第三章：遇見一個自己
夜色無聲，燈火微明，寧長久面無表情地望著她，本就極淡的眼眸虛無得近乎透明。
那是一剎那的迷惘。
他很快歸於平靜，一如那朵青衫袖間轉瞬明滅的花火。
「好生休養，不要多想。」他說：「我永遠是你師兄。」
寧小齡畏懼地看著他。
寧長久看著她的臉，少女下意識向後縮了縮，身子一下碰到了牆上，她渾身一顫。
思緒紛亂間，寧長久轉身離去，燈火隨之而滅，寧小齡縮在角落，驚恐地看著一片漆黑的前方，似是勇氣都已用盡，她一下癱軟在床上，雙手捧面，眼淚便在蒼白而乾澀的手指間溢了出來。
啪嗒。
寧長久關上了門。
外面秋雨未歇，寧長久搬了張椅子坐在門邊，十六歲模樣的少年便如此坐著，竟有幾分持重老成的姿態。
「我到底是誰……」寧長久重複了一遍這個問題。
這個問題他已經思考了整整一個下午，其間雨勢時緩時急，卻始終不能給他答案。
五天前那個驚魂的夜裡，寧擒水一掌拍在他的頭頂，天靈洞開，無數惡靈魚貫而入，正當他的魂魄要被瞬間噬咬殆盡之時，身體深處，似乎有什麼東西一下子醒了。
那是一個陌生的意識，似乎來自於一個灰白荒涼的「囚場」。
接著萬鬼辟易，他從昏迷中蘇醒，只覺得天地一清，無數奧妙得不可思議的道法，渾然天成一般浮現在記憶里。
他輕輕點出一指，看著四分五裂的走屍，腦子裡兩種截然不同的記憶便撞在了一起。
在另一段記憶里，他原名張久，隨二師兄入師門之後，說是師父不喜此姓，改為長久，取長視久生之意。而他自己挑了個姓氏，因為「寧」字似劍，故而選寧。
二十四年修道生涯碎片般掠過腦海，浮光掠影匆匆。
記憶的最後，便回到了寧小齡兩日前問他的問題。
「想起了什麼？」
「想起了師父殺了我。」
這段簡短的對話，是他上一世的終點。
也是這一世的起點。
那他究竟是哪個寧長久？
「師姐，你曾說，隱國之外，人死不能復生。」寧長久輕聲自問：「那我又算什麼呢？」
……
……
皇城深處，連綿的閣樓沿著長長的階道聳立著，那處本該是眾星捧月般的殿宇，卻只剩下焦黑的斷垣殘壁。
去往這片廢墟的道路已被封死，連夜亦有侍衛打著燈籠看守。
「什麼人？」
其中的一個侍衛忽然大喝了一聲。
微弱的燈火照亮了雨絲，前方的夜雨里，隱隱約約勾勒出一個撐傘而行的身影。
那是一柄古舊紅傘，細密整齊的傘骨撐著暗紅色的傘面，雨水敲落、躍起、震碎，化作濛濛霧氣。
夜色亦如水。
那柄傘已緩緩越了過來，裙袂下露出的鞋尖踏過石階潺潺淌下的積水，聲音輕碎。
侍衛手中的燈籠猛一晃動，他看著撐傘而立的少女，手已經按在了刀鞘之上。
少女停下了腳步，她自腰間解下一枚玉牌，平靜地遞了過去。
侍衛不確定地接過玉牌，仔細打量，而另一個侍衛看了一眼便倉促跪在了雨水裡，恭敬而謙卑道：「恭迎……恭迎殿下回宮！」
那手持玉牌的侍衛瞬間明白了過來，巨大的恐懼也壓得他跪了下來，「殿下，您……回來了。」
少女輕輕嗯了一聲，接回玉牌，踏過滿是裂痕的石階，向著盡頭那片已夷為廢墟的宮殿走去。
廢墟前，傘面微揚，電光恰合時宜地撕開蒼穹，剎那明滅的光中映出了她的臉。
少女眉目細美，青絲蘸水，拂亂她如雪的面頰，而那點漆般的眸子里，電光一映而過。
過了一會，秋雷聲隆隆地滾過耳畔。
少女忽然將傘擱在身邊，纖凈的身子對著殘垣斷壁跪了下去。
「女兒對不起娘親，學生對不起先生，臣子對不起蒼生。」
秋雨打濕了她的長發，濡濕了她的裙裳，少女的聲音很輕，似此刻隨風飄搖的細雨：
「襄兒……何以枉活？」
夜色里，少女輕輕叩倒。
……
清晨，秋雨稍停，陰雲未散，天色依舊昏暗。
寧小齡喝過了葯吃過了粥，穿著白色單衣，罩著一件淡色的襟袍，坐在床上，難得地靜心打坐。
寧長久收拾著火爐瓷碗，清掃藥渣，地面被他清掃得一塵不染，案台上也擺放得整整齊齊，而他做這一切的時候，極為熟稔。
寧小齡偷偷地眯著眼觀察著他，並未作聲。
寧長久假裝沒看到她在看自己。
兩人似都忘記了昨晚的對話，皆當做什麼也沒有發生，各自做著自己的事情。
「昨天有人來傳話，說今日師父的遺體已檢查完畢，為了防止屍變，今日便要在九靈台下焚毀。」竟是寧長久率先打破了平靜：「去看看嗎？」
寧小齡微整，她幽幽道：「那個老……師父，他差點害死我們，有什麼好看的？」
寧長久問：「你不想知道兇手？」
寧小齡看了他一眼，心中發寒，壓下了那個藏在心底深處的念頭，面不改色道：「我聽說皇城中藏著一個叫雀鬼的大鬼，已經殺了很多人了，那些人，死相都極慘。」
寧長久問：「你覺得師父道法如何？」
寧小齡想了想，道：「雖然我討厭他，但是他道法精妙得很，之前去了那麼多大戶人家驅邪抓鬼，從未見他失過手，這次……死得不明不白的，倒也奇怪。」
寧長久點點頭，用山下人間的眼光來看，寧擒水確實算是高人。
寧小齡嘆了口氣：「這事就這樣吧，以後我們過好自己的日子就是了……對吧，師兄？」
寧長久無視她有些躲閃的目光，道：「肉身消亡，靈質不滅，散則還於天地，聚則凝為魂靈。世間魂靈越多，天地間的靈質便越少，很多道士認為這不合規矩。」
寧小齡聽得似懂非懂：「這和我們有什麼關係？難道你要守這規矩？」
寧長久搖搖頭：「我要留在這裡找些東西，自然得師出有名。」
寧小齡更加雲里霧裡。
談話間，門扉咚咚咚地敲了三響，官服官帽的中年男子走了進來。
正是宋側。
他望著這對師兄妹，道：「去送送你們師父？」
寧長久點點頭，拉著寧小齡的手腕，把她從床上拽了下來，寧小齡有些畏懼地看著師兄，默默地穿著鞋襪，一句話也不說。
宋側道：「稍後會有人送你們兩筆錢，雖不能抵消那喪師之痛，卻也夠你們學門手藝，好好活下去。」
宋側想著，經過了那一夜，他們應該也沒有繼續當道士的心氣了吧。
寧小齡行了一禮，道：「小齡謝過宋大人了。」
寧長久看著他：「宋大人為何這般憔悴？」
宋側道：「如今皇城人心惶惶，宮中派人去世外尋那隱修高人，半個月也未有結果……」
寧長久搖了搖頭，打斷道：「是因為昨夜不太平，皇宮又有人死了。」
宋側驚異地看著他，神色捉摸不定。
寧長久看著他的臉，認真道：「既然無人可用，不如讓我試試？」
宋側只覺得他在說笑，微怒道：「你師父都不行，你學了幾成便膽敢以身犯險？」
寧長久道：「略懂。」
宋側忍不住笑了起來，道：「稍後隨我一同去看看你師父的屍骨，看完之後，不知你還能否說出此番輕狂話語。」
寧長久道：「不試試如何知道？」
宋側有些不耐煩：「那一夜你隨你師父一同進殿，裡面發生了什麼，你這麼快便忘了？少年人，大難不死便應惜命，可懂？」
「我們既是道士，便應承起斬妖除魔之業。」寧長久平靜道：「如今師父死了，但我還活著。」