第一章正月初五，艱難困苦

一九五九年，正月初五。

「哇～哇～」

新生嬰兒的啼哭聲從屋裡傳出來，屋外面雙手攏在袖裡一會兒來回走動一會兒蹲下來唉聲嘆氣的周老二終於靠著土坯牆蹲下來不動了。

抬頭看看面前的三個孩子，大閨女周長翠，今年十二歲了，已經能幫家裡做飯、下地掙工分了。

二閨女周長芝也十歲了，跟在長翠的身後，此時此刻正在看著漢子。

三兒是個男孩兒，取個名兒叫周長民，九歲，這麼大了，鼻涕還長長的耷拉在嘴唇上，還用下嘴唇舔了舔，而且矮小的不像九歲的孩子。

周老二已經四十多了，是這三個孩子的爹，哦，不，加上屋裡那個，現在是四個孩子的爹了。

面前這三個孩子都面黃肌瘦，穿的衣服也都是補丁打補丁，一層又一層，眼睛里現在都有詢問的意思，看著漢子。

終於等到屋裡動靜小了下來，「長翠，你娘生了，你和妹去燒水做飯吧。三兒，來，到爹懷裡來。」周老二對著兩個閨女說道，又沖著三兒招招手。

倆閨女聽話的走向一間草棚，舀水生火做飯。

抱著三兒倚靠著土牆，眼裡滿是惆悵的周老二嘴裡念叨著：今天是正月初五。正月初五，艱難困苦。年剛剛緊緊巴巴的過去，現在家裡又添一口人，後面的日子可咋辦？想到這裡周老二又是一聲嘆息：「唉…」

剛嘆口氣的周老二聽到開門聲，趕緊站起來。從屋裡走出一個瘦高的女人，兜著頭巾，笑意吟吟的說道：「周老二啊，你又有一個兒子。」

「哎，好，好…嫂子，她沒事兒吧？」周老二似是心情很沉重一樣，重複了一句，指了指屋裡問了一句。

「老魏和孩子都沒啥事兒，你快去叫翠翠弄點飯，我該回去了，你哥待家裡等著做飯嘞。」婦女笑著說著就轉身走了，幾步走出這沒有院牆的宅子，婦女臉上沒了笑容，唉了一聲快步回家了。

周老二放下三兒子，進了屋裡，看了看躺在床上的孩子和虛弱的媳婦兒，滿眼都是無奈悲涼，又走出房間。

婦女剛推開門兒到家，院里抽著旱煙的周老大開口問道：「他娘啊，老二家媳婦兒生了沒？」

「生啦，是個兒子，你說這咋辦？現在日子都揭不開鍋了，又添一個，日子過不下去了…唉…」婦女一邊洗手系圍裙一邊嘮叨。

「好啦，你別吭聲了，一個婦人家啥都不懂！人多力量大！以後就有錢。嗯…拿一塊錢給我。」男人抽著煙含糊的罵罵咧咧。

婦女一聽要錢就急了：「周老大，你想弄啥？咱哪還有錢？」

「沒一塊，拿五毛，人家老二家才生下孩子，你能眼睜睜看著叫人家幾口子餓死？快點！」***起來吹鬍子瞪眼命令到。

拿到了五毛錢，周老大向周老二家裡走去。

自己這個做老大的，也是沒辦法啊，家裡爹娘都走了，老二老三都成家了，一人幾個孩子，不幫幫襯襯不行，老四現在還跟著自己一起生活…唉…都是因為窮啊！

打眼一看，這一個小村，幾十戶人家，哪一家好？沒有一戶！有個土胚房子就算不賴了！這大平原上，村兒挨著村兒，家家戶戶都一樣，房子不像房子，都是趴在地上的土屋！

連個像樣的路也沒有，要路沒路，要樹也就幾棵楊樹！沒有路，沒有樹，啥時候能富哎？老天爺不叫活人了？唉…

知足吧！這算是好的啦！新中國成立了，比以前強多了！不用挨打啦！多多少少能養活一家子。

一邊這樣想著一邊走，到了老二家。

走到周老二身邊，收了旱煙，倆手一攏，蹲到旁邊開口道：「你下午接著去幹活吧，今兒老三老四都在生產隊里。給！這是五毛錢，你拿著吧，明兒個就算過完了年了，該開市了，你去割點肉。叫隊里的活兒幹完，你早點回來，帶著老三老四，咱們幾個去東邊塘里逮點魚。」

「知道了。長民，給你大伯倒點茶！」周老二接過這五毛錢，揣進懷裡點點頭應到。

下午，幹完了活兒的周老二扛著鐵掀叫上周老三周老四，就往東地塘里跑。

「二哥，俺嫂子今兒個又生一個兒子？」老三也扛著鐵掀扭頭問周老二。嗯，周老二話不多，也許是因為心情不好。

周老四看看周老二，對著三哥擠眼咧嘴，然後又說：「二哥啊，你別愁那麼很，日子肯定過下去了，多一個孩子而已，你說咱老周家還養不起一個孩兒？」

周老三接過話頭：「對對對，不礙事兒，我晚上回家拿幾塊錢給你送過去，不能叫俺侄兒餓死。」

三個人說著到了塘邊，發現周老大已經在用鐵掀往外潑水，用淤泥堵住了一小片。

「快快快，老二老三，你們倆下來，叫老四歇歇，光撿魚就行，咱三個用鐵掀往上甩泥，泥鰍啥的肯定不少！」

「好！」三個人一起應聲，說干就干。

老大最疼老四，當然老二老三也疼老四，誰讓他最小呢？！黃帝老子的太子，莊稼漢子的幺兒！長兄如父，三個人都當老四是個寶！不讓他干很多重活。

四個人悶頭苦幹，不大一會兒還真弄了不少小魚兒，四個人也是弄了一身泥、水，扛著鐵掀，拎著鞋，耷拉著衣裳，下半身兒的破褲子也卷到膝蓋，光著腳，咋看咋不像樣，可是這是地地道道的貧下中農的裝扮！

自食其力，自力更生！一點都不寒酸！毛主席都說了，勞動人民最光榮！

周老大點著了旱煙，扭頭問走在最後面的周老二：「孩子名兒取了沒？」

「沒。」悶頭走路的周老二聽了抬頭看看周老大，然後搖頭回答。「哦，長（cha

g）字輩，叫長嶺吧？！」

「長嶺？中！」周老二聽了點點頭回答。

回到家裡，把近門兒的周家所有人，老人孩子都叫來，一起弄了鍋魚湯喝了喝，周老三回家拎了點酒，哥兒幾個喝喝酒，大家在一起說說話。

一家人其樂融融，老人一起聊聊過去的事兒，小孩子無憂無慮的跑著鬧著，沒有院牆的宅子熱鬧的像是今天才是大年初一似的，彷彿沒了這道院牆的阻隔，院子里的歡樂也傳了很遠很遠，整個村兒都聽得到！享受貧窮，靠自己雙手生活，窮也窮的正大光明！

「老二，來唱幾句唄！」老大喝了點酒，又想聽戲了，輟捯著周老二唱戲。

平時不善言語的周老二還真是會幾句，雖然平常不愛說話，但是喝點酒也趁著興頭唱一段兒！

「遠門外那三聲炮，如同雷震…哈哈哈」哈哈哈哈…笑聲回蕩在村裡的夜空，一點點星火也陶醉了，沒有回應。

待到人群散去，周老二已經躺在地上呼呼大睡了，夢裡的他，想著怎麼讓四個孩子過好！

翠翠，小芝，長民…嗯，還有長嶺！長嶺啊！唉…你知不知道你的到來讓家裡已經不堪重負了？無盡的呼嚕聲，來回答這個問題…