第一章平王東遷（二）
二、
且說這個褒姒女進了宮廷，讓幽王喜幸的昏了頭的一般。不分日夜與之纏綿悱惻，不盡享受，卻冷了後宮佳麗，也冷了王后申氏。所以，後宮姬妾對褒姒積怨頗深。周幽王不理不問，時時動容於後宮，以保護褒姒在宮中地位。
按照王宮規矩，所有後宮之事都有王后申氏統一料理。周幽王哪管這些，只是與褒姒盡魚水之歡不顧三宮六院。弄得申王后左右不是，親近幽王，幽王不予理睬，親近褒姒，身份不對。而且在周幽王面前，申王后早已失去了王后的尊嚴。太史伯陽父等忠臣看不下去了，往往出面奉勸周幽王善待王后，平衡後宮姬妾關係，以免引來後院起火。好言相勸，都不被幽王放在心上，見這些眾臣整天啰里啰嗦地和自己講什麼道理，心煩的很，便開始對其避而不見。
申后自褒姒進宮，再也得不到幽王寵幸，而且往往因褒姒而被幽王呵斥訓誡。心中暗自悲傷，太子宜臼知道母親的不悅緣由。一日趁幽王出獵，宜臼帶人到褒姒宮前，踐踏其花草，轟然嬉鬧，待褒姒出來觀看，就一擁而上，拳腳相加將褒姒打個痛快。此時的褒姒以身懷六甲，幽王回來見狀大怒，令下人叫來太子痛打一番，又叫來申王后當眾謾罵訓斥。表面為褒姒解了心頭之佷，但申王后那裡卻結下了深仇重怨。
這個申王后畢竟是有其兄申候做後盾。而申國與周王室有著連續姻緣的關係。周宣王之母便是申國之女，所以申候既是朝廷重臣。申國具有經營宗周邊陲的政治基礎，和與周王室世為婚姻的政治地位，因此具有強大的經濟與軍事實力。雖然都是周王室屬下諸侯，畢竟有自己的勢力範圍。申王后在宮中受到了委屈就經常找到自己兄長申侯述說，雖然申侯不能馬上為妹妹伸冤報仇，此事卻讓申候積鬱在心。申侯明白周幽王如此寵著褒姒，自己的妹妹的地位具有極大的威脅，甚至會失去王后的寶座。如此下去無論是對自己、對申國。還是對妹妹都將是一個沉重打擊。申侯不得不琢磨著事態發展的後果以及如何保住申氏的地位問題。
很快這個褒姒為周幽王生了一個兒子，讓周幽王更加喜愛這個女人。但是即便如此這個褒姒卻從來沒有開顏歡笑過。這不僅讓宮中人趕到納悶，周幽王自己也覺得很奇怪，每每問其緣由，褒姒也不說。幽王很想看看褒姒笑時的嬌媚模樣，就想盡一切辦法逗褒姒歡喜，褒姒卻依舊不笑。這可難壞了周幽王，於是他在朝中宣布出重金懸賞。誰能想法讓褒姒一笑，立即賞給千金。很多人想得到這個獎賞，但他們費盡心機仍想盡辦法都沒有奏效。
這一日，蔡公悄悄走近周幽王，這個蔡公早就對申侯在朝中耀武揚威有所妒忌，想藉助周幽王對申王后的不滿，來離間周王室與申侯的關係。蔡公說自己有辦法讓褒姒開心，然後待周幽王喝退左右，這才神秘兮兮地進言。說：「褒姒雖然得到了大王的恩寵，但有申王后及後宮眾妃子的妒忌及憤懣，給褒姒帶來居多憂患，很難開心一笑。」周幽王聽了覺得有道理。他自己就處理了很多這樣的是是非非，仔細分析都是申王后在後面作祟。
周幽王對蔡公的見解給予了肯定，便向蔡公問計：「那麼以公之見寡人該如何處置眼前的事情呢？」
蔡公說：「如讓褒姒娘娘開心，大王可廢申王后而立褒姒。給褒姒後宮權力必然開心。」周幽王覺蔡公得這一遭正中下懷，於是不假思索就要廢舊立新。
太史伯陽父聽說周幽王要廢除申王后而立褒姒，趕緊前來勸阻。伯陽父叩見周幽王后，推心置腹地說：「歷代廢舊立新往往為朝廷帶來禍患，不可輕易廢舊立新。且申王后沒有什麼過錯，位什麼要廢舊立新。」
周幽王見伯陽父要阻止自己廢舊立新不僅勃然大怒，厲聲質問道：「誰說她沒有過錯，自從寡人有了褒姒，她就心懷不滿，挑起六宮造事，教唆太子撒野，如此之王后怎麼能叫賢良？朕意已定，不需要你們多嘴。」還有幾個要臣都想勸阻周幽王廢舊立新，見太史伯陽父被訓斥，沒有人敢再上前勸阻了。
於是周幽王下令廢申后立褒姒，廢太子立褒姒之子伯服為太子。申侯早就料到有這一天，為了保護好自己的女兒和太子，立馬派人將申王后與太子宜臼接到了申國。
太史伯陽父預感到周王室必然打亂，也深知自己不能再為周氏江山做事了，便向周幽王告病還鄉，再不赴朝向周幽王進諫了。
褒姒該得到的都得到了，權傾後宮，但仍然是終日不見笑臉。
這讓周幽王悶悶不樂。周幽王龍顏不悅，讓滿朝大臣都有恐懼和壓抑。眾臣都以為虢公善於取悅周幽王就私下裡讓這個虢公想主意。
其實虢公早有覺察到周幽王的不悅，而且為什麼不悅，自己也心知肚明。這一日虢公向周幽王諫言道：「大王大可不必為褒姒娘娘不笑而苦惱，因為褒姒娘娘是天子正妻，為當今天下娘娘。不笑為尊，只有當我王朝有大舉動方能得其一笑。」
虢公的話倒是把周幽王給說晴天了，周幽王就問虢公說：「當今我朝廷上下什麼是大舉動呢？」
虢公略有思索，回說：「我周氏先王曾有一鐵律，那就是烽火台上以烽火鼓樂號令召諸侯。那可是我周王室的大舉動，當狼煙點起眾將士擂鼓助威，各路諸侯得到信息迅速聚到烽火台前，以待王命。或剿除來犯之頑匪，或聚集重兵以行國事。這大舉動近來已很久沒有王操作了。」
周幽王聽了大喜，感覺這是逗褒姒王后高興的好機會，於是下令朝廷率兵將軍齊聚集烽火台。
一個膽大妄為、曠古未有的大鬧劇，就這樣形成了。
褒姒為何神威顯貴而不樂，這要從褒姒的身事說起，據傳褒姒是周王後宮的宮女所生，時當宣王在世時，一個懷孕的宮女被幽禁，本來後宮深院，女人除大王寵幸外，不可以為其他男子所及，所以宮女就不該有男女之歡愛，而這宮女又偏偏有了孕身，於是就根據宮中的傳言編出了一套瞎話來，待孩子生下來，哪敢撫養，任由宮裡人將那孩子丟於河裡。一對賣弓箭的老夫婦夜裡趕路，聽到了嬰兒的哭聲，於是抱走了她。後來他們到了褒國定居下來。這女孩一天天長大，竟出落成了一個絕世無雙的美女而遠近有名。後來褒國世子洪德見自己的父親被周幽王囚禁，而且周幽王率重兵來討伐，為能逃脫褒國生靈塗炭就將褒姒選來進獻給周幽王。結果這一遭真的奏效，周幽王大兵沒有傷及褒國，而且也因為這個女人，父親也獲得自由。然而這一傳奇，並非周幽王能得知的。
褒姒從小無親生父母，感覺不到親生摯愛，內心鬱鬱寡歡，又有褒姒國的選美，自知自己成為了養生父母的搖錢樹，更沒有了親感受。入宮后隨幽王幸寵蒙愛，卻有六宮粉黛的妒忌和申王后的明爭暗鬥。深知自己進了宮中積怨尤甚，難出苦海。而今申王後去了，太子去了，自己權重六宮，卻是沒有底數。心想不知哪一天又生新的矛盾，或申王后捲土重來，或天降大禍，自是高興不起來。當然這些都屬於外人猜測，其褒姒的內在不悅亦有其自身秉性。
西周時候，在鎬京附近的驪山一帶修建了許多髙大的平台，叫烽火台。台上堆放木材、狼糞，有軍士日夜據守。遇有敵人來犯京城，守台的士兵便舉火報警，擂鼓示眾，夜裡點木材以火報警，白天則燃狼糞，以狼煙報警，鼓聲大作為附近諸侯相聚共同抗擊來犯者的號令。因此古書上把敵人大舉來犯稱為「狼煙四起」。這烽火傳達的是敵人來犯的信號，也是周王向各地諸侯軍隊下達的前來京城勤王的命令。虢公建議點燃烽火，讓各路諸侯趕來京師，讓褒姒看到這千軍萬馬受騙前來的宏大場面而發笑。這一建議其代價畢竟是沉重的。
結果這一天，眾臣擁幽王、褒姒登上烽火台，下令兵士點燃了烽火，不久各地諸侯率領大軍日夜兼程趕到了京城。褒姒坐在城樓上，看著那熊熊燃起的烽火狼煙，再看看那受騙而來一路奔波、狼狽不堪的將士，不僅嫣然一笑。周幽王有說不出的得意，虢公因此也受了重賞，可各路諸侯勤王的諸侯、將士知道受騙，心中不由得燃起憤怒之火。他們都把憤怒的目光投向了這個冷美人褒姒。