第二百章 往事
宋氏拿著帕子捂著嘴嗚嗚地哭，沈譽立刻站起身走到她身邊輕撫她的肩膀安慰，同時瞪了沈謙一眼說道：「你娘這是有感而發，還不是因為你這個不孝子，這麼多年來一直不成親，這都快成為你娘的心病了。」
這時宋氏也緩了過來，拿著帕子擦了擦眼淚，笑著說道：「我是太開心了，等了這麼多年，終於讓我等到你成親了。」是啊，她從沈謙十八歲學成歸來后便開始積極地替他尋找合適的姑娘，可沒想到一直沒有成功過，這一等就是近十年，她能不激動么？
不過宋氏的性子向來是風風火火慣了，很快她就從激動和喜悅中回過神來，立刻站起身急匆匆地說道：「哎呀，我要趕緊派人去請這雲州城裡最好的媒人來，要去敬風那裡提親去，哎，還得拿出謙兒的生辰八字，跟筱然的八字一起送去廟裡合八字……」
宋氏邊走邊說，很快就離開了，沈謙看著他娘絮絮叨叨地離開，與他爹對視了一眼，兩人都笑了，雖然沈譽生性冷淡，但此時臉上也掛上了淡淡的笑意，沈謙知道他也很開心。
「爹，能跟我說一說當年你跟娘認識的往事么？」沈謙知道他爹娘的感情一向很好，也曾從宋氏口中聽到過一些往事，但他還是想聽一聽沈譽的感受，想知道以一個男子的視角，是如何看待的。
沈譽沒有說話，可臉上的表情卻柔和下來，陷入了對過去的回憶……
年輕時的沈譽也是驚才艷絕，在郁京城裡也是個出名的人物，沈氏一族的下一任家主自小便要送出去學藝，沈譽也不例外，八歲便被他的父親送了出去，待十八歲及冠才學成歸來。
沈譽年輕時也是心高氣傲，眼界甚高，他回來后，媒人差點踏破了沈府的門檻，可他就是一個也看不上，待到了二十歲時，當時的沈夫人也開始著急了。
於是某一日與相熟的夫人商議好一起去法華寺進香，目的其實是讓沈譽與那家小姐相見，順便培養一下感情，那位小姐容貌傾城，知書達理，沈夫人十分喜歡，滿心希望自家兒子這次能夠相中。
沈譽被自家母親強硬地要求一起去法華寺進香，便知道其中有詐，不過他已經習以為常了，這兩年來一直如此，他雖心中抵觸，但卻無可奈何，只是一直沒遇到一個能讓他心動的女子，所以他不願去將就。
那一日正值春日，天氣晴朗，萬里無雲，沈夫人與那位相熟的夫人閑談幾句便一起去寺里進香了，只留下了沈譽與那位小姐相對而立，兩人都有些尷尬，那小姐更是低垂著頭不敢與之對視。
沈譽有些煩悶，他看了沈三一眼，轉身便走開了，留下了一臉愕然的小姐和丫鬟。
「少爺，據說這法華寺的後山是個好去處，此時各色花都該開了，美不勝收。」沈三看出來沈譽的不高興，於是想了法子令他開心一點，沈譽一點想了想，便點點頭，對沈三說道：「走，咱們去後山桃林。」
此時本就是陽春三月，又因這後山有溫泉，氣溫要比別處高許多，這裡的花開得十分艷麗，比別處確實好看了許多。
沈譽因被母親強逼來相看女子的鬱悶心情也好了許多，他信步走在這桃花林中，欣賞著美景，忽然聽到了前面傳來了聲響，他不由頓住腳步。
「小師傅，你替我謝謝方丈大師，謝他讓我來採花。」一個好聽的女聲傳來，嬌軟中透著颯爽，讓人不由心生好感。
「宋施主太客氣了，方丈師尊說了，他還等著你的桃花糕，還有桃花茶，讓施主做好了別忘記他。」一個略顯稚嫩的童音響起，想來應該是個小沙彌。
只聽那女子如銀鈴般的清脆笑聲傳來，「小師傅，還請回去轉告方丈大師，待芸兒將桃花晒乾后便立刻做桃花糕，給寺里的師傅們都送去一些嘗嘗，可惜你們不能喝酒，若是能啊，我釀的桃花釀才是一絕哦。」
小沙彌沉默了一會，而後結結巴巴地說道：「恩，宋施主……方丈師尊說……說酒肉穿腸過，佛祖在心中……」
「哈哈……」清脆的聲音又傳來，令沈譽長年如冰山般的臉上竟浮上了一絲笑，「方丈大師太可愛了，我懂了，小師傅，你快回去跟方丈大師說，讓她放心，我一定不會忘記他。」
「是，那宋施主你慢慢摘花吧，午時我會送齋飯來，就在桃花林入口處，你記得去拿。」說完便是一陣沙沙聲，想來是那小沙彌離開了。
那邊沒再傳來聲響，沈譽有些好奇，那樣一個爽朗的女子是何模樣，於是他便悄悄往那邊走去，沈三想要阻止卻被沈譽用眼神制止住，低聲囑咐他道：「你在這裡守著，不要過來。」
沈三想要說什麼，卻最終沒說出口，看著沈譽往剛剛那處走去，只嘆了口氣搖搖頭，只希望自家少爺千萬不要如那戲文里說的，對個農家女一見鍾情，這可就難辦了。
可事實上，沈譽看到宋芸兒的第一眼便被吸引了，他雖未經情事，但卻知道自己這樣的異樣是為何，他看著眼前這個衣著簡單的年輕女子，她正仰著頭仔細摘著樹上的桃花，表情認真，讓人著迷。
她不是沈譽見過最美的女子，甚至連剛剛見過的那位小姐也比她美，可不知為何，他就是覺得她身上的光芒四射，深深吸引著自己。
宋芸兒不傻，被人這樣盯著看她自然有感覺，於是有些疑惑地轉過身，便看到了直勾勾盯著自己的沈譽，她惱怒不已，瞪著他說道：「你是誰？」
沈譽被這聲嬌喝叫回了神，有些尷尬地咳了一聲，而後對其抱拳見禮，「在下沈譽，見過姑娘。」
宋芸兒一臉地詫異，「沈譽？就是那個皇商家的大公子沈譽？」
沒想到她竟知道自己，沈譽有些驚喜，笑著說道：「正是在下。」
宋芸兒聞言不由上下打量了他一番，而後撇撇嘴轉回身，小聲嘀咕道：「還道是多麼了不起的人物，沒想到竟是個登徒子！」
沈譽身懷武藝，自然將她的話聽得一清二楚，不由哭笑不得，也有些暗暗後悔，剛剛自己確實太孟浪，竟讓佳人誤會了自己。
他走上前對宋芸兒道歉，「姑娘，沈譽剛剛失禮了，只是看姑娘在摘桃花，有些好奇，才會如此，還望姑娘見諒。」
宋芸兒看了他一眼，又繼續摘桃花，不理會他，沈譽還是第一次這樣被人對待，心裡有些不舒服，但又有一絲新奇，對她的興趣更甚，這之後便是一個摘花，一個看，這一待便是一天。
宋芸兒摘了幾大袋新鮮的桃花瓣，任務完成便要回去了，沈譽見狀立刻上前幫忙，宋芸兒見他也不像是歹人，便隨他去了，兩人一道回了法華寺山腳下的一處農家小院。
宋芸兒站在院門處對沈譽說道：「沈公子，你就送到這裡吧，多謝了。」
畢竟是孤男寡女，宋芸兒可不想讓自己的爹娘知道她跟一個男子單獨相處了一日，還讓他送自己回來，若是被知道了，自己肯定要挨罵。
沈譽也知道女子的名節重要，放下兩個麻袋便走開了，身後傳來了中年男子的聲音，「芸兒，回來啦？」
「哎，爹，我回來了。」清脆靈動的女聲傳來，宋芸兒，沈譽勾唇笑了，心滿意足地回了城。
沈氏夫婦得知沈譽要娶一個農家女，立刻震怒，沈譽在家與他們爭執了許久，最後沈老爺和夫人都妥協了，因為沈譽說了，若是今生不讓他娶這宋芸兒，他便終生不娶，那麼幾十年後沈家家主的位置便要傳給族中的旁系子弟了。
沈老爺拗不過自己的兒子，只能答應，派了媒人上門提親，宋氏夫婦有些受寵若驚，更想不明白堂堂皇商之子，名滿天下的沈公子怎麼會看上了自家女兒？
媒人本以為這是板上釘釘的事，卻不料被宋家姑娘自己給回絕了，說自己是個農家女，配不上沈家。
沈老爺聽了媒人的轉述，十分不滿，但也暗暗稱道，覺得這姑娘倒是識時務，而沈譽聽到這消息后便立刻趕去了城外的宋家。
宋芸兒的爹娘只是個普通的農戶，家中雖不富裕，但生活也不貧困，自己女兒不願嫁便也不多說什麼，只是宋芸兒的兄嫂卻是覺得她瘋了，盡說些酸言酸語去擠兌她。
沈譽到時，宋芸兒正站在院子外的林子里偷偷抹眼淚，兩人見了面自然又是一番爭吵。
這之後沈譽每日都要去找宋芸兒，初時她從不理會，漸漸的也軟和了下來，沈譽知道，她是個吃軟不吃硬的主，便改變的策略，漸漸俘獲了美人心。
沈譽說著這些，臉上的神色是前所未有的，沈謙看了不由暗暗吃驚，但轉念一想，自己跟孟筱然在一起時不也是換了一個人一般，沒什麼好奇怪的。
沈譽嘆了口氣，看著沈謙說道：「一轉眼，我跟你娘成親也快三十年了，如今你也要成親了，謙兒，若是你真的愛她，一定要好好保護好她，不要讓她受到一絲傷害，否則你會後悔終生。」