第四百零四章 西征
何氏親自出面作證，何苦也就沒什麼好鬧騰的了，夫妻倆說了些掏心窩子話，這感情也就漸漸修復了。裂痕肯定還在，但也遠比之前劍拔弩張的形式要好的多，起碼何苦不再繼續深追王家了。王玉璇私下勸解過兒子，但太子朱慈爍卻還是老腦筋，依舊對何苦處死呂望一事耿耿於懷。王玉璇又沒辦法把呂望日記的事說與兒子，只能慢慢解勸，可惜效果一點也不好。
何苦正在籌劃西征，他要打通中亞的通路，收復青藏等地，並徹底讓全蒙古臣服，每日都是忙碌異常。時間一點點的過，轉瞬便到了天命十年，何苦修通了西進的鐵路，但西部大開發項目卻一時無法進行，因為太后何氏病重。
鄒太后、朱由崧相繼離世之後，何氏的精神狀態一直都不好，好像生活失去了奔頭一樣。長期的悶悶不樂，何氏的身體自然越來越差，久而久之難免鬱郁成病。調養醫治了十年，何氏終究是耗到了油盡燈枯的地步。何苦與何氏的感情說不上有多好，但是母子二人幾乎是一直在相依為命，何氏已經離去，年近不惑的何苦，說什麼也要放下一切，陪在母親身邊。
「沒什麼可交代的了！七郎，為娘只求你一件事。太子是個好孩子，雖然性格與你不和，但他很孝順，很善良，很仁慈，你無論如何也不能再動廢立的念頭了！」何氏在病榻上，當著一眾兒媳、內官，還有內閣幾位重臣的面，說出了自己最後的遺言。
「嗯，娘您放心！」何苦很想拒絕，但實在是狠不下心來。
大明天命十年六月初七，太后何氏晏駕於紫禁城慈寧宮，天下舉哀。何苦風光大葬了何氏，並且守孝百日，然後便是繼續調兵遣將，積極推進他的西進攻略。對於何苦天天研究打仗這事，大伙兒都已經習以為常了。因為何苦的這個班底，從誕生以來就沒有消停過，若是不打仗了，大伙兒才覺得奇怪。但是此次西征，還是出現了不少反對的聲音，反對勢力的核心，便是東宮太子。
「南進是為了獲取豐美膏腴之地，東征是為了滅清虜仇寇，北伐是為了蕩平蒙古，這無緣無故的西征卻又是為何？西北荒蕪，糧米不豐，占之無益。諸藩臣服，討之無名。師出無名，討伐無義，此隋煬帝窮兵黷武征遼海之舉！」小臣們上疏勸阻，何苦直接置之不理，然後太子就玩了個狠的，他直接在朝會上當面懟了何苦一把。
「小兒無知！」何苦對於太子的回復，只有非常輕蔑的四個字。
「興不義師，伐無罪之國，此敗亡之道！」輕蔑的無視，可是刺激到了太子，他直接說出了幾乎詛咒的話。
「大哥，你別說了！父皇西征，乃是為國家開萬世太平之舉！收復西域后，朝廷大軍便可控制天上南北，重要咽喉之地皆在我朝。更可懾服青藏，控天下至要之險地！」已經在部隊當上副營長的陽武王朱慈炐，剛好最近休息，何苦特意招他來參加朝會見世面，見大哥幾乎開罵，趕緊拉了太子一下。
「你懂什麼，國朝在德而不在威，一力征伐，只會讓藩屬離心，邊疆動亂，這是取禍之道。而且如此窮兵黷武損耗民力，可知百姓饑寒，田野荒蕪。中原已為荒漠，道路充塞餓殍，再取萬里之地又如何？」太子正在氣頭兒上，訓斥起弟弟來那叫一個痛快。
「我的太子殿下呀！你去過民間嗎？了解過百姓的生活嗎？哪裡的百姓在饑寒之中，哪一塊田地荒蕪了，你給大伙兒說說唄！在德不在威？好，朕送你去北美印第安部落混混，你用德行感化兩個部落回來唄！」何苦對於陽武王的見識很滿意，是怎麼看太子怎麼不爽。
太子的論點其實並不算錯，何苦總是打仗消耗了大量的國力，若是把這部分國力省下來發展建設，內地肯定能進一步發展。但是太子表述的太次了，而且用詞過於含糊誇張，許多事都通過書籍記載推導，這就讓他說的很不合理而且非常的被動。本來太子還是能拉攏一些朝臣支持他的，但是因為「餓殍」之類的話，實在太誇張，根本沒有幾個朝臣願意支持太子。
漢武帝窮兵黷武所以民生困難，隋煬帝窮兵黷武所以民生困難，因此太子堅信，何苦窮兵黷武必然導致民生困難。太子是犯了經驗主義的錯誤，眼下的大明已經是工業化國家，她與漢武帝、隋煬帝時期的國家有著本質性的區別。隨著人口的增長，何苦從兩三億人里抽幾百萬人去出兵打仗，根本對民間生產沒什麼影響，反而還解決了就業的問題。而且因為生產方式的變更，科技的進步，衣食問題早已不再是大明的大事。大明現在就是幾個省同時絕收都無所謂，因為廣袤的海外領土可以很好的反補本土，龐大的艦隊也可以隨時從世界各地獲取物資。
何苦連年征戰，影響的是國內建設的進一步發展，但太子描繪的卻是飢荒的情況，根本就沒說到點子上。時常微服私訪的何苦知道太子在胡扯，接近民生的百官也知道太子在胡扯，所以太子所有的話便全都成了胡扯。同時大伙兒也都見到了何苦不斷擴張帶回的紅利，太子的反對，更變得無足輕重了。
「父皇，請勿動怒！大哥只是關心國計民生，愛護百姓生民，並沒有反對父皇的意思。大哥書讀的好，說話時常引用古書上的話，難免有點詞不達意。大明在父皇治下，百業蓬勃，民間富足，去年國民產值已達……」陽武王又開始替太子辯解，而且詳細的引用了政府天命九年的總結報告，將具體的工業產值，農業數據等等，全都得給羅列了出來。不僅何苦聽了頷首微笑，就連內閣的諸位大臣也是頻頻點頭。\0
「我兒言之有理！」何苦對陽武王越發的滿意，這才是自己兒子該有的樣子。群臣們沒有說話，但也對陽武王頗為讚賞，這就是父慈子孝，這就是兄不怎麼友，但弟弟非常的恭順。
「官僚昏聵，巧言飾非，報告數據，不過是粉飾太平罷了，如何能信！」太子也是要強，他若是不說話了，這事也就過去了，可他非要補了一句。這一句話是對陽武王的反駁，但卻得罪了內閣全部重臣。
安太子的意思，政府工作報告是內閣在胡說八道，是他們的在編造數據欺瞞天下。這個罪名誰能扛得住，內閣一幫大佬更是不會忍這種無端的罪名。何苦的臉上也是一陣紅一陣白，他已經不知道如何收場了，讓太子就這麼與全體重臣交惡嗎？
「退朝！」何苦憋了半天也沒知如何收場，只能非常尷尬的結束了朝會。