第八百七十六章 驚天交易
聽了這句精鍊又精闢的話，塞維魯不由得精神一振，說：「涼公所言，確實是一大真理。」
塞維魯轉念一想，又說：「今日您召我在這座小殿里密談，應該是您發現了我們之間有什麼共同的利益，所以想與我聯手，對吧？」
這次輪到劉范精神一振了，塞維魯一點就通已經十分厲害，居然還能順勢猜想到他的意圖。怪不得塞維魯能以一個非洲人的身份，建立起羅馬帝國歷史上又一個王朝，即塞維魯王朝，看來真是名不虛傳。
劉范微笑道：「貴使神思敏捷，真是讓孤大開眼界。」
塞維魯平靜地道：「既然如此，還請開誠布公。」
劉范知道聰明人之間不需要太多虛言，便直截了當地問道：「貴使想不想成為下一任羅馬皇帝，甚至開闢一個嶄新的王朝，取代現在的安敦尼王朝？」
劉范此話一出，宣室殿里立即靜了下來。塞維魯聽了后大為震驚，瞠目結舌，劉范和塞維魯的翻譯人員，以及殿內其餘十幾個女官，也是嚇得大氣不敢出。
塞維魯很快反應過來，他從座位上站起身來，說：「涼公，你說什麼？」
劉范不以為然，微笑著說：「如果孤沒記錯的話，貴使已經在元老院里佔有一席之地，在尼尼微之戰里也曾指揮羅馬軍團作戰。可以說貴使距離那個寶座，已經近在咫尺。況且貴國好像還從來沒有哪位第一公民、獨裁官、皇帝，是來自非洲的吧？貴使想不想成為第一個出身非洲的羅馬皇帝？」
塞維魯聽了，心裡當然蠢蠢欲動，但他清楚自己現在是羅馬帝國的使節，代表著羅馬帝國，絕不能被劉范誘導。
塞維魯怒道：「涼公說的是什麼話！我塞普蒂米烏斯·塞維魯忠於康茂德皇帝，忠於元老院，忠於羅馬人民，怎麼會有如此離譜的想法？！」
劉范微笑道：「貴使何必如此動怒？你我心裡都很明白，身處權力漩渦的人，對於更高的權力是沒有任何抵抗力的。」
塞維魯緘口不言，怒瞪著劉范。
劉范也不惱，微笑著說：「貴使不如聽孤把話說完，再做決斷不遲。」
塞維魯冷冷地說：「好，請說吧！」
劉范微笑道：「據孤的錦衣衛傳回來的情報，在尼尼微之戰後，由於貴使是為數不多能對我大涼軍隊有所勝績的指揮官，又是最早主張與安息帝國停戰止損的人，更是與安息帝國和談的全權代表，所以貴使雖然也被我大涼軍隊擊敗了，但地位和權力更為水漲船高，在元老院里一呼百應，對吧？」
塞維魯聽了，面色略有緩和，說：「一呼百應還不敢當。」
劉范微笑道：「貴國的君主康茂德，是個不折不扣的昏君，喜好摔跤，不理國政。羅馬帝國在他的統治下，已經越來越力不從心。而貴使越來越接近權力的中心，對這一點的感悟想必比孤的深。想必在元老院里，已經有很多人對他不滿了。
而且自從奧古斯都以來，元老院的權力一直在下降。以前羅馬軍團與迦太基軍隊決戰，也是元老院內部選出指揮官，掌握羅馬軍團，指揮作戰。而現在，元老院只擁有一些無足輕重的立法權和建議權。貴使即便在元老院里身居高位，也無法掌握大權。想必貴使對此，也早就不滿了吧？」
這一番話，算是戳中了塞維魯的內心。塞維魯沉默了。
劉范循循善誘道：「大丈夫生居天地之間，豈能無權？只要貴使點一個頭，同意接受孤的幫助，孤保證會幫助貴使坐上皇帝的寶座。屆時，貴使大權在握。貴使想想看，羅馬帝國如此雄偉強大的國家，要隨著貴使的一言一行而改變，那是何等的快意？」
塞維魯聽了此話，終於忍不住內心深處對權力的極度渴望，問了一句：「那您又將如何幫助我？」
劉范一準知道塞維魯會上鉤，畢竟在歷史上塞維魯就是兵變篡位，對權力的渴望深植於他的內心。劉范道：「很簡單！要想成為羅馬皇帝，需要大量的錢財打點元老院和軍團，恰好孤有的是錢。而且要想登上皇帝寶座，貴使還需要很多有益的建議，恰好孤也可以提供。」
塞維魯低頭思考片刻，心想劉范雖然一定是在利用他，但說不定他也能從中獲取利益，便道：「好，我同意了。」
劉范道：「孤給貴使準備了足足三億塞斯太爾斯，應該足夠貴使使用了。」
塞維魯心裡清楚，涼國給他的塞斯太爾斯，一定是涼軍從羅馬軍團那繳獲來的。劉范用這三億塞斯太爾斯來資助他，不過是慷他人之慨。說到底涼國根本沒有付出什麼，但卻能利用他。不過塞維魯也知道，他急需這筆巨款。
塞維魯道：「多謝涼公。涼公對我，又有什麼建議呢？」
劉范道：「這個先不急。孤且問問貴使，在貴使的計劃里，若要一步步登上皇帝寶座，應該設法先擔任什麼職位？」
塞維魯想了片刻，說：「在尼尼微之戰後，因為克里安德對於戰敗負有不可推卸的責任，因此被皇帝陛下給廢黜了權力，並處以極刑。禁衛軍長官一職，至今仍舊懸而未決。」
劉范道：「孤明白了。貴使是想通過運作，設法成為羅馬皇帝康茂德的禁衛軍長官。」
塞維魯點了點頭，說：「涼公有所不知，與敝國不同，您的禁衛軍長官，也就是之前迎接我進入姑臧城的中護軍典將軍，權力相對而言並不突出。但是在敝國，禁衛軍長官的權力十分大。因為禁衛軍是皇帝直接掌控的軍事力量，很多次皇帝與元老院爭權奪利，都是派出禁衛軍絞殺元老院里的異己分子，才得以成功。皇帝的繼位，也深受禁衛軍的影響。禁衛軍的長官不僅掌握著禁衛軍，還通常被皇帝委以重任，處理政務，這也是為何克里安德能夠得勢的原因。」。