楔子

直到今天，每當想起那一日的城破，我還是會覺得膽顫心驚，骨中還會升起那樣的徹寒之痛。而那樣的國殤，我真的不願意再歷經一次。

聽到檀江攻入我們棣葉的消息其實也並不算長，當時我並不明了何以檀江國人進軍會如此之快，可是後來在檀江生活得久了，也慢慢地開始懂得，一個國家的王對於這個國家，甚至對於鄰國是何等的舉足輕重。但是作為一個女人而言，嫁予這樣的帝王，我卻不知道，這中間的得失是非，究竟哪一種更多些。

我姓葉，名曦瑤。扶瑤光是我族傳說之中最美的光之女神，我的父皇將這個名字賜予了我，也將我的小名喚做瑤光，也幸而，我的容顏並未將這兩字辜負。

我的母后是棣葉建國以來最得寵的皇后，她所生的皇長子葉曦瑾很早就被立為太子，而母后更在三年之後生了一對龍鳳胎，我便是那時所出，於是我除了大皇兄葉曦瑾之外，還有一位皇弟葉曦璩。

雙生子在棣葉原本就比較罕有，那被民間認作是神賜之福，若在皇家，更是吉祥之兆，而龍鳳雙生，更是罕中之罕，堪稱國之至寶了。

根據我們棣葉史書所載，包括了支系的葉氏皇族也就唯七代以前的懿德皇后得有此幸。於是在我和皇弟出生之後，父皇把我們看作是上天對於棣葉的垂青，對我們的寵愛簡直到了無以復加的程度。

現在在我回想起他待我們的好時，我還是會忍不住微微地笑。當然，我也知道，那是絕然不可能復現的了。

我父皇前期之時勵精圖治，任賢用能，又有歷代君主積下的國威國勢，區區數年就四方來朝，名震天下。可惜後來專寵楊妃，冷落了母后，當然也冷落了我們兄妹三人，後來他甚至冷落了朝政，以及賢臣良將的心。

我們的衣食用度依然如從前一般地奢華，宮人見到我們之時依舊恭敬如一，只是我總在希望，父皇能在這些冰冷的珠寶之外，還能再多給我一些什麼。

我知道自從楊妃來后，我就失去了很多東西，當時我不懂得，後來我知道了，我想要的，居然是帝王最給不起的一種東西。

一種我們稱之為「情」的東西。

而這，或許對於一個女人――不論是販夫走卒之女，還是王公貴族千金而言，都是最重要的東西。

所以那個時候我恨楊妃。

恨她奪去了父皇對母后及對於我們兄妹的愛，所以我找了個機會予她難堪，只是我被父皇護得太好，那些手段在我已經歷了很多，已經深諳後宮生存之道的現在想來，也不過爾爾。

可是我當時卻很是有些自鳴得意，結果自然是很快就被識破，我仗著父皇對我的寵愛，及我是帝國皇后所出唯一公主的高貴身份，心中料定不會有人對我如何，所以我直言不諱地認下，我要在眾人面前宣告我對於楊妃的恨。

於公，是她惑了我們棣葉的帝王，令得我被迫歷這國破之痛，從高貴的公主瞬息之間淪為敵國俘虜；於私，是她奪走了我的父親，令我的母親心傷，可笑父親掌中的明珠，已經不再是我。

可是後來，當我走上與楊妃一樣後宮爭寵之路時，我卻有些能夠明白她了，我想其實她也沒有做什麼，她在後宮之中，無非也只是求一個生存而已。

是她教會了我第一課，讓我懂得，在那深宮之中，帝王的翻臉無情，而哪怕已經貴為皇后，都會有失勢之險。進而在這後宮之中，任誰都不能盡信，而其中最不能盡信的，便是這帝王許下的情。

所以我想，我應該感謝於這我深恨的楊妃。

甚至到了後來，我覺得我應該欽佩於她，她是我父皇在駕崩之時，唯一記掛的女人。我如今即便在檀江國主的身邊，已經權傾六宮了，但是我依舊不認為我能做到這一點。

帝王之情，寧可信其無，不可信其有，若是輕信了，只怕會受得遍體鱗傷，挫骨揚灰之痛。

楊妃之事對於我的懲罰，是將我送到皇覺寺之中幽禁，而也因此，我躲過了焚宮之劫，我甚至還有一次機會，讓父皇賜予我的影衛韓歆帶我遠走高飛，去過那種據稱是人人稱羨的耕樵漁讀的生活。

可是我拒絕了。

我後悔過，我承認當時也有些嚮往，可是我還是拒絕了。而且哪怕我再有一次機會可以選擇，我還是會拒絕。

我為帝裔，是帝國最尊貴的公主，有些道路，是我生下來就已經命定了的。