第八十四章 驚天盜賊團
「就是他。」伯納德說道。
發現程斌知道「毀滅公爵」后，伯納德覺得很欣慰。事實上對於伯納德來說，不知道「公爵」才是一件無法理解的事，這個基本上屬於一種常見的認知偏差，就像常混某個論壇的人會覺得世界上人均九八五，個個月入過一百千一樣。
「我收到消息，有人在峽谷外看到了他和他的盜賊團。」伯納德聳肩說道：「當然這幾個倒霉的傢伙也因此失去了自己的財產。」
「等一下。」程斌看了看另外三個人迷惑的表情，顯然她們根本沒有想起這位毀滅公爵是什麼人——當然這不能怪她們，畢竟公爵的狩獵名單里通常不包括女人。
「杜克有個盜賊團？」程斌向伯納德確認道：「我不知道還有這個。」
「你沒聽說過杜克的驚天盜賊團？」伯納德吃驚地說道：「他可從來都不是那種單槍匹馬乾活的人。」
伯納德的說法讓程斌不由自主地想起了「多人運動」，但是他仍然覺得很迷惑，「如果杜克已經洗劫過了一支商隊，他不應該很快離開嗎？」
他說道：「為什麼你覺得他還會留在附近？」
「當然是因為他不擔心峽谷的警衛隊。」伯納德說道：「這裡的警衛隊是不會出去搜捕他的，事實上在整個荒原上，有這個能力的只有共青城和鹽湖城……當然橡樹鎮的傭兵也可以，但是他們為什麼要這麼做？」
程斌點了點頭，表示自己能夠理解，如果公爵的實力夠強的話，橡樹鎮的傭兵就不會有動力去圍剿他，因為得到的報酬不足以抵償損失。
「那麼問題來了。」程斌說道：「為什麼他會留在這裡？有什麼東西值得他這麼做嗎？」
如果杜克的盜賊團很強大的話，那麼他的花銷也會相應增大，這就像史前時代那個唯一的超級大國一樣，在享受軍事力量帶來的紅利同時，也必須承擔為此支付的代價，當代價超過收益的時候，超級大國就只能在裁軍和發動戰爭之間做選擇。
所以公爵和他的盜賊團留在大峽谷外是一件很讓人費解的事，特別是在行蹤已經泄漏之後。每個在荒原上活動的人都知道這裡充滿了危險，但是有危險並不等於會遇到，當危險隨機來臨的時候，總會有人願意冒險。
但是如果危險從隨機變成了必然，那麼還要主動參與進來的人就不叫冒險，而叫頭鐵了。杜克帶人守在大峽谷外就屬於把隨即變成必然的情況，這麼做只會讓峽谷的人不敢進入荒原，到時候雙方隔著峽谷入口大眼瞪小眼，誰先餓死還真不好說，畢竟杜克可沒本事在兩城三鎮公開活動籌集食品，而大峽谷的另一邊是大湖區，那邊可沒有一個驚天盜賊團堵路。
伯納德當然也想過這件事，但是他沒想到程斌會這麼快就注意到問題的關鍵，這讓他有些措手不及。
他遲疑了一下，才說道：「那是因為他知道最近會有很多人進入荒原。」
說到這裡，他下意識地看了薇拉一眼，有些不太情願地說道：「據說艾澤拉斯.康斯坦丁找到了和他的基因病匹配的變異獸，這讓王都幾家製藥公司重新煥發了對變異獸的熱情。」
他看到停下進餐動作，瞪大了眼睛看著自己的薇拉，攤了攤手說道：「據說SOD和啄木鳥都出了大價錢，有很多從前在荒原外活動的獵人都打算過來碰碰運氣。」
「他們真相信可以碰到運氣？」程斌疑惑地問道：「每個人都應該知道，變異獸沒那麼容易遇到。」
「有三家公司為這次狩獵活動提供資助。」伯納德說道：「有錢拿，那些獵人為什麼不來？」
「來了就有錢拿，還可能靠運氣發一筆財，不來的話什麼都沒有？」程斌喃喃說道：「我得說，這道題我會做。」
「是啊。」伯納德說道：「但是杜克找到了另外一種解法，三大公司不會資助他，但是他可以把那些獵人得到的資助變成自己的。」
「三大公司不會願意看到這種情況的。」程斌提醒道。
「你說得對。」伯納德驚訝地看了他一眼，在心中重新修正了對程斌的看法，這個人除了背景強大實力莫測之外，還有著聰明的頭腦和敏銳的洞察力。說實在的，伯納德想不出同時擁有這些品質的人為什麼會在荒原上默默無聞，以程斌的年紀，他早應該是效力於某個大家族的著名人物，或者在通緝榜上擁有一個顯赫位置的人了，除非他還隱瞞了另外的身份，要不是程斌的相貌特徵實在太明顯，伯納德甚至都要懷疑他就是那個神秘的「喬」了。
意識到這一點之後，伯納德稍稍改變了一些自己的談話策略，減少了浮誇的成份，增加了有份量的內容。
「王都的公司已經在組織傭兵隊了，但是他們到來需要時間。「他看著程斌和薇拉，盡量讓自己的神情顯得誠肯，「所以我今天來的目地是希望夫人能夠在峽谷里逗留幾天。」他安慰道：「時間不會太長，我相信最多兩三天，王都的傭兵隊就會趕到了。」
薇拉遲延了一下，轉頭望向程斌，雖然程斌現在是在為她作事，但是很明顯，這裡他才是做決定的那個人。
程斌臉上流露出思索的神情，似乎被什麼問題難住了，並沒有立刻說話。
麗貝卡想了想，湊到程斌耳邊低聲說道：「我可以給格洛瓦打個電話。」
格洛瓦是SOD的商業領事，這次狩獵活動有SOD參與，所以麗貝卡相信格洛瓦應該可以知道一些內幕消息。如果連他都不知道，那就是伯納德在說謊。
伯納德和他們中間只隔了一張桌子，麗貝卡的聲音也不算太小，他當然也聽到了。
身為一家商會的會長，伯納德當然認識格洛瓦，事實上他的確見過格洛瓦，那個時候格洛瓦還只是SOD的一名普通僱員，最多因為身份背景的原因顯得比別人更有發展潛力。
「當然。」他沒有等程斌說話，向麗貝卡說道：「給朱加什維里領事打電話是一個好主意。」他說道：「酒店裡就可以打電話，您需要我來安排嗎？」
荒原上並沒有一家處於壟斷地位的電信公司，畢竟在荒原上裝電話這件事看不到盈利的希望。所以兩城三鎮的電信業務都是自主維護，像是共青城和鹽湖城這種有實力的地方，本地的電信業務會好一些，而像楓葉鎮這種地方，那就只有數量可憐的少量固定電話線路。SOD在楓葉鎮的辦事處就有這樣一部。
「不必了。」程斌打斷了伯納德的話，他向伯納德說道：「謝謝你的熱情招待，但是我們今天就走。」
「什麼？」伯納德愣了一下，吃驚地說道：「可是……」
「因為我們已經沒錢再住一晚了。」程斌看著他說道：「除非會長先生願意給我們打個大大的折扣。」
伯納德的臉上露出一絲尷尬，他說道：「這有一些商業上的問題。」他搓著手說道：「你知道，這家酒店並不只有我一個股東。」
「那麼看起來我們只能冒險離開了。」程斌說道，他用叉子敲了一下自己面前的盤子，「我還要去拿點東西吃，你要來嗎？」
伯納德告辭之後，薇拉低聲向程斌說道：「我身上還有一些錢……」
「不需要。」程斌打斷她的話，搖頭說道：「杜克應該已經不在外面了。」他說道：「否則的話，他就不可能在通緝榜上呆那麼久還沒被人捉住。」
他向薇拉和麗貝卡說道：「所以今天是我們離開最好的時機。」
他說道：「不管你們信不信，我不太相信三大公司僱用來的傭兵，他們收費可能會比盜賊團更黑。」