第三章 新年
到了除夕這天，姜念心中還是一片雜亂，她看著姜繁一人忙前忙后準備著過年，想著這些年姜念身子虛弱根本不能如常人生活，但姜繁從未放棄過她，這心中漸漸堅定了起來。
既然現在自己就是姜念，想得再多也只是徒增煩惱，既是承諾了要看顧爹爹，還不如就一心好好做爹爹的乖女兒，好好孝敬爹爹！
待到傍晚，父女兩個一起用過了年夜飯，姜繁不忍女兒熬夜催她回房休息，但姜念執意守歲，來到堂屋與姜繁圍著火爐子說話。
不一會兒姜繁便覺得有些不大對勁，往日里迷迷糊糊的女兒話說快了都有些喘，可今日她說的話語氣平和條理清晰，時不時還能打個趣兒逗自己樂。
正想著，便疑惑的看了姜念一眼。姜念自然是明白自己的變化已經被姜繁感覺到了，這時她才將那日在神樹祠獲救的事同姜繁細細的說了。
姜繁愣了好一會，才拉住姜念的手說激動的說：「念兒，你記得那日里發生的事？」
姜念笑著點頭道：「爹爹，莫非您還是不信么？我這幾日雖是睡著，但醒來時腦子卻是十分的清明，是只有在神樹祠才會有的清明，往日里總是不記事，可這幾日我竟是記得許多。而且，這幾日我覺得心中似是很有力氣，從前不敢輕易跑跳，現在卻是恨不得去院子里跑上一圈！」
看著女兒的笑臉，姜繁興奮不已，只覺得姜念說話中氣都足了不少，的確不是從前病蔫蔫的樣子。
他看著姜念傻笑了半天，忽然想起了什麼，對姜念說：「你且在這等著，爹爹去取個東西。」就匆匆去了後院。回來時左手托著一個精巧的盒子右手則拿著一個精緻的荷包，一起交給了姜念。
姜念一眼就叫那荷包吸引住了，上面是一朵綉工精巧的山茶花，一看就是主人的用心之作。打開荷包一看，裡面裝的是一隻小小的玉葫蘆，那玉質不甚透亮似有棉霧充雜其中，將它托在手心，隱隱有溫潤之感向自己而來，姜念心中一動，知曉這玉葫蘆其貌不揚但一定是不凡之物，於是趕緊將它放回荷包中收好。
再去打開那盒子，這盒子其實姜念並不陌生，時常見到姜繁拿著盒子嘆氣，這裡面一本舊書，姜念也是知道的，但到底是什麼書，姜念卻從沒看過。
此時打開盒子才看到，這本書都舊得都不成樣了，封面雖說沒有破損但已是看不出字了，翻開封面，內頁暗黃色的紙張更是看起來彷彿一碰就會碎掉。
姜念還在看著舊書不知該不該再翻上一頁時，就聽到姜繁說話，便停了下來，專心聽爹爹說話。
「念兒，這玉葫蘆，是你娘留給你的，那荷包也是你娘親手繡的，你娘說咱家與這玉葫蘆因山茶花結了緣，就綉了這個花樣。」談起與妻子的往事，姜繁臉上滿是溫柔與懷戀，「那一年臘月，我陪你娘去神樹祠供香，順便給神樹祠供些花木。咱家的茶花開得嬌艷，冬日裡格外熱鬧好看，你娘選了幾盆準備移到神樹下，剛把坑挖好，就發現了這個玉葫蘆。本以為是哪家的夫人丟的，可正月里你娘天天去神樹祠等失主卻並沒有等到，你娘對這個玉葫蘆又喜歡得緊，便做了這個荷包將它日日帶在身上了。後來你娘有孕生了你之後，就把這個玉葫蘆給你戴著，但前些年，你一直迷迷糊糊的，我怕你將它弄丟了，便收起來了。」說到最後，姜繁還有一點不好意思。
姜念看到姜繁的表情，覺得有些好笑，便笑著對他說：「多謝爹爹幫我收著了。那這本書呢？」
「這書，就是爹爹要傳給你的東西呀。」說到這裡姜繁又有些自豪，「這書是爹爹從家傳的書箱夾層中找到的，其實我也想不通，書箱傳承這麼久，先祖們是不是真的未曾發現過它，咱們這一支的祖上並未有栽培能人出現過。若是有人讀過它，定然不會讓其上的記載蒙塵的。我第一次看到它時，它就是這般破舊的模樣。雖然現在只能隱約看到些隻言片語，但爹爹這麼多年培育花木的手藝，都是從這當中學來。本來早就想把爹爹的手藝教給你，可從前你身子總是不好。不過好在現如今有了轉機，不如今日就將它傳給你。只希望你能有所收穫，爹爹總歸會老，不指望你大富大貴，你要有安身立命的本事，才能堂堂正正的活在世間。」
「爹爹的教誨，女兒謹記。」說著，姜念起身給姜繁行了禮，「明日是正月初一，俗話說一年之計在於春，我便將這古書讀起來，待身子好了，就隨爹爹一同照料花苗！」
「哈哈，好，真是爹爹的乖女兒，不過明日一早我們第一件事，還是得去神樹祠上香！」姜繁眼中充滿慈愛的看著姜念。
十幾年來他心中一直沉重，愛妻早逝，幼女迷糊，他始終不得見生活的希望，負重前行也只是作為父親責任。但這個除夕，他忽然感到自己肩上並非重擔，而是生活的喜悅。
新年的鐘聲響起，代表新的一年已經到了，姜念跟著姜繁向姜家先祖牌位磕頭行禮之後便回房休息。
躺在床上的姜念心中還有些激動，書是父親給的，玉葫蘆是母親給的，那我就把它們倆都放在盒子里，就放在枕邊。
可她又安耐不住將盒子打開，只看見黑暗裡那玉葫蘆周圍瑩瑩有光華圍繞，姜念獃獃的看著，但片刻之後那瑩光便消失了，她趕緊將玉葫蘆抓在手中，搓了搓，沒反應，又搓了搓，還是沒反應。姜念只好將玉葫蘆放回盒子里，心想著這幾日編個繩花樣，將它掛在脖子上，想著想著便睡著了。
正月初一一大早，姜念換上爹爹早就準備好的新衣裳，還將玉葫蘆小心的放在了荷包里貼身藏好，梳洗妥當之後就去給爹爹拜年，再和爹爹一同去神樹祠上香。
神樹祠人來人往好熱鬧，大家都趕在新年的第一天上柱香再向神樹許個願望，求得神樹的保佑。
王大娘見到姜念來了，很是熱情笑著迎了過來，只叫姜繁去忙自己的，與同來的主顧們好好拜年，然後就帶著姜念供了香又陪著姜念去神樹前磕頭。此時的姜念跪在神樹前，心中只剩一片空明。
不料這時姜念忽然感覺到貼身藏好的玉葫蘆抖了一下，緊接著就感覺它開始發熱，姜念想拿出來看看，又想起昨晚的微光，恐被人發現，便趕緊告訴王大娘她吹風有些不適托她與爹爹說一聲，就急匆匆的回家了。