1409 喜事
「哦，喜事？何事？」
皇太極的語氣突然語氣變得有點淡淡的，懶懶的，雙眼卻死盯著范文程。
「回大汗，此乃奴才在皮島細作的密報：毛文龍被袁蠻子殺了......」
范文程邊說邊將一紙信件交給小順子。
「什麼！」
皇太極一臉不可思議之色，劈手從小順子的手裡奪過信件緊張地讀了起來。
「......五月二十九，袁以撿點為名舟至島......祭尚方寶劍，宣文龍十二條當斬之罪......面京請命縛文龍......去冠裳，斬文龍於帳前......」
皇太極讀到這裡，搖了搖頭說道：
「這......憲斗啊，朕難以置信啊......莫非是搞錯了？此信可確實？汝之眼線可靠否？莫不是誘敵之計？」
「千真萬確！」
范文程立刻回答道。
「哦？確實？......」
皇太極抬頭看了一眼范文程，不等范文程回應，又自顧自說道：
「嗯，朕也知這袁蠻子十分剛愎，但好歹也是一方封疆大員啊，自非尋常人等，豈能做此自毀長城之事，奇哉異哉......」
范文程看見皇太極還是一臉不可思議之色，於是趕緊接著皇太極的話茬說道：
「大汗，奴才也知此事蹊蹺，已經派人去複查了......不過，奴才認為此事確是真的......」
范文程語氣穩穩地回答道。
「哦？憲斗如此確信嗎？」
皇太極又瞟了一眼手裡的信紙,然後抬頭微笑著看了看范文程。
「回大汗，毛文龍有數當斬之事......」
「嗯？願聞其詳......」
「......當年毛文龍於遼事之後，牽制金、復、海、蓋四衛，時時襲擾，有所斬獲，頗有功。但漸驕恣，目無法紀，所上事多浮誇，索餉又過多，大明朝議多疑而厭之。此其一也。」
「唔......」
「......以其握重兵，又居海島中自行對朝鮮和倭國貿易，且以封疆大吏之名自通文牒於外藩琉球朝鮮,朝廷既不能調遣，又莫能難之!大汗尚與之有書函招降往來，雖無果而終，然瓜田李下，猜疑之心人皆有之，何如手握重兵之海外大將乎？對此等擁兵之將，大明朝廷向來十分猜忌，此其二也......」
「且慢！憲斗所言乃常時正理，然此非常之時，當知權變啊......東江鎮之於大明之重，毛文龍之於東江鎮之重，世人皆知，除非......除非大明朝廷確認不需東江鎮亦可獨御我八旗......憲斗可有此說乎？」
皇太極問道。
「大汗英明，自寧錦一役后，大明朝廷上下無不歡欣釋然，自認只要關門息警則遼事大定，不以關外為患，加之大汗數次示意通好，以大明天朝上國之心必有輕我大金之狀......」
范文程趕緊回應道。
「如此說來，倒也能想通暢，只是朕甚不解何操之過急耶......可嘆毛文龍一世英雄，卻毀在自家人手裡......為淵驅魚，為叢驅雀，如此即是也......憲斗汝意如何？」
「回大汗，如今大明朝廷，自王化貞、熊廷弼壞事後，皆結黨自保，然如毛文龍之東江，朝中無人久矣!若非毛之東江確有戰功，豈能存若許之長也？」
「......汝意大明患毛久矣？」
皇太極問道。
「然也，加之袁崇煥，乃真小人也,其猜忌剛愎尤勝大明當今皇帝，自寧錦僥勝，自以為天下第一人，驕狂之態畢露。此祭尚方寶劍之舉乃大明百餘年少有......」
「嗯？何解？」
「回大汗，授尚方寶劍之舉於大明一朝乃上對於臣示信之意，實非以皇帝之名殺伐決斷之物，此意上下皆心知肚明，獨袁久居官場而不明乎？」
「汝意大明朝廷並無殺毛之意？」
「回大汗，絕無此意，毛之東江牽制之力尚在爾......」
「嗯，憲斗之意，這袁蠻子是自己幹了一件魯莽事？」
「大汗英明，且不論袁崇煥事前不向朝廷報備就擅離關寧職守遠赴海島，就拿此人故意用尚方寶劍先斬後奏，這等真干實做、祭劍殺人之行，實乃欺君犯上之舉爾，其驕狂之氣衝天......」
「......你是說袁崇煥也危險了？」
皇太極敏銳地問到。
「......奴才斷定，此舉之後，崇禎帝必不滿於袁，此人亦危矣，恭喜大汗，此數事齊發，乃我大金絕大之喜事爾......」
「唔......可有......」
皇太極還在沉吟，卻被殿外急沖沖的腳步聲打斷。
「啟奏大汗，固山額真湯古代送來五百里加急......」
殿外門口出現了一個帶刀侍衛，跪在門口低聲奏道。
「哦？......湯古代的五百里加急？」
皇太極不禁坐直了腰，精神一震，固山額真湯古代鎮守營口以東的耀州鹽場，地接遼南，難道這五百里加急跟毛文龍被殺事有關？
大殿里主奴二人對視了一眼，皇太極立刻叫道：
「速給朕看！」
站在大殿門口的小順子趕緊出門口從侍衛那裡接過一個函匣子，急急地返回，輕輕地把匣子放到御案上面，然後低頭躬身退到殿門口。
皇太極迫不及待地打開匣子拿出信件讀了起來......
「哈哈哈哈，憲斗啊，汝之消息確實了，毛文龍死了......」
皇太極面帶喜色。
「恭喜大汗，這湯古代也得到消息了？」范文程問道。
「嗯......五月二十九毛文龍被斬......東江各島嘩然，群將無一服者，島中軍民數次投告無果，各將均坐視觀望......還有兵士殺官嘩變，搶掠財物......」
皇太極說著把信函遞給了范文程。
范文程接過信函展開念道：
「......六月初四，新任總兵黃龍彈壓皮島，毛之部將尚可喜引部眾居它島迴避，耿仲明抗命拒發兵彈壓，孔有德言守登州欲離島而去......軍民數度嘩變......」
「已經有東江鎮的軍民拖家帶口逃到湯古代的地面了......」
皇太極微笑著補了一句。
「恭喜大汗!實乃我大金天命有加也......」
「嗯，憲斗啊，朕意趁東江之亂即刻發兵皮島，拔掉這根芒刺，汝意如何？」
「這......大汗，奴才以為期期不可！」范文程想了一下回答道。
「哦？為何？」
「回大汗......東江之亂，非我軍之壓而成，實袁蠻子所為而釀成，毛之待人多以親情收服人心，廣收諸將為義子，現毛遇害，眾將中毛之義子如孔、耿、尚諸人如何能服黃龍？黃龍亦無計可施，日久必生大變!」
「嗯，言之有理......」
皇太極看了一眼范文程，沒有說話。
「......還有，我軍水師未練，火炮不齊，跨島擊之大不利也......」
「唔......憲斗之意，是欲擒故縱嗎？」
「大汗英明！若我軍驟然加之，威壓之下東江震動，諸將無奈必為黃龍所一統，共同對我......若我暫置東江不顧，並書之信函繼續卑辭以示和意，示弱於彼，離間於外,東江自認外壓驟無，則必生內亂......」
「哼哼，此策很好......那，除了寫信，朕就只是坐等嗎？」
皇太極心有不甘地說道。
「非也，東江亂象已成，我大金東顧之憂暫解......嗯......去歲大飢，民業凋敝，商路受阻，故急需一戰，大掠子女金帛以鼓軍心......」
「嗯？以憲斗之意......打哪裡好呢？」
皇太極在御案後面斂衣問道。
范文程抬頭四顧，見左右無人，小順子也低著頭遠遠地站在大殿門口，於是咽了咽唾沫，彷彿下了一個決心似的，低聲奏道：
「......大汗，奴才之意，應繞開寧錦堅城，徑直向西，取道蒙古，直叩長城......據奴才所知，薊門一線乃薄弱之地，向有東江鎮牽制，我軍不敢遠離遼地長途奔襲，而如今......東江鎮自顧不暇，無力對我，此機不可失也......只是......路途遙遠，糧草軍資轉運艱難......」