22、前路（1）
一天的艱難跋涉過後，村子里僅剩的這些，以婦孺老弱為主的三百多人，也終於來到了距離寒山城還剩不足二十里的地方。
在這個本該是充滿喜慶的春節，所有的人卻要背負著行囊，頂著北江冬天足以刮掉皮肉的寒風，不敢停歇地一直走了一個黑夜加一個白天。
「石柱！把我兒子還給我吧，我休息的差不多了。」
隊伍中，一個約莫三十年歲的婦人先是用力咽下一口氣，然後努力地憋住，讓自己顯得氣息更平和一些，這才開口說道。
這一路下來，環境惡劣，山路崎嶇。
北江民風雖然一向以醇厚，悍勇而聞名！哪怕是婦女和老人也都能堅持著走下來。
大一些的孩子在父母的拉扯下倒也能勉強堅持，但那些年紀實在太小的，只能由父母親人抱著或是背著。
但這天還這麼冷，又走了快一天一夜，肚子里也只有一些充饑的冷食，這一路下來，任誰再好的底子也遭不住了。
石柱這已經是不知道替第多少個鄉親們照顧孩子了。
聽著身後婦人的聲音，石柱已經很不清醒的腦袋半晌才反應過來，木木地應了一聲后，把懷裡的孩子還了回去。
婦人連連道謝，但早就昏了腦子的石柱卻反應不過來，直楞楞地轉過身，只靠著腦海里殘存的一點意識繼續跟著隊伍木然前行。
身子骨還算不錯，也沒什麼太多負擔的學堂先生劉根生，一直走在隊伍的前列。
但在他不知第多少次回頭后，終於，老人還是快趕了幾步，追上了最前面的村長：「奈德，我看大家都快挺不住了，已經有好多人暈倒不止一次了，這樣下去不行，我們可能都走不到寒江城了。」
「我知道，可是……」老村長也回過頭，看向了長長地隊伍，更是第一時間找到了低著頭走路直栽歪的石柱。
連性子最為堅韌的石柱都已經這樣了，老人心中也有些不忍。
他是身體素質比普通人強不假，但他現在也不過是一個年老的一階輔戰罷了，強也強的有限，說實話，他現在也是感到許多年都未有過的疲倦了，更遑論這些還是普通人的村民們了。
老村長心中自然是十分不忍，卻只能鬱悶地說道：「可是這連個車都沒有，只能憑腳力，若是能到還好說。我就怕若是不能在夜晚之前趕到寒江城，再在野外呆一宿，真的有人會……」
而且現在隊伍里的很多人，也不只身體虛弱這麼簡單了，身上因為這場突然的異族襲擊僥倖活下來后卻缺肢斷臂的也並不在少數……
更何況，濁鬼的爪牙，是有神經毒素的……哪怕村長這時候能憑藉他一個牧師的身份為他們暫緩一下毒素的推進速度，但一直這樣下去，他只不過是一個一階的牧師，他還沒有那麼逆天的本領……
往年裡，過了除夕夜，就要去挨家挨戶的走親訪友了，每當這個時候，因為分隔在村子里和寒江城而不怎麼見面的親朋，也都會珍惜這個機會，走動起來，這走親訪友的環節已經是整個龍騰帝國從不知多久前就流傳下老的習俗了。
當然，也有那些會借著這個時候出來跑跑活，拉拉人，掙點錢的，過年期間還能多收些費用，老闆們過年也不會生氣，都樂得出這個錢，何樂而不為呢。
但足足一整個白天下來，別說看不到走動的人了，連個跑車的也沒看到過。
這個情況，可是前所未有的。這也能看出，之前的分析很可能是對的：異族可能真的進來了，而寒江城說不定……
再往前去，若是寒江城安然無恙還好說，若是真出了事兒，那自己就是帶著僅存的這三百號人往火坑裡跳了。
可不往前，鐵定會有人熬不過這個晚上，就算不會直接丟了性名，但也必然會因為過度疲勞而引起高燒之類的，在野外，持續不退的高燒可就算批了死亡宣告了。
繼續向前，前路不明，可止步於此，卻唯有等死。
一時間，作為村長，幾乎掌管著一村人生死的老奈德，也陷入了進退兩難的境地。
「奈德！」一道沙啞聲音傳來，驚動了沉思中的老人。
老奈德抬頭，看向來人，雖然還是帶著一臉愁容，但還是恭謹地，開口就要叫道：
「武……」
李武揮揮手，打斷了他，說道：「這樣下去不行，能抗下來的不多，不然這樣吧，你先領著大家找個開闊點的地方，休整一下。」
老奈德不願反駁李武，但還是猶豫著，沒直接答應。
李武知道他在擔心什麼，又上前一步，用身子擋在老奈德和一臉困惑的劉根生中間，在老奈德耳邊小聲說道：「我探查過了，附近沒有發現異族。你們現在休整，我直接去寒江城看情況，如果沒什麼問題，半個時辰我便回來了。」
老奈德思考了下，咬咬牙，點頭道：「好，那我跟您一起去！」
「不用！」李武擺擺手，拒絕了。
「你在這裡看著點大家吧，可就你一個戰鬥職業者了，而且就算你跟我去了，也幫不上什麼忙。」
李武實話實說，雖然話沒問題，但老奈德總覺得，這位武王好像在嫌棄自己。
可也沒辦法，只能點頭答應。
李武見他答應了，囑咐道：「你先帶大家休整，我跟我兒子說兩句話就走，爭取早去早回！」
老奈德答應下來，開始把李武說的話吩咐下去。
……
李文豪，也正跟著隊伍在走著，兩邊分別是王小文和劉固武。
剛剛，也不知道發生了什麼。先是先生滿臉憂色地走到隊伍前面去了，然後是爸爸也跟上去了。
李文豪有些擔心，卻也說不上為什麼。
但很快，爸爸就又回來了，站在隊伍行進道路的旁邊，沖自己招了招手。
「爸……？」
猶豫著，李文豪走了過來。
待到李文豪走到面前了，李武突然伸出手，在李文豪略帶慌亂的目光注視中，放在了他的頭上。
然後，居然有些溫柔的，揉了揉。
然後也不多說什麼，只是從手上擼下了一枚戒指套在了李文豪的手指上。
當那枚戒指套在李文豪手上時，幾根尖刺突兀的從內部竄出，刺入李文豪那根手指的皮膚中。
然後，就在李文豪還沒反應過來疼痛的時候，尖刺卻已經收回去了。
之後，這枚戒指便又在李文豪的注視中，縮小了幾分，從李武的手指圍度，變成了跟李文豪手指嚴絲合縫貼在一起的樣子。