開始對立功的將領進行封賞。

李靖已經到了太尉官職,無法再升了。但宇文明將他的官品升為了從一品,算是再升一級。同時還給予他開國大元帥稱號,名字載入大周英烈冊。

而尉遲敬德、郭子逸、林子墨、秦瓊、程咬金、羅成、羅士信等人也被升為大將軍,官品升為從二品到正二品不等。

其餘的三軍立功將士,如從事後勤和情報工作的紅袖、長孫無垢、杜如晦、房玄齡等人皆有封賞,而且獎賞十分豐厚,可謂皆大歡喜。

封賞之後,李靖卻是出列正色道:「皇上,此次我軍雖然大勝,並攻破了突厥牙帳,算是給了突厥人沉重一擊。可頂多能夠震撼他們二十年。再過二十年後,就算突厥衰亡了,還有別的草原部落興起,依舊會成為我中原的心腹大患。我們不能不早作防備。」

李靖的話眾臣皆深以為是。從春秋時期,中原北方的北狄、西戎等異族便屢侵邊境。到了戰國和秦漢時期,大草原上便成了匈奴人的天下。當時秦、趙、燕三國還修築了長城,秦始皇統一天下后,更加三國的長城連接起來,以防禦匈奴人的進攻。

再到後來,在三國時期又出現了烏恆、東胡、鮮卑等異族,不斷南侵,曹魏也經常與其發生戰爭。西晉統一天下后,大批草原異族遷入中原繁衍,最後釀成五胡亂華,讓中原大地混亂了近三百年,直到隋朝統一天下后,才告一段落。

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隋末之雄霸天下

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