第十一章 剝繭

仁宗皇帝在看到呈上來的卷宗時，勃然大怒。下意識的認為是皇后要除掉孟昭儀，可是他略一思索就覺得此事有蹊蹺。

他神色倦怠，身上穿的衣服也不似平常那麼整齊。

「閻公公，你說皇後有什麼理由去加害孟昭儀呢」？

一旁的閻公公早已習慣陛下這突如其來的問話，不管是朝堂之事還是後宮之事。

即使這陛下心中已有決策，但還是想聽聽別人心中對此事的看法，但也只是聽聽而已。

閻公公恭敬地處在一旁，聽到這話不急不徐的說道：「皇後為人寬厚和善，宮裡眾人無不誇讚」。

論四兩撥千斤的本事，宮裡的人誰也不及這閻公公。

一旁的小貓咪慵懶的伸了伸懶腰，仁宗皇帝看到貓的憨態沖著它擺了擺手。只是那貓咪根本不管你是不是九五之尊，扭動著身體跑開了。

「將此事說與皇后，看她如何決策」，說著便抬腳去了皇后所在的明仁殿。

仁宗皇帝並沒有讓人通傳，而是悄悄地走進了殿內，入眼是一派溫馨景象，宮女們各司其職。皇后則捧著一本書在看，湊近才發現捧著的那書是《孟子》。

「官家這個時辰怎麼過來了」?皇后察覺自己的光線被擋住了，一抬頭就撞進了仁宗皇帝的眼神中。

「為的可是昭儀妹妹的事」？

仁宗皇帝聽聞這話也不覺驚訝，撩開袍子做到了另一旁的椅子上。

「周嬤嬤跟了你不短的時日了吧」。

聽到仁宗說出這話皇后心中咯噔一下，她猜測過幾個和孟昭儀有過節的人，卻怎麼也沒想到此事會和自己殿中的人有關係。

她將手中的書放在桌子上，溫和的開口道：「如果此事和周嬤嬤有關的話，讓大理寺直接過來提人吧」。

她眼神清明，通身儘是坦然。

「皇后不打算問問為什麼」？仁宗皇帝倒是不太能摸清楚她的脾性了。

「今天翻書將一句話又溫習了一遍，官家對這句話想必也是不陌生的」。

一旁的宮女奉上茶在二人手邊，又默默退了下去。

「哦？願聞其詳。」仁宗皇帝捧著茶小啜一口。

「孟子有云：『養心莫善於寡慾。其為人也寡慾，雖有不存焉者，寡矣；其為人也多欲，雖有存焉，寡矣』。」皇后靜靜的說出自己的想法。

其實她哪裡有這麼多的想法，不過是想著百姓安居樂業，無諸多變故；朝堂諸臣，陛下能善用君子，而貶廢小人；後宮眾人少生事端，和平共處。

仁宗皇帝聽了不由得挑了挑眉，心中默然。一旁的閻公公看到仁宗皇帝的神態，很有眼色的打發了身邊的小太監去了大理寺。

「皇后不為自己的身邊人辯白一下」？

「是她做的，那就沒有袒護的必要；不是她做的，大理寺會自是不會冤枉她」。

「孟妹妹的事情是我貿然了，當時只是想著她的事情一個處理不好便會惹你不快。於是就著人去通知你，現在回想起來實在是不應該。你平日里處理朝堂諸事已經夠累的，我卻還讓後宮的事繞你的心緒」。皇后回想起前些日子處理孟昭儀的案件時的做派，一臉苦笑。

二人在明仁殿說了一會子話，就看到宮中侍衛帶著大理寺的官差到了明仁殿外。

那周嬤嬤沒料到事情會敗露的這麼快，被捉拿時一副頹然之態。面如菜色，任由官差推搡著她。

牢獄中比外面的溫度要低許多，昏暗的光線讓周嬤嬤險些睜不開眼。老鼠沿著牢房的牆邊悉悉索索，周嬤嬤覺得那老鼠是在嘲笑她的無知。

一旁的小獄卒已經都習慣了這樣的場面，見有犯人進來，神思未動，只是機械的將牢門打開了。

相同的位置，秦禮漫不經心的翹著二郎腿打量著來人。

「你是直接交代呢？還是跟我耗一會」？他說話的語氣也是沒什麼起伏。

秦禮審問犯人的工作已經做的駕輕就熟，他不需要去摸透煩人的心理，只需要幾招牢獄里的刑罰就夠了。

「那小丫頭招了是吧，說人是我殺的。」

「呵呵呵，不過你們也知道，我一個皇後身邊的老人，有什麼理由去殺一個昭儀呢」？

她有些癲狂之態，試圖開脫自己，但是她的主意卻打錯了。皇后既然把她送到這兒來，可見也是察覺到了她的行使怪異。

「把她綁上去吧」。秦禮吩咐一旁的獄卒道。

「這次我們換個新玩法，那宮裡丫頭可是沒撐的過我那鐵釘之刑。看你這身子骨，比她要強些，不如我們慢慢磨」。

「卸甲之刑如何」？說完覺得這刑罰好像還不錯的樣子，兀自點了點頭。

「那就從左手的大拇指開始吧」。說著就拿刑具硬生生的將周嬤嬤的指甲拽掉了。

那周嬤嬤倒也硬氣，雖是疼的渾身直顫，竟是一聲不吭。

「來，你來拔她的右手」。他將一旁候著的獄卒招到周嬤嬤身邊。

兩邊同時施行周嬤嬤幾乎要昏死過去，但是秦禮卻沒給她昏過去的機會，他直接將鹽水徑直的倒在了周嬤嬤的手上。

「這只是開胃菜，周嬤嬤要是實在不想說呢，可以不說。我這人什麼都沒有，耐性多的是」。

那周嬤嬤已經是半死的狀態了，「不關皇後娘娘的事，這是我一個人的主意」。

秦禮對她的這句話顯然不感興趣，只見他拿著小號的鐵針，就著昏暗的光線刺入了周嬤嬤的風池穴。

周嬤嬤已然是受不住這種強度的刑罰，頭一歪就昏了過去。

再次被潑醒時，她對眼前這個男人已經是恐懼到了極點。活了半輩子，她也算是見識過不少折磨人的手段，但這些從來沒有施加在自己的身上。直到今日，她才真正體會了什麼叫做欲活不得、欲死不能。

她已經老了，再也經受不起折磨了。她眼眶中的淚也已經乾涸，「我招，我全都招」。

「這是我一個人的主意，那孟昭儀她罪有應得」。說出這句話，周嬤嬤已經用光了全身的力氣。

不過她沒有停下已經開的話頭，繼續說道：「她總是裝作無辜的樣子，好像看不慣這宮中的大多數人。咳咳……」她因受了刑法顯然已經沒什麼力氣了，但還在堅持著，好像不吐不快。

「你知道為什麼她總是去御花園嗎，因為皇后的麟兒就是被她害死在那兒的！後來的很長時間，她都不敢踏進御花園一步，後來不知道她從哪得知的，說是去死者死亡的地方懺悔方可得到死者的原諒，於是她日日去侍弄花草，拜祭亡靈。以求得自己內心的寬慰」!

她已經陷入回憶中了，眼神飄忽。

那是孟昭儀間接害死的孩子，皇后心中也恨過。但她很快就放下了，可能是自己與那個孩子無緣吧，不能把罪責推到別人身上。

而周嬤嬤卻始終放不下這件事，皇后是她從小看著長大的。自那件事後她就恨極了孟昭儀，總是想著怎樣才能讓孟昭儀嘗到無助的滋味。。

一味活在恨意中的周嬤嬤已經失了本心，她所做的已經不是一開始想小小的報復一下的事情。