第一部第一章 燈滅了

今天晚上，誠信鏢局門前的燈滅了，這炸雷一樣的消息不脛而走。怎麼回事？天塌了嗎？地陷了嗎？沒有，可是，誠信鏢局門前的燈滅了。

好像天是可以塌的，地是可以陷的，但夜裡誠信鏢局門前的燈也是不能滅的。然而，誠信鏢局門前的燈真真實實地滅了。

路人停下了腳步，還有人聞訊趕來。一時間，誠信鏢局門外聚集不少人。大家指指點點、相互打聽著，可是，沒一個人說得清楚。

御字街，在京城，這實在是一條很不起眼的一條街。可說起京城的御字街，又無人不知，無人不曉。而御字街所以這樣的有名氣，就是因為誠信鏢局在這條街上。就是御字街得名，也是因為誠信鏢局。

白天，誠信鏢局的大門是不關的。到了晚上，大門一關，門前的燈就亮了。燈一直亮到天明，亮到大門地開啟。

每一個地方大多都有一個地標性地存在，可以是在平坦的地上的一處高地，或是群山中的一處廟宇，或是某一特殊的建築。而誠信鏢局的燈，就是這方圓很大一片地方的地標。誠信鏢局門前的燈不是高掛的燈籠，是鑲在門柱裡面，外邊有玻璃罩著。風吹不著雨淋不著，所以無論是狂風的夜，還是暴雨的夜，只要是夜裡，一年四季、歲歲年年，誠信鏢局的燈總是亮著。

從什麼時候開始的？附近的人誰也說不清。其實，好像也沒有誰問這件事，因為，夜裡，誠信鏢局門前的燈是亮的，這好像是天經地義的事。既然是夜晚，誠信鏢局門前的燈怎麼會不亮呢？

聽人說，曾經有個外鄉人，好奇的問過住在這條街上的一個白鬍子老爺爺:誠信鏢局門前的燈是從什麼時候開始夜裡一直亮著的？老爺爺擼著白鬍子，沉吟了好久，最後還是搖搖頭，說自己也說不清，反正自打自己記事起，這燈就一直亮著的。

這亮著的燈，在漆黑的夜裡可以為行人指路，但這不是主要的，因為對於想要尋求庇護的人，這燈光更意味著平安、意味著世外桃源。因為無論你得罪了什麼人，無論你犯了多大的事，只要一踏入了誠信鏢局的大門，就不會再有人找你麻煩了，就安全了。

當然，只要你走出誠信鏢局的大門，一切就只能靠自己了。所謂一腳門裡一腳門外，說不定就是從這來的。

就算官府衙門，也得給誠信鏢局的面子。看到門匾上的幾個大字了嗎？，那是當朝太祖皇帝的御筆。不是因為別的，因為太祖皇帝落難時曾經在誠信鏢局避過禍。一句「孤家腳下有凈土」，是太祖爺爺給誠信鏢局的恩典。

由此可見，也就知道了誠信鏢局是怎樣的存在了。

誠信鏢局肯定是出事了，肯定的，究竟是出了什麼事呢？

誠信鏢局門前的燈是滅了，但此刻，大廳里的燈是亮著的。這裡是鏢局議事的地方，也是接待客戶的場所。

大廳里很寬敞，也布置的很豪華。但是，這一刻，廳里的氣氛卻令人感到壓抑，冷清。圍著一個特大的橢圓形的桌子，有十幾個人，大家的表情都很凝重。人雖不多但很精，是鏢局的所有重要人物的集合。

「師父，真到了這步田地了嗎？真的完了嗎？」說話的是鏢局掌門人的大徒弟。

他姓雷名子震，三十多歲的年紀，中等身材，一看就是個練家子，也是個特精明強幹的人。平常日子，就是他打理鏢局的日常事務。聽了他的話，所有人的目光都看向了上首太師椅坐著的人。

這被稱做師傅的人，就是鏢局的當家人燕濤。雖然現在畏縮在太師椅中，但能看得出這個人的身材高大和魁梧。國字臉、連鬢胡，年紀不到五十歲的樣子。此之前，無論是誰，第一次見他，都能感受到這是個什麼也難不倒，言出必行而又豪情萬丈的漢子。

看到燕濤現在這樣子，誰都會相信，伍子胥一夜愁白了頭的故事肯定不是杜撰的。因為燕濤好像突然一下子老了，頭髮雖沒白，但一下子衰老了很多、很多，彷彿所有的精氣神都化為了烏有。

大廳里很靜，誰都不說話，大家都在等著當家的開口。

等了好半天，燕濤動了動，「該說的話都已經說過了，我意已決，趁現在還能搶救出部分銀兩，把鏢局的所有人都安置了把。給大家的安置費雖不算多，但置辦些地產，總不至於會有溫飽之憂。」燕濤態度堅決。

「把鏢局的所有地產、房產都買了，除掉賠鏢和大家的安置費已無分文，您和師母靠什麼生活。」雷子震接著問。

「師父老家還有幾間草房，幾畝薄田，我和你師娘身體還硬朗，還能勞做。」

大難臨頭各自飛，但自己的徒兒在這樣的時候首先想到的是自己這個師傅，燕濤感動的看了一眼自己的愛徒。

「師父，我不像大師兄，他有一大家人要養活。我就孑然一身，我不要什麼勞什子安置費，師父走到哪兒我跟到哪兒，大家放心，師傅和師母我來養活。」說話的是燕濤的小徒弟燕來順，是燕濤路邊撿來養大的孤兒，也就隨了他的姓。

這是個直腸子的人，雖不如他的大師兄雷子震那樣善謀划，但在眾人中人緣極好。

燕濤膝下無子女，一生只收了二徒。聽了自己小徒兒的話，這個鋼鐵漢子眼睛有些濕。

「師傅，我們都聽您的，但我有個想法還是想說說。」雷子震說著，用眼睛徵求師傅的意見，見師傅微微點頭接著說:「大家都不想拿安置費，還是想和鏢局共患難。如果把所有的地產和部分房產變現，加上大家不拿的安置費，再少量舉一些債，應該就可以把賠鏢的錢湊夠了。是不是可以把我們的鏢局保住？咱們鏢局的信譽這樣的好，有鏢局在就有生意，我們就有希望東山再起。」說著，雷子震看了看大家，很顯然是想讓大家也幫他說話。

在座的幾個鏢師沒有說話，但贊同的點了點頭，表明了態度。

燕濤看了看雷子震，又看了看大家，長嘆了一口氣，「大家的心情我理解，我又何嘗不想，我願意這誠信鏢局的百年基業毀在我手裡嗎？你們想過沒有，鏢局不同於別的行當，首先要有承擔能力，所謂信譽就是失了鏢能賠得起。兩手空空甚至還要舉債經營，談何信譽，談何生意呀？大丈夫立於天地間有所為，有所不為，人只能做自己能做的事。該收手時收手，我們還能給自己留點餘地。」

「家主，我可以說幾句嗎？」說話的是鏢局的管家傅生，燕濤的智囊。身材瘦小，但雙目炯炯有神。自從鏢局出事以來，他還從未開過金口。見燕濤已舉手示意，他接著說:「家主，您不覺得我們這次失鏢來得太過蹊蹺么？」管家說到這裡停了一下，看了一下大家，見大家都在注意的聽，繼續說道:「我覺得我們不能白吃這個啞巴虧。我也覺得子震的話應該考慮，我們要幹下去，就有機會把這件事搞得水落石出。對方的目的就是想把我們搞垮，如果我們從此散夥也就隨了他們的願，也就再沒有機會了。而且就算我們把事情搞清楚了，鏢局沒了，也沒有意義了。」

對於這位智囊，燕濤歷來是言聽計從的。但這一次，他搖了搖頭，「傅兄，托鏢的是秦老爺呀！我們可以猜疑任何人，但我們能猜疑秦老爺嗎？」

「是的，秦老爺不會算計我們，但如果他也是遭人算計呢？」

「這一點我也不是沒想過。可是，這樣不好的年景，有人能一下子接下我們的房產和地產，給的價也沒趁我們之危，機會可遇不可求。如果是有人對我們下手，能夠如此的有恃無恐，這樣的滴水不漏，決非一般的勢力可比，我們恐難與之為敵。鏢局不是我一人，也不是我們幾個人，上上下下幾十口人，我們不能不管他們的死活。」

「是的，我們的困難很多，而且危急重重，但與其俯首就擒為什麼不放手一博呢？」傅生兩眼閃著光。

燕濤身體挺了挺，兩眼睜大，似乎被管家的激情所打動。但這隻維持了很短時間，很快地身子又縮了回去。他正想說什麼，這時候門房進來報告，說外邊有人來談生意。

「你沒告訴他，門前的燈已滅嗎？」雷子震沒好氣地對門房說。

「能不說嗎？可人家說就是沖著滅燈來的，說是大買賣，別錯過機會。」

燕濤用眼睛徵求傅生的意見，「不管怎樣，買賣不成仁義在，進來談談又何妨呢？」聽了管家的話，燕濤吩咐門房，請來人進來談。屋子裡的其它人見要談生意，起身要走，被燕濤攔下:「沒有外人，此生死存亡之際，我們大家共進退。」

來人是個瘦高個，背微微有些駝，從一張面無表情的臉上，很難判斷出其確切的年紀，大體上看應該和燕濤年紀相近。

落坐后，來人看了一下在場的人，又看了看首坐上的燕濤，欲言又止。

燕濤朝來人笑了笑，客氣的說:「沒關係的，都是我自家人，客官無論有什麼話都不妨直說。」

聽了燕濤的話，來人讚賞地點了點頭:「到這裡找燕老鏢頭，除了托鏢，還能有什麼事？」說著，從口袋裡拿出二張疊著的紙，隨手打開，「鏢書我家主人已經寫好，一式兩份，也加蓋了印章，你們看一下，如無不妥，加蓋你們的印章就成了。」說完把鏢書交給了燕濤。

燕濤接過看的時候，管家也湊了過去，但看到鏢利時二人不約而同的啊了一聲，鏢利的數量完全超出他們地想象。這偌大的一筆錢對現在的鏢局無疑是雪中送炭，不，是足可拯救鏢局於危難地救命稻草。

兩人會心地對視了一下，再仔細看鏢書，鏢書中規中矩，只是鏢的不明，這也是常有之事。

「請問貴方托在下所保鏢是？」鏢可能是人，也可能是物及其它。如果問鏢是什麼東西？就可能對人大不敬。燕濤畢竟深喑此道。他這會兒正竭力保持平靜，雖然心底波瀾壯闊但說話仍滴水不漏。

「是我家少主人出趟遠門。」來人平淡的說。

人是無價的，當然要看是什麼人。少主人出趟遠門這樣的不惜重金，這樣的事雖不多見但也不是不可發生。只是，這肯定是大戶之家。京城這樣的人家燕濤當無不知。但仔細看了印章和簽名卻聞所未聞。

「請問貴方家居何處？」燕濤一朝遭蛇咬，十年怕井繩，他怕這是惡作劇，更怕空歡喜一場耽誤正事。

「燕老鏢頭，對不起，不便相告。」燕濤和管家快速的對視了一下。