第七十六章 提親
新年新氣象，舊年徹底遠去后，正源元年正式拉開帷幕。
正源帝傷病纏身，自知時日無多，朝政大事一概由攝政王全權代理，自己則儘可能的多陪伴妻兒。他對妻兒虧欠良多，撐著病入膏肓的身體與攝政王周旋合作，也只是為了妻兒日後能夠過上安逸順遂的生活。
為此，他將兒子的封地定在永山和乾州二地，後代子孫皆受朝廷監管，只要不行謀逆之舉，便能世世代代做個富貴閑人。
另一邊，杜皇后也免了女眷們新年進宮覲見的先例，只當自己是個平常的婦道人家，與丈夫兒子待在一處，享受著得來不易的團圓時光。
既然杜皇后免了女眷入宮，各家女眷便自行安排時間。大宴向來是大年初二出嫁女回娘家拜年，但大年初一方沫語與夫君鄭瑜就帶著兩個孩子回了方家。
柳氏見了女兒雖然開心，但嘴上還是輕訓了幾句，說她再怎麼也得等著明日再回來。
方沫語笑了笑，「娘，我原也打算明日回來，是婆母體諒我們，才讓我們今日回來的。」
「你方家大嫂呢？她也回去了？」
「嗯，也回了。」方沫語點頭。
柳氏一聽這才放心。
方沫語與母親閑聊了幾句，便問起方沫姌與簡衍定親的事情來，方沫姌聞言不免有些羞澀，倒是簡氏開口回答：「衍哥兒外家案情還未查明，還需等一些時日。」
方沫語皺眉，「查案自有刑部與大理寺負責，與他有何干係。二妹妹等了他這麼多年，難道還要讓她等下去？」
眼見堂姐不高興了，方沫姌也顧不得羞怯了，急忙道：「大姐姐莫要氣惱，我...我也是支持他的。」
「凌家蒙冤，他身為凌家後人，若不能替先祖查明冤情，怕是...」
她話還沒說完，便有小丫頭進來稟報，說威武將軍夫婦與外甥前來拜見。屋內眾人一時摸不著頭腦，怔愣了一下才明白來人是誰。
鄭瑜的父親鄭將軍正是威武將軍，將軍夫人則是鄭夫人。鄭將軍並無姐妹，他的外甥只能是鄭夫人這邊的親戚。
不過大家一時沒有想起那人是誰。
當鄭夫人領著一個身穿藍袍的簡衍進來時，大家才恍然大悟，丫鬟口中的鄭夫人的外甥便是簡衍。
一陣寒暄后，鄭夫人說明了自己的來意，原來竟是充當簡衍的家長，來方家提親來了。
方沫姌也不是十五六歲的小姑娘了，所以簡氏並未讓她迴避，聽到這個消息后，她不由得驚訝的看向簡衍。
簡衍朝她眨了眨眼，這一幕被鄭夫人看在眼裡，於是對妹妹簡氏提議：「我記得你們府上有一處梅園，風景秀美，不如讓姌姌領著衍哥兒去看看吧。」
簡氏明白，她是想讓兩個孩子單獨說說話，想著遲早都是自家人，也就沒有反對。
在長輩的許可下，方沫姌與簡衍一起去了梅園。梅園裡有一處涼亭，冬日嚴寒，四周都圍上了厚厚的帳子擋風，石凳上也鋪上了綉墊。
兩人坐在涼亭里，很快有丫鬟端來了熱茶和點心。
好些時日不見，原本方沫姌心裡積攢了許多話想同他說，但想到他突然來提親，又不知道該如何說起。
簡衍看著她糾結的模樣，笑著問：「是不是想知道我為何改變了想法？」
方沫姌點頭。
簡衍收起笑容，一臉認真的看著她，「我怕夜長夢多。」
他還記得昨晚與沈峰夜談，沈峰喝醉后嚎啕大哭、痛苦不已的情景。也就是那一瞬間，他突然萌生出要儘快將她娶進門的心思，於是在安頓好沈峰后，趁著夜色去了鄭府。
鄭夫人得知他的來意，將他臭罵了一頓后還是答應替他走這一趟。所以，第二日一早，鄭夫人便讓兩個兒媳各自回娘家拜年，自己則在準備一番后與鄭將軍帶著簡衍來了方家。
「姌姌，雖然提親一事較為倉促，但並不是衝動而為。」他眼神堅毅的盯著她，「雖然外祖父蒙冤未明，我身上亦無功名在身，但我向你保證，若你嫁了我，我定不會負你，也會發狠用功，讓你過上人人羨慕的日子。」
方沫姌其實並不在乎這些，但聽完他的話后，還是感動不已。她生來富貴，后歷經磨難，想要的的只事知心人，永不負。
她不會輕易相信別人的許諾，但這個人是簡衍，她就願意相信。
見她答應了，簡衍喜不自勝。
這門親事原本已經得到了方侍郎和簡氏的認可，鄭夫人很快便與他們談妥，婚期定在四月初八。考慮到正源帝的身體狀況，怕遇上國喪，於是六禮的前三禮只走個過場。
下聘禮的時候，簡衍將正源帝賞給自己的所有財物全部作為聘禮，沈峰和鄭瑜見狀又各自為他添了一些，如此一來便顯得十分厚重。
方侍郎和簡氏看到了他的誠意，為了讓兩人日後日子好過，打算在成親前兩日，將聘禮與嫁妝一起送到凌宅。
成親的日子就這麼定下來，眼看著沒幾個月女兒就要嫁出去了，簡氏自知自己能力平平，於是請大嫂柳氏教方沫姌管家。
原先方沫姌也是學過的，但她素來不喜這事，幾年過去，早就忘了其中的彎彎繞繞，為了打理好自己和簡衍將來的小家，不由得打起十二分的精神來學習。
看到方沫姌認真好學，柳氏十分欣慰，不藏私的將自己管家二十幾年的經驗傾囊相授。
方沫姌在家裡學著管家，簡衍那頭也忙得團團轉，他不僅要操持成親的一些事宜，還要分出心思去關心外祖的冤案。鄭夫人看不下去了，親自來凌宅幫他準備，宮裡的正源帝也派了兩個嬤嬤前來協助。
這個案子是正源帝親自下令重查，加上攝政王也十分重視，沒有人敢推諉，雖然過去了二十幾年，但其中的關鍵證據一找到，便查明了凌家確實是被冤枉的。
簡衍的外祖父凌大人在立儲一事上持中立態度，不管朝中鬥爭如何風起雲湧，他絕不參與其中。但樹欲靜風不止，逆王設計讓凌家庶出的二姑娘凌雪對自己一見鍾情。
而凌雪為了成為逆王側妃，不惜與逆王珠胎暗結，還以此勸說父親支持逆王。凌大人不願投靠逆王，便狠心將凌雪逐出了家門。逆王見凌雪沒了用處，便將她養在城外的一處私宅里。
這也是為何逆王伏誅后，凌雪和兒子還活著的原因。