第十三章 蕭山

第二天一早，大軍早已收整完畢，待徐圖貴一聲令下，大部隊便啟程朝南行進。

四皇子渠梁衍因傷無法站立，坐在了徐圖貴安排的馬車上。蘇彣和他的幾名師弟跟之前一樣，還是騎著馬跟在渠梁衍的馬車後邊，受傷的幾位師弟和渠梁衍的家將首領高沖則坐在了另外兩輛馬車上，走在隊伍的後方。

大軍行進在官道上，兩邊蜿蜒著此起彼伏的青山，偶爾也能碰上一塊青草腹地或者一窪水塘。跟之前天威大軍護送相比，隊伍更加長。雖然沒有了龍鷹騎士飛在空中監視著地面，但是大軍前後五里左右距離處都有斥候騎兵，一旦發現危險情況可發射信號彈通知。

大軍晝行夜息，就這樣走了三日，除了偶爾遇上幾隻野獸外並無其他威脅，一路平安無事。根據徐圖貴向渠梁衍彙報的計劃，大軍今日須抵達蕭山後的兵驛才能紮營，後日傍晚便可進入北中路的州府——乾州城。

在馬車上躺了幾日，渠梁衍的傷已經恢復了許多，現在已經能夠站立並緩慢行走了，只是距離雙腿正常行走還須繼續調養數日。這幾日的相安無事，讓渠梁衍自遇上鮫族刺客那日便開始繃緊的心終於放鬆了下來，神情也不再那麼嚴肅，恢復了往日那般隨和近人的神態。

一路上，蘇彣倒是沒有絲毫放鬆和懈怠，甚至晚上紮營休息時，他也和幾個師弟輪流值班守夜。

大軍啟程的那天晚上，他的大師弟樊清風悄悄跟他講了一件事情，讓他更加堅信鮫族刺客暗殺絕不是一件簡單的事情。幾位受傷的問天閣弟子和渠梁衍的家將頭領高沖恢復的很慢，畢竟那些鮫族刺客的利刃太過恐怖血腥了，導致傷口極深。

這一天，太陽已經掛在西邊的天頭，再有兩個時辰便要天黑了。此時，大軍隊伍前方的兵士已經能夠望見遠處巍峨的蕭山了。在太陽的斜射下，官道左前方的蕭山格外顯眼。

這一帶都是崇山峻岭，而蕭山是其中最高最險的那座，官道便在這些高山腳下蜿蜒著朝南方延伸過去。

前方的斥候騎兵向徐圖貴彙報了蕭山那邊的情況，石鷹寨大門緊閉，想必今日沒有路過的商賈車隊，估計這群匪徒正在寨子里縱情酒色。

隨即他一聲令下，要求隊伍加速行軍，儘快通過蕭山腳下趕到前方的兵驛。畢竟和石鷹寨的匪徒打了一輩子交道了，也未能將對方消滅，徐圖貴還是知道那些匪徒的厲害的。

石鷹寨是一個人數眾多的山野匪幫，他們依靠蕭山的天險建寨，常年打劫前往天都城的商賈車隊為生。因寨子後方的一處峭壁行似一隻翱翔的雄鷹，便命名為石鷹寨。

石鷹寨的這伙匪徒也是徐圖貴統領的北中路大軍的老對手了，大軍一次又一次的征討也難以消滅乾淨。蕭山山腰間那道幽長的峽谷成了這群匪徒的絕佳防守工事，即便北中路大軍動用大型的重弩和攻城天梯都難以攻陷這道天險。這群匪徒就這樣經年累月地劫掠著過往的商賈車隊，囤積了大量的糧食、酒水和武器，即使被圍困一年以上也足以應對。匪首黎天虎甚至在寨子裡面專門建了一座五層高的土樓，圈養著一群被他們劫上山的年輕女子供這幫匪徒消遣享受。

沒多久，大軍便行至蕭山腳下，遠遠望去，還能看到建在山腰間的石鷹寨上方高高飄揚的旌旗。徐圖貴騎在馬上朝山腰的方向望了一眼，估摸著這群匪徒應該有動作了。

果然，徐圖貴的馬才走了十幾步遠，山腰間便傳來了急促的鑼鳴聲，應該是來自石鷹寨的匪徒。

「將軍，石鷹寨有動靜。」副將章亭遠騎著馬走到徐圖貴邊上，湊了過去悄悄說道，說完便騎著馬趕到隊伍前頭去了。

又過了一會，突然從左前的山林中傳來了密集的蹄聲。徐圖貴隨即傳令大軍原地列陣，所有的兵士都緊緊握住手中的長槍長刀，大家都預感到了有敵人在靠近。

「大家小心，保護殿下。」蘇彣拔出背上的長劍，朝師弟們吩咐到。

「啊」突然，大軍前方傳來了一連串痛苦的嚎叫。

「虯獸，虯獸來了。」接著便聽到有人大聲呼喊。

「殿下，請下車騎馬，有虯獸來襲。」蘇彣聽到了呼喊聲，他立刻拍打著馬車，朝渠梁衍大喊。他知道，隊伍前方遭遇到了虯獸的襲擊，而對付虯獸最好的方法不是正面相對，而是騎著馬迅速逃之夭夭。

聽到蘇彣拍打馬車的聲響，渠梁衍立刻從睡意中蘇醒，他推開馬車的前門，恭著身子走了出來，在兩名侍從的幫助下，較為吃力地騎上了一匹剛剛牽過來的馬。

「居然還會遇上虯獸，這一路可不簡單啊。」渠梁衍又緊張又無奈，他沒想到腳上的傷還未完全恢復，又遇上險境了。

「殿下，待會請緊緊跟著我。」蘇彣沉穩說到，但此時額頭青筋蹦現。

渠梁衍周圍，士兵們迅速里三層外三層的圍了起來，最外面兩圈緊緊排著厚重的盾牌，長槍在盾牌縫隙中刺出，狠狠地指著外面。

「奶奶的，我的大軍竟然還能碰上虯獸。弓箭手準備。」徐圖貴聽到前方士兵的呼喊后，一陣惱火湧上心頭，這通往神族天都城的官道上極少有虯獸出沒，沒想到讓自己給遇上了。

儘管神族的天威大軍和大梁靠北的其他幾路大軍已把虯獸從北漠州躥至南平州的各條通道牢牢封死，但最近這些年虯獸頻頻出現在大梁的北三路，而虯獸究竟從哪個缺口躥入的卻不得而知。

「梭形方陣。」來不及多想，徐圖貴又發了一道命令，一生征戰無數的他自然是領兵抗擊過虯獸的，因此他自己有一套對付這些怪物的方法。只是此次護送四皇子渠梁衍回京，他只率領了一營輕裝兵馬，雖然大軍人數眾多，但缺少威力巨大的重弩，只有簡單的刀槍、弓箭以及盾牌。

一下子，一個個由幾十名士兵組成的盾牌梭形方陣就地展開，一支支散發寒光的長槍直指外面。弓箭手整齊排列在十數個方陣後邊，利箭早已上弦待發。

虯族為蟲獸之類，形貌奇醜，生性兇狠，穴居山野，食肉和植根為生。他們有著和人族一樣的四肢身形，但體格強壯，外皮厚實，頭部骨骼堅硬耐撞，前肢既可以像人族一樣使用器物和武器，又可以貼地四肢奔跑，速度極快，衝擊力驚人。不過虯族不通人語，無法和神族、人族以及鮫族交流，它們的獨特語言只有魔族知曉。天地初開之時，虯族本遍及五州各個角落，在曠世大戰後，神族和人族結成聯盟大敗虯族，導致虯族數量銳減，不得已退守沙漠荒丘延綿不絕的北漠州，直到今日。

虯族本為蠻荒之族，不善造物，因此需要依靠劫掠其他種族來營生，因此常年與他族衝突不斷。但不知為何，一千多年前，虯族突然掌握了冶鐵工藝並能夠打制簡易的武器和粗糙的鎧甲。本就兇狠的虯獸在裝備武器和鎧甲后更加厲害，現在成了他族最可怕的對手。

虯族自掌握冶鐵工藝以來的一千多年間，實力大增，種族規模也快速擴張。如今，整個北漠州成了他族輕易不敢踏足的地方。

蹄聲越來越近，知道這些吃人怪物一點點迅速靠近，陣勢驚人，催人心震，一場凄慘地血戰在所難免了。不少士兵雙手顫抖，嘴巴不停地哆嗦。雖然知道虯獸的可怕，但這些北中路大軍的士兵誰會想到，有一天他們真的要面對這些吃人的怪物。

山林里，這群快在林間快速躥往徐圖貴的大軍的虯獸數量超過了一百隻，這是虯族最典型的攻擊軍團規模。

聽著蹄聲越來越近，突然不知何故，蹄聲竟然消失了。不一會，喊殺聲和刀劍互擊的鏗鏘之聲在不遠處驟然響起。

「大軍朝南，沿官道衝過去！」徐圖貴一臉錯愕，但他迅速猜到了，應該是黎天虎領著石鷹寨的匪徒們和虯獸軍團碰上了。

這可真是絕佳的逃離機會！

面對著氣勢洶湧的虯獸軍團，徐圖貴也來不及想靖王殿下交代的差事了，他當機立斷，下了一道沿官道朝南速速撤離的命令。

大軍得令后迅速動了起來。剛剛組成的梭形方陣迅速散開，步兵極速奔跑向前，騎兵則游弋在隊伍左側。一下子，整支大軍便以極快的速度超南行進著。

渠梁衍忍著疼痛騎著馬跟在蘇彣身後，另外幾名問天閣弟子則在左邊護衛，幾人騎著馬融進了快速行進的隊伍當中，並很快來到了隊伍前頭。

大軍左方的蕭山腳下，喊殺聲、兵器互擊聲、虯獸的怒吼聲，交織在一起並不斷傳來，震人心魄，可以想見戰況有多慘烈。

蕭山腳下的山林里，這會兒黎天虎怎麼也不會想到，明明是領著全寨子的弟兄下山配合一下徐將軍，殺一些人再劫一個人，可不是和一支實力超強的虯獸軍團拚命的。

「大當家，怎麼辦？」一位手下緊張不安地問著黎天虎。

「逃命要緊，大家趕緊撤！」黎天虎瞪大了眼睛，破口大聲喊到。

黎天虎也不是嚇大的，佔山為王的二十年間也算是經歷過許多大場面了，雖然這是第一次面對虯獸，但此時他腦袋還是清醒的。他哪裡還顧得了徐將軍交代排的差事，保命要緊，趕快逃才是眼下最緊迫的事情。

此時，石鷹寨的匪徒們已亂作一團，驚恐萬分，四處逃散。雖然匪徒人數眾多，但和虯獸相比畢竟實力太過懸殊，一個接一個紛紛倒在了血泊當中——有慘死虯獸的大砍刀之下的，有被虯獸劇烈的衝擊力撞死的，有被虯獸的鋒利牙齒咬死的，有被虯獸踩踏致死的。總之，每一個倒下的匪徒死相都慘不忍睹。不幸喪命的匪徒多數都是步行下山的，部分騎馬的匪徒見勢不妙可便迅速撤離了。

儘管實力懸殊，但石營寨匪徒的拼殺也對虯獸造成了較大的阻礙。血泊中除了數不清的匪徒，也或死或傷地倒下了幾十隻虯獸。

等到蕭山腳下這場不期而遇的交戰結束，差不多是一個時辰以後了。一少半匪徒還是僥倖從虯獸的利爪尖牙下逃回了石鷹寨，依靠著那條幽長的峽谷把剩下的幾十隻虯獸擋在了寨子外面。

這支虯獸軍團在交戰中損失也較慘，將近一半的虯獸被數百名石鷹寨的匪徒擊殺。面對著峽谷的懸崖峭壁和匪徒的嚴密防守，餘下的這幾十隻虯獸無奈地悻悻離開了，朝著大軍行進的方向迅速奔去，不一會兒便消失在了一片樹林深處。

徐圖貴的大軍極速行軍，不敢耽誤半點時間，一個多時辰便抵達了過蕭山後的那處兵驛。

這處兵驛建在一座高山腳下，佔據了有力地勢，而且修築了高牆，易守難攻。重要的是，這裡屯著一千精兵，擁有十幾座巨型弩機，圈養了上百匹戰馬，各式武器裝備物資豐富。有了這些，徐圖貴自然不會害怕那區區一個虯獸軍團了。他盤算著，只要熬過今晚，明日便可正大光明地返京了。

夜已深，但渠梁衍想著今日發生的一切，久久難以入睡。蘇彣也沒有睡，他正寸步不離地守在渠梁衍休息的屋外，靜靜等待著他的師弟來接班。

一夜相安無事。

第二天，大軍稍作準備，補充了戰馬和武器，將十座巨型弩機架上了特製的馬車。用過早膳后，大軍便繼續朝南行進著。

第三天傍晚，大軍終於抵達了乾州城。渠梁衍在乾州城修養了六天，腳上的傷口已基本痊癒，而後大軍再次啟程朝南。

從乾州啟程，徐圖貴額外增加了兩營兵馬隨行護送。歷經八天時間，大軍終於進入了大樑上京的範圍。大軍在皇都城外的一處兵驛休整一晚后，第二日便可進城。

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