第三章 大戰將至
正在此時，虞末遠走了過來，大聲言道：「住手！」
百夫長認得虞末遠，跪拜行禮：「見過公子。」
「起來吧，百夫長。」
欒益勉附在虞末遠的耳邊，把剛才發生的事情說了一遍。
虞末遠拔出佩劍，把劍架在了黑衣人的脖子上，說道：「說吧，誰派你來的？你要是再不開口，我一劍殺了你。」
黑衣人面露怯意，一副欲言又止的樣子。
「其實我知道是誰派你來的，為什麼要你親口說，因為我想給你一個將功贖罪的機會。」說著，虞末遠收起了劍。
黑衣人頓了頓，說道：「是常別駕派小人來的。」
「沒錯，是我派來的，不只是他，百夫長也是奉我的令帶兵來的。」這時，常彰業帶著幾個隨從走到了虞末遠的面前。
「常別駕，你為何要派人殺沈將軍？」虞末遠問道。
常彰業深吸了一口氣，言道：「因為我想為令尊除去這塊心病。」
「是嗎？」虞末遠輕笑一聲，「你之前想把沈將軍綁了，交給凌據，家父沒有同意。現在你又要殺了沈將軍，你難道不知道這樣做更會讓家父留下一個殺害賢良的罵名？」
「當然知道，可是我不會讓使君留下罵名。公子你不應該來這裡，既然來了，我就把話說清楚。我的意思是派人殺掉沈褚，然後對外說沈褚是被劫財的賊人殺了。沈褚這樣死了，凌據便不會帶兵殺來，而使君也不會留下罵名。我為了使君，為了保住睿州八郡，不得不這麼做。」常彰業說道。
虞末遠言道：「常別駕，你真是用心良苦啊。但是我告訴你，誰也不能殺沈褚將軍，我們睿州軍需要這樣的忠勇之將！今天夜裡的事我就當沒有發生過，你帶他們走吧。」
欒益勉為黑衣人鬆了綁，常彰業一言不發，帶著黑衣人和百夫長離開了驛館。
辰時，虞末遠帶著沈褚來到了刺史府的門口，一個白髮老者迎了出來，他便是虞末遠的師父蒲睦。
沈褚見了蒲睦，拱手言道：「蒲老先生，你我十年未見了，我心中甚是想念。」
「沈將軍，請隨老朽進府。使君還沒有睡醒，我們先去前廳品茶。」蒲睦說道。
「師父，家父還在睡著？往常他五更就起床了。」
「末遠，為師聽章統領說使君四更天才入睡，他是過度憂慮了。」
三人在前廳依次坐下，婢女端上了熱茶。少時，章軾武進來了，言道：「使君到了。」
沈褚見虞盛維走了進來，下跪施禮，說道：「槐舉太守沈褚見過使君。在下兵敗，無處可去，特來投奔，望使君收留。」
虞盛維愣了一下，隨即走上前去，扶起了沈褚：「不必多禮。」
蒲睦起身言道：「恭喜使君得到一員虎將啊！現在城外松明營缺少一位主將，可以讓沈褚去松明營擔任主將之職。」
「這恐怕不妥吧？」虞盛維面露難色。
「有何不妥？」蒲睦走到了虞盛維的面前，「使君在憂慮什麼？是在擔心我們留下了沈將軍，凌據會率大軍殺過來？」
「是啊。」虞盛維點了點頭。
「使君，即使我們不收留沈將軍，凌據還是會率軍殺來。我們現在應當考慮的是如何迎戰，如何退敵！」蒲睦說道。
話音剛落，門吏進來稟道：「使君，門外來了一個年輕人，說是從國都潁薈城而來，有事要見使君。」
「讓他進來吧。」虞盛維言道。
年輕人見了虞盛維，也不行禮，反倒盯著沈褚，說道：「沈褚，你這個反賊果然在這裡。」
「賊豎子！竟敢說我是反賊，我殺了你！」沈褚怒氣沖沖地拔出了佩劍，要殺那個年輕人，虞末遠攔住了他。
虞盛維見那年輕人身材消瘦，面白無須，問道：「足下何人？來此何事？」
「在下乃是大將軍府的謀士司徒瞻，大將軍有書信一封，命在下交給使君。」
虞盛維接過了書信，仔細看了一遍，遞給了蒲睦，蒲睦看了一眼，把書信撕了個粉碎。
司徒瞻用怪異的眼神看著蒲睦，言道：「如果在下沒有猜錯的話，你就是蒲睦蒲老先生吧？你竟然當著在下的面撕了大將軍的書信，是不相信大將軍說的話嗎？」
蒲睦大笑，言道：「書信上說，如果我們不交出沈褚，凌據便會在十日內率軍來取睿州。你回去告訴凌據，沈褚我們不但不交，而且還要重用他！他最好早點兒率軍殺來，我們都等不及了！」
「真是狂妄之士！」說完，司徒瞻拂袖而去。
司徒瞻回到了潁薈城，直奔大將軍府。他進到大將軍府內，見凌據正在和麾下的武將商量著什麼事情。
「大將軍，在下回來了。」司徒瞻拱手言道。
「怎麼樣？虞盛維看了我的書信，願不願意交出沈褚？」凌據問道。
司徒瞻搖了搖頭，回道：「他們根本就不想交人。虞盛維帳下的謀士蒲睦特別狂妄，說他們要重用沈褚，還說要等著與大將軍交戰。」
「蒲睦，我聽說過。」凌據笑了笑，「他可是個足智多謀的賢士，可惜啊，跟錯人了。」
「大將軍準備何時起兵攻取睿州？」司徒瞻問道。
「明日。」
凌據令人打開了行軍地圖，對眾人說道：「霄景城是睿州東部的屏障，也是睿州的錢糧重地，我們要先攻霄景城。」
司徒瞻看了看行軍地圖，言道：「大將軍，我們兵多，可以分兩路進兵，這樣勝算更大。」
「司徒先生有何計謀？」
司徒瞻走向前，附在凌據的耳邊說出了自己的計策。
凌據聽了，言道：「先生好計策！」
睿州刺史府的後院內，虞盛維正在練習劍法。這時，章軾武快步走了過來，拱手言道：「使君，文官武將都到齊了，正在前廳等候。」
虞盛維來到了前廳，眾人行禮畢，常彰業言道：「使君，探馬來報，凌據起兵二十萬來攻睿州，他令左將軍庾慣率軍三萬為先鋒，此時庾慣應該距離霄景城不足百里了。」
「什麼？二十萬大軍！」中郎將陸尚川有點兒吃驚。
「陸將軍，你怕了？」虞盛維問道。
陸尚川拱手言道：「末將不怕，末將願意現在就帶兵去增援霄景城！」
虞盛維嘆了一口氣，說道：「除了駐守在各郡的兵力，我現在能調動的兵馬只有六萬。現在霄景城有守軍一萬，我決定把這六萬人全部派到霄景城。我們用七萬人馬來抵抗凌據的二十萬大軍，應該能守住霄景城。凌據長時間攻不下霄景城，便會兵疲將乏，糧草短缺，自然會退走。陸將軍，你立即率軍六萬趕赴霄景城。」
「諾！」陸尚川正要出去，蒲睦喊住了他。
「使君，你如此安排，睿州危矣！你把六萬兵力全部派往霄景城，這正中了凌據的奸計！」蒲睦言道。
「老先生這是何意？」虞盛維疑惑不解。
「凌據率二十萬大軍先攻霄景城，就是想讓使君你把睿州的兵力都派往霄景城，然後他再暗中派遣一上將出奇兵攻打別的地方，這樣一來，我們便沒有援兵可派，而這支奇兵就很容易得勝，直接來攻睿州城，到那時，睿州城兵力極少，根本守不住城池，城池一丟，我們可就死無葬身之地了。」蒲睦高聲說道。
虞盛維瞬間明白了，言道：「老先生所言極是啊，凌據是想兩路進兵啊。依你之見，我們該如何調兵遣將？」
「依老朽之意，讓陸將軍只帶一萬人去增援霄景城，其他五萬人暫時按兵不動。」
陸尚川聽了，言道：「只帶一萬人過去，那能守住霄景城嗎？」
「霄景城城池堅固，糧草充足，守將卞顯義是一員悍將，善於守城。你們守上一年都不成問題。」蒲睦對陸尚川說道。
虞末遠見陸尚川還是有點兒猶豫，便上前說道：「父親，孩兒願意率領一萬兵士去霄景城。」
虞盛維好像沒聽見一樣，下令道：「陸將軍，就依蒲先生之言，你立即率軍一萬趕赴霄景城，一刻也不要耽擱！」
「末將遵命。」陸尚川快步走了出去。
虞末遠問蒲睦：「師父，你認為凌據會派那支奇兵從哪裡進攻呢？」
「徒兒，你先說說看。」
虞末遠看著掛在牆上的行軍地圖，陷入了沉思中。過了一大會兒，他說道：「我認為凌據會派他的水師乘戰船溯江而上，攻取瑺口城，然後再由南向北，來攻睿州城。」
「末遠，你和師父想的一樣。凌據的水師號稱天下無敵，他肯定會派水師攻打瑺口城。」蒲睦笑著說道。
「蒲老先生，那我們是不是要派兵去增援瑺口城？」虞盛維問道。
蒲睦頓了頓，言道：「先不急。我們這次不能只是擊退凌據的水師，而是要滅掉他的水師。滅了他的水師，就沒有了後顧之憂，我們便可以率全部兵力趕赴霄景城增援。」
眾人聽了，都深以為然。虞盛維言道：「從今天起，調兵遣將之事都要聽蒲老先生的，他說的話就等同於我說的。諸位將軍都先各自回去待命。」
「諾！」眾將各自回營了。
蒲睦對虞末遠說道：「末遠，有一件事，你要立即去做。」
「師父，什麼事？」