第11章 破綻

舟思遠百思不得其解，仍是到了樓下，一手拿出欠條當面撕毀，一手接過了那沉甸的銀子，心裡宛如刀絞，難道上一世未能有情人終成眷屬，這一世也要讓他孤獨終老？

腦海里竟不自覺的想起上一世，年紀輕輕的他為國捐軀死在了叛軍的紅刃下，她亦遭遇殘害，嬌人香消玉殞。

阿祉哪裡知道他在想什麼，或是經歷了什麼，看他自出來后，將欠銀一事處理，就杵在那裡紋絲不動，眼裡泛著閃光。

只見她抬手在他眼前晃了兩晃，故作恭敬：「舟公子，既然欠銀還清，那做工抵債就消了，在此祝舟公子開業大吉，生意興隆，蒸蒸日上。」

舟思遠面色不喜又喜，眸子柔情似水，「多謝！」

「告辭！」

阿祉不再看他，與老太太慢步走回了葫蘆巷。

葫蘆巷煙霧瀰漫，襲襲刺鼻的煙灰鑽進了鼻子。

葫蘆巷失火了。

最里的宅子已被大火吞噬，火焰高升，周邊滿是溫和，讓這帶著些許寒意的春日有了些暖意，可惜這不是他們想要的。

周邊連接幾家都被火勢牽連，卻無一人救火，眼睜睜的看著火勢愈發大了起來。

再想救時，已有心無力，遠水救不了近火。

只得遠遠觀望，心裡默默祈禱，希望那火勢莫再燒了，又或許來一場大雨，將火澆滅。

老太太老淚縱橫，涕淚四流，拄著拐杖依靠著阿祉，泣不成聲。

阿祉木然，不過才一上午，唯一的棲身之所就葬於火海，難道是那人所為？

不是說好了，不會傷害她們的嗎？

忽然，阿祉輕笑，不會傷害她們，但是會燒房子啊！

這些人當真是當面一套，背後一套，言而無信，當即去問了一旁對那房子指指點點的一婦人發生了什麼事。

那婦人家就好心的回答了她，「小姑娘，別靠近，免得被火傷著，我告訴你啊！剛剛有人搬出去，剛走一會兒，那天上咻咻咻的飛來幾隻帶火的鐵箭。」

結果可想而知，最為傷心的老太太一驚，那握在掌間的拐杖用力點了青磚，那青磚頓時發出了輕砰的響聲。

「我們走，」這話是對成老太替說的。

老太太一言不發，這會哭啼，抬手抹淚的她笑著搖了頭，自顧自的喃喃細語，別人卻聽不懂的話：報應啊！

官府來查了葫蘆巷失火案件，按房子里的結構與長久居住或未居住的現象，與那空中突現的鐵箭，主宅子後院新建的廚房，這房子年歲雖久遠，查閱了人口，方才發現，此宅從未住過人，是個空宅。

帶頭的捕快劍眉星目，一掌握著官刀，一掌拿著那隻鐵箭，語氣略微怒意，「查。」

只見那燒毀的鐵箭，灰黑的箭身隱約有著什麼記號，卻又看不清。

帶頭的捕快的人身後那幾人得了令，紛紛散去。

葫蘆巷的人皆已散去，唯有留下二人，倚靠在一旁的牆角下，各自手裡還捧著塊黑面饅頭啃著，時不時地往嘴裡灌著涼水。

「你說這是你的宅子？」那劍眉星目的捕快面上三分不喜，不耐煩的看著為首的消瘦老嫗。

「回官爺，是老身的。」老太太有氣無力，吐字不清。

「嘖，」帶頭的捕快具不耐煩，擺了一下面子：「這葫蘆巷的宅子早些年就已歸了官府管轄，無人所住的宅子房契都已銷毀，有何依據能證明此宅是你的？」

這一反問，老太太傻眼了，呆愣地看著阿祉：「阿祉！」

阿祉連忙自取老太太懷中房契，冷不丁的甩到那高傲自大的捕快眼前：「房契在，怎麼就不能證明？」

高傲自大的捕快笑了笑，很是鄙夷不屑，輕撇了一眼就走開，看都不看那紙張泛黃，邊角毛糙的房契。

冷冷的丟了一句：「官府不認可！」

捕快心裡冷哼，陳穀子爛芝麻的事也能提到明面上嗎？

自然是……不能，萬萬不能。

他笑的陰險，可在別人看來，卻不知他在笑什麼！又為何發笑！

阿祉自知被人擺了一道，她不心疼銀子，可老太太疼啊！怕是現在心肝脾肺腎都氣抽了。

縱火案的犯人已抓捕歸案，只是一名痴傻的十五歲男子，無父無母，孤苦伶仃一人如遊魂般流串街頭。

那滿臉鼻涕泡，滿臉灰土，清醒時，還能認得出一二三，糊塗時，什麼都不知，只知咿呀咿呀，嗦著指頭。

那模樣更別提了，阿祉代替老太太去府衙時，回來連續三四天還噁心著，不想還好，一想就玩完。

詫異的事是府衙對燒毀的房舍隻字未提，倒是對她們這些無家可歸的人安置了流民區，城外三丈遠的坡地，屈指可數的流民。

老太太連續幾日不言語，食量少之又少，大病了一場，躺在那兩塊木板床上氣若遊絲，喘氣都難上加難。

自知命不久矣，拿出所有積蓄揣在懷中，等待阿祉回來。

阿祉這幾日都在外觀察這安置流民的坡地，因心繫成老太太，著實不放心，匆匆忙忙自棗莊快步趕回，回了一趟棗莊，可映入眼帘的是破爛不堪入目的髒亂，發黑了的血跡，緊貼著黃土的黑紅血液刺激眼帘。

棗莊在她們走後的第二日被賊寇洗劫，生還者寥寥無幾，家裡錢財米面皆被劫走，那生養俊俏的女眷也被打暈帶走，無論是否是有過子嗣或是守寡，又亦或是身懷六甲的婦人，一併帶走了。

據得知些許消息的捕快言談，那是京城常年追捕的賊寇，因抓回獄中，這邊剛轉身，那邊就有人劫獄，破窗而出，時至今日，已無人再碰到那賊寇一星半點，任由其作惡多端，魚肉百姓，強搶民女。

阿祉哪裡還敢待，一刻也不停歇就往流民區趕，回來時，已是暮色蒼茫，圓月高掛天空，自那狹小必仄的小院輕輕地推開，一到屋中，唯那破窗處折射過來的月光如銀水。

阿祉躡手躡腳的點燃燭台，屋裡霎時間明亮了許多，那些虛飄的影子若有若無，清風自窗戶邊徐來，暈黃的燭燈輕輕地晃動，將屋中人物與那破敗的傢具的影子折射的跌跌撞撞。

老太太提著最後一口氣，她斜靠著床沿，後背墊子了由稻草所做的枕頭，還有些許的稻草須從那打著補丁的枕巾里顯露几絲出來，稍微的一側身，就能聽到稻草發出的窸窣聲。

「阿祉，回來了！」

語氣嘶啞，且目光暗淡，那提著的氣緩緩流逝。

「奶奶，你怎麼了？」

聽出來不對，阿祉忙上前探了額角是否有發熱的癥狀，可是，一觸碰額角，與寒冬臘月的冰霜無疑。

「我去燒水……」

阿祉剛起身準備去燒熱水給老太太喝，暖一暖身子，可那消瘦的小手卻被一隻老繭橫穿的手握住。

「別忙活了，坐下來陪我說會話吧！」